1. Младата съпруга на работодателя ми ме превърна в съвременна Пепеляшка:
Здравейте! Казвам се Беки и ето какво се случи преди няколко години.
Работех като прислужница за г-н Сандърс, или както той обичаше да го наричам, Грегъри. Той беше женен за Линда и бяха най-приятната двойка на света. Бяха заможни, но не се хвалеха с това.
Отнасяха се с мен с цялото си уважение. За съжаление Линда почина твърде рано. И двамата бяхме силно засегнати. Грегъри тъгуваше като изгубено кученце, но кой би могъл да го вини?
Превъртя се известно време напред и той се запознава с една по-млада жена, Мариса, на някаква елегантна бизнес среща с ръководни кадри. Веднага я забелязах: тя беше пълна златотърсачка. Но пък правеше шефа ми щастлив.
Боже, грешах! В момента, в който Мариса и порасналият ѝ арогантен син се преместиха в имението на Грегъри, нещата се обърнаха на 180 градуса.
Те на практика ме превърнаха в своя лична Пепеляшка. Всичко беше „почисти това“, „сготви онова“ и „не смей да влизаш при нас, докато броим пачките си с пари!“. Но добре, можех да приема всичко това… докато не чух нещо ужасно.
Един ден чух Мариса да говори по телефона и да клюкарства, че Грегъри се е разболял. Сърцето ми подскочи в гърлото, но тогава тя се оплакваше, че трябва да отмени някакво пътуване.
Ето че аз се притеснявах до болка за мъжа, който винаги се е отнасял добре с мен, а тя се интересуваше само от това как болестта на съпруга ѝ обърква плановете ѝ!
Разбира се, когато предложих да помогна да се погрижим за Грегъри, Мариса ме затвори. Тя беше съпруга и това беше нейна работа. Вместо това хвърли върху мен цял куп допълнителни задължения, сякаш бях някаква човешка прахосмукачка.
По-късно същата вечер, след като приключих с почистването на разлятото по време на вечерята вино, направих на Грегъри супа. Докато го проверявах, тотално го разтоварих за всичко, което се беше случило с Мариса и сина ѝ.
Но се оказа, че шефът ми не е спал, както си мислех. Той чуваше всяка дума, включително това, че Мариса и синът ѝ го злепоставят и в общи линии желаят болестта да го извади.
Сърцето ми едва не потъна в стомаха. Чувствах се ужасно за това, че съм се изпуснала, че трябва да почиствам след тези неудачници, когато той трябваше да чува злите им желания!
Нещото, което Мариса и нейното разглезено мъжко дете не разбираха, беше, че шефът ми е успял благодарение на блестящия си ум. След като се възстанови, той им каза, че се мести за известно време в Сан Франциско по работа.
Бях там, когато той съобщи новината, и видях как очите на Мариса на практика се превърнаха в знаци на долара!
Но преди да направят каквито и да било крачки, Грегъри им каза, че им е резервирал стая в най-добрия хотел в града като непринудена изненада. И така, Мариса и синът ѝ напуснаха къщата с част от багажа си.
Междувременно, познайте кой получи телефонно обаждане, което промени живота му, докато бях на колене в таблицата за умножение с децата си? Да, аз! Все още си спомням този разговор и първоначално беше толкова страшен.
„Здравейте“, отговорих аз. „С какво мога да ви помогна?“
„Здравейте, това е г-н Андерсън. Познавате ли къщата на улица „Оук“ 275?“ – попита гласът. Търговец на недвижими имоти?
„Да“ – казах с любопитство. „Аз работя там.“
„Обаждам се от името на господин Грегъри“, каза посредникът и след това, навлезе в подробности.
Грегъри никога нямаше да отиде в Сан Фран. Вместо това той захвърли новата си съпруга и промени цялото си завещание, за да ми даде имението си. Написа ми и красиво писмо, в което казваше, че гледа на мен като на своя дъщеря.
