Беше обикновен ден, в който току-що бях приключила поредния разговор в Zoom, докато работех от вкъщи. Тръгнах към кухнята, за да си направя чаша кафе, когато силен трясък ме накара да спра на място. Някой беше хвърлил на прозореца ми плюшена сова с неочаквано съобщение вътре.
Винаги съм си мислела, че живея перфектния живот, за който повечето американки мечтаят. Имах разбиращо гадже, любящи родители, добре платена работа, собствена къща и възможност да си купя всичко, което пожелая.
Кое е най-лошото, което може да ми се случи? Мислех си, докато живеех в своя балон. Получих отговора си в деня, в който някой хвърли плюшена сова на прозореца ми. Оттогава животът ми не е същият.
Преди да споделя какво се случи онази сутрин, нека ви разкажа малко за живота си.
Казвам се Норма и мисля, че съм от онези благословени хора, които винаги са знаели какво искат да правят. Като пораснах, бях очарована от това как работи човешкият мозък, което е една от причините да стана психолог.
Вече няколко години, откакто започнах да приемам пациенти, обичам работата си. През последните дни работя предимно от вкъщи, защото имах нужда от малко време, за да почистя шкафовете и гардеробите вкъщи. Почистването е терапевтично, нали?
Както и да е, купих къщата си преди една година, а приятелят ми Алекс се премести скоро след това. С Алекс сме заедно от две години и това, че съм с него, ме научи какво наистина означава любов.
Алекс е най-доброто гадже, което едно момиче може да си пожелае. Той е внимателен и грижовен и винаги поставя връзката ни на първо място. Независимо дали ме изненадва с любимата ми храна за вкъщи след дълъг ден или просто ме изслушва, когато имам нужда да разкажа за труден пациент, той винаги е до мен.
Работи в банка в центъра на града, което означава, че никога не работи от вкъщи. Така че в дните, в които работя дистанционно, къщата е изцяло моя. Хубаво е да имам това спокойно време, но винаги очаквам с нетърпение да се прибере.
И така, денят, който промени живота ми, започна като всеки друг.
Събудих се рано, приготвих закуска за Алекс и за себе си и го целунах за довиждане, когато той тръгна за работа. След като той си тръгна, седнах на масата в трапезарията с лаптопа си и прегледах графика си.
Ще бъде дълъг, дълъг ден, помислих си, докато се впусках в работата.
Сутринта прекарах в консултации с пациенти по Zoom и във виртуални срещи. Около 13:00 ч. реших да си взема почивка.
Изправих се, изпънах ръце над главата си и тръгнах към кухнята, за да си направя чаша кафе. В този момент чух силен удар по прозореца на хола, който ме накара да замръзна по средата на крачката.
Сърцето ми прескочи един удар.
Какво беше това? Помислих си.
След няколко дълбоки вдишвания си помислих, че сигурно си играят децата от квартала. Може би заблудена топка или фризби. Все пак се почувствах малко неспокойна, когато отидох да проверя.
Очите ми се разшириха, когато отворих прозореца и видях на пода да лежи плюшена сова. Някой беше хвърлил плюшена сова на прозореца ми.
Какво, по дяволите? Помислих си, докато го вдигах.
Първият ми инстинкт беше, че това е шега. Може би децата са се опитвали да бъдат мили или нещо подобно. Но после отново погледнах през прозореца и тогава нещата станаха наистина странни.
Нямаше никакви деца. Вместо това видях тази жена, която се отдалечаваше с висока скорост от къщата ми. Изглеждаше, че е на около трийсетте години, и беше облечена изцяло в черно.
„Хей!“ – извиках аз.
Жената се огледа, но не беше някой, когото познавах. В очите ѝ имаше такъв блясък, който ми подсказа, че нещо не е наред.
Като психолог бях виждала толкова много хора в живота си и погледът на тази жена ми подсказа, че има нужда от помощ.
Но преди да успея да кажа нещо повече, тя избяга и изчезна зад ъгъла.
„Това е странно“ – промълвих, докато разглеждах плюшената сова.
Занесох я в къщата и я държах на масата. Защо една възрастна жена би хвърлила плюшена сова на прозореца ми и би избягала? Коя беше тя? И защо не спря, когато се опитах да я заговоря?
Струваше ми се, че в тази сова има нещо повече, затова я вдигнах и я разгледах внимателно. Тогава погледът ми попадна на сгънатата бележка, прикрепена към крилото ѝ.
Внимателно я извадих и я разгънах.
Почеркът ми подсказа, че човекът, който я е писал, е бързал. А съобщението? Ами, то беше напълно неочаквано. То гласеше:
Той не те обича. Бъдете мъдри като тази сова. Остави го и къщата заради мен. В противен случай ще съжаляваш.
