„С този брак е свършено… дори да се превърнеш в пясъчен часовник, няма да те докосна с нокът!“ Дейвид се срамува от съпругата си Меган и я изоставя заради секретарката си. Но скоро съдбата преобръща нещата и Дейвид понася последствията от действията си.
Ароматът на сипкави подправки се носи във въздуха, докато Меган слага на масата коктейл, печено пиле и всички деликатеси, които Дейвид обича. „Перфектно!“ – въздъхна тя с усмивка.
„Дейвид, ти се върна!“ Меган възкликна.
“С какво, по дяволите, изобщо си облечена? Изглеждаш дебела в това!” Дейвид се подигра.
„Ама защо? Не ти ли харесва тази рокля, скъпи? Днес е петата ни годишнина – прошепна Меган, гласът ѝ едва се чуваше като молба, изгубена във вятъра. „Забрави ли?“
„Разбира се, че не“ – стисна челюсти той.
В очите на Меган блесна искрица надежда. Тя си мислеше, че това са билети за Париж. Беше казала на Дейвид, че иска да почива в Париж по време на Коледа.
„Имам нещо за теб“, каза той. Той извади плик от джоба си.
Заслепена от сълзи, тя се препъна напред. „Мислех, че това са билетите за Париж… какво е това?“
Безпощадната и жестока дума – РАЗВОД – се заби в очите ѝ. „Кажи ми, че това е шега…“ Меган прошепна, а по бузите ѝ се стичаха сълзи.
Смехът на Дейвид отекна в стаята като чудовищен лай. „Нямам време да се шегувам с теб. Защото… те мразя.“
„Защо?“ Меган изтръгна шепот от устата си.
„Защо?“ Дейвид се намръщи. „Просто се погледни в огледалото… ще разбереш защо.“
„Можем да поправим това – помоли тя, а гласът ѝ се пропука.
„Просто си опаковам багажа и си тръгвам днес. Свърших с теб“, намръщи се той.
„Дейвид, моля те… можем да посетим терапевт заедно. Може би да решим нещата. Обичам те…“ Меган изтича след Дейвид, опитвайки се да го спре да натовари дрехите и нещата от първа необходимост в чантата си.
„Терапевт?“ – издекламира той. „Нека ти напомня, че ти си тази, която е болна, а не аз!“
Дейвид му обърна гръб и се втурна през коридора с чантата си. „Не ти дължа обяснения. Този брак е приключил. И най-накрая съм свободен“, каза той и посегна към вратата.
„Моля те, Дейвид. Не ме оставяй“, плаче Меган.
„Няма време за глупавите ти игри, добре?“ Дейвид, чието лице е изписано с жестоко безразличие, минава покрай Меган. „Освен това някой ме чака в колата – продължи той, а очите му блестяха със странна искра на радост.
Меган се задави, а гласът ѝ едва се чуваше през мъглата от сълзи. „Дейвид, коя е тя? Защо правиш това с мен?“
„Погледни се, Меган“, подиграва се Дейвид. „Изгубила си цялата красота, която някога обожавах. Слоеве мазнини са превзели фигурата ти на пясъчен часовник. О, не ме карай да започвам сега…“
„Джесика!“ Дейвид продължи. „Моята секретарка, помниш ли? Винаги във форма, полирана и секси!“
„Ти… ми изневеряваш?“ Меган заекна, а сълзите прокараха горещи следи по бледите ѝ бузи. „Със секретарката ти, Джесика?“
„Бинго!“ Дейвид избухна, а очите му блестяха от отвратителна радост. „Два билета, един за мен, един за бъдещето, което заслужавам.“ Той грабна куфара си и отвори вратата.
„И не забравяй да подпишеш документите за развод!“ Гласът на Дейвид отекна, когато той затръшна вратата и остави Меган в задушаваща тишина.
Това не е краят – прошепна Меган, след като се събуди с настръхване. С напредването на деня Меган събра сватбените си снимки и дреболии в желязна кофа. С трепереща ръка тя ги заля с бензин и ги подпали.
Изведнъж остро почукване я стресна. Това беше най-добрата ѝ приятелка Вероника. „Какво става с теб, Мег?“ – изръмжа тя. „Цяла седмица ти се обаждам.“
„Той си отиде“ – Меган се задави, а думите се изсипаха като счупено стъкло. „Остави ме заради друга жена.“
„Дейвид? Е, не съм изненадана, Мег – каза Вероника. „Той е гадняр! Предупредих те, нали?“
„Може и да си права“, каза Меган. „Но как да продължа напред?“
„Скъпа“, каза Вероника, звучейки загрижено, “…изглеждаш адски. Имаш нужда от лекар. Имаш нужда от помощ. Спри да мислиш за този измамник.“
„Това не е толкова лесно, Вероника. Аз го обичах“ – изрече Меган, докато слагаше глава на рамото на Вероника. „Какво да правя сега?“
„Събери парчетата, мила“, усмихна се Вероника, “…и намери щастието… такова, което не зависи от нечие потвърждение.“
„Как ще го направя?“ – изрече съкрушената Меган.
