По шокиращ начин наследих имението и богатството на баща ми, оставяйки на втората му съпруга и дъщеря му само малка част. Но когато започнах да се приспособявам към новия си живот, открих тайна и бях изправен пред избор, който щеше да постави на изпитание моята почтеност.
Здравейте! Имам една история за вас! Става дума за семейна драма и за много пари. Звучи като сапунена опера, нали? Но това е моят живот, аз съм Анджела, 19-годишна, която доскоро е смятала, че познава отчуждения си баща.
Нека да превъртим малко назад. Баща ми, ами, той разби сърцето на майка ми. Имаше афера с Клара, а след това се роди полусестра ми, Лили. След развода, когато бях на 10 години, живеех с майка ми и виждах баща си от време на време.
Честно казано, не ми липсваше много. Докато растях, баща ми беше по-скоро гост-звезда в ситкома на живота ми, който се появяваше от време на време, но никога не беше част от главния актьорски състав.
След като ни напусна заради Клара, неговата афера, превърнала се във втора съпруга, имах чувството, че не просто се е изнесъл, но и се е оттеглил от живота ми.
Майка ми обаче е пълна рокзвезда. Тя събра парчетата, без да го разказва пред мен, а винаги казваше, че ме обича по своя объркан начин.
Баща ми живееше в това нелепо огромно имение на брега на морето, натрупа състояние, продаде бизнеса си за един милион, а тази къща? Тя е на остров, най-голямата земя наоколо, също продадена за цяло състояние. Но въпреки богатството си, той беше озлобен, държеше обидите като трофеи.
Когато баща ми продаде бизнеса си и се премести в онова имение на острова, той сякаш изграждаше собствена крепост на уединението. И без това редките ни посещения станаха още по-редки, превръщайки отношенията ни в нещо, което едва ли бихте нарекли познати.
Не бях близка с него, но боготворях леля си, неговата сестра, която е лекар по здравни грижи. По принцип тя е готината леля, която всеки би искал да има. Тя е тази невероятна медицинска сестра, която винаги се смее и кара всички около нея да се чувстват по-добре.
Общуването с нея ме накара да се замисля, че може би не всичко в семейството на баща ми е загубена кауза. Тя ми показа, че можеш да бъдеш мил и успешен без драма.
Тя е и причината да реша, че искам да стана медицинска сестра. Баща ми сякаш уважаваше това, като винаги казваше, че се гордее, че вървя по нейните стъпки.
Затова, когато почина, представете си шока ми, когато разбрах, че е оставил всичко на мен! Става дума за наследство от 8 милиона долара! Бях потресена! Искам да кажа, какво би трябвало да прави едно 19-годишно момче с толкова пари?
Четенето на завещанието беше сюрреалистично. Тук бях, очаквайки може би един или два сантиментални предмета, но вместо това получих ключовете от имението Хамилтън, неговото ценно притежание.
В същото време Клара и Лили получиха едва по 10 000 долара. Това не се връзваше, особено след като той изглеждаше, че ги е обичал.
Като чух за смъртта на баща ми, ме поби вятър, няма да лъжа. Мислех, че съм го преодоляла, но когато седях в офиса на адвоката и слушах завещанието му, всички стари чувства на изоставеност се върнаха.
А след това разбрах, че ми е оставил всичко, включително имението, докато Клара и Лили не са получили почти нищо? Пълен обрат в сюжета.
Така че в крайна сметка се преместих в имението, въпреки че се чувствах странно. Всяка стая беше като капсула на времето от миналото на семейството ми, пълна със спомени, с които не бях сигурна, че съм готова да се сблъскам. Но нищо не ме подготви за това, което в крайна сметка намерих на стария му лаптоп в кабинета.
След като се настаних в имението, започнах да се ровя из вещите на баща ми. Не за да бъда любопитна, добре де, може би малко, но по-скоро се опитвах да свържа точките или нещо подобно.
Тогава в кабинета му, който беше като светилище на егото му, намерих стария му, прашен лаптоп. Любопитството ме надви; включих го, като наполовина очаквах да се разпадне.
Това, което открих, взриви съзнанието ми! Имейли след имейли между баща ми и адвоката му за този безумен план да симулира смъртта си. Да, чухте правилно. Човекът инсценира собствената си смърт като някакъв извратен тест за лоялност към Клара и Лили.
Завещанието? Част от акцията. Той е планирал да се върне от мъртвите, след като види как ще реагират на наследството си. Имението и всички тези пари, които ми остави? Само реквизит в неговата извратена игра.
