По-големият ми брат искаше да ме измами с наследството ми, но не успя и кармата го удари обратно.
Аз съм Джоан и не бях почитателка на кармата, докато тя не се пребори с моите битки. Имам по-голям доведен брат на име Джак, когото баща ми е имал с жена, с която е имал авантюра за кратко, преди да се ожени за майка ми.
С Джак имаме връзка, но общуването между нас е далеч от идеалното, въпреки че го обожавам. Майка му, Мери, ме презира и всячески се опитва да прекрати връзката ни.
Баща ни почина, когато аз бях тийнейджърка, а Джак – на 20 години. В годините след смъртта му аз и майка ми помагахме на баба ми по бащина линия да остане жива. Често изпълнявах поръчки и я проверявах на всеки няколко дни, за да видя от какво има нужда.
Ако аз бях заета, майка ми я заместваше и беше до нея. Джак и семейството му нямаха нищо общо с това, въпреки че знаеха, че можем да се възползваме от помощта.
Когато пораснах, отидох да уча в друга държава. Влюбих се в това място и реших да си създам живот тук, така че само в редки случаи ми се налагаше да се връщам в родния си град.
Майка ми посрещна смъртта си преди две години, като не остави никого, който да се грижи за баба ми, която за пореден път беше надживяла член на семейството си. По онова време баба беше на 90 години и въпреки че все още беше здрава, се нуждаеше от много грижи.
Поради разстоянието, което трябва да измина, за да стигна до родния си град, където живее баба, помолих Джак, който живее недалеч от дома ѝ, да я проверява всяка седмица. Той трябваше да ѝ носи храна и да ѝ помага със задачите в дома ѝ. Бях шокирана, когато той поиска адреса – не се беше сетил да знае толкова много за нея.
Няколко месеца след като се уговорихме, че ще идва да я проверява, дойдох на гости на баба ми. Тя винаги е била жизнерадостна жена с весело поведение и безгранична енергия; когато обаче пристигнах при нея, вече й беше трудно да ходи.
Къщата ѝ приличаше на свинарник, защото не беше почиствана от месеци. Джак избягваше задълженията си, затова аз сама почистих цялата ѝ къща и дори стигнах дотам, че оставих някаква пачка пари на Джак, за да може поне веднъж месечно да наема чистачи, за да не се натрупва мръсотия.
Когато пандемията започна да бушува по целия свят, границите бяха затворени, което на практика провали всеки мой план да посетя баба в родния ни град. Затова се обърнах към Джак в опит да го накарам да помогне на баба ми, докато границите не бъдат отворени отново.
Той отново се съгласи и за известно време всичко изглеждаше наред. После един ден, изневиделица, Джак ми се обади, за да ми каже, че ще трябва да се върна, за да се грижа за баба, тъй като той вече не иска да го прави.
Опитах се да си обясня действията му, чудейки се защо така рязко отказа да ми помогне, но колкото и да се опитвах, не можех. През по-голямата част от тези месеци се притеснявах за баба и веднага щом границите бяха отворени отново, се отправих към родния си град.
Връщах се периодично, за да ѝ помагам, но знаех, че няма как да продължавам да се движа между две държави до безкрай, затова се опитах да се свържа с Джак. Той ме игнорираше.
Един ден се сблъсках с наш приятел. Тя ми съобщи, че майката на Джак, Мери, е отровила съзнанието му срещу мен. Каза ми също, че Мери е правила това още от раждането ми, но Джак винаги я е игнорирал.
Сега той обръщал цялото си внимание на майка си и се бил превърнал в непознат за мен. Мери очевидно му е казала, че мога да се справям сама и нямам нужда от помощ, затова той отказвал да общува с мен. Тя го насърчаваше да събира пари от баща ни, но нищо повече, така че Джак също не беше близък с него, докато той не умря.
Оказва се, че парите, които бях оставила на Джак за почистване на дома на баба, бяха похарчени за него самия, а тези, които му бях изпратила, за да купи хранителни продукти за нея, също бяха отишли в неговите джобове.
Разбрах също така, че той посещаваше баба само веднъж месечно, за да й купи малко храна и да вземе повече пари от нея, и се беше съгласил да ме издържа само защото се надяваше, че тя ще ни дари къщата поравно.
По-късно той откри, че баба е написала завещанието си преди тринайсет години, когато баща ни е починал, и е завещала къщата на мен. Баба е направила това, защото е знаела, че майка ми и аз никога не сме притежавали дом, и е искала да престанем да изпитваме тази нужда.
Джак имаше собствен апартамент, също като майка си, така че баба знаеше, че са добре осигурени. Бяха се опитали да убедят баба да ме премахне от завещанието си, но тя отказа. Мери беше бясна и нареди на сина си да изземе всички комуникации с мен.
Никога не бих сметнала Джак за алчен човек. Опитах се да се свържа с него още няколко пъти, но той продължаваше да избягва всякакво взаимодействие. Веднъж дори го срещнах на улицата, но той просто мина покрай мен, сякаш нямахме никакви кръвни връзки, колкото и разредени да бяха те.
Друг наш приятел ми каза, че полубратът ми е загубил всичките си пари заради тежката си пристрастеност към хазарта. Заради това жена му го изритала на улицата, а отровната му майка отказала да го приеме обратно в дома си, така че сега му се налага да живее при приятели. Това ме накара да вярвам твърдо в кармата.
