Колийн и Рей довеждат вкъщи малко момче, но на следващия ден го намират в стаята му да кърми бебе. Следват тревожни разкрития, които променят живота на двойката завинаги.
Рей повдигнал вежда, когато Колийн приготвила макарони със сирене в кутия. “Ти приготвяш макарони със сирене от кутия?”
“Това е за Бен. Той е толкова тих”, отговори Колийн, разбърквайки сиренето в макароните. “Помислих, че може да му хареса.”
Рей разтрива раменете ѝ. “Той все още се приспособява. Той е с нас от един ден. Но това може да помогне.”
Извикаха Бен да се хранят. Шестгодишното момче погълна храната си бързо и поиска да се върне в стаята си веднага след това.
Загрижени, Колийн и Рей решават да поговорят с него. Влизайки в стаята на Бен, те били шокирани, когато го намерили да храни бебе…
“Бен, чие е това бебе?” Колин попита.
“Тя е сестра ми”, каза Бен, изглеждайки нервен.
“Твоята сестра?” Колийн повтори, объркана.
“Не съвсем. Тя е на приемната ми майка в стария ми дом. Не можех да я оставя – обясни Бен.
Предложението на Колийн беше да се обадят на госпожа Кембъл, координаторката на приемните семейства, но Бен протестира. “Не!” Тя не може да я вземе обратно. Господин и госпожа Франклин, моите приемни родители, те не са добри хора!”
“Какво имаш предвид?” Колийн попита, като взе бебето от него.
“Те са зли хора. Тя ще бъде в опасност – настоя Бен уплашено.
Колийн и Рей си размениха притеснени погледи. Бен разкри, че господин Франклин го е наранил.
Рей успокоява Бен. “Не е нужно да се страхуваш. Ние ще ти помогнем.”
В крайна сметка Бен заспа в ръцете на Рей, а бебето беше в безопасност при Колийн.
Рей зави Бен с одеялото си и двамата с Колийн излязоха с бебето.
“Какво ще правим?” Колийн прошепна. “Не можем да задържим бебето. Ще ни арестуват.”
“Не знам”, отвърна Рей. “Но не мисля, че Бен лъже.”
“КЪДЕ Е ТЯ?!” Бен изкрещя, събуждайки се неочаквано.
“Тя е тук, Бен”, успокоява го Колин, докато той тича към нея.
“Бен, трябва ни нещо конкретно. Какво са направили Франклинови?” Рей попита.
“Удариха ме с колан… и го заснеха на видео”, задушава се Бен.
Очите на Колийн се разшириха от ужас. Рей попита дали Бен е казал на госпожа Кембъл.
“Не, но тя трябва да знае. Тя продължава да дава деца при тях – каза Бен.
Рей се замисли, после реши: “Добре… добре… няма да я връщаме обратно.”
Колийн се съгласи. “Но не можем да я държим в тайна, Бен. Познавам някой друг в отдела на госпожа Кембъл. Можем да направим нещо по въпроса – каза Колийн и отведе Бен обратно в леглото. По-късно Рей се обади на Алана, служителката от институцията за приемни семейства. “Съжалявам, че се обаждам късно, Алана. Имаме ситуация…”
В дома им Алана изслушала историята на Бен. “Мислиш ли, че Бен лъже?” Рей я попита.
“Не мисля така”, отговори Алана. “Децата в лоши ситуации крият истината. Това, че ти е казал, означава, че ти има доверие.”
Алана призна, че подозира, че нещо не е наред с Франклинови. “Децата често се местят от дома си”.
“Тогава какво да правим с бебето?” Колийн попита.
“Ще ви упълномощя временно да бъдете нейни приемни родители” – реши Алана. “Ще трябва да бъда хитра. Но това е мой проблем. Не казвай на никого за това. Уведомете ме, ако госпожа Кембъл ви се обади или нещо подобно”.
Колийн и Рей се съгласиха да запазят ситуацията дискретна и да защитят Бен и бебето.
Следващите няколко дни бяха спокойни, докато телефонът на Колийн не иззвъня. Тя замръзна, като видя името на госпожа Кембъл. Бен си беше вкъщи, затова тя излезе навън и отговори нервно.
“Ало?”
“Госпожице Фъргюсън, как сте?”. Госпожа Кембъл поздрави.
“Добре съм. Бен се адаптира добре”, промълви Колийн с надеждата да приключи бързо разговора.
“Обаждам се за нещо друго”, каза госпожа Кембъл. “Бен каза ли нещо за приемните си родители?”
“Не, той не говори за миналото си”, отвърна Колийн, опитвайки се да я разсее. “Мислех си, че може би има нужда от терапия”.
“Не мисля, че това е необходимо”, отвърна госпожа Кембъл, звучейки нервно. “Но ако ви каже нещо странно, моля, обадете ми се.”
“Има ли нещо, което трябва да знам за приемните му родители?” Колийн настоя. Не биваше да го прави!
“Не, нищо. Просто съм заета, така че ще трябва да затварям”. Мисис Кембъл каза забързано.
