Патрик получава неочаквана покана за погребението на отчуждената си майка и съжалява за всички изгубени години, които са могли да прекарат заедно. Затова на мястото той разтоварва всичките си чувства, само за да се шокира от гласа ѝ и да не повярва кой стои зад него.
“Кой може да е изпратил това?” Патрик едва чува как съпругата му Андреа се чуди. Той беше отворил поканата, която тя държеше в момента, но сега ръцете му лежаха безжизнено отстрани, а времето сякаш беше спряло напълно. За другите може би изглеждаше изтръпнал, но сърцето му се късаше, а мозъкът му не можеше да разбере какво се случва.
Поканата беше за погребението на майка му Джина, а той нямаше представа, че тя е болна. Разбира се, те не общуваха често, отчасти по негова вина.
На 18-годишна възраст Патрик иска да следва своя път и да стане музикант. Но Джина смятала, че изборът му на професия е глупав, най-вече защото бил добър по математика.
Няколко сълзи бяха избягали и той си пое дълбоко дъх, за да каже нещо повече. Но някой го прекъсна.
“Пат, скъпи. Ти си блестящ и опитен. Можеш да бъдеш всичко. Защо не отидеш в колеж и не учиш, докато упражняваш китарата си и свириш на концерти през уикенда?” – тя го е умолявала, след като й е разказал за решението си да се премести от Санта Ана в Лос Анджелис, за да преследва мечтите си.
В ретроспекция това е бил доста разумен съвет. Беше разумен. Но по онова време Патрик беше адски твърдо решен да стане звезда и не приемаше нищо друго освен пълна подкрепа от хората около себе си. Затова той се премести, отряза Джина и през годините почти не си говореха.
Беше твърде упорит, за да се извини или да протегне ръка, когато мечтите му не се развиваха така, както очакваше. Затова живееше обикновено, като почти не отговаряше на обажданията ѝ, които тя правеше възможно най-често.
В крайна сметка той отишъл в колеж, станал звукорежисьор и все още участвал в музикалната индустрия. Колежът не е бил толкова ужасен, колкото си е мислел, че ще бъде на 18 години. Но той все още не можеше да приеме, че тя е била права през цялото време.
Освен това двамата с Андреа избягаха, така че никой не беше на сватбата им. Но той можеше да разбере колко наранена беше Джина, след като ѝ каза това. Тя също го молеше за посещение, но той отхвърли всичките ѝ усилия. Той не беше готов.
Оттогава бяха минали години и получаването на тази покана беше напълно неочаквано. Той изобщо нямаше представа, че тя е болна.
“Патрик, слушаш ли? Кой изпраща това? Кой организира това погребение? Казахте, че нямате друго семейство – продължи Андреа, но Патрик поклати глава. Нямаше представа и, честно казано, не го интересуваше.
“Не знам, но трябва да отида. Можеш ли да дойдеш с мен?”
“Не мога. Работата е твърде забързана… и честно казано, скъпа. Мисля, че това е нещо, с което трябва да се сблъскаш сама. Никога не съм се срещал с нея. Ще бъда тук, за да те подкрепя, когато се върнеш – отвърна Андреа, а очите ѝ бяха искрени.
Той знаеше, че тя е права. Това беше за негова сметка. Имаше толкова много неща, които да ѝ каже, а предпочиташе да е сам.
Пътуването от Холивуд до Санта Ана беше малко повече от час и Патрик репетираше какво да каже на събитието. Смяташе, че е намислил добра реч, но най-много се надяваше тя да му прости.
За негов шок погребалната зала беше празна, когато пристигна там. Но Патрик тръгна към затворения ковчег в предната част на залата, като едва забеляза няколкото цветя, разположени около него. Сърцето му заби силно в гърдите и когато стигна до него, трябваше да се подпре с една ръка на дървото.
“Мамо, трябва да ти кажа всичко, което е в гърдите ми, преди да те спуснем на земята. Накратко, много съжалявам. Не мога да повярвам какъв ужасен син съм бил, когато ти през цялото време си била права. Бях прекалено упорит. Твърде горд, за да си го призная. А начинът, по който се отнасях с теб през годините, е непростим. Но се надявам, че ще ми простиш, поне от небето. Защото те обичам и ако имах втори шанс, щях да поправя всичко – изрече Патрик с цялата емоция, която бе задържал, откакто бе получил поканата.
Няколко сълзи се бяха отделили и той пое дълбоко въздух, за да каже още нещо. Но някой го прекъсна.
“Имаш втори шанс, Патрик” – изрази женски глас зад гърба му със задушен тон и Патрик едва не получи инфаркт. Тялото му се обърна бързо и там беше тя. Майка му стоеше точно там.
“Мамо? Какво… какво се случва?” – издъхна той, като държеше ръката си на гърдите.
“Скъпи, знам, че това е малко драстично, но не знаех как иначе да протегна ръка. Опитвам се от години, а ти не искаше да ме видиш. Помислих, че това е последното ми средство”, разкри Джина, а от очите ѝ се стичаха сълзи. Тя продължи да оправдава действията си, като обясни, че е планирала погребението си и е изпратила поканата.
Но Патрик отново не я слушаше. След като сърцето му се успокои, той обви по-възрастната жена в прегръдките си и обеща никога да не я пусне. “Моля те, никога повече не прави нещо подобно. И аз може да се ядосам за това по-късно, но сега ми е все едно. Съжалявам, мамо. Обичам те толкова много” – каза той в рамото ѝ и усети как тя се разтрепери, докато плачеше.
Когато се съвзеха, Патрик я помоли да дойде с него в Лос Анджелис и да се запознае със съпругата му, а тя кимна нетърпеливо, докато в очите ѝ се събираха нови сълзи.
В крайна сметка Джина се премества там с тях и те компенсират годините, в които не са общували, знаейки, че животът е твърде кратък, за да се съжалява.