Вероника грабна телефона на Меган, а в очите ѝ се появи палав блясък. „Крайно време е да спреш да оплакваш „Титаник“ и да се качиш на нов кораб, момиче!“ С няколко бързи натискания тя инсталира приложение за запознанства и създава профил, от който дъхът на Меган спира.
„Заслужаваш да бъдеш щастлива… а не да хленчиш заради някакъв проклет мъж, който те е изоставил“ – намигна Вероника и натисна телефона в ръката на Меган.
Същата вечер, простряна на дивана, Меган щракна върху приложението, а в гърдите ѝ трепна нервна треска.
„Здравей, изглеждаш великолепно!“ – изведнъж изскочи съобщение, което накара Меган да изпадне в ужас. Тя току-що беше излязла от душа, като само хавлиена кърпа покриваше тялото ѝ и лепенките под очите.
С паническо плъзгане Меган затвори приложението, хвърляйки телефона на дивана.
„Изплаших ли те?“ – попита с тихо ръмжене непознатият, който все още я чакаше, веднага щом лицето на Меган се появи на екрана.
„Всичко е… наред“, отвърна тя. „Просто не съм свикнала с това.“
„Аз също не съм“ – засмя се той. „Но хей, кой знае, може би можем да свикнем заедно?“
Мъжът от другата страна се представи като Робърт. „Наричай ме Роб!“ – каза той и протегна ръка.
„Меган“ – отвърна тя. „Приятелите ме наричат Мег!“
„Приятно ми е да се запознаем, Мег!“ Робърт продължи, докато Меган усещаше как се носи във въздуха в един фантастичен свят, където пеперудите и глухарчетата бяха с размерите на мамути. „Имаш толкова красива усмивка – добави той.
„За пръв път съм тук… случайно натиснах един бутон. Следващото нещо, което знам, е, че предавам на живо!“ Меган се засмя, бузите ѝ бяха горещи от смущение.
„Какво ще кажеш да ти помогна?“ – попита той, а очите му блестяха. „Вечеря тази вечер?“
„Да“, въздъхна Меган, а сърцето ѝ прескочи.
Усмивката на Робърт се разшири, преди да й намигне. „Ще се видим в осем часа в La Café Bean.“
Горещ душ по-късно, когато Меган стоеше пред гардероба си, по кожата ѝ полепваше ароматът на английски рози и лосион с масло от ший. Едно докосване на спирала, намек за руж и шепот на най-сладкия ѝ парфюм, съчетани с минимални бижута, позволиха на естествената ѝ красота да заеме централно място.
Тази вечер тя беше готова да се изправи пред неизвестното, да срещне мъжа от другата страна на екрана и да види дали приложението за запознанства на телефона ѝ може да нарисува картина на бъдеще, в което си струва да се вярва.
Точно когато Меган посегна към дръжката на вратата, тя замръзна. Радостта и вълнението ѝ се изпариха като мъгла, когато Дейвид влезе.
„Денят на преместването, скъпа – изсъска той, а в гласа му се долавяше жестокост. Погледът му се спря върху нея, а устните му се усмихнаха. „Отиваш някъде тази вечер ли?“ – изрече той.
„Просто… навън“, заеква Меган и нервно стиска чантата си.
„Подписа ли вече документите?“ – изсумтя той и очите му се свиха.
„В другия джоб е“, Меган се задави, а гласът ѝ трепереше.
Сърцето на Меган се разтуптя, когато телефонът ѝ иззвъня. Беше съобщение от Робърт, който я питаше дали иска да я вземе. „Свърши ли тук?“ – обърна се тя към Дейвид.
„Вече продължаваме напред, нали?“ Очите му се присвиха. „Мислиш, че няма да забележа тази… внезапна промяна?“
Подът сякаш се наклони под нея, когато Дейвид се хвърли напред. „Разбери това“, изръмжа той. „Без значение кого ще намериш, той ще си тръгне. Ти си скучна и грозна и никакъв грим не може да скрие това.“
„Грешиш“, прошепна тя, гласът ѝ трепереше, но беше твърд. „Може да съм счупена, но не съм грозна.“
Новооткритата дързост на Меган подразни Дейвид. С груба ръка той грабна диамантеното колие, което носеше, и верижката се счупи върху кожата ѝ.
„Това беше сватбеният ми подарък“ – прошепна Меган, а гласът ѝ беше шокиран.
„Считай го за наем. Нещо като нашия брак. Платена, използвана и изхвърлена!“ – издекламира той.
С последен, пронизващ поглед Дейвид грабна чантата си и затръшна вратата.
