Самотна майка най-накрая спестява достатъчно пари, за да си купи стара къща. Но след като премахва стария килим, тя открива капак и не може да си представи какво ще открие вътре.
Ема се премества при родителите си, когато съпругът ѝ, с когото живее от десет години, я изхвърля и иска развод. “Аз съм влюбен в друга и ти трябва да си тръгнеш”, казал ѝ той.
“Ами децата ни? Къде ще отидем?” Ема попита отчаяно.
“Не ми пука. Така или иначе никога не съм ги искал. Напуснете!” – продължи той студено.
Ема нямаше избор. Къщата беше на негово име, както и по-голямата част от парите. За щастие родителите ѝ се намесиха и ѝ помогнаха да се настани в къщата им.
“Това няма да е за дълго, мамо. Ще работя и ще спестявам за ново жилище”, каза Ема на майка си.
“Не се притеснявай, скъпа. Внуците ми и ти винаги ще бъдете добре дошли в тази къща”, увери тя Ема. Но Ема не искаше да се възползва. Децата ѝ можеха да бъдат шумни, а родителите ѝ се нуждаеха от спокойствие в дома си.
Тя била майка вкъщи, защото така искал съпругът ѝ. Но Ема се обадила на приятел и веднага си намерила работа. Заплатата не беше голяма, но тя дълго време не беше работила, така че беше по-добре от нищо.
След няколко месеца тя и майка ѝ започнали да търсят по-евтини жилища. Открила една стара къща на страхотна цена, но очевидно никой не искал да я купи, защото се нуждаела от сериозен ремонт. “Сигурна ли си, че това е къщата, която искаш?” – попита майка ѝ.
“Мисля, че е перфектно, мамо. Достатъчно голяма е за семейството и ще я ремонтирам бавно. Няма как да си позволя къща като тази, ако не беше в такова състояние. Ще я купя директно от банката. Явно старият собственик е починал и банката си я е върнала – обясни Ема.
И така, тя подаде оферта и получи къщата. Настаниха се, а майката на Ема продължи да помага в грижите за децата, докато тя работеше. Ема и баща ѝ започнали да ремонтират къщата. Процесът беше бавен, но се справяха по-бързо, отколкото тя очакваше.
Решиха, че старият килим трябва да бъде сменен. Но след като премахнали част от него в главната спалня, Ема открила капак. “Какво би могло да бъде това?”, зачуди се тя на глас.
“Не знам, Ем. Може да е сейф или мазе” – предположи баща ѝ.
“Никой не е казвал нищо за мазе в тази къща”, добави Ема. Колебливо отвориха вратата и откриха стълбище.
“Виждаш ли? Това трябва да е мазе”, продължи баща ѝ. “Нека да го проверим.”
“Не знам. Обикновено в страшните филми нещата отиват на зле”, прошепна Ема.
“О, моля те, Ема. Спри с тези глупости. Хайде да вървим”, издекламира баща ѝ.
Тя го последва с фенерче до мазето. Баща ѝ накара единствената крушка долу да заработи и те откриха платна, покрити с одеяла.
“Това… картини ли са?” Ема се запита повече за себе си.
“Старият собственик сигурно ги е оставил тук” – каза баща ѝ. “Може би ще трябва да се обадиш в банката, за да попиташ за това.”
Ема последвала съвета на баща си, но от банката заявили, че сега тя е законният собственик на всичко, което намери в тази къща. Картините бяха красиви. Тя дори занесла някои от тях и ги окачила из къщата.
Но те били толкова много, че тя помислила да продаде няколко от тях с цел известна печалба. Взела една от тях за оценка в местната художествена галерия. “Тази картина е изящна!” – каза експертът на име Ник. “Въз основа на подписа, те принадлежат на Андре Мосе.”
“Кой е той?” Ема попита.
“Той е изгряващ художник в Париж, но показва само няколко свои картини, преди да премине в нелегалност. Никой не знаеше какво се е случило. Някои смятаха, че е дошъл в Америка и е умрял тук. Предполагам, че това е вярно – обяснява Ник.
“Ценни ли са?” Ема се зачуди.
“Смятам, че е така. Ще трябва да проверя при колегите си. Но казваш, че имаш няколко такива вкъщи?” – попита я той.
“Трябва да имам поне около 20 картини”, отговори Ема.
“Госпожо. Вие седите върху златна мина”, учудва се експертът. Ема го поканила в дома си, за да види някои от другите картини, и първоначалната му оценка била правилна. Те струваха цяло състояние. Затова Ема продаде няколко от тях на неговата художествена галерия.
С част от парите тя довършва ремонта на къщата и създава фондове за колеж за децата си. Наела и адвокат, за да накара измамения си съпруг да плаща издръжка.
В крайна сметка тя и Ник се влюбват.
