Когато новият ни неприятен съсед завзе общата ни градина за своите шумни партита, мирът изглеждаше невъзможен. Отчаяно търсейки тишина, открих незащитената му звукова система. Моят план? Да превзема високоговорителите му и да го накарам да съжалява, че е пренебрегнал молбите ни да бъде по-тих.
Здравейте, казвам се Алекс и най-накрая разказвам за един малък акт на сладко отмъщение, който извърших преди няколко години. Ако някога сте имали шумен съсед, това ще ви хареса!
С тогавашната ми приятелка Лила живеехме в малка сграда с обща градина. Това беше общност, своеобразно убежище. Лила и аз я бяхме превърнали в наш дом. Така беше, докато не се появи Тод, който разби спокойствието ни като чук през стъкло.
Тод се настани в петък, което само по себе си би трябвало да е червен флаг. Настаняването в петък крещи: „Искам да се забавлявам през целия уикенд“. И момче, той оправда това очакване.
В събота вечер стените вибрираха от басовете на неговите колони.
Нашата някога спокойна сграда се превърна в сцена на колежанско братско парти. Музиката беше толкова силна, че можеше да я усетиш в костите си, дори и с тапи за уши.
Спомням си ярко първата вечер. Лайла, заровена в учебниците си по медицинска сестра, се беше разположила на лагер във всекидневната, за да избяга от шума, но това беше безполезно. Виждах как на лицето ѝ се изписва разочарование, а очите ѝ се свиват, докато се опитва да се концентрира.
„Това е нелепо“ – изпъшка тя и затвори учебника си. „Как да уча, като това се случва?“
„Ще говорим с него утре“, обещах, но дори докато го казвах, не бях уверен. Тод не изглеждаше като разумен тип.
Вярна на думата си, на следващата сутрин почуках на вратата на Тод. Не бях сам. Половината сграда се беше появила, изглеждайки еднакво уморени и раздразнени.
Тод отвори вратата с усмивка, а разбърканата му коса и измачканите му дрехи подсказваха, че едва ли е спал. Миризмата на алкохол, която се носеше навън, ме накара да набръчкам носа си.
„Мога ли да ви помогна? – попита той, макар да беше ясно, че знае точно защо сме там.
„Здравей, Тод, ние сме твои съседи – започнах аз, опитвайки се да звуча приятелски. „Просто искахме да поговорим за шума от снощи. Наистина е смущаващ, а някои от нас имат работа или училище“.
Тод се облегна на рамката на вратата, кръстосвайки ръце. „Виж, човече, имам право да се наслаждавам на мястото си. Ако не ти харесва, може би трябва да се замислиш дали да не се преместиш.“
Огледах останалите, всички бяхме зашеметени от арогантността му. „Не искаме от теб да спреш да се забавляваш, а просто да се кротнеш малко.“
Усмивката на Тод се разшири. „Ще помисля за това.“ И с това затвори вратата пред очите ни.
През следващите няколко седмици нещата се влошиха. Партитата на Тод ставаха все по-шумни, по-диви и по-чести. Градината, някога прекрасно общо пространство, сега беше осеяна с бирени кутии и угарки от цигари.
Разочарованието на Лайла достигна връхната си точка, когато сутринта на големия си изпит тя откри група партизани, които се излежаваха в градината.
„Не мога да издържам повече, Алекс!“ – извика тя, а очите ѝ бяха зачервени от липсата на сън. „Имам нужда от тишина и спокойствие, за да уча. Това съсипва всичко.“
Моята неудовлетвореност беше огледална на нейната. Опитахме тапи за уши, машини за бял шум, дори спяхме при приятели, но нищо не помогна. Като гледах как Мия се бори, кръвта ми кипеше. Трябваше да направя нещо.
Една вечер, докато наблюдавах партито на Тод през прозореца, ми хрумна една идея. Тод имаше същата озвучителна система като нас и си спомних, че тя нямаше Bluetooth удостоверяване. Ако можех да превзема високоговорителите му…
Прекарах следващите няколко нощи в програмиране на програма, която щеше да поеме контрола над звуковата система на Тод. Лайла ме наблюдаваше със смесица от любопитство и загриженост.
„Сигурен ли си, че това е добра идея?“ – попита тя, хапейки устните си.
„Това е единственият начин“, отвърнах аз. „Освен това ще е забавно.“
Най-накрая настъпи нощта, в която трябваше да изпробвам творението си. Докато партито на Тод бушуваше, аз активирах програмата. Секунди по-късно през високоговорителите му се разнесоха звуци от силни, пронизителни бебешки плачове. Двамата с Лайла надникнахме през прозореца, наблюдавайки разразилия се хаос.
Посетителите на партито се оглеждаха, объркани и раздразнени. Тод трескаво бъркаше в озвучителната си система, но бебешките викове продължаваха.
В рамките на един час партито намаляло, а гостите си тръгнали разочаровани. Ние с Лила не можехме да спрем да се смеем.
„Видяхте ли лицето му?“ – кикотеше се тя. „Безценно!“
Разочарованието на Тод беше очевидно. През следващата седмица той многократно носеше високоговорителите си за ремонт, но бебешките плачове продължаваха. Ние бяхме свидетели на нарастващото му объркване и раздразнение от първия ред.
„Мисля, че го пречупихме – каза Лайла една вечер с полузабавен, полупритеснен тон.
„Добре“, отвърнах аз, въпреки че част от мен се чудеше дали не отиваме твърде далеч. Но засега, виждайки недоумението на Тод, се почувствах сладка справедливост.
