Животът има свойството да ви изненадва, когато най-малко очаквате. Точно когато си мислите, че всичко върви по план, се появява нещо или някой, който преобръща целия ви свят с главата надолу. Но понякога моментите, които изглеждат като край на всичко, се оказват само началото.
Едва сдържах вълнението си, докато залепвах последната кутия. Джейк и аз планирахме това преместване сякаш от цяла вечност. Бяхме говорили за всичко – как ще подредим мебелите, какъв цвят ще боядисаме стените и дори как да си вземем куче. Това беше всичко, началото на съвместния ни живот.
Отделих малко време, за да огледам апартамента си, който сега беше почти празен. Чувствах се горчиво, че оставям това място зад гърба си, но знаех, че това, което ми предстои, си заслужава. Сара, най-добрата ми приятелка, беше там, за да ми помогне да опаковам нещата. Тя ме прегърна силно и успокоително.
„Наистина се справяш, Ем!“ – каза тя с усмивка. „Това ще бъде невероятно. Вие двамата сте толкова страхотни заедно.“
„Знам“, казах аз и усетих как сърцето ми се разтуптява от щастие. „Нямам търпение да започна тази нова глава с него. Всичко това е… правилно.“
Когато най-накрая спрях до къщата на Джейк, си поех дълбоко дъх. „Това е то“ – прошепнах си и усетих как огромна усмивка се разстила по лицето ми, докато се изкачвах от U-Haul-а.
Но щом видях госпожа Хендерсън да стои на верандата, вълнението ми се превърна във възел в стомаха. Майката на Джейк беше там, скръстила ръце, изглеждаше така, сякаш би предпочела да е някъде другаде. Това не беше посрещането, което бях очаквала.
„Здравейте, госпожо Хендерсън!“ Извиках, опитвайки се да звуча весело, въпреки че нервите ми започваха да ме изнервят. „Днес е голям ден!“
Тя не се усмихна. Всъщност дори не помръдна. Вместо това просто ме погледна право в очите и каза: „Има промяна в плановете“.
Усетих как сърцето ми прескача. „Промяна в плановете? Какво имаш предвид?“
Точно тогава Джейк излезе от къщата, изглеждаше неловко и избягваше контакт с очи. Стомахът ми се изкриви още повече.
„Е, Емили…“ Джейк започна, гласът му беше нисък и неуверен. „Мама не смята, че е подходящ момент да се преместиш при нея.“
Примигнах, опитвайки се да осмисля думите му. „Какво? Джейк, планираме това от месеци! Всичко, което притежавам, е в този камион!“
Госпожа Хендерсън пристъпи напред, гласът ѝ беше студен и твърд. „Мислила съм за това, Емили. Не е подходящо за вас двамата да живеете заедно точно сега. И двамата сте млади и трябва да се съсредоточите върху кариерите си. Няма нужда да бързате с това.“
Не можех да повярвам на това, което чувах. Това трябваше да бъде най-щастливият ден в живота ми, а сега всичко се срутваше пред очите ми. Погледнах Джейк, надявайки се – не, молейки се- той да се застъпи за нас. „Джейк, сериозно ли? След всичко, което сме планирали?“
Джейк разбърка краката си, като все още не ме поглеждаше. „Съжалявам, Емили, но… може би мама е права. Може би трябва да изчакаме.“
Чувствах се така, сякаш земята току-що се беше изтръгнала изпод мен. Целият ми живот беше опакован в този автомобил, а сега нямах представа какво да правя по-нататък.
Преди дори да успея да започна да мисля за следващия си ход, Сара, която стоеше тихо до мен, пристъпи напред. „Можеш да останеш при мен – каза тя, гласът ѝ беше силен и стабилен. „Имам свободна стая и можеш да останеш толкова дълго, колкото ти е необходимо“.
Очите на госпожа Хендерсън леко се разшириха, явно не очакваше това. Но аз нямаше да я оставя да ме види как се разпадам.
„Благодаря ти, Сара – казах, като се опитах да запазя гласа си стабилен. „Мисля, че това е чудесна идея.“
Обърнах се към Джейк за последен път, търсейки в лицето му някакъв признак на съжаление, някакъв знак, че може да промени решението си. Но всичко, което видях, беше същата несигурност, която беше там от самото начало.
Поех си дълбоко дъх, върнах се до U-Haul и се качих на шофьорската седалка. „Да тръгваме – казах на Сара, опитвайки се да събера някакви сили.
