Когато Тес попада на ужасяваща сцена, в която съпругът ѝ, облечен като заплашителен герой, скача върху шестмесечното им бебе, тя губи ума си. Какво, по дяволите, може да прави Хавиер? И защо го прави зад гърба ѝ?
Още не трябваше да съм вкъщи.
Тази мисъл продължаваше да се върти в главата ми, докато стоях замръзнала на вратата, а ключовете ми все още висяха в ръката ми. Бях се върнала по-рано от посещение при сестра ми, която трябваше да роди всеки момент.
„Върви си вкъщи, Тес – каза тя, като разтриваше големия си корем. „Данте и Хавиер имат нужда от теб. Аз просто чакам с нетърпение момиченцето ми да се появи на бял свят“.
„Сигурна ли си, Кайла?“ Попитах я, докато й правех смути. „Знам как се чувствах, когато бях почти готова да родя Данте. Всички бяха около мен, но аз се чувствах самотна. Сякаш се притесняваха само за бебето, но не и за мен.“
„Знам“, каза тя. „Но аз съм добре, обещавам ти. Прибирай се вкъщи и когато племенницата ти се роди, ти ще си първата, която ще разбере!“
И ето как се оказах вкъщи по-рано. Мислех си, че може би ще изненадам съпруга си Хавиер, ще прекараме една спокойна вечер заедно с шестмесечния ни син Данте и просто ще бъдем в нашия малък балон.
Но сега?
Сега, гледайки сцената пред мен, дори не можех да дишам.
Пред мен съпругът ми беше облечен от глава до пети в нелеп костюм на дявол. Говоря за пълната екипировка, рогата, червената пелерина, цялата работа.
А моето бебе? Моето скъпоценно момче лежеше на пода върху матрак, напълно неосъзнаващо лудостта, която се случваше около него. Очите ми се стрелкаха между тях, опитвайки се да разберат какво виждам.
Това не беше Хелоуин. Не беше близо до октомври.
Мозъкът ми отказваше да навакса с реалността пред мен.
Тогава съпругът ми скочи.
Той скочи върху бебето ни.
От гърлото ми се изтръгна малък, задушаващ звук.
Какво, по дяволите, се случваше?
Не бях сигурна дали не халюцинирам. Може би все още бях изтощена от пътуването си до Кайла. Но не, дори изтощението не можеше да компенсира това.
Беше истинско. Твърде реално.
„Ти луд ли си?!“ Изкрещях, а гласът ми трепереше и беше висок. „Какво, по дяволите, правиш, Хавиер?“
Думите избухнаха в мен, преди да успея да помисля. Сърцето ми блъскаше в ушите, а краката ми сякаш се подкосяваха.
Съпругът ми, мъжът, за когото се омъжих, въпреки протестите на семейството му за културните бариери между нас, току-що беше прескочил детето ни, сякаш това беше някакво странно спортно събитие.
Хавиер замръзна по средата на скока и се спъна, когато се приземи. Той едва не се препъна в пелерината, която се развяваше неловко, докато се обръщаше към мен.
Все още носеше тази глупава дяволска маска.
Зад него майка му стоеше встрани и спокойно записваше цялото изпитание на телефона си.
Сякаш това беше просто още един ден в офиса.
Тя изглеждаше… горда.
Какво, по дяволите?
„Чакай, чакай! Не е това, на което прилича!“ – каза съпругът ми, сваляйки маската. „Нека обясня!“
„Да обясниш?“ Извиках. „Какво би могло да обясни това? Ти си в нашата всекидневна, облечен си като дявол и скачаш върху нашето бебе! Хавиер, какво, по дяволите, се случва?“
„Не е опасно“ – изригна той, сякаш това беше най-доброто, което можеше да се каже. Вдигна ръце, сякаш се опитваше да успокои диво животно. „Не е нищо опасно, Тес, кълна се.“
Направих крачка назад.
„Ти прескачаш детето ни, Хавиер. Ами ако пропуснеш и скочиш върху него? Как можеш да не виждаш колко опасно е това?“
Хавиер изсумтя, поглеждайки назад към сина ни, който все още лежеше на матрака си по корем, напълно неосъзнаващ хаоса около себе си.
„Това е традиция, Тес“, каза той. „Това е от нашето село в Испания. Това е традиция, наречена El Colacho. Прави се всяка година. И се предполага, че отблъсква злите духове и предпазва бебетата от лош късмет“.
„El Colacho?“ Повторих, гласът ми беше плътен от недоверие. „Искаш да ми кажеш, че си облечен като дявола и прескачаш сина ни заради някакво селско суеверие?“
„Това не е просто суеверие, Тес“, намеси се майка му Лусия, която все още държеше телефона си и снимаше всичко.
Включително и моята реакция.
