Денят, в който разкрих бременността си в църквата, започна със сутрешно гадене и завърши с това, че майка ми се отрече от мен. Но това, което се случи след това, накара майка ми да промени решението си.
Аз съм второкурсничка в колежа, където уча психология, и именно там се запознах с Глен миналата есен. Започнахме като съученици в класа ни по „Въведение в изследователските методи“, но още от първия ден в него имаше нещо специално.
Имаше този деликатен начин да обяснява сложни теми, който караше всичко да се разбира, а усмивката му? Тя можеше да озари цялата лекционна зала.
„Фейт, ти пак си звезда“ – дразнеше ме той по време на учебните ни занятия и всеки път усещах как бузите ми изгарят в червено.
„Не мога да ти помогна, ако се разсейваш“, отвръщах му и двамата се смеехме, сякаш имахме най-добрата тайна на света.
От споделяне на кафе след часовете стигнахме до прекарване на часове в закусвалнята на колежа. Изяждахме безкрайни чинии с пържени картофи, докато споделяхме житейските си истории.
Глен ми разказа малко за семейството си и как е обичал да играе на полето като дете. Междувременно аз разказах за загубата на баща ми, когато бях на пет години. Тогава нещата започнаха да преминават от приятелство към нещо повече.
„Баща ти би се гордял с теб – каза Глен една вечер и посегна през масата, за да стисне ръката ми. „Следваш мечтите си, помагаш на хората чрез психологията…“
Първият път, когато ме целуна на люлката на верандата пред къщата на майка ми, кълна се, че видях звезди. Но когато разказах на мама за Глен, тя просто стисна устни и каза: „Това е хубаво, захарче. Не забравяй, че ти предстои голям изпит.“
Това е моята майка, Клаудия, за теб. Откакто татко почина, тя се е хвърлила в две неща: да ме отглежда и да обожава природата.
Никога не се е срещала с някого и не изглеждаше заинтересована да намери любовта отново.
Понякога я хващам да гледа снимката на татко на камината с такъв копнеж, че ми се къса сърцето. Иска ми се тя да си даде разрешение да бъде отново щастлива, но нямаме такива отношения, при които да мога да го кажа.
„Мамо – опитах веднъж, – не се ли чувстваш самотна?“
„Имам те“, отвърна тя и изглади полата си. „Това е цялата компания, от която имам нужда.“
Всичко вървеше гладко, докато онази сутрин не се събудих с твърде лошо чувство.
Кълна се, че дори не можех да помръдна, а мисълта за закуска почти ме накара да повърна.
О, не… – помислих си аз. Гаденето, умората… Това означава ли, че съм бременна?
Това беше първото нещо, което ми дойде на ум заради случилото се няколко дни по-рано. Бях супер уплашена, а ръцете ми трепереха толкова силно, че едва успях да отворя чекмеджето, в което бях скрила тестовете за бременност.
„Моля те, моля те, моля те“, прошепнах аз, гледайки към малкото прозорче. „Моля те, кажи ми, че греша!“
Но две розови линии се появиха ясни като ден и светът ми се наклони настрани.
Потънах на пода в банята, докато сърцето ми се блъскаше в гърдите.
„Това не може да се случи“, промълвих, взирайки се в теста. „Аз съм само на деветнайсет години. Не мога да имам бебе. Не мога да…“
Няколко минути по-късно се озовах в спалнята.
„Как ще скрия това от мама?“ Попитах се. „Тя никога няма да разбере. Бебе? Извънбрачно? В нашето семейство?“
Мисля, че говорих на себе си почти час, докато в съзнанието ми се разиграваха различни сценарии. Всички те доведоха до това, че майка ми не ми говореше.
Бях сигурна, че тя никога няма да приеме бебето ми.
Прекарах следващите няколко дни, криейки се в стаята си, измисляйки си всички възможни извинения, за да избегна срещата с мама.
„Фейт, скъпа! Вечерята е готова!“ – извика тя една вечер.
„Съжалявам, мамо, имам огромна работа по психология, която трябва да се напише утре“ – извиках в отговор. „Ще взема нещо по-късно!“
На следващата сутрин тя почука на вратата ми. „Момиченце, направих любимите ти палачинки.“
„Благодаря, но вече изядох едно мюсли. Имам ранна среща на учебната група“, излъгах, чувствайки се виновна за нарастващата купчина оправдания.
Същата вечер тя опита отново. „Фейт? Госпожа Джоунс донесе прочутата си запеканка…“
„Предстоят изпити, мамо. Трябва да се съсредоточа!“ Извиках.
В четвъртък мама вече не се съгласяваше. Тя отиде право в стаята ми и застана на вратата.
„Чакай малко“, каза тя и ме погледна с онзи поглед на майка, който можеше да разтопи стомана. „Откога пропускаш палачинковата ми закуска? И не си мисли, че не съм забелязала, че всяка сутрин тичаш до тоалетната.“
„Просто съм стресирана заради изпитите“, промълвих, избягвайки погледа ѝ.
„Ами“, каза тя, явно неубедена. „А предполагам, че стресът е и причината да не си докосвала кафето си от няколко дни? Същото това кафе, без което се кълнеш, че не можеш да живееш?“
„Учебната ми група предложи да намаля кофеина.“
„Скъпа моя Фейт – бавно каза мама, – през всичките ти години на обучение никога не съм те виждала да пропускаш хранене по време на финала. Нещо се случва с теб и двете знаем, че не е само ученето.“
Но преди да успее да продължи, грабнах раницата си. „Съжалявам, мамо, но закъснявам за библиотеката. Групов проект!“
Практически изтичах надолу по стълбите, оставяйки я да стои там с онзи притеснен поглед, който толкова много се опитвах да избегна.