Точно тогава Бен прекъсна Колийн. “Мамо, бебето разхвърля наоколо!”
Сърцето на Колийн се заля от радост, когато Бен я нарече “мамо”. Тя рязко прекрати разговора, но тогава страхът обхвана сърцето ѝ. Дали госпожа Кембъл ги е чула и е предположила, че знае за Франклинови? След това госпожа Кембъл ѝ се обади няколко пъти, но Колийн не отговори.
“Мисля, че станах прекалено самоуверена. Но имах чувството, че тя крие нещо и не се държи твърде деликатно…” Тя разказала на Рей всичко за обаждането същата вечер.
Рей въздъхна. “Не трябваше да го правиш. Имахме предимство срещу нея и онези извратеняци”.
“Знам, но вече се обадих на Алана” – добави Колийн. “Тя каза да не се притеснявам, защото в крайна сметка ще разберат”.
“Тя каза ли ти името на бебето?” Рей попита.
“Не, тя все още е “момиченце” – отвърна Колийн.
“Утре ще си остана вкъщи, просто за всеки случай”, реши Рей. “Не можем да вземем бебето навън. Трябва да се държим така, сякаш не е тук.”
На следващия ден Рей се приготвил да вземе Бен от училище. Докато тръгваше, един камион изръмжа по улицата и забави ход близо до къщата им. Шофьорът се вгледал в Рей и след това потеглил необичайно бързо.
“ХЕЙ!” Рей изкрещя възмутен. Не можеше да бъде сигурен кой е този човек, но в същото време Рей знаеше. Той го погна след него, но го изгуби на една мръсна пътека. Страхът за безопасността на семейството му го обзел, докато се прибирал у дома.
“Алана, това не може да продължава. Той беше пред къщата ни”, спешно обяснил Рей цялата ситуация, когато тя дошла.
“Ти не знаеш дали това е бил господин Франклин”, предупреди го Алана. “Близо съм до това да намеря конкретни доказателства, за да можем да се обадим наистина в полицията и да спрем това”.
“Не можем да чакаме. Ние сме в опасност”, настоява Рей.
“Ще се обадя на майка ми”, предложи Колийн. “Ще се преместим в нейната къща, докато Алана разследва”.
Алана добави: “Забелязах, че децата често се местят от къщата на Франклинови. Открих един възрастен, който е бил с тях преди години. Чакам да ми се обади.”
Изведнъж ги прекъснаха силен трясък и викове. Рей видя през прозореца на всекидневната госпожа Кембъл и една двойка, вероятно Франклинови.
“Това са те – прошепна Рей и изражението му стана сериозно.
Колийн посегна към телефона си. “Обаждам се на полицията!” – изкрещя тя.
Рей отвори вратата. “Кой си ти? Как смееш да блъскаш по вратата ми?”
Госпожа Кембъл, заедно с Франклин, заплашила: “Вие ме познавате, господин Фъргюсън! Мога да взема сина ви, ако не ни пуснете да влезем, за да вземем това бебе!”
“Не бихте посмяли”, контрира Рей, “Не и след това, което знаем за вас!”
Алана пристъпи напред, когато госпожа Кембъл се поколеба. “Синтия, предлагам ти да си тръгнеш, преди да се обадим в полицията!”
“Ние ще вземем това бебе!” Госпожа Франклин заяви гневно.
“Това би било престъпление!” Алана сви рамене. “Законно съм направила Фъргюсънови нейни приемни родители.”
“Не си имала право!” Госпожа Кембъл се разгневи.
“Аз го направих. И съм започнала разследване срещу вас”, отвърна Алана.
Вбесен, г-н Франклин се нахвърли върху Алана, но Рей го пресрещна. Сред хаоса Колийн се опита да се обади на 911, но госпожа Франклин блъсна телефона.
“НЯМА ДА СЕ ОБАЖДАШ НА НИКОГО! Дайте ни бебето сега!” Госпожа Франклин заплаши, а погледът в очите ѝ смрази гръбнака на Колийн. Госпожа Франклин беше бездушна, ужасна жена, която биеше деца и ги записваше на видео!
За първи път в живота си ръцете на Колийн се свиха в юмруци и замахнаха със сила към ужасната жена. Междувременно госпожа Кембъл и Алана се сдърпаха, докато Бен наблюдаваше от стаята си.
“БЕН, ДАЙ НИ БЕБЕТО!” Мисис Франклин изкрещя.
“Затвори и заключи вратата си, Бен!”. Колийн изкрещя. Бен се подчини и затвори вратата си.
Междувременно Рей успя да изхвърли г-н Франклин навън, а скоро изгони от къщата и г-жа Франклин и г-жа Кембъл.
“Ще ви докладвам за нападение!” Мисис Кембъл заплаши.
“Ще ви докладваме за незаконно проникване!” Колийн изкрещя в отговор.
“Вече се обадих на полицаите!!!” Нов глас накара всички да се обърнат към алеята, където съседите на Колийн и Рей, Сара и Андрю, гледаха с широко отворени очи.
