Докато тичах от офиса, мислите за сметки и отговорности замъгляваха ума ми. Тежестта на финансовите борби през месеца тежко налегна плещите ми. Имах две гладни гърла за хранене, а задаващата се липса на заплата само засили стреса. Прибирайки се късно от работа, побързах да взема двете си деца, тъй като те вече ме чакаха.
Докато се придвижвах по оживените улици, сърцето ми се сви, когато получих новината – отново без заплата. Настъпи паника. Как ще се справя с нарастващите сметки, хранителните продукти и нуждите на децата си? Бъдещето изглеждаше натрапчиво мрачно. Със свито сърце се обърнах към училището, а умът ми препускаше в отчаяни изчисления.
Тогава го видях — портфейл, незабележимо проснат на тротоара. Сякаш съдбата ми подхвърли спасителен пояс. Надеждата се надигна в мен, когато го приближих. Портфейлът беше голям и когато го отворих, очите ми се разшириха от недоверие при вида на значителна сума пари, спретнато прибрана вътре. Поколебах се за момент, разкъсвана между незабавното облекчение, което тези пари обещаваха, и морала да ги задържа.
Любопитството ме накара да бръкна в портфейла, но единствените други неща, които съдържаше, бяха снимка и няколко визитни картички. Колкото и да исках да взема съдържанието, моите морални принципи и вътрешен глас ми казаха да не правя това. Решението беше ясно; Не можех да задържа тези пари. Не бяха мои по право.
Разрових портфейла и избрах визитна картичка. Името и номерът бяха там. С дълбоко дъх набрах номера и обясних ситуацията на гласа от другата страна. Гласът прозвуча напълно безчувствено, предупреждавайки, че ще се отбият. Затвориха без дори да благодарят. Това малко ме възмути.
„Може ли някой наистина да е толкова студен и безразличен?“ В един момент дори съжалих за решението си, но съвестта ми не ми позволи да се откажа към избора си. Казах на гласа къде може да се вземе портфейла и отидох да взема децата си.
Малко след като се прибрахме, голяма черна кола внезапно спря до къщата ни. Шофьорът излезе, почука на вратата и когато отворих, каза, че собственикът иска лично да му предам портфейла и да се кача в колата. Беше толкова неочаквано и не можех да си представя защо собственикът на портфейла иска лична среща. Обаче бях завладяна от любопитство. По щастливо стечение на обстоятелствата майка ми дойде да види внуците си, така че успях да изляза без притеснение.
След малко колата спря пред една къща и срещнах собственика сред луксозния интериор на имението му. Той беше човек със сурово лице и сякаш ме оценяваше. Но скоро лицето му се озари от лъчезарна усмивка и той ми разкри, че всичките пари на света не могат да заменят снимката на любимата му дъщеря, която винаги носи в портфейла си. Любимата му дъщеря живееше на другия край на света и се виждаха много рядко. След разказа си той ме изненада с неочаквано предложение.
Той искаше да се отплати за моята честност и факта, че бях успяла да предпазя толкова важна снимка от загуба. Беше ми неудобно от предложението му за финансова награда, но не можех да го откажа. Това би обрекло семейството ми на глад. Така че приех и бях още по-доволна, когато чух предложението му да работя за него при много по-добри условия и заплата от сегашната ми работа в този момент.
Сърцето ми туптеше от смесица от емоции — облекчение и благодарност. Отговорът ми дойде бързо. Този ден завинаги ще остане в спомените ми като деня, в който моите морални ценности и правилни решения помогнаха да променя живота си към по-добро.
