Никога не съм била особено добра в грижите за себе си и за дома. Но когато се омъжих за Леонард, всичко се промени. Реших сама да се справям с домакинството ни. Свекърва ми, Прудънс, щедро предлагаше съветите си, заради които изглеждах още по-некадърна. Оказа се, че за това си има причина…
НЕОПИТНА СЪПРУГА
Винаги съм била момичето, което не знаеше как да сготви храна или да се грижи за градината. През целия си живот бях разглезена, като винаги някой друг се грижеше за всичко.
Но след като се омъжих за Леонард, трябваше да науча всичко сама.
Новият ми дом изглеждаше като истинско предизвикателство за мен. Кухнята беше лабиринт от непознати инструменти и уреди.
Стоях там, опитвайки се да сваря картофи, нервно наблюдавах тенджерата и се чудех дали вече са готови. Парата се издигаше, замъглявайки очите ми, и усещах как топлината кара бузите ми да се зачервяват.
Точно тогава Прудънс, моята свекърва, се вмъкна в кухнята.
Тя винаги сякаш се носеше, а не ходеше. Беше сладка, винаги с усмивка на лицето, която никога не стигаше до очите ѝ.
Домът ѝ беше перфектен, а отношенията със съпруга ѝ бяха безупречни.
“Мелиса, скъпа – гукаше тя, а гласът ѝ капеше от мед, – виждам, че си усърдна в работата. Имаш нужда от помощ?”
“О, здравей, Прудънс. Да, опитвам се да приготвя вечеря, но не съм сигурна дали го правя правилно”.
“Не се притеснявай, скъпа. Всички започваме отнякъде. Позволете ми да споделя някои от моите тайни, за да улесня живота ви”.
Тя се приближи, оглеждайки врящата ми тенджера с критично око.
“Първо – започна тя, – винаги добавяйте щипка сол във водата. Тя прави картофите по-бързи и по-вкусни.”
Кимнах нетърпеливо и грабнах солницата.
“И не забравяй, че ключът към щастливия дом е щастливият съпруг. Поддържай Леонард добре нахранен и ще се справиш.”
Съветите ѝ изглеждаха толкова разумни, толкова полезни. Беше толкова убедителна, че не можех да откажа.
Съсредоточих се върху това да следвам съвета ѝ, без да подозирам до какво ще доведе той.
РЪКОВОДСТВО ЗА ДОМАШНИ БЕДСТВИЯ
Исках да покажа на Леонард и на всички останали, че мога да бъда компетентна домакиня.
Полезните съвети на Прудънс ми се сториха идеален пряк път.
С нейната светла усмивка и ентусиазирани кимвания, как бих могла да се съмнявам в нея?
1. Сложете резенчета лимон в съдомиялната машина за свеж аромат
“Мелиса, скъпа – каза Прудънс един слънчев следобед, като ми подаде лимон.
“Просто пусни няколко резена в съдомиялната машина. Съдовете ти ще ухаят божествено.”
Последвах съвета ѝ и с нетърпение поставих резенчетата лимон в съдомиялната машина. За да се уверя, че работи, добавих още резени.
Съдомиялната машина започна да издава странни звуци, а когато я отворих, видях, че парчетата лимон са запушили филтъра и съдомиялната машина е повредена.
Получих скъпа сметка за ремонт и се почувствах глупаво, но го отдадох на неопитността си.
2. Почистете прозорците с вестник
След това Прудънс ми подаде купчина стари вестници.
“Използвай ги, за да почистиш прозорците си”, инструктира тя. “Те не оставят ивици.”
Повярвах на думите ѝ и се захванах за работа. Но вместо искрящо чисти прозорци, се оказах с размазано мастило по цялото стъкло. Беше по-лошо от преди.
“Може би използвах грешен вид вестник”, промълвих си, чувствайки се по-некомпетентен от всякога.
3. Използвайте кафе за почистване на тенджери и тигани
“Кафето е отлично за почистване на твърди остатъци”, посъветва ме Прудънс една сутрин на кафе. “Опитай.”
Поръсих зърна от кафе върху тиганите си с незалепващо покритие и започнах да търкам. За мой ужас, утайката надраска повърхността и ги съсипа напълно.
Когато казах на Прудънс, тя изглеждаше изненадана.
“О, Боже! Това винаги ми се получава. Но кой използва кафе на зърна? Трябваше да използваш смляно кафе.”
Чувствах се като глупаво дете, което е направило нещо нередно.