“Благодаря, Андрю – каза Рей, дишайки тежко.
Госпожа Кембъл се усмихна. “Добре! Сега мога да разкажа на полицаите всичко за отвличането ти. Познавам почти всички в отдела! Вие тримата сте единствените, които ще отидат в затвора тук!” – заплаши тя.
Полицията пристигна скоро след това. Офицер Карсън, който познаваше госпожа Кембъл, сякаш обмисляше историята ѝ.
“Спрете!” Алана се изказа и се представи на полицая. “Аз също съм социален работник. И след някои разкрития от детето, което Фъргюсънови осиновиха, поставих бебето под тяхна опека. Всичко е официално. Имам документите вътре”. Тя се втурна в къщата.
“ЛЪЖИ!” Госпожа Франклин добави.
“Служителке, нашият осиновен син разкри обезпокоителни неща за бившия си приемен дом.” Рей обясни всичко за обидата, с която се сблъскал Бен. Той също така приел, че Бен се е измъкнал и е взел бебето от Франклинови. “Синът ни е сгрешил за това, но намеренията му са били чисти”.
Алана излезе с документите. “Служители, моля, погледнете – заяви тя и подаде документите на полицаите.
“Тези документи не оправдават кражбата на бебето от дома ни! Или как ни нападнаха току-що!” Господин Франклин се аргументира, като посочи наранената си устна.
“Да, няма значение какво пише в тези документи – настоя госпожа Кембъл, като отхвърли документите, които полицаите разглеждаха. “Фъргюсънови са действали незаконно. Според щатското законодателство това е отвличане и нападение”.
Колийн трепереше от гняв, като се взираше в госпожа Кембъл. “Не мога да ви повярвам” – промълви тя.
Изведнъж на сцената се появи младият Бен, който люлееше бебето. “Аз взех бебето! Ще отида в затвора, но не можеш да изпратиш нито едно друго дете в тази къща!”
“Хлапе, дай бебето на госпожа Кембъл – нареди офицер Карсън.
“НИКОГА!” Бен протестира. “Госпожа Франклин записваше, докато господин Франклин ме биеше! Показаха ми видеозаписи – посочи той обвинително към госпожа Кембъл и господин Франклин. “Г-н Франклин правеше разни неща на други момчета. Ужасни неща. Имаше си…” Момчето направи жест към областта на панталона си и от събралата се тълпа се чуха няколко издихания.
Рей и Колийн бяха ужасени.
“Той е неразбран – опита се да отклони вниманието им госпожа Кембъл, а гласът ѝ трепереше.
“Смятате ли, че той лъже?” Офицер Тристан попита Алън.
“Не мисля – заяви Алана и поклати глава на госпожа Кембъл. “Имам доказателство за нередовните им настанявания в приемни семейства”.
“Има хвърляне на безпочвени обвинения! Ще ви съдя!” Господин Франклин заплаши.
“Не смей да заплашваш никого тук, извратеняк – каза Рей. “Ще бъдеш дълго време в затвора за това, което ти, грозната ти жена и тази ужасна жена сте направили на много деца. Проверете дома им, офицери. Вероятно разполагат с видеозаписи”.
“Имаме адреса ви точно тук, в този документ, нали? Да отидем веднага.” Полицай Тристан започнал да върви към колата си, но не стигнал далеч.
“НЕ!” Господин Франклин възкликнал и повалил полицая на земята. Останалите полицаи се втурнаха да помогнат на колегата си.
“Е, господин Франклин, току-що нападнахте служител на закона”, каза офицер Тристан и избърса ръцете си, докато се изправяше. “Вие сте арестуван.”
След това офицер Карсън реши да включи в разследването госпожа Кембъл и госпожа Франклин. “Ако сте невинни, няма от какво да се страхувате”, каза той, като посочи, че и те ще бъдат проверени.
Когато всички си тръгнаха, Бен се разплака, а Колийн и Рей го утешиха. “Ти беше толкова смел, Бен. Може би си спасил толкова много други деца”, каза Колийн, като държеше двете деца близо до себе си.
На следващия ден Алана съобщила на Рей и Колин по телефона. “Детето, Колин, излезе напред. Разказа на полицаите всичко за Франклинови. В момента претърсват къщата им. Господин Франклин все още е задържан. Синтия е напуснала. Но ако избяга, това само ще я замеси още повече”.
Изведнъж Колин попита: “А какво ще кажеш за името на момиченцето?”
“Грейс”, отговори Алана. “Ако искаш, мога да ти помогна да я осиновиш.”
Рей и Колийн се спогледаха и веднага се съгласиха.
По-късно полицаите намират уличаващи доказателства в къщата на Франклин, включително видеоклипове с участието на госпожа Кембъл. Това довежда до обвинения в малтретиране и по-тежки престъпления срещу Франклинови и г-жа Кембъл. Междувременно Колийн, Рей, Бен и Грейс започват на чисто.