Останала без сили и със сълзи, които замъгляваха зрението ѝ, Меган се запъти към телефона си. Случката, за която толкова се вълнуваше, сега ѝ се струваше жестока шега. Но единственото по-лошо нещо беше да остане в капана на сълзите си. Затова се съвзе, излезе на осветените от луната улици и махна на приближаващото се такси.
Не след дълго тя се озова в La Café Bean. Но радостта в очите ѝ намаля, когато стигна до масата. Тя беше празна.
Паниката я стисна за гърлото, докато се приближаваше към сервитьора с едва доловим шепот. „Видяхте ли… моята половинка? Роб? Той седеше тук.“
„Той току-що си тръгна, госпожо.“ Лицето на сервитьора се набръчка от объркване.
Точно когато тя се бореше с бурята от емоции в себе си, една фигура се появи зад нея. Робърт държеше букет лилии с овча усмивка.
„Меган, много се извинявам, че те смутих на живо – промълви той, а очите му бяха извинителни. „Но като те видях толкова естествена… разтопи се сърцето ми в момента, в който те видях. Съжалявам, но трябваше да се отдръпна, за да ти ги донеса.“
Преди да успее да проговори, тя кихна и развали момента.
„Наздраве!“ Робърт се ухили.
Меган продължи да киха, разпръсквайки прашец по масата. Челото на Роб се смръщи от притеснение. „Ей, можеше да ми кажеш, че си алергична към цветя“.
„Всичко е наред. Не можех да откажа такъв мил жест“, отвърна Меган и се усмихна топло.
„И така, разкажи ми за себе си. С какво се занимаваш?“ Меган настояваше, а гласът ѝ отново придобиваше сила.
„Аз съм лекар“ – усмивката на Робърт се разшири. „И като лекар мога да ви кажа, че сте алергична към тези лилии“.
„Отнемете тези красоти, моля – нареди той на сервитьора.
В гърдите ѝ избухна смях, искрен и неочакван.
Очите на Роб набръчкаха ъгълчетата си. „Защо се смееш?“, попита той.
„Това е дълга история“ – радостно призна Меган. „Но предполагам, че все пак трябваше да отида на лекар!“
Миг по-късно телефонът ѝ иззвъня. На екрана се появи GIF – букет от яркочервени рози. „Не можех да те оставя без цветя – засмя се Робърт и очите му заблестяха.
„Разкажи ми всичко за теб“, прошепна той. „Мечтите си, страховете си, най-смелите си истории. Всичко.“
Меган си пое треперещ дъх. Тя говори за Дейвид, за мрака в брака им, за разбитите надежди и за разбитото сърце. Тя призна, че до срещата си с Робърт никога не е вярвала в истинската любов.
Когато романтичната вечер приключи, Меган лежеше в леглото си и се любуваше на снимката на Роб на телефона си. Това щастие беше чувство, за чието съществуване не беше подозирала.
Минават няколко месеца.
След бурен развод Меган се озова сред тракането на прибори за хранене в луксозен ресторант. Беше погълната от телефона си, когато чу познат глас.
„Меган!“
Меган се обърна и видя Дейвид – обезпокоителна гледка след месеци на развод, изкована от разстояние.
„Здравей, Дейвид“, каза тя, принуждавайки се да се усмихне.
„Меган. Изглеждаш… страхотно!“ Той предложи колеблива усмивка.
„Справям се добре“, отвърна Меган със стегнат глас. „А ти?“
„Джесика и аз… се разделяме“, усмивката на Дейвид отслабна.
„Съжалявам“, каза Меган, а думите бяха кухи и сериозни.
„Не се извинявай. Аз заслужавах това. Да те напусна… това беше най-голямата грешка в живота ми“, прошепна Дейвид, а очите му бяха пълни с разкаяние.
Меган, несигурна как да се ориентира в този нов пейзаж, седеше и не казваше нищо.
„Моля те, Меган – помоли Дейвид, преценявайки мълчанието ѝ. „Ще направя всичко, за да те направя щастлива. Просто ми дай още един шанс.“
Но мъжкият глас прекъсна напрежението, преди Меган да успее да отговори. „Извинете, мога ли да ви помогна?“
Очите на Дейвид се разшириха от недоверие, въздухът се пропука от неочаквано напрежение и разочарование.
„Извинете, кой сте вие?“ – изплю той.
„Аз съм Роб, годеникът на Меган!“ Робърт отвърна.
Думите удариха Дейвид като брадва. Меган, лицето ѝ зачервено, постави ръка върху ръката на Робърт. „Всъщност, Дейвид, Роб и аз скоро ще се оженим!“
„Готова ли си да тръгваш, красавице?“ Робърт, чиито очи блестяха, се обърна към Меган.
„Да, хайде да тръгваме, скъпи. До скоро, Дейвид!“ Меган се усмихна и стана от стола си.
Меган заключи ръката си в тази на Робърт и си тръгна, оставяйки Дейвид насаме с призраците от миналото, а радостта му се изплъзваше през пръстите му като песъчинки.