Следващата неделя мама се обади в стаята ми: „Фейт, скъпа! Ще закъснеем за службата!“
„Идвам!“ извиках в отговор, борейки се с поредната вълна от гадене. „Може би трябва да пропусна днешния ден…“
„Да пропусна църквата? Не се ли чувстваш добре?“ Мама се появи на вратата ми.
„Просто съм малко уморена“, излъгах и се усмихнах. „Учих много усилено.“
„Цяла седмица си била „уморена“ – каза тя, като присви очи. „Нещо, което искаш да ми кажеш?“
„Не, мадам“, казах бързо. Твърде бързо. „Ще бъда готов след пет минути.“
Църквата беше пълна тази сутрин, всички наши съседи бяха облечени в най-добрите си неделни дрехи.
Госпожа Джоунс носеше прочутата си розова шапка, а господин Родригес беше взел със себе си внуците си. Всичко беше наред до средата на проповедта, когато ме връхлетя познатото гадене.
Сигурно бях позеленяла, защото мама ме хвана за ръката.
„Момиченце, какво не е наред?“ – прошепна тя и очите ѝ се присвиха. „Като се замисля, цяла седмица се държиш странно…“
Може би беше вината, а може би просто хормоните на бременността, но вече не можех да се сдържам.
„Мамо, имам да ти кажа нещо“, прошепнах в отговор, а сълзите ми напираха. „Бременна съм.“
Мълчанието, което последва, ми се стори вечно. Лицето на мама премина през около петдесет различни емоции за три секунди.
„Какво?“ – изпъшка тя достатъчно силно, за да се обърнат няколко глави. „Сигурно се шегуваш с мен.“
„Не, не се шегувам“, успях да се справя, а гласът ми трепереше. „Бременна съм и то е на Глен.“
В този момент мама изгуби ума си. Тя се изправи и започна да ми крещи.
„Излез от църквата веднага!“ – изсъска тя. „Върви си вкъщи, събери си нещата и не се връщай в къщата ми! Как можа да направиш това? Помисли ли изобщо какво ще кажат семейството и приятелите ни? Нима не познаваш традициите и ценностите, на които държим!? Махни се от очите ми!“
Бързо се изправих и започнах да се отдалечавам, докато сълзите ми замъгляваха зрението. Видях как госпожа Джоунс ме гледа с широко отворени очи.
Но преди да успея да стигна до вратата, познат глас се обади.
„Спри точно там, млада дамо.“
Беше пастор Джеймс и гледаше майка ми със строго изражение, каквото бях виждала да използва по време на особено страстни проповеди.
„Клаудия – каза той нежно, като се спусна по пътеката към нас, – би ли изоставила дъщеря си, когато тя има най-голяма нужда от теб? Не е ли сега моментът да проявиш любов и прошка?“
„Но тя има извънбрачно дете!“ Мама възрази. „Никога не съм…“
„Това не би трябвало да е проблем, Клаудия“, прекъсна я тихо пастор Джеймс. „Понякога най-големите благословии идват в неочаквани опаковки. Помниш ли, Клаудия, когато съпругът ти почина, това събрание обгърна с ръце теб и Фейт. Не трябва ли и ние да направим същото сега?“
Тези думи промениха мислите на мама. Тя ме погледна и след това избухна в сълзи.
Следващото нещо, което знаех, беше, че се прегръщаме точно там, в средата на църквата, и двамата плачем, докато паството се преструва, че не гледа.
„Толкова съжалявам, момиченце“, прошепна тя в косата ми. „Просто се страхувах за теб. Знам колко е трудно да отгледаш дете сам…“
„Не съм сама, мамо“, казах аз. „Имам Глен, имам и теб… ако все още имаш мен?“
Но историята не свършва дотук.
Няколко дни по-късно мама настоя да се срещна с Глен и семейството му.
„Време е да го направим както трябва“, каза тя, оправяйки яката ми, сякаш все още бях малко момиченце. „Край на тайните.“
Глен ни закара до дома си.
„Притесняваш се?“ Попитах Глен, когато спряхме пред дома му.
„Малко“ – призна той, стискайки ръката ми. „Но е време семействата ни да се срещнат.“
Няма да повярвате какво се случи след това. Спряхме до тази красива къща и кой отвори вратата? Пастор Джеймс.
Изразът на лицето му, когато Глен го нарече „татко“, беше безценен.
„Вяра?“ Пастор Джеймс каза, като погледна между мен и сина си. „Глен, сине, това ли е твоята млада дама?“
„Да, господине“, каза Глен и хвана ръката ми. „Изненада?“
„Ами, аз ще бъда…“ Пастор Джеймс поклати глава, след което започна да се смее. „Господ със сигурност действа по мистериозен начин.“
Поглеждайки назад сега, не мога да не се засмея на това как се разви всичко. Понякога най-хубавите благословии идват опаковани в най-страшните опаковки, а понякога хората, които си мислиш, че едва познаваш, се оказват най-големите ти поддръжници.
А мама? Ами тя вече избира имена на бебета и плете малки ботушки.
А точно вчера каза: „Знаеш ли, захарче, може би е време да започна да излизам повече. Братът на госпожа Джоунс току-що се премести в града…“
Да видим какво ще се случи по-нататък.
