Ричард не е очаквал годеницата му Кейт да се омъжи за него, след като инцидентът му го приковава към инвалидната количка. Тя работи с Ричард и му помага да започне бизнеса си. И след три години те преминават през един невероятен етап.
В ресторанта Ричард е нервна развалина. Той постоянно вдигаше поглед към Кейт в другия край на масата, докато двойката хапваше десерт. Тя трябваше да се чувства удобно, тъй като Ричард беше на няколко минути от това да зададе въпроса.
От друга страна, Кейт беше спокойна както винаги. Тя ядеше любимия си сладолед на малки лъжички, за да може Ричард да има достатъчно време да се успокои. Знаеше какво предстои.
“Ричард!” Кейт прекъсна със спокоен глас забързаните мисли на Ричард. Тя му се усмихна и каза: “Просто попитай.”
Ричард извади малка кутия от джоба си и падна на едно коляно. Всички в ресторанта аплодираха, след като Кейт каза “да”.
Ричард чу как някои от тях се ухилиха, когато забелязаха скромния размер на камъка. Кейт беше последният човек, който се интересуваше от размера на скъпоценния камък или от факта, че той дори не беше истински диамант. Тя обичаше Ричард и това беше всичко, което имаше значение за нея.
Ричард произхождаше от бедност и наскоро беше направил промени в живота си. Беше си намерил постоянна работа в града и се беше преместил там преди две седмици. Кейт обаче беше останала в предградията.
Ричард се зарадва, когато Кейт прие предложението му. След романтичната им среща те трябваше да тръгнат по различни пътища. Ричард захвърли годеницата си в дома ѝ и замина за града.
Това беше най-щастливият ден в живота му. Но той не продължи дълго.
Ослепителна светкавица от камион, идващ от противоположната посока, беше достатъчна, за да загуби Ричард контрол над колата си. Той се завъртял и се блъснал жестоко в едно дърво до пътя.
Ричард се събужда в болницата. Лекарите му съобщават лошата новина, че е претърпял ужасно увреждане на гръбначния стълб, което го е парализирало от кръста надолу. Ричард бил съсипан, когато лекарите казали, че не са сигурни дали някога ще проходи отново.
Само преди часове той е бил във възторг, че започва нов живот с Кейт. Но сега е прикован към инвалидна количка. Той избухна в сълзи, мислейки, че е близо до това да загуби Кейт. Чувстваше, че Кейт не би искала да изживее остатъка от живота си с човек с увреждания; той също не би искал тя да живее по този начин.
До момента, в който Кейт стигна до болницата, Ричард беше готов да позволи на Кейт да се откаже от връзката си.
Кейт взема такси до болницата, след като получава новината за злополуката на Робърт.
“Търся Робърт Гарнър – попита Кейт на гишето за информация.
Дамата провери компютъра си и каза: “Госпожо, той току-що е излязъл от операционната зала и можем да позволим само на най-близките му роднини да посещават интензивното отделение.”
“Ще вляза, аз съм неговата годеница”, заяви Кейт и се втурна към следващия етаж.
Когато стигна до етажа на интензивното отделение, лекарите я информираха за положението на Ричард. Кейт държеше главата си в отчаяние.
“Събуди ли се вече?” – попита тя хирурга.
“Да, но току-що му съобщихме новината преди няколко минути”, каза той.
“Преместете се, моля. Трябва да бъда с моя Ричард.” Кейт нежно избута лекаря настрани и се втурна към стаята на Ричард.
Когато Кейт влезе в стаята на Ричард, тя го видя да крие лицето си и да ридае. Сърцето ѝ се късаше, когато виждаше любовта на живота си да плаче безпомощно след ужасната трагедия. Тя се втурна към него и го прегърна.
И Ричард, и Кейт изпуснаха сърцата си, плачейки. След минута Ричард избърса сълзите си, овладя се и каза: “Съжалявам, Кейт. Знаеш, че те обичам. Но искам най-доброто за теб. Този инцидент означава също, че няма да имам работа, след като изляза оттук. Така че, моля те…”
“Стига толкова, Робърт” – Кейт спря Ричард. “Нашата любов не е толкова слаба, нали? Ще се справим с това заедно. И не забравяй, че “най-доброто за мен” е точно тук”, каза Кейт, като сложи ръка на гърдите на Ричард.
Ричард беше трогнат от любовта на Кейт към него. Кейт решава да се омъжи за Ричард въпреки тежката му прогноза. Тя беше отдадена на връзката, която двамата споделяха.
Ричард и Кейт се ожениха на тиха съдебна церемония в присъствието на няколко приятели. Те бяха развълнувани да свържат възела, но знаеха, че трябва да се съсредоточат върху по-големи неща.
И вместо да организират сватбено тържество с приятелите си, младоженците отишли направо в малък местен ресторант с бележник и химикалка. Те решили да планират бъдещето си, като си поставят малки цели. Ресторантът бил сравнително празен, така че двойката получила най-добрите места.