Преместването при Сара беше глътка свеж въздух. Нейният жилищен комплекс беше пълна противоположност на това, с което бях свикнал. Беше оживен, изпълнен с енергия и имаше невероятно чувство за общност. Всеки ден се случваше нещо, независимо дали ставаше дума за група съседи, които си правеха барбекю край басейна, или за импровизиран урок по йога на поляната. Чувствах се като малък град в средата на града.
„Уау, това място е невероятно“, казах на Сара, докато пренасяхме кутиите ми в свободната ѝ стая. „Толкова е… живо.“
Сара се усмихна, оглеждайки се наоколо. „Да, доста е страхотно. Ще ти хареса тук, Ем. Точно от това имаш нужда в момента.“
Един ден, около месец след като се преместих, реших да проверя фитнес залата в комплекса. Не бях в настроение да тренирам, но реших, че това може да ми помогне да прочистя главата си. Когато влязох, видях един човек, който използваше тежестите в ъгъла. Той вдигна очи и се усмихна, когато ме видя.
„Здравей, за първи път ли си тук?“ – попита той, като постави дъмбелите си.
„Да“, казах аз, като изведнъж се почувствах малко неловко. „Наскоро се преместих тук.“
„Добре дошла в комплекса!“ – каза той и се приближи. „Между другото, аз съм Том.“
„Емили“, отвърнах аз и му подадох ръка.
В крайна сметка разговаряхме през следващия час и преди да се усетя, се смях повече, отколкото от седмици насам. Том се различаваше от Джейк по толкова много начини. Беше забавен, уверен и лесен за разговор. Изглеждаше, че няма никакви задръжки или несигурност, и най-важното – нямаше майка, която да му казва какво да прави.
През следващите няколко седмици Том и аз започнахме да прекарваме повече време заедно. Независимо дали ставаше дума за кафе или за бягане, ние просто си допаднахме. Не след дълго започнахме официално да се срещаме и за първи път от много време насам се чувствах истински щастлива.
Няколко месеца по-късно бях тръгнала по задачи, когато се сблъсках с Джейк в магазина за хранителни стоки. Не го бях виждала или разговаряла с него от онзи ужасен ден в къщата му и нямах особено желание да наваксвам. Но той стоеше до секцията с продукти и изглеждаше почти по същия начин – с изключение на лекия спад в раменете.
„Емили?“ – каза той, като ме забеляза. Изглеждаше изненадан, може би дори малко смутен.
„Джейк“, отговорих аз, като запазих неутрален тон. „Как си?“
„О, знаеш ли… все същото“, каза той, почесвайки се по тила, както правеше винаги, когато беше нервен. „Все още живея с майка ми.“
„Уау, Джейк“, казах аз, опитвайки се да не осъждам. „Това звучи… трудно.“
„Да“, промълви той. „И приятелката ми забременя, но мама каза, че не сме готови и за това. Тя каза, че момичето просто иска парите ми, така че… аз не участвам. Тя обаче запази бебето.“
Взирах се в него, шокирана. Колкото повече говореше, толкова повече осъзнавах колко много съм избегнал куршума. Джейк все още живееше въз основа на това, което майка му казваше, и това му струваше всичко. В същото време аз стоях пред него с изцяло нов живот, който обичах.
„Емили, аз…“ – започна той, но аз го прекъснах.
„Джейк, наистина съжалявам, но трябва да си тръгвам“, казах аз, без да искам да чувам повече. „Погрижи се за себе си, добре?“
Докато си тръгвах, не можех да не изпитам чувство на кармична справедливост. Джейк беше заседнал в миналото, докато аз бях продължила напред към нещо много по-добро.
Сега, като гледам живота си, осъзнавам колко невероятен късмет имам. Том и аз заживяхме заедно една година след като започнахме да се срещаме и това беше всичко, на което се надявах да бъде. Нямаше драма, нямаше намеса. Само ние, които градим съвместен живот.
Няколко години по-късно се оженихме и скоро след това ни се роди синът Кейси. Апартаментът ни беше изпълнен с любов и смях и аз не можех да си представя живота по друг начин.
Една вечер, както си играехме с малкия, той попита дали могат да останат до късно, за да гледат филм. Том ме погледна с усмивка и каза: „Съжалявам, хлапе. Мама каза „не“.
Аз избухнах в смях. Беше толкова обикновен, забавен момент, но означаваше много повече за мен. Той ми напомни колко далеч съм стигнала. От момичето, което едва не позволи на нечия майка да контролира живота ѝ, до жената, която живееше собствения си щастлив живот.
Кармата наистина беше на моя страна.
