Дафни е в разгара на сватбата на брат си. Като шаферка тя има задължение към Денис. Но когато Лиъм изненадва всички с видео, разкриващо най-големите тайни на Денис, Дафни няма друг избор, освен да избере брат си.
С наближаването на сватбата на брат ми, вълнението бръмчеше във въздуха, изпълвайки всички с очакване. Брат ми, младоженецът, беше известен шегаджия и намеците му за голяма изненада накараха всички ни да се притесним.
Мислех си, че той просто създава драма за ефект – Лиъм беше този човек.
Лиъм и годеницата му Денис се срещаха от толкова дълго време, че не беше изненада, когато тя ме помоли да бъда една от шаферките ѝ.
„Моля те, Дафни“, помоли тя, подарявайки ми кутия, пълна с лакомства. „Имам нужда да бъдеш с мен в големия ни ден – ти не си само малката сестра на Лиъм, но и моя.“
Разбира се, приех. Денис наистина се чувстваше като сестра за мен – всъщност тя беше тази, която планираше партито за 21-ия ми рожден ден, вместо приятелите, които мислех, че ще го направят.
Така че, когато се стигна до планирането на сватбата, мисля, че Дениз прекарваше повече време, говорейки за тяхната сватба с мен, отколкото с Лиъм.
„Просто си губя времето с Лиъм“ – каза тя. „Ти можеш да ни правиш бележки. А ние можем да направим дегустация на сватбената торта“.
От друга страна, Лиъм изглеждаше така, сякаш прави минимума със сватбата – но в действителност той беше зает с изготвянето на красиво видео за сватбата.
„Ще го пусна точно преди да дадем клетвите си“, каза той, когато отидох да го посетя.
Показа ми папка на лаптопа си, в която беше запазил всички свои и на Денис видеоклипове и снимки, готови да създадат видеото.
„Смяташ ли, че Лиъм има студени крака?“. Денис ме попита, когато отидохме на сватбено пазаруване.
„Не“, отговорих честно. „Той планира нещо за теб, което в момента отнема цялото му време“.
„Какво?“ – попита тя ентусиазирано.
„Заклела съм се да пазя тайна“, казах аз. „А сега иди и пробвай рокли!“
На сутринта на сватбата стигнах рано до хотелския апартамент. Исках да видя Лиъм, преди да се приготвя с Денис и другите шаферки.
„Нямаш представа какво предстои“, подиграваше се той, отпивайки чаша шампанско, докато се приготвяше.
„О, Боже“, казах аз. „Нямам търпение да видя какво си планирала.“
Церемонията беше перфектна – и всичко беше минало точно по план, както Денис искаше.
От цветята, през музиката, до ароматните свещи, които парфюмираха мястото на събитието. Всичко беше перфектно.
Когато дойде време за клетвите, брат ми каза на свещеника да изчака.
„Имам нещо да ви покажа на всички“, каза той. „Това е любовната история на Денис и мен от началото до сега“.
Той с размах извади дистанционно от джоба си, а двама от шаферите му докараха телевизионен екран до средата на олтара, точно пред мястото, където стояха Лиъм и Денис.
„Гледайте това – каза той и се отдръпна, за да се присъедини към младоженците си. И след това натисна бутона за възпроизвеждане.
На екрана оживя тяхната любовна история – първата им целувка, откъси от съвместни пътувания, уютни вечери, вечери, приготвени заедно, и т.н.
Монтажът дръпна струните на сърцето и всички гости бяха очаровани.
Но истинският шок тепърва предстоеше.
Когато видеото свърши, свещеникът се върна на мястото си, готов да продължи церемонията оттам, откъдето я беше прекратил. Той призова Денис и Лиъм също да заемат позициите си.
Тържествено попита дали някой се противопоставя.
Преди някой да разбере какво се случва, Лиъм пусна ръката на Денис и се отдалечи, връщайки се към олтара.
„Да“, заяви той.
„Какво?“ Денис изсъска. „Лиъм, сега не е моментът за една от твоите шеги.“
„Това не е шега“, каза той.
Той отново вдигна дистанционното управление и натисна още един бутон – въздухът се сгъсти от напрежение, когато музиката започна да изпълва стаята.
Това ново видео беше рязък контраст – показваше булката му в общия им дом, но Денис не беше сама.
Вместо това тя беше облечена в бельо и изобразена в компрометираща ситуация с друг мъж.
