Една жена си мислела, че полетът ѝ ще бъде обикновен, но изненадваща проява на дързост от страна на седящия до нея пътник довела до неочакван обрат. Полетът не завършил така, както никой от двамата не бил планирал.
И така, качвах се на поредния полет от Ню Йорк до Лос Анджелис, готова за това, което се надявах да бъде гладко и безпроблемно пътуване. Като 35-годишен маркетинг консултант пътувам много по работа, така че съм се научила да се ориентирам по летищата и полетите като професионалист.
Този път отивах на голяма конференция в Лос Анджелис с кратка връзка до Сан Диего за среща. Всичко беше прецизирано до минута. Не можех да си позволя никакво закъснение.
Бях планирала всичко щателно, дори бях избрала място до пътеката за бързо излизане. Когато се приближих до моя ред, забелязах, че мъжът на мястото до прозореца вече се беше настанил.
Беше в началото на 40-те си години и имаше самочувствие, което беше трудно да се пропусне. Беше облечен в изгладена риза с копчета, хубав панталон и излъскани обувки. Непрекъснато поглеждаше скъпия си часовник, сякаш трябваше да бъде някъде по-важно, и едва вдигна поглед, когато седнах.
Нищо страшно, помислих си. Просто исках спокоен полет, може би да отделя няколко минути, за да прегледам бележките си за срещата в Сан Диего. Но нямах представа, че този човек щеше да превърне обикновеното ми пътуване в миникошмар.
По средата на полета стюардесите започнаха да сервират вечерята. Бях толкова заета с подготовката за конференцията, че нямах възможност да се храня през целия ден. Когато започнаха сервирането на храната, вече бях гладна.
Още щом усетих миризмата на храната, стомахът ми се размърда, напомняйки ми колко съм гладна. Нямах търпение да хапна, да прегледам бележките си и може би дори да подремна за кратко преди кацането.
Но тогава природата се обади. Погледнах към пътеката, надявайки се, че количката за храна е все още на няколко реда разстояние. Беше, така че прецених, че имам достатъчно време да отида бързо до тоалетната. Извиних се, като внимавах да не обезпокоя твърде много г-н Важен, и забързах към задната част на самолета.
Когато стигнах до тоалетната, разбрах, че има опашка. Чудесно, точно това ми трябваше! Проверих часовника си с тревога. Минутите минаваха, а опашката не се движеше толкова бързо, колкото се надявах. Когато най-накрая дойде моят ред, почти си потропвах с крак от нетърпение. Знаех, че сервирането на храната се случва, и не исках да го пропусна.
Когато най-накрая се върнах на мястото си, ме посрещна невероятна гледка: подносът ми за храна беше изчезнал! А човекът до мен с удоволствие се беше заровил във второто си ястие!
„Ех, донесоха ли ми храната, докато ме нямаше?“ попитах, въпреки че отговорът беше очевиден.
Той вдигна поглед от подноса си, като дори не си направи труда да скрие самодоволната усмивка на лицето си. „О, да. Отнемаше ти малко време, така че реших, че не си го искала. Не исках да се разпилее.“
Загледах се в него, зашеметен. „Ти изяде храната ми?“
„Да“, каза той, като все още дъвчеше. „Бях все още гладен след моето, а теб те нямаше тук. Можеш просто да си вземеш нещо на летището, когато кацнем“.
Не можех да повярвам на това, което чувах. Бях чувала за правоимащи хора, но това беше съвсем ново ниво. Постоях там за момент, напълно изгубила ума и дума. Кой прави това?
„Сериозно ли говорите в момента?“ Попитах повече себе си, отколкото него, все още надявайки се, че това е някаква странна шега.
Той само сви рамене, напълно невъзмутим. „Спокойно, това е просто самолетна храна.“
Изпитвайки смесица от гняв и недоверие, натиснах бутона за повикване и попитах стюардесата дали са останали някакви ястия. Тя ми се усмихна извинително и каза: „Много съжалявам, но храната свърши. Искате ли вместо това кренвирши?“
Кренвирши? Това нямаше да е добре, но какво можех да направя? Взех малката торбичка с кренвирши, чувствайки се победена и все по-раздразнена от изключителната дързост на моя съсед по седалка.
Междувременно г-н Важен изяде и двете ястия, облегна се назад на седалката си и бързо заспа, изглеждайки доволен като котка, която току-що е хванала мишка.
