Когато чух как съпругът ми съветва приятеля си умишлено да проваля домакинската работа, изпитах гняв. Този момент беляза началото на трансформация в брака ни, в която реших да се противопоставя на неговата некомпетентност, като го третирам като дете, за каквото се представя.
Свлякох се на дивана, чувствайки се напълно изтощена. Току-що бях приключила с прахосмукачката в хола за втори път днес. Майк се беше опитал да ми помогне по-рано, но както обикновено, опитът му беше половинчат и небрежен.
“Защо просто не може да го направи както трябва от първия път?” Промълвих си, като поклатих глава.
Балансирането на работата на пълен работен ден и управлението на повечето домакински задължения ме изтощаваше. Всеки ден жонглирах с работата, готвенето, чистенето и грижите за двете ни деца. Чувствах се така, сякаш имам три деца, а не две. Майк сякаш ставаше все по-безполезен в къщата. Всеки път, когато го помолех за помощ, той отговаряше: “Не знам как да го направя” и продължаваше да се отпуска на дивана.
Дори когато помагаше, винаги беше пълна бъркотия. Една вечер, след дълъг работен ден, се прибрах вкъщи и намерих кухнята в пълен безпорядък. Майк стоеше до мивката и с половин уста търкаше една тенджера.
“Майк, можеш ли да заредиш съдомиялната?” Попитах, като се опитвах да запазя спокойствие.
“Не знам как да подредя всичко”, отговори той с въздишка и пусна тенджерата със силен трясък.
“Просто сложи чиниите и приборите”, казах аз, като вече усещах познатото разочарование.
Той грабна шепа прибори и ги хвърли в съдомиялната машина, без да си направи труда да ги отдели или изплакне. Чиниите бяха подредени безразборно, по някои все още бяха полепнали парченца храна.
“Майк, няма да се изчистят така”, казах аз, сочейки към бъркотията.
Той сви рамене. “Достатъчно е.”
Една вечер, след особено разочароващ ден, чух Майк да говори по телефона. Той говореше с приятеля си и се смееше.
“Пич, просто направи всичко, което тя те помоли да направиш, толкова лошо, че тя никога повече няма да си направи труда да те попита. При мен работи!”, казва той.
Усетих как кръвта ми кипва. Некомпетентността му не беше случайна. Беше преднамерена.
Стига толкова. Нямаше да позволя на Майк да се измъкне от отговорност повече. Ако искаше да се държи като дете, щях да се държа с него като с дете.
На следващата сутрин приведох плана си в действие. Оставих мръсните чинии в мивката след лошия опит на Майк да ги почисти. Когато той влезе в кухнята, аз посочих към тях.
“Майк, погледни тези чинии. Те все още са мръсни. Трябва да ги измиеш отново”, казах твърдо.
Той изстена. “Но аз вече ги измих.”
“Е, не си го направил както трябва. Направи го отново”, настоях аз.
Той се намръщи, но започна да мие чиниите отново. Наблюдавах го, като се уверявах, че този път го е направил правилно. Нямаше да го оставя да се измъкне от ситуацията.
По-късно същия ден Майк се прибра от работа и хвърли ризата си на пода. Не я вдигнах. На следващата сутрин му я върнах.
“Можеш да носиш това отново”, казах аз. “Не си го сложил в пералнята, така че не съм го изпрала”.
Той изглеждаше объркан. “Но то е мръсно.”
“Тогава следващия път го сложи в коша за пране”, отговорих аз.
През цялата седмица продължих да изпълнявам плана си. Ако Майк не успееше да направи нещо правилно, го оставях да се справи с последствията. Ако той не сготвеше вечеря, не ядяхме. Ако не почистеше, бъркотията оставаше.
Една вечер се обадих на най-добрия приятел на Майк, Дейв.
“Хей, Дейв, можеш ли да дойдеш? Има няколко неща в къщата, които трябва да се поправят, а Майк не е имал време да ги направи”, казах мило.
Дейв се съгласи и дойде още същия уикенд. Майк изглеждаше смутен, докато Дейв поправяше течащия кран и счупената панта на вратата. Можех да видя срама по лицето на Майк, но не го съжалих.
