Аз съм Ейми. Приятелят ми Зак и аз се преместихме в новия си дом през ноември миналата година. Съседите ни са самотна майка, Сара, и нейните две момчета, Ричард и Бил, на седем и дванадесет години. Когато се нанесохме за първи път, Сара беше много мила и гостоприемна. Понякога синовете ѝ също ни поздравяваха. Това не продължи дълго.
Къщата и кварталът са прекрасни, но напоследък нямаме много слънчево време. Напоследък обаче то се подобри и имахме няколко горещи дни. Преди няколко уикенда Зак и аз се наслаждавахме на един особено слънчев ден, седейки в градината ни. Чувахме как децата на Сара играят в съседната градина. Нямахме нищо против, докато една струя вода не премина през оградата и не ме удари право в лицето.
“Зак!” Изкрещях, като избърсвах водата от очите си.
Зак вдигна поглед, объркан. “Какво стана?”
“Вода”, казах с горящи очи. “Защо водата идва от нищото?”
Точно тогава още една струя вода се стрелна през оградата, удряйки градинските ни мебели и растения. Помъчихме се да приберем книгите и останалата част от малкия ни пикник вътре, преди всичко да се е намокрило.
Тъй като водата все още прелиташе през оградата на определени интервали, реших да се кача горе, за да видя какво се случва от страната на Сара. От прозореца видях двете ѝ момчета с огромни водни пистолети, които се насочваха над оградата и пръскаха градината ни.
Побързах да се върна долу. “Зак, това са Рич и Бил с водни пистолети! И все още го правят!”
Зак вече беше до оградата и се обаждаше. “Ричард! Бил! Моля, спрете да пръскате вода тук!”
Момчетата млъкнаха и изчезнаха. Но не повече от две минути по-късно, точно когато Зак се подсуши и отиде в кухнята, за да вземе книгата си, те започнаха отново. Водните струи бяха безмилостни.
Въздъхнах. “Това става нелепо.”
Зак кимна. “Ще отида да поговоря със Сара.”
Той заобиколи входната врата на Сара и почука. След миг тя отвори, изглеждайки развълнувана.
“Здравей, Зак”, каза тя. “Всичко ли е наред?”
“Здравей, Сара”, отговори Зак. “Момчетата пръскат вода през оградата в градината ни. Можеш ли да ги помолиш да спрат?”
Сара се намръщи. “О, много съжалявам. Веднага ще говоря с тях.”
Зак се върна в нашата градина. “Тя каза, че ще говори с тях.”
Кимнах, надявайки се това да е краят. Но няколко минути по-късно водните струи отново заработиха.
“Това е невероятно”, промълвих аз. “Те просто не спират.”
Зак въздъхна. “Може би трябва да се опитам да говоря директно с момчетата”.
Той се върна до оградата и се обади отново. “Ричард, Бил, моля, спрете да пръскате вода в градината ни. Не е хубаво.”
Гласовете на момчетата се разнесоха. “Но е забавно!” Ричард каза.
“Ние просто си играем!” Бил добави.
Зак се опита да запази спокойствие. “Разбирам, но това мокри мебелите и растенията ни. Моля те, намери нещо друго за правене.”
Настъпи кратко мълчание. “Добре”, каза Ричард неохотно.
Изчакахме, слушайки. За миг изглеждаше, че най-накрая са спрели. Но после още една струя вода се стрелна през оградата.
Вдигнах ръце нагоре в знак на разочарование. “Какво ще правим сега?”
Зак изглеждаше замислен. “Може би трябва да поговорим отново със Сара. Тя изглеждаше, че ни разбра преди.”
И двамата бяхме разочаровани от момчетата, които продължаваха да пръскат вода над оградата. Този път аз отидох до съседната врата и позвъних на звънеца. Сара отговори и аз ѝ казах, че децата ѝ продължават да пръскат вода над оградата ни. Мислех, че ще прояви разбиране, както беше със Зак, но тя изглеждаше наистина обидена.
“Ейми, ти прекаляваш – каза тя и скръсти ръце. “Те са просто деца.”
Опитах се да обясня повече, но тя ме прекъсна. “Виж, ще им кажа да спрат още веднъж, но няма да правя полиция на децата си, които си играят. Това е само вода, тя няма да нанесе никакви щети.”
Сега трябва да призная, че не се справям добре с конфронтациите. Мислех, че тя ще бъде любезна, но отговорът ѝ ме остави без нищо, което да кажа. Така че сякаш замръзнах. Сара изчака за секунда, след което затвори вратата пред мен и аз просто се прибрах вкъщи.
Вместо това със Зак решихме да гледаме филм, но преди да затворим задната врата за деня, забелязах, че водата е унищожила гирляндите ми със светлини, които висяха над градинската ни маса. Въздъхнах, оставих я да виси и влязох вътре.
Няколко дни след тази конфронтация реших да поканя всички съседи на градинско парти. Казах на всички, че това е парти с водни пистолети за децата, но не казах на Сара. Когато Сара пристигна, беше се издокарала, с грим и коктейлна рокля. Щом стъпи в градината, децата веднага се насочиха към нея и я заляха с вода.
“Какво, по дяволите?” Сара изтръпна, оглеждайки се шокирана.
“О, това е просто вода” – казах аз, опитвайки се да потисна усмивката си. “Тя не нанася никакви щети. Сигурно съм забравил да ти кажа да си вземеш сухи дрехи”.
Сара изглеждаше унизена и бързо напусна партито. Децата продължиха да играят и всички останали изглежда се забавляваха. Чувствах се малко виновна, но и облекчена, че момчетата вече не създаваха проблеми.
Изведнъж Сара се върна, сега облечена в ежедневни дрехи и държаща нов гирлянд със светлини. Тя тръгна право към мен.
“Ето – каза тя и ми подаде гирляндата. “Тук е толкова тъмно, може би сега момчетата ще виждат по-добре по кого пръскат с водни пистолети”.
Не можех да не се засмея на нейния непринуден начин за справяне с проблема. “Благодаря, Сара. Оценявам го.”
Сара кимна и се усмихна. “Няма да се чувствам зле, добре? Децата могат да бъдат неприятни, но не искат да навредят.”
“Разбира се”, казах аз и усетих как напрежението се стопява. “Нека се насладим на партито.”
Останалата част от вечерта премина гладко. Децата играеха с водните си пистолети, а възрастните разговаряха и се смееха. Докато слънцето залязваше и новите светлини на гирляндите примигваха, ние със Сара наистина се опознахме.
“Знаеш ли, може и да съм прекалила с реакциите си онзи ден. Просто ми беше трудно да се справям с всичко сама.”
“Разбирам”, казах аз. “Всички имаме своите моменти. Честно казано, възхищавам ти се, че отглеждаш момчетата сама. И те са добри деца.”
Тя се усмихна и заедно стиснахме чашите си. Момчетата ѝ се забавляваха, извинете за каламбура, с водните си пистолети, а Зак и аз дори имахме възможност да се запознаем с повече от нашите съседи.
И, ако трябва да бъда честна, това е точно този сплотен квартал, който търсехме. И трябва да благодаря за това на двойка негодници с водни пистолети.
