Възрастна жена се натъква на 46-годишно писмо, написано от най-добрата ѝ приятелка, но е шокирана, когато съпругът ѝ се опитва да ѝ попречи да го прочете.
Кристи Мартин живее заедно със съпруга си Алекс в красива къща, която са купили, след като са се пенсионирали. Животът им бил мечта; Кристи все още имала много работа, но обичала заниманията; очевидно те я поддържали млада, докато съпругът ѝ предпочитал да се излежава в къщата или специално в мъжката си пещера да прави всякакви неща.
Обичаха се много и бяха доста доволни от живота си. Бяха женени от 45 години, въпреки че нещата за тях бяха започнали трудно.
Много от приятелите им, които са ги познавали, когато са започнали като любовници, често казват, че именно изпитанията, през които са преминали заедно, са ги сплотили.
И наистина, двойката изтърпява много неща – например родителите им са против да сключат брак по причини, които са непонятни и за Кристи, и за Алекс.
Когато навършили 18 години, Кристи и Алекс избягали заедно от домовете си и заминали за друг град, където се оженили и започнали самостоятелен живот.
Бракът им бил малък, делови, но двамата искрено се обичали и това било съвсем очевидно. Влюбените гълъбчета се трудили години наред, за да се справят, и нещата им били трудни, но те влагали всичко от себе си и се утешавали взаимно.
Работеха рамо до рамо в бизнес аспекта на Ню Йорк, като бързо се прочуха благодарение на практичното си сътрудничество, а след това се пенсионираха десетилетия по-късно, когато решиха, че са направили достатъчно.
Нямали деца, защото Кристи била безплодна, но Алекс нямал нищо против. Той искаше да бъде с нея.
Всеки, който ги познаваше, желаеше да има връзка като тяхната и с основание тези двамата се смесваха. Но въпреки всичко един ден мирът им беше разклатен и това едва не разруши всичко.
В онзи съдбовен ден Кристи беше решила да разчисти тавана им, защото имаше планове за него. Но по средата на тази работа тя се натъкна на стара скъсана чанта.
„Това не е мое“, помисли си тя, докато я разглеждаше. “Може да е на Алекс? Сигурно е”, заключи тя. „Никога не съм имала такъв тип чанта.“
Тъкмо се канеше да я остави настрана, когато забеляза етикет, прикрепен към чантата. Той беше малко избледнял, но Кристи успя да различи името на най-добрата си приятелка – Джули Хил.
Заради откритието си Кристи преустановила почистването и отишла при съпруга си с чантата.
„Виж, виж!“ – изкрещяла тя. „Това е чантата на Джули!“
„Какво?“ Алекс, който дремеше във всекидневната, попита.
„Помниш ли Джули?“ Кристи попита. “Най-добрата ми приятелка от гимназията? Онзи последен ден преди да заминем, когато бях у дома със семейството си, тя ми дойде на гости и случайно забрави това”.
“О, точно така – каза Алекс и изведнъж изглеждаше нащрек. „Беше трудно да минем покрай родителите ти, защото те те бяха наказали с надеждата, че ще ме забравиш“.
„Да, връщането на чантата беше извинението, което дадох и което ги накара да ме пуснат онзи ден“, излъчва Кристи.
Тя погледна с умиление чантата за още един миг, след което я разкопча, за да види дали има нещо в нея. Тя беше празна, с изключение на един лист хартия, сгънат на две.
Щом Кристи го извади, Алекс се стресна. „Какво е това?“ – попита той малко прекалено силно, привличайки вниманието на Кристи.
„Мисля, че това е писмо от Кристи“, каза тя. “Пише до моята душевна сестра, „- това е прякорът, който ми даде, когато си обещахме да си пазим гърба“.
Веднага след като изрече тези думи, Алекс се изправи и се опита да ѝ изтръгне писмото. Тя бързо го махна от пътя си и го попита защо е толкова развълнуван.
„Просто бих искал да знам какво има в писмото“, каза той с грубост, а лошата му енергия лъхаше от него.
„Е, и аз бих искала, така че бъдете търпеливи, докато го прочета“, каза тя.
То започваше с предупреждение.
“Задължително прочети това, Кристи. Трябва да знаеш, че става дума за Алекс”. Алекс погледна болезнено писмото, след като тя прочете това, но остана безмълвен.
С треперещи ръце и внезапно свито гърло Кристи се върна към четенето на писмото, този път мълчаливо.
“Здравей, Кристи, не бих могъл да се осмеля да ти го кажа лично, затова ще го напиша тук. Алекс ти изневерява. Видях го в един бар с друго момиче. Видях го да я прегръща и целува, преди да си тръгнат заедно. По-късно го настигнах и казах, че ще ти разкажа всичко, но той започна да ме заплашва. Много те моля да не му казваш, че съм ти казала това, и да не ходиш с него. Просто го напуснете колкото се може по-скоро.”
„Какво е това, Алекс?“ Кристи попита, а гласът и ръцете ѝ трепереха.
„Какво пише?“ – попита той, като все още изглеждаше със стегнато лице.
„Ти ми изневери?“ Кристи попита, а очите ѝ бързо се напълниха със сълзи.
„Никога не съм го правил“, каза Алекс, но Кристи вече не го слушаше.
Тя просто грабна якето си и излезе от къщата.
„Скъпа, никога не съм го правил, къде отиваш?“ – попита я той, следвайки я.
„Отивам на разходка и не, не си поканен“, обади се тя, докато затръшваше входната врата, оставяйки го да прегледа намереното писмо.
“Значи това е била последната ти авантюра – промълви той. След като прочете писмото, Алекс потърси съпругата си, но нямаше късмет. Накрая, след като минали няколко часа, той се обадил в полицията от страх.
„Можете да подадете сигнал за изчезнало лице едва след 48 часа, сър“, му казали.
Кристи се върнала у дома няколко часа по-късно, но била станала студена.
„Никога повече не се доближавай до мен!“ – казала му тя, но той бил подготвен за това. На свой ред той извади няколко други писма, написани с почерка на Джули, но адресирани до него.
Едно от тях гласи: “Никога няма да бъдеш с нея, ще бъде само с мен и аз няма да спра, докато не постигна това. Ако трябва, ще се отърва от нея, тя няма да те получи”.
Без да иска да повярва, че най-добрата ѝ приятелка може да е написала това, Кристи отвори друго писмо.
„Кристи не те заслужава“, гласеше то. “Единственото, което прави, е да седи и да изглежда красива, докато ти тичаш заради нея – аз бих тичала заради теб и бих те обожавала. Чакам те в магазина за сувенири, моля те, вземи ме”.
Ръцете ѝ трепереха, тя отвори трета.
„Ако не искаш да я оставиш, аз ще накарам Кристи да те остави и това няма да е трудно, скоро ще се разнесат слухове, че аз и ти се гушкаме в клубовете, тогава няма да имаш друг избор, освен да приемеш това, което е между нас.“
За втори път през този ден Кристи беше зашеметена. Не можеше да повярва на това, което приятелката ѝ беше готова да направи. Тя прегърна Алекс и го помоли за прошка, че се е усъмнила в искрените му чувства и лоялност.
“Но защо не ми каза? Да си помислиш, че съм била толкова неподозираща за нея”, казва зашеметената жена.
„Просто исках да ти помогна да запазиш спомена, който имаш за нея“.
Двойката изживяла щастливо остатъка от годините си, но Кристи все пак си направила бележка да предаде на Лорън част от мислите си.