С напредването на дните разочарованието на Майк нарастваше. Той не можел да разбере защо всичко изведнъж е станало толкова трудно. Всяка сутрин той се сблъсквал с последствията от своята небрежност. Отиваше на работа с намачкани дрехи, защото отказвах да гладя ризите му. Ядеше зърнени закуски за вечеря, защото не беше приготвил храна. Децата ни дори започнаха да забелязват неговата некомпетентност.
“Татко, защо пак ядеш зърнена закуска?” – попита дъщеря ни една вечер.
“Защото не съм приготвил вечерята” – промълви той, избягвайки погледа ми.
Смущението започна да го завладява. Не можеше да се справи с най-простите задачи и това си личеше. Колегите му започнаха да коментират външния му вид и липсата на концентрация в работата.
“Пич, изглеждаш така, сякаш не си спал от дни” – отбеляза един от приятелите му.
Майк само кимна, твърде засрамен, за да обясни. Домакинството се разпадаше около него и той осъзна, че няма кого да обвинява, освен себе си. Но не само срамът го измори, а и осъзнаването, че съм престанал да го прикривам.
Една съботна сутрин реших, че е време за следващата стъпка. Обадих се на майка му, Карол.
“Здравей, Карол. Имам нужда от твоята помощ. Майк не знае как да готви правилно. Можеш ли да дойдеш и да го научиш?” Попитах го.
Карол звучеше изненадано, но се съгласи. Когато тя пристигна, Майк се изчерви от притеснение.
“Мамо, не е нужно да си тук – каза той, като избягваше контакт с очи.
“Да, трябва, Майк. Трябва да се научиш”, казах строго аз.
Карол прекара следобеда в обучението му на основни готварски умения. Майк се мъчеше да следва инструкциите ѝ, а разочарованието му беше очевидно. Наблюдавах го, изпитвайки смесица от удовлетворение и надежда. Може би това най-накрая щеше да му помогне.
С напредването на дните напрежението се увеличаваше. Майк ставаше все по-раздразнителен и изморен. Една вечер, след поредния неуспешен опит да приготви вечеря, той се срина.
“Не мога повече да се справям”, каза той, а по лицето му се стичаха сълзи. “Не знам как се справяш с всичко, Сара. Бях толкова егоистичен.”
Изпитах угризения на съчувствие, но и чувство на облекчение. Най-накрая той беше започнал да разбира.
“Ти ме приемаше за даденост, Майк. Не става въпрос само за домакински задължения. Става въпрос за уважение и партньорство”, казах нежно.
Той кимна, избърсвайки сълзите си. “Знам. Толкова съжалявам, Сара. Ще се справя по-добре. Обещавам.”
На следващата сутрин Майк се събуди рано и направи закуска. Тя не беше перфектна, но беше начало. Той започна да поема повече отговорност в къщата. Помоли за напътствия, вместо да се откаже. Бавно, но сигурно нещата започнаха да се подобряват.
“Сара, можеш ли да ми покажеш как да сортирам правилно прането?” – попита той един ден.
“Разбира се”, отговорих аз и му показах основните неща.
Връзката ни започна да се заздравява, докато работехме заедно. Децата също забелязаха промяната.
“Татко, ти си направил вечерята! И е вкусна!” – възкликна синът ни една вечер.
Майк се усмихна, искрена усмивка, каквато не бях виждал от дълго време. “Благодаря, приятелю. Имах добър учител.”
Колкото повече се стараеше, толкова повече уважението ми към него започваше да се връща. Виждах усилията, които полагаше, и искреността в действията му. Той се превръщаше в партньора, от когото имах нужда, и се чувствах добре да споделя товара.
Когато седмиците се превърнаха в месеци, домакинството ни вървеше все по-гладко. Майк не беше перфектен, но се опитваше и това беше от значение. Смеехме се повече, спорехме по-малко и отново се чувствахме като екип.
Една вечер, докато седяхме заедно, след като сложихме децата да спят, Майк ме хвана за ръка.
“Благодаря ти, че не се отказа от мен”, каза той тихо.
Усмихнах се и стиснах ръката му. “Благодаря ти, че най-накрая се отзова.”
Предстоеше ни дълъг път, но за първи път от много време насам се чувствах обнадеждена. Заедно възстановявахме връзката си, ден след ден.
