Кръвта ми кипна, когато един изпълнител отхвърли плановете ми за преустройство на кухнята, третирайки ме като безпомощна „съпруга на Пинтерест“. Чувствах се пренебрегната, омаловажена и изместена на заден план и вече бях на края на силите си, когато настъпи бедствието. Сега този безпомощен изпълнител ще разбере, че се е забъркал с грешния човек!
Мечтаех за този ремонт на кухнята от месеци и не можех да сдържа вълнението си.
„Това ще бъде невероятно“, възкликнах пред съпруга си, разстилайки снимките си за вдъхновение по старата ни, износена кухненска маса. „Само си представи, че догодина ще приготвям вечерята за Деня на благодарността тук!“
Том се усмихна, а очите му набръчкаха ъгълчетата. „Нямам търпение да видя как всичко това се събира заедно, скъпа. Вложила си толкова много мисъл в това.“
Не знаех, че мечтата ни за ремонт щеше да се превърне в кошмар.
Появи се Пол, нашият изпълнител. От момента, в който влезе в дома ни, той се държеше така, сякаш съм невидима. Едва ме погледна, като се съсредоточи изцяло върху Том, сякаш дори не бях в стаята.
„И така, какво виждаме тук?“ Пол попита, обръщайки се директно към Том.
Пристъпих напред, готов да започна внимателно подготвената си презентация. „Ами, мислим за цялостен ремонт. Нови шкафове, уреди, подова настилка…“
Пол ме прекъсна с пренебрежително махване с ръка. „Чакай, малка госпожице. Нека не се увличаме с всички тези идеи от Pinterest, добре?“ Той се обърна към Том. „Какъв е бюджетът ти?“
Усетих как бузите ми изгарят, а в гърдите ми се надигаше смесица от смущение и гняв. Том, слава Богу, се опита да пренасочи разговора.
„Всъщност съпругата ми ръководи този проект. Тя е разработила всички подробности.“
Веждите на Пол се вдигнаха, а в ъгълчетата на устата му заигра усмивка. „Така ли? Сигурен съм, че тя има някои… сладки идеи.“
Стиснах зъби, решен да запазя професионализма. „Както казах, предвиждаме цялостен ремонт. Имам изготвени подробни планове, ако искаш да ги разгледаш.“
Пол едва погледна внимателно изработените ми табла с настроения и скици.
„Разбира се, разбира се. Ще видим какво всъщност е изпълнимо, щом започнем – отвърна той с тънка усмивка.
Въпреки моите резерви, ние продължихме напред с Пол. Той ни даде страхотна оферта и ни увери, че може да свърши работата в срока, който искахме. Казах си, че отношението му ще се подобри с напредването на проекта.
О, колко грешах.
През следващите няколко седмици Пол системно пренебрегваше всяко мое предложение. Беше все едно да разговарям с тухлена стена, сексистка, снизходителна тухлена стена.
Един ден реших да опитам различен подход. Тъй като не стигах доникъде, говорейки с Пол лице в лице, опитах да му изпратя SMS.
Имаше половин час преди Пол да пристигне. Извадих телефона си, докато отпивах от сутрешното си кафе, и започнах да пиша.
Пол, мислех да добавя някакво вградено осветление над острова. Какво мислиш?
Миг по-късно телефонът ми иззвъня.
Пол (изпълнител): Още една тенденция в Пинтерест? Просто я оставете, тя е добра такава, каквато е
Загледах се в съобщението с недоверие.
Аз: Мисля, че това наистина ще подобри пространството
Пол (Изпълнител): Ето защо момчетата се занимават с ремонти… Разбирам, че искаш да изглежда красиво, но не си експертът тук
Кръвта ми кипна, но се опитах да запазя хладнокръвие.
Аз: Това е моята кухня и аз я искам. Можем ли просто да я направим работеща?
Пол (изпълнител): Госпожо, съсредоточете се върху избора на цветове за боядисване и оставете мъжете да се заемат с истинската работа. Ще го обмисля, ако съпругът ви ми каже, че е необходимо.
Същата вечер показах съобщенията на Том, а ръцете ми трепереха от разочарование.
„Това е нелепо“ – изсумтя Том. „Утре ще говоря с него. Дай му ясно да разбере, че ти си главният тук“.
Но дори и с намесата на Том отношението на Пол не се подобри. Ако не друго, то се влоши.
Той правеше шоу, като искаше мнението на Том за всяко малко решение, дори когато Том многократно му казваше да се консултира с мен.
„Какво мислиш за тези дръжки за шкафове, Том?“ Пол щеше да попита, като напълно игнорираше присъствието ми.
„Не знам, Пол. Защо не попиташ жена ми? Все пак това е неин проект“, отговаряше Том, а в гласа му се долавяше раздразнение.
Напрежението започваше да се просмуква в отношенията ни.
Чувствах се неподкрепена, макар да знаех, че Том се опитва всячески да ме подкрепи.
„Може би просто трябва да го уволним“ – предложих една вечер, след поредния разочароващ ден на отхвърляне и игнориране.
Том въздъхна, прокарвайки ръка през косата си. „Знам, че е трудно, но вече сме на половината път. Нека просто се опитаме да се справим, добре?“
Кимнах, като не исках да насилвам въпроса. Но дълбоко в себе си знаех, че нещо трябва да отстъпи.