В стаята цареше смъртна тишина, всеки поглед беше залепен за екрана, след което бавно се обръщаше, за да прецени реакцията ѝ при разкритието на брат ми.
Дениз се обърна бавно към гостите си, лицето ѝ беше призрачно бледо, а очите ѝ – разширени от ужас.
„Това не може да се случи“, промърмори тя, повече на себе си, отколкото на някой друг.
Тогава същият мъж от видеото се закле гръмогласно – той седеше в задната част на залата, облечен в костюм.
„Ето защо днес няма да се оженя за Денис – каза Лиъм, гръмкият му глас наруши тишината, тонът му беше равен, но натежал от емоции.
„Не можех да позволя всички да сме тук, да станем свидетели на това, което трябваше да бъде любов, без да се знае истината“.
Церемонията бе спряна, а празничната атмосфера се изпари в гъсто, неловко напрежение.
Денис леко се запъна, оглеждайки се наоколо, сякаш търсеше спасение или съюзник. Тя събу обувките си и ги вдигна.
„Не е това, на което прилича – каза тя. „Лиъм, моля те, не тук. Нека поговорим за това навън.“
Исках да мога да погледна Денис и да я съжалявам – бяхме толкова близки в продължение на толкова много години. Но доказателствата бяха във видеото. Колкото и близки да бяхме, тя беше просто поредната измамница.
Жена, която беше наранила брат ми.
Тя отново помоли Лиъм, този път по-силно. По лицето ѝ се стичаха сълзи.
Но щетите бяха нанесени. Погледът на брат ми не се откъсваше от жената, за която трябваше да се ожени.
„Колко време?“ – попита той, а гласът му беше тихо ръмжене.
„Не за дълго“ – успя да каже тя, а самообладанието ѝ се наруши. „Много съжалявам, не трябваше да знаеш за това“.
„В собствения ни дом обаче? Сериозно, Денис?“ – рязко отвърна брат ми, а болката му беше осезаема за всички наблюдатели.
„Ти го доведе в нашия дом“ – каза той.
Тълпата зашушука, някои от гостите поклатиха глави, други не можаха да откъснат поглед от разиграващата се драма.
Свещеникът се отдръпна. Зачудих се дали не мисли да заведе Лиъм и Денис на консултация за двойки – нещо, което те бяха отказали, когато бяха поръчали свещеника на първо място.
Лиъм излезе пръв, отказвайки се от сватбата си и от всички гости, които двамата с Денис бяха избрали.
Дениз изтича зад него, викайки Лиъм, но той отказа да признае присъствието ѝ. Майка ѝ избяга след нея.
По-късно обикалях из хотела, за да намеря брат си. Намерих го да седи на бара и да изпива чувствата си, докато яде купичка маслини.
„Знаеш ли?“ – попита ме той.
„Не, разбира се, че не“, отвърнах бързо.
Оказа се, че когато Лиъм е преглеждал видеоклиповете и снимките на лаптопа си, в крайна сметка е прегледал и тези на Денис.
„Просто исках да видя дали има нещо друго, което мога да добавя към видеото – каза той тъжно.
Поръчах си едно питие и се настаних удобно до брат ми – по всичко личеше, че ще бъдем там дълго време.
„Прегледах първата папка – призна той. „И беше невероятно, защото в нея имаше всички тези снимки, които не бях виждал преди. Но в следващата папка имаше видеозапис на Денис с онзи мъж. Това дори не беше заключена папка, Дафни“, каза той.
И двамата мълчахме известно време, а Лиъм отпи от питието си.
„Смяташ ли, че сгреших, като я разкрих? – попита той.
„Не“ – отвърнах честно. „Но може би трябваше да поговориш с нея насаме. Не се знае как това може да я съсипе. Или какво ще направи след това.“
Седнах обратно на мястото си и си помогнах с купата с кренвирши, която барманът беше оставил за нас.
„Нямам намерение да я проверявам – каза Лиъм. „Не ме интересува.“
Нямах никакво намерение да накарам Лиъм да прости на Денис. Нямаше смисъл да се опитвам да го накарам да ѝ прости след това, което беше направила – Лиъм винаги е бил сигурен в едно. Изневярата беше абсолютният разрушител на една връзка.
„Ела – каза той. „Хайде да хапнем малко сватбена торта. Тя също не може да се изхвърли.“
Последвах брат си до трапезарията, която беше подготвена за сватбеното тържество.
Знаех, че колкото и да ми се иска да проверя Денис – Лиъм има нужда от мен в своя ъгъл.