Той? Помислих си. Дали става дума за… Алекс?
Дали тази непозната жена ме ПРЕДУПРЕДИ за гаджето ми? Какво искаше да ми каже? Имаше ли някаква истина в твърденията ѝ?
Изгубена в мислите си, аз отново взех бухала и го разгледах внимателно. Този път забелязах една шевица зад совата. Изглеждаше така, сякаш някой я беше разрязал и зашил отвора отново.
Веднага натиснах совата, за да видя дали има нещо вътре, и за моя изненада усетих нещо. Беше дълъг, твърд предмет.
Бързо грабнах кухненската ножица и разрязах совата. Очите ми се разшириха от шок, когато извадих предмета вътре.
Това беше малка, страховита кукла. А на гърдите ѝ с черно мастило беше изписано името ми. Но това дори не беше най-лошата част.
В сърцето на фигурата беше прободена игла.
Усетих как по гръбнака ми преминават тръпки. Не можех да повярвам, че някой не е доволен от връзката ми с Алекс. И че някой искаше да го напусна. Но защо?
Все още си спомням как в този момент ръцете ми трепереха, но умът ми не беше готов да се откаже. Не бях човек, който ще се уплаши и ще се отдръпне. Знаех, че трябва да разбера истината.
Сблъсках се с Алекс още същата вечер, след като той се прибра от работа. Седяхме във всекидневната, когато му показах бележката, куклата и наполовина отрязания бухал.
Психологът в мен се почувства подозрителен, когато лицето на Алекс стана бледо и безизразно. Той нямаше никакви изражения.
„Знаеш ли за какво става дума, Алекс?“ Попитах го.
„Не знам“, каза той, но очите му ми подсказваха, че знае нещо. „Сигурно е някаква шега или нещо подобно. Не знам.“
Гледах мълчаливо как той се върна към телефона си, преструвайки се, че нищо не се е случило. Езикът на тялото му ми подсказваше, че крие нещо.
„Алекс – казах аз, кръстосвайки ръце, – има ли нещо, което не ми казваш?“.
Той заекна: „Не, разбира се, че не! Не знам кой би направил това!“
Не вярвах на това.
„Алекс, кълна се в Бога, че ако не ми кажеш какво става, ще те изхвърля заедно с тази страшна кукла“.
И ето как истината излезе наяве. Алекс призна, че наистина е познавал жената.
Тя се казвала Мелиса и била бившата му приятелка от колежа. Бяха скъсали преди години, но очевидно тя така и не се беше отпуснала.
В продължение на месеци го тормозеше непрекъснато, пишеше му, появяваше се на работното му място и дори оставяше бележки във фитнеса му. Но никога не е предполагал, че тя ще стигне толкова далеч.
„И не си се сетила да ми кажеш това по-рано?“ Изплюх се. „Ти остави тази луда жена да ни тормози, без да кажеш и дума?“
„Съжалявам, Норма“, каза той. „Исках да ти кажа, но не знаех как ще реагираш“.
„Наистина?“ Извърнах очи. „Сега ще видиш как ще реагирам“.
Знаех, че Алекс няма смелост да се изправи срещу Мелиса, така че беше време да взема нещата в свои ръце.
На следващия ден пуснах фалшива обява в „Крейгслист“ за мащабна гаражна разпродажба. Изброявах всякакви случайни предмети, но се постарах да включа един специален предмет.
Плюшен бухал, леко повреден, може да е прокълнат.
И познайте чий адрес използвах? На Мелиса.
Знаех, че гаражните разпродажби в Craigslist винаги привличат хора, затова търпеливо изчаках да видя колко души ще се появят. Сутринта на „разпродажбата“ минах покрай къщата ѝ и не можах да спра да се смея, когато видях опашка от коли покрай блока. Гледах как хората се събират около алеята й с пари в ръце.
Няколко минути по-късно Мелиса излезе от къщата си. Тя не можеше да разбере какво се случва.
„За какво е тази суматоха?“ – попита тя, гледайки непознатите, които стояха пред къщата ѝ.
Докато хората ѝ обясняваха защо са там, чух как някой я попита: „Ами проклетата сова?“.
Не спрях да гледам пълния срив, но чух достатъчно, за да знам, че е славен.
По-късно същата вечер Мелиса ми остави гласова поща, в която крещеше как съм й съсипала деня и как хората не я оставят на мира.
Оттогава не съм я чувала.
А Алекс? Той все още съжалява, че не ми е казал за лудата си бивша по-рано. Работим върху нещата и се надявам, че скоро няма да чуя нов удар по прозореца си.