Тя имаше малка усмивка на лицето си, сякаш не можеше да разбере защо не съм развълнувана от това.
„Това е много стара традиция, скъпа моя. Това е добър късмет за бебето. Предполага се, че ще държи злото далеч от него завинаги. Бебетата са много уязвими за духове и енергии. Тази традиция държи лошите надалеч“.
Загледах се в свекърва си, после в Хавиер.
„Не ме интересува дали това е традиция от подморския свят или от Луната. Защо не ми каза, че планираш да го направиш? Ако е толкова важно, не мислиш ли, че майка му трябваше да знае?“
Хавиер разтри задната част на врата си, избягвайки очите ми.
„Не мислех, че ще разбереш…“
„Разбира се, че не разбирам!“ Усещах как гневът ми кипи. „Прескачаш бебето ни, сякаш то е някакво препятствие! От моя гледна точка не знаех дали няма да го нараниш или нещо по-лошо!“
„Не съм имал намерение да го нараня, Тес – каза тихо Хавиер и отново пристъпи към мен, а гласът му беше мек. „Как можа да си помислиш това? Никога не бих наранил Данте. Това е просто нещо, което правим. В моето семейство това се прави от поколения. Как бихме могли да го игнорираме? Особено след като Данте е първородният внук в това семейство?“
„Но защо не ми каза?“ Повторих.
Чувствах се предадена, заслепена от цялата ситуация.
„Заслужавам да знам какво се случва с детето ни, Хавиер! Трябваше да ми кажеш. Трябваше да ме подготвиш.“
Раменете му се свлякоха, докато по лицето му се разстилаше чувство за вина.
„Не трябваше да се прибираш у дома до по-късно. Щях да ти обясня тогава.“
„След това? След какво? След като вляза и те видя да скачаш над детето ни като луд?“
„Не мислех, че ще стане така. Съжалявам“, измъчва се той.
„Ами ако исках да участвам в това? Ти и Лучия можехте да ми го обясните както трябва и можехме да го направим като семейство“.
„Съжалявам“, каза той категорично.
Не можех да се отърва от образа му, облечен като дявол, как се извисява над нашето бебе, докато майка му стои там.
„Ами ако нещо се беше объркало? Какво щеше да стане, ако се подхлъзнеш?“
„Нямаше да го направя!“ – каза той. „Тес, аз съм внимателен. Обещавам ти. Това трябва да носи късмет, а не вреда“.
„Не ми пука за твоя глупав късмет“ – изригнах аз. „Ами за мен? Не смяташ, че трябва да знам?“
Той погледна надолу, засрамен от себе си.
„Не мислех, че ще реагираш така.“
Преглътнах трудно.
„Знам, че произхождаш от различна култура, и уважавам това. Но когато става въпрос за нашето бебе, трябва да участвам в тези решения. Не можеш просто да ми натрапиш подобно нещо. Докато го правиш.“
„Права си – каза той. „Съжалявам.“
Въздъхнах и седнах на ръба на леглото. Гневът ми все още беше там, но под него усещах нещо друго. Глождеща вина.
Може би бях реагирала прекалено остро. Може би трябваше да задам повече въпроси, преди да избухна. Но не можех да се отърва от образа на бебето ми, което лежи там, докато Хавиер скача над него.
„Трябваше да ми кажеш“ – казах, разтривайки слепоочията си. „Моля те, дай ми бебето.“
„Знам“ – каза той и се приближи, за да вдигне Данте. „И никога повече няма да скрия нещо подобно от теб“.
„Прибирам се вкъщи“ – внезапно обяви Лучия, докато прибираше телефона си. „Това беше нещо добро, Тес. Не реагирай прекалено остро на това. Това ще защити сина ти.“
Тя излезе мълчаливо от стаята и се изпусна.
В продължение на дълъг момент никой от нас не каза нищо. Аз просто се държах за Данте и се опитвах да разбера как трябва да се чувствам.
Стаята ми се струваше твърде тиха. Твърде напрегната.
„Следващия път няма да има изненади. Трябва да знам какво се случва със семейството ни. Особено когато става въпрос за традиции, които вече не познавам“.
„Няма да има повече изненади, обещавам“, каза той. „Хайде, с мама направихме паеля за вечеря. Щях да ти разкажа всичко по време на вечерята.“
Слязохме долу и аз седнах на масата, докато Хавиер подреждаше храната.
„Може би искаш да научиш повече за тях? За традициите, имам предвид?“ Хавиер ме попита, като донесе една чиния за мен.
„Може би“, съгласих се аз. „Но не прескачай повече сина ни, добре?“
Той се засмя тихо и въздъхна.
Вижте, разбирам нуждата от поддържане на семейните традиции и култури и може би бих могла да бъда по-толерантна към всичко това. Държах сина си здраво. Това преживяване беше малко прекалено за мен…