“Ричард! Спомняш ли си как винаги си говореше за собствен бизнес?” Кейт попита, играейки си с химикалката, която висеше над празната страница.
Ричард се засмя: “Да, това беше много отдавна, когато бях млад и глупав. Не е лесно да управляваш бизнес, особено без никакви пари. Трудно свързваме двата края, така че откъде да вземем пари, за да плащаме на работниците и служителите?”
“Хм!” Кейт се замисли. “Но наистина ли имаме нужда от служители? Не може ли просто да започнем с малки фирми? Като, да речем, на свободна практика?”
Ричард осъзна, че Кейт е права. “Разбира се. Но последната ми работа беше като момче за поръчки в онази рекламна компания и не мисля, че това би било добра работа на свободна практика; особено сега, когато съм прикован в инвалидна количка.”
Кейт се отърсва от изявлението на Ричард. “Забрави за тази работа. Нали преди да постъпиш на работа, миналата година изкара курс по брандинг и маркетинг? Можеш да продаваш това като услуга, нали?”
“Да, но големите компании искат да наемат само други големи компании. Те не биха дошли при човек, който за пръв път работи на свободна практика като мен.”
“Отново, Ричард. Правете малки стъпки. Забрави за големите компании. Погледни този ресторант. Защо този ресторант е празен? Защо не могат да привлекат клиенти? Какво могат да направят, за да привлекат повече клиенти? Можете ли да решите този проблем?”
Очите на Ричард светнаха. Изведнъж той го видя! Ресторантът беше чудесен пример за брандинг и маркетинг. Той бързо грабна писалката и бележника от Кейт и започна да пише.
През следващия половин час Ричард изброи всички области, върху които ресторантът можеше да работи. Добави и решения на всеки проблем, както и колко би струвало отстраняването му. Не само това, той създаде и шестмесечен план за тях, така че ресторантът да може да работи по проблемите си поетапно. Това щеше да им помогне да решат всички проблеми, без да влагат всичките си пари веднага.
Кейт беше изумена от старанието на Ричард и се гордееше с него, че е приел предизвикателството без никакви угризения.
Когато Кейт показа на собственика на ресторанта, г-н Симънс, брандинг и маркетинговата стратегия на Ричард, той беше впечатлен. Той нае Ричард като консултант на хонорар. Кейт и Ричард имаха работещ бизнес модел и дори намериха първия си клиент по време на обяд.
Ресторантът показа подобрение в цифрите си още след първия месец. Той имаше повече клиенти и г-н Симънс беше развълнуван. Той даде на Ричард бонус чек и разпространи информация за услугите му.
Скоро Ричард имал много клиенти. Първоначално той наемал хора на свободна практика, но в крайна сметка имал достатъчно парични потоци, за да открие собствена компания и да наеме служители. Правенето на малки стъпки му помогнало да започне успешен бизнес.
Година по-късно бизнесът на Ричард вече има клиенти в целия град. И не след дълго той преминава на национално ниво. Той дори придобива рекламната компания, в която е работил преди злополуката си.
След три години бизнесът на Ричард става на стойност милиони. Той решава да заведе Кейт на третата им годишнина в същия ресторант, в който са измислили бизнес плана си.
Ресторантът също се беше разраснал. Той станал известен, защото там се родила компанията на Кейт и Ричард, която струвала милиони долари.
Когато новият горд главен изпълнителен директор Ричард влязъл в ресторанта заедно със съпругата си Кейт, те били посрещнати пищно. Бизнес партньорите и инвеститорите ги приветстваха, когато започнаха празненствата по случай третата им годишнина.
Бизнес партньорите поискаха от Ричард да произнесе реч и той се съгласи.
“Приятели, днес е ден, в който всички се радваме. Бизнесът ни върви с пълна сила и ни очакват още много важни събития. Този успех принадлежи на всеки служител, който е вложил своята креативност, упорит труд и отдаденост за компанията.” Думите на Ричард бяха посрещнати с бурни аплодисменти.
“Бих искал обаче да ви кажа истинската причина за успеха на компанията. Тя седи тук, точно до мен.” Ричард посочи Кейт, която се смути от възторжената реч на Ричард.
“Ако не беше Кейт, нямаше да има компания и този важен етап, тази мечта, която ни събра всички заедно. По дяволите, аз също нямаше да говоря пред вас. До края на живота си щях да живея от чекове за инвалидност”.
“Но ето колко чиста е душата на Кейт, тя видя потенциал в един човек в инвалидна количка, който беше изгубен в собственото си нещастие. Ако не беше тя, щях да бъда смазан под планината на болката си. Тя ме научи да правя малки стъпки, за да покоря своята планина”.
“И това е културата, която съм установил в тази компания. С други думи, мъдростта и увереността на Кейт са истинската причина за успеха на тази компания. Хората не ми вярват, когато им го казвам, но това е истина – тя ме направи милионер.”