Искал аз и семейството ми да имаме сигурно, удобно и най-важното – платено място, което да наричаме свой дом. Писмото съдържаше и новия му адрес – малка, китна къща в Сан Франциско, и ни канеше да го посетим.
Какво се случи с Мариса? Това бедно извинение за човек получи окончателна проверка на реалността. Докато двамата отмаряха, отпивайки маргарита в луксозния си хотел, се появи адвокат с планина от документи за развод.
Разбира се, шефът ми я беше накарал да подпише и предбрачен договор! Затова Мариса премина от мечтите за душове с шампанско към живота от заплата до заплата в апартамента под наем.
Бившият ми шеф почина само преди няколко месеца, затова всички отидохме в Сан Франциско за погребението.
Това беше горчиво събитие и ще бъда благодарна на Грегъри до края на живота си.
2. Мърморещият старец, когото всички мразеха, все пак не беше толкова лош:
Аз съм Джеси. Искам само да разкажа на всички вас как един клиент промени живота ми завинаги. На 32 години отглеждах пет деца вкъщи и отчаяно трябваше да се върна на работа.
Първият ми ден, когато се върнах като сервитьорка, беше луд. Но бях цялата нахъсана, когато колегата ми Марк ми посочи маса 13, сякаш беше прокълната.
На нея седеше намръщен старец, който внимателно разглеждаше менюто, сякаш му беше направила нещо лошо. Очевидно името му беше господин Нортън и всички останали го избягваха.
„Няма проблем“, помислих си аз, напълно наивен.
Нека ви кажа, че този човек беше съвсем ново ниво на ядосване. Имаше конкретна поръчка за питие и дори не ме карайте да започвам с изражението му, когато му казах, че имаме само хартиени сламки.
Г-н Нортън ме погледна и промълви: „Глупаво поколение. Винаги пия студен чай. Но не прекалено студен или прекалено сладък. Два лимонови резенчета и хартиена сламка!“
Постоянно се оплакваше от други неща като „шумни“ клиенти и два пъти връщаше храната си обратно, но въпреки това… той винаги оставяше приличен бакшиш. Странно, нали?
Всеки ден беше един и същ – господин Мърморко поръчваше, оплакваше се, даваше бакшиш. Беше уморително да се справяш с исканията му, но хей, парите бяха добри, а и трябва да си вършиш работата, за да се грижиш за семейството си.
Минаха години. Мистър Гръмпи си остана редовен клиент, превърнал се в предсказуема част от деня ми. Дори се научих как да се справям с него. Разбрах навиците му и се справих с гнева му.
В крайна сметка започнах наистина да го харесвам и да се смея на лудориите му. Един ден обаче г-н Мръсник не влезе. Аз просто видях празния му стол и се обърках. Но се приближих и видях бележка и ключ на обичайната му маса. На нея пишеше:
“Скъпа Джеси, благодаря ти, че толкова дълго търпя този стар мърморко. Сега отивам в специално заведение за хосписи, така че няма да се върна. Това е ключът за дома ми. Той е твой. Оставил съм визитката на адвоката си. Довиждане, скъпа. П.С. Чаят ми беше прекалено сладък, но не се оплаквах. Виждаш ли? Моето време идва.”
Къщата му. Той ми я остави! На непознат човек! Семейството му не го харесваше и аз бях единственият, който някога е общувал с него.
Къщата беше идеална за нашето семейство и се чувствах… нереално. Затова направих това, което би направила всяка любопитна (и леко изплашена) сервитьорка – свързах се с адвоката му и посетих г-н Нортън в хоспис.
Той беше там, слаб и тих. Плаках ли? Сигурно. Не осъзнавах колко много съм оценила г-н Мърморко…
Същия уикенд заведох децата да се запознаят с него. И за първи път от много време насам г-н Нортън се усмихна. Това беше момент, по-ценен от всеки бакшиш.
Няколко седмици по-късно той почина. Къщата официално стана наша.
Сега винаги, когато видя намръщен старец, просто се усмихвам. Никога не знаеш тяхната история.