Точката на пречупване настъпи в един съботен следобед. Цяла сутрин усещах нещо странно от кухнята, някакъв мирис на горещина и електричество, който караше космите отзад на врата ми да настръхват.
Обадих се на Пол. „Мисля, че може да има проблем с електрическата инсталация“, казах, когато той най-накрая вдигна. „Нещо не мирише добре.“
Пол въздъхна тежко. „Електрическата инсталация е наред. Вероятно просто сешоарът ти е прегрял или нещо подобно.“
Прехапах язвителна реплика. Но на следващата сутрин адът се разрази.
Правех си кафе, когато чух силно пукане иззад новопоставените шкафове. Изведнъж от един от контактите полетяха искри, а острата миризма на горяща пластмаса изпълни въздуха.
„О, Боже мой“, изпъшках, бъркайки за телефона си. Набрах номера на Пол с треперещи ръце.
„Какво сега?“ – отговори той, а гласът му беше раздразнителен.
„От контакта излизат искри!“ На практика изкрещях. „Кухнята е изгубила електричество и има дим…“
Пол ме прекъсна.
„Успокойте се, бихте ли се успокоили? Сигурен съм, че не е нищо. Ще го проверя по-късно.“
„По-късно?“ Изпсувах. „Това може да е пожарна опасност!“
Но Пол вече беше закачил слушалката. Паниката се надигна в гърдите ми и направих единственото нещо, което ми хрумна: Обадих се на спешен електротехник.
Лиза пристигна в рамките на час, с колан с инструменти, спуснат ниско на бедрата, и безсмислено изражение на лицето. Тя погледна пушещия контакт и веднага се зае с работата.
„О, Боже мой“ – промълви тя, надничайки зад шкафовете.
„Кой е направил това окабеляване? Тук е пълна бъркотия.“
Обясних ситуацията, а думите ми се изсипаха набързо. Мръщенето на Лиза се задълбочаваше с всеки детайл.
„Госпожо, не ми се иска да ви го казвам, но нищо от това не отговаря на изискванията. Това не е просто некачествена работа, това е направо незаконно. Имате късмет, че това място не е пламнало.“
Точно тогава вратата се отвори с трясък и Пол влезе. „За какво е цялата тази суматоха? Казах ти, че ще се справя…“ Той спря, когато видя Лиза.
„Коя, по дяволите, си ти?“ – попита той.
Лиза се изправи и очите ѝ проблеснаха. „Аз съм електротехникът, който е на път да ви докладва за многобройни нарушения на правилата. Искаш ли да ми обясниш защо имаш открити проводници, които минават зад водопровода?“
Лицето на Пол премина от червено в бяло за рекордно кратко време. Той се обърна към мен, а изражението му беше смесица от гняв и паника. „Вие повикахте някой друг? Казах ти, че аз ще се справя!“
Нещо в мен се пречупи.
Цялото разочарование, всички отхвърлени идеи, цялата снизходителност от последните няколко седмици изригнаха на повърхността.
„Да се справиш?“ Изплюх се. „Както си се справял с всичко останало? Като ме пренебрегваш и правиш каквото си искаш по дяволите?“
Пол направи крачка назад, явно не беше свикнал да се конфронтира с мен. „Слушай сега, реагираш прекалено остро. Жените винаги са толкова емоционални…“
„Емоционални?“ Лиза се намеси с остър глас. „Тя има пълното право да бъде разстроена. Твоята работа можеше да убие някого.“
Точно тогава Том нахлу през вратата.
„Какво се случва?“ – поиска той, разглеждайки сцената.
Пол се опита за последен път да спаси положението. „Виж, станало е недоразумение. Ако просто ме оставиш да ти обясня…“
„Не“, казах аз, а гласът ми беше стабилен за пръв път от седмици насам. „Никакви повече обяснения. Никакви извинения. Уволнен си, Пол.“
Том се приближи до мен, а ръката му намери моята. „Чухте жена ми. Свършихме тук.“
Пол изпсува, но Лиза го прекъсна. „На твое място щях да си тръгна. Освен ако не искаш да останеш и да обясниш всичко това на строителния инспектор?“
Когато Пол се измъкна с подвита опашка, усетих, че тежестта се сваля от раменете ми. Лиза се обърна към нас с лека усмивка на лицето си.
„Познавам страхотен изпълнител, който може да оправи тази бъркотия. Казва се Меган и повярвайте ми, тя си знае работата.“
„Звучи идеално“, казах аз и погледнах Том. „Нека й се обадим.“
В крайна сметка нашата мечтана кухня наистина се осъществи, само че не по начина, по който първоначално бяхме планирали.
Меган беше дар от Бога, като работеше в тясно сътрудничество с мен, за да реализира моето виждане, докато поправяше всички грешки на Пол. Проектът приключи навреме и в рамките на бюджета, а всеки път, когато влизам в красивото ни ново пространство, си припомням силата на това да отстояваш себе си.
Колкото до Пол? Последното, което чух, беше, че му предстоят големи глоби и отнемане на лиценза му за строителен предприемач. Оказва се, че кармата има начин да те настигне, особено когато подцениш грешната жена.