Седейки сама в кабинета, заобиколена от останките на грандиозния план на баща ми, се чувствах като в епицентъра на емоционален трус. Лаптопът пред мен се чувстваше като кутията на Пандора – неговите тайни излязоха наяве и нанесоха хаос в живота ми.
Облегнах се назад, опитвайки се да преработя вихрушката от чувства: предателство, объркване, странно чувство за оправдание и под всичко това дълбока, натрапчива болка.
Едно е да подозираш, че баща ти предпочита да играе отнесен милионер, вместо да бъде, разбираш ли, истински баща. Друго е да разбереш, че е инсценирал собствената си смърт като някакъв странен тест за лоялност. Кой прави това?
Разкритието ме накара да поставя под въпрос всичко, което си мислех, че знам за любовта, лоялността и семейството. Дали неговата версия на любовта винаги е била свързана с тестове и условия? Дали лоялността беше превърната в поредната игра за него?
Семейство. Тази дума сега беше толкова тежка. Винаги съм завиждала на приятелите, които имаха онези топли семейства в стил ситком. Моето? Вероятно можехме да дадем шанс и на най-заплетените сапунени опери.
Но седейки в тази бъркотия от откровения, се зачудих дали може би, само може би, има шанс да преосмисля какво означава семейството за мен. Мога ли да взема това наследство, това бреме на богатството и да го превърна в нещо… добро?
В имението беше тихо, почти задушаващо, докато обмислях следващите си стъпки. Очевидният избор беше да се изправя срещу баща ми, да поискам отговори.
Но какво тогава? Част от мен искаше просто да си тръгна, да оставя драмата и парите зад гърба си. И все пак друга част, част, която не исках да призная, че съществува, беше любопитна. Какво можех да направя с такова наследство? Можех ли да го оправя по някакъв начин?
Все още се опитвах да преработя всичко това, чувствайки се сякаш съм попаднала в заешка дупка, когато чух стъпки. Сърцето ми спря. Обърнах се и той беше там. Баща ми. Жив. В плът. Беше като да видя призрак, но по-лошо, защото призраците обикновено не идват с много багаж.
„Анджела – започна той и да го чуя да произнася името ми, след като си мислех, че го няма, беше сюрреалистично: – Знам, че това е много за възприемане. Но трябва да разбереш, че всичко това е било по някаква причина“.
Аз просто го гледам, част от мен все още не вярва, че той наистина е там. „Причина?“ Най-накрая успявам да кажа. „Ти ни прекара през ада поради някаква причина?“ Той кимва, напълно сериозен.
“Да. Това беше тест. За да видя кой е наистина лоялен, кой наистина ме обича заради мен, а не само заради парите ми. Трябваше да знам дали Клара и Лили са тук по правилните причини“.
Не можех да повярвам на това, което чувах. „Значи, оставяш ми имението, парите, и си мислиш какво? Че те ще покажат истинското си лице заради това, че им оставям трохи?“.
„Точно така“, казва той, сякаш всичко е напълно логично. „Но имам нужда да си мълчиш за това“, добавя той. След това подслажда сделката, като ми прави предложение: ще ми остави имението и след смъртта си, ако запазя тайната му.
Спомням си, че се смеех, не защото нещо беше смешно, а защото беше или да се смея, или да крещя. „Искаш да се преструвам, че все още си мъртъв? Да продължавам да се държа като скърбяща дъщеря, докато ти си играеш на кукловод?“.
Той имаше наглостта да изглежда обиден и да ми каже, че не става въпрос за игри. Че става дума за това да знаеш истината.
“Това не е игра, татко. Това е нашият живот. И аз не съм твоя пешка“, казах му аз.
Това беше последната капка. Не можех да повярвам докъде беше стигнал, за да манипулира всички ни. Казах му направо, че няма да има сделка. Не исках да участвам в неговите игри на ума.
Имението, парите, всичко това не означаваше нищо, ако всичко беше изградено върху лъжи и интриги. Беше по-ясно от всякога, че ме чака истинският ми живот, далеч от манипулациите на баща ми.
И така, аз си тръгнах. Тогава и там реших, че предпочитам да живея обикновен живот, а не такъв, изпълнен с драмите на баща ми. Беше освобождаващо, когато избрах честността и почтеността пред богатството и измамата.
И това е моята приказка. Само едно момиче, манипулативният ѝ баща и решението да избера истинските взаимоотношения пред материалното богатство.