Опитах се да се съсредоточа върху работата си, късайки кренвиршите и втренчвайки поглед в мъжа, който сега тихо хъркаше до мен. Стомахът ми къркореше в знак на протест, но се принудих да се съсредоточа върху записките си.
Напомних си, че имам тясна връзка, за която трябва да се притеснявам, и не можех да си позволя да позволя на този кретен да съсипе деня ми. Продължих да проверявам часовника си, отброявайки минутите до кацането ни.
Когато започнахме да се спускаме към Лос Анджелис, стюардесите направиха обичайните съобщения за кацане и свързващи полети. Напомнянето за тесните връзки ме извади от разочарованието ми и ме върна в работен режим. Погледнах към съседа си по седалка. Той все още не беше изстинал, напълно забравил за света.
Самолетът се приземи и веднага след това грабнах чантата си, готова да се запътя към следващата врата. Но тъкмо когато се изправих, чух една от стюардесите да прави важно съобщение: „Внимание, пътници, които се свързват със Сан Диего. Има промяна на изхода в последната минута. Трябва да се насочите към Терминал 4, изход 45, възможно най-бързо.“
Чудесно, помислих си аз. Точно това, от което имах нужда – смяна на изхода. Обърнах се да тръгвам, когато погледнах към г-н Важен, който все още хъркаше. Всъщност се чудех дали да го събудя. Разбира се, той беше изял храната ми и се държеше като пълен идиот, но това означаваше ли, че трябва да го оставя да изпусне връзката си?
Когато посегнах към чантата си в коша над главите, реших да го побутна леко. „Хей, кацнахме – казах, като запазих гласа си тих, за да не преча на останалите.
Нищо. Той дори не се размърда.
Побутнах го малко по-силно. „Може би искаш да се събудиш; кацнахме и има смяна на изхода“.
Този път той промърмори нещо неразбираемо в съня си и извърна глава в другата посока, явно не готов да се събуди. Помислих си, че общата суматоха от слизащи хора в крайна сметка ще го събуди, а освен това наистина трябваше да стигна до следващия гейт.
Не можех да си позволя да изпусна полета си. Затова го оставих там, все още заспал, и побързах да напусна самолета.
Терминалът гъмжеше от хора и аз трябваше да се провирам през тълпата, за да стигна до новия си изход. Докато стигна до нея, вече се качваха на борда. Успях да го направя точно навреме и когато се настаних на мястото си, най-накрая усетих вълна на облекчение. Бях на път за Сан Диего и имах време да си отдъхна.
Едва когато пристигнах в Сан Диего и се срещнах с колегите си, разбрах цялата история. Докато разговаряхме за полетите си, една от колежките ми, Лиза, спомена, че е видяла човек, който ѝ е бил много познат.
„Кълна се, че на летището в Лос Анджелис имаше един човек, който изглеждаше така, сякаш току-що се е събудил от кома“ – каза Лиза, смеейки се. „Той се препъваше от самолета и изглеждаше напълно дезориентиран. Чух го да спори с агента на изхода, защото е изпуснал връзката си. Явно е заспал, когато са обявили смяната на изхода, и когато се е събудил, вече е било твърде късно.“
Не можех да не се усмихна. „Как изглеждаше?“
Лиза го описа – мъж на около 40 години, облечен в леко измачкана риза с копчета, панталон и полирани обувки, със скъп часовник, който постоянно проверяваше, докато спореше с агента на изхода. Косата му беше разбъркана и изглеждаше едновременно изнервен и ядосан.
Не се съмнявах, че това е той.
„О, този човек!“ Казах, без да мога да задържа удовлетворението в гласа си. „Да, той седеше до мен. Можеш ли да повярваш, че изяде храната ми, докато бях в тоалетната, и след това заспа? Опитах се да го събудя, но той не помръдна“.
Очите на Лиза се разшириха. „Няма как! Това е карма в действие.“
Не мога да не се съглася. Колкото и да бях разочарована от цялото изпитание, имаше нещо дълбоко удовлетворяващо в това да знам, че кармата се е намесила. Докато аз стигнах до срещата си навреме, г-н Важен беше заседнал в Лос Анджелис, изпускайки връзките си и вероятно съжалявайки за решението си да се отдаде и на двете ястия.
Понякога това, което се случва, наистина се случва. И в този случай кармата не го остави да се изплъзне.