Човек би си помислил, че след целия този провал с плачещото бебе-говорител, Тод щеше да разбере намека. Но не, този човек беше решил да бъде Кралят на досадата.
След четвъртия или петия си неуспешен опит да поправи озвучителната си система Тод просто отиде и си купи чисто ново, модерно чудовище с WiFi. Сякаш искаше да ни предизвика. Кълна се, че когато я настрои, само басът сигурно се е регистрирал по скалата на Рихтер.
Този уикенд партито се завърна, по-силно от всякога. Но този път Тод направи грешка. Голяма грешка.
Седя на балкона ни и се преструвам, че се наслаждавам на хаоса (спойлер: не беше така), когато го чувам, силно и ясно, да крещи новата си парола за WiFi на един от пияните си приятели.
„Хей, тя е „ToddRules123“!“ – крещи той и се смее, сякаш това е най-забавната шега на света.
Лайла, която седеше до мен с лаптопа си, вдигна поглед. „Чухте ли това?“ – прошепна тя с широко отворени очи.
„О, чух го“, отговорих аз, а мозъкът ми вече тиктакаше. Това беше златна възможност.
Със самодоволна усмивка грабнах лаптопа си и се отправих към вътрешността, а Лайла вървеше след мен, на лицето ѝ беше изписана смесица от любопитство и притеснение.
„Какво планираш?“ – попита тя, надничайки през рамото ми, докато отварях няколко програми.
„Ще накарам Тод да съжалява, че някога е научил какво е WiFi“ – казах аз, а пръстите ми летяха по клавиатурата.
Прекарах следващите няколко часа в писане на програма, която щеше да опустоши скъпоценната нова система на Тод.
Първо, хакнах рутера му и го настроих да сменя непрекъснато администраторската парола. След това го програмирах да излъчва най-дразнещия звук, който можете да си представите – нокти върху тебешир – директно на телевизора му.
Като черешка на тортата, всеки път, когато принтерът му влезеше онлайн, той изплюваше страшни клоунски лица. Да не забравяме и случайните промени в силата на звука на високоговорителите му. Това беше шедьовър на дигиталния хаос.
Лайла го наблюдаваше, а лицето ѝ беше смесица от възхищение и страх. „Сигурен ли си за това? Ами ако ни хванат?“
Усмихнах се. „Няма да ни хванат. Тод е твърде безпомощен, за да разбере какво се случва. Освен това той го заслужава.“
Същата вечер наблюдавахме от балкона си как се развихря хаосът. Партито на Тод започна както обикновено, музиката гърмеше, хората се смееха. Но след това през телевизора му се разнесе звукът от пирони върху тебешир.
Участниците в партито се разплакаха, прикривайки ушите си. Тод тичаше наоколо, опитвайки се да разбере какво се случва, само за да накара принтера си да започне да бълва страховити клоунски лица.
А високоговорителите, о, високоговорителите.
В един момент те се разнасяха, а в следващия едва се чуваше шепот.
„Какво, по дяволите, се случва?!“ Тод изкрещя, а лицето му почервеня от неудовлетвореност. Той изключваше нещата от електрическата мрежа, включваше ги обратно, но нищо не работеше.
Лайла ме побутна. „Твърде много се наслаждаваш на това.“
„Може би“, признах аз и се усмихнах. „Но си заслужава.“
През следващата седмица разочарованието на Тод нарастваше. Техниците на доставчика на интернет многократно го посещаваха, чешеха се по главите и не предлагаха решения.
Всеки път, когато Тод си мислеше, че е поправил проблема, програмата ми се задействаше отново, което го довеждаше до ръба на пропастта. Партиите му се превръщаха в по-отчаяни опити да докаже, че все още контролира ситуацията, но те винаги завършваха с хаос.
Последната капка дойде една съботна вечер.
Апартаментът на Тод беше пълен с хора, а музиката достатъчно силна, за да дрънчи по прозорците. Изведнъж всичко се обърка.
Телевизорът изпищя, високоговорителите засвириха, а след това заглъхнаха, а принтерът заработи на пълни обороти. Тод избухна.
Той започнал да крещи, да хвърля вещи и да троши кухненски съдове. Гостите се разпръснаха, оставяйки го сам в неговата разруха.
„Това е всичко!“ – изкрещял той. „Свърших! Излизам оттук!“
Двамата с Лайла гледахме, опитвайки се да скрием усмивките си. „Мислиш ли, че иска да го направи?“ – попита тя.
„Определено“, казах аз, изпитвайки чувство на триумф.
Верен на думата си, Тод се изнесе в рамките на една седмица. Сградата въздъхна с колективно облекчение, спокойствието, за което копнеехме, най-накрая беше възстановено. Съседите празнуваха, без да подозират за нашето участие. Това беше най-тихото и щастливо събиране от месеци насам.
Двамата с Лайла се наслаждавахме на спокойствието, наслаждавайки се на малката си победа.
„Мислиш ли, че отидохме твърде далеч?“ – попита тя една вечер, докато седяхме на балкона и наблюдавахме залеза.
„Може би“, признах аз. „Но понякога трябва да се бориш с огъня с огън.“
Тъкмо когато се връщахме към спокойния си живот, пристигна камион за преместване. Наблюдавахме с леко любопитство как новият съсед излезе от него.
Той изглеждаше достатъчно дружелюбен, така че се представихме.
„Приятно ми е да се запознаем“ – каза той и ни подаде ръка. „Аз съм Джейк. Само за да знаете, че обичам да организирам караоке вечери.“
Лила и аз си разменихме нервни погледи.