Леонард ме успокои, като каза, че ще купи нови тигани. Беше трогнат от това колко упорито се опитвам да се справям с домакинството.
4. Използвайте захарен спрей за тревата
“Отдавна не си се грижила за градината – споменава един ден Прудънс.
“Напръскай моравата със захарна вода. Тя ще накара тревата да блести на слънцето и да расте по-добре”.
Следвах нейната рецепта: един килограм захар на пет литра вода. Прекарах целия ден в пръскане на всяко стръкче трева.
На следващата сутрин градината ми беше място за събиране на насекоми. Пчелите, осите, стършелите и мравките сякаш бяха превзели мястото.
“О, Боже мой!” Леонард възкликна, докато излизаше на верандата за сутрешния си вестник.
“Какво се случва и защо тревата е толкова лепкава? Невъзможно е да се ходи бос.”
“О, аз просто се грижех за градината, скъпи. Не се притеснявай”, казах аз, като си помислих, че може би пропорцията на захарта е твърде висока.
Отново се почувствах като провал. Леонард прекара деня в поливане на двора с маркуч, за да отмие усилията ми.
5. Използвайте белина за всички петна
“Белината е чудодейна”, уверено заявява Прудънс. “Използвай я за всякакви петна.”
Доверявайки й се за пореден път, използвах белина върху любимата си копринена рокля. Материята беше съсипана, цветът беше избледнял и на петна.
“Скъпа, коприната не е най-подходящият материал за избелване – призна тя с вдигане на рамене. “На всичко останало действа перфектно.”
Почувствах се безпомощна. Тази рокля беше подарък от Леонард.
Дали някога ще се науча да се справям с домакинството?
6. Използвайте майонеза вместо олио за пържене
“Майонезата е чудесен заместител на олиото – казва Прудънс със заговорническо намигване. “Тя придава уникален вкус.”
Реших да я опитам. Кухнята се изпълни с дим и в крайна сметка поръчах храна за вечеря.
“Прекалено висока ли беше температурата?” попита Прудънс, когато разказах за катастрофата си. “Вероятно затова.”
Тази вечер Леонард беше малко притеснен.
“Скъпа, аз те обичам такава, каквато си. Може би не трябва да се напрягаш толкова много за домашните задължения. Бихме могли да си позволим икономка”.
“Не, не”, настоявах аз. “Дай ми още един шанс и ще видиш! Мога да бъда толкова добра, колкото и майка ти.”
7. Боядисайте стените си в червено, за да подобрите отношенията си
“Напоследък ти и Леонард сте малко дистанцирани – отбелязва Прудънс. “Според хороскопа ви червените стени ще подобрят романтичната ви връзка.”
Наистина бяхме започнали да спорим повече заради моята нервност и постоянното суетене в къщата и относно външния ми вид. Нещата се разпадаха, а Леонард не разбираше какво се случва с мен.
Всеки негов опит да се сближим завършваше със сълзите ми. Така че може би изненадващото преобразяване на спалнята не беше лоша идея.
“Но червеното? Не е ли прекалено за спалня?” Попитах Прудънс.
“О, скъпа! Леонард винаги е мечтал за червена стая още от дете, но аз смятах, че това е твърде екстравагантно за едно дете. Но сега – защо да не опитаме? Винаги можеш да я пребоядисаш.”
Боядисах спалнята в червено, като се надявах на положителни промени. Но стаята се чувстваше враждебна, а не романтична. Когато Леонард се прибра от работа, беше шокиран.
“Мелиса, защо боядисваш спалнята в червено?”.
“Мислех, че ще е приятна изненада”, казах, прехапвайки устните си. “Прудънс каза, че това е любимият ти цвят и ще помогне на връзката ни”.
“Червено? Мразя червеното, откакто бях дете. Винаги ме е карало да се чувствам неловко.”
Почувствах пристъп на осъзнаване.
“Леонард, мисля, че майка ти… си играе с мен. Всеки съвет, който е давала, е водил до катастрофа”.
“Искаш да кажеш… че е направила това нарочно?”
“Да. И мисля, че е време да обърна нещата в своя полза.”
Леонард стисна ръката ми. “Вярвам ти, Мелиса. Направи това, което трябва да направиш.”
8. Обръснете главата си за изненада
На следващия ден Прудънс идва с развълнуван вид.
“Виж!” – каза тя, хвърляйки към мен копие на Cosmopolitan.
“Плешивите модели са на мода този сезон. Мисля, че ще изглеждаш невероятно с бръсната глава. Леонард би го намерил за вълнуващо.”
“О, да, винаги ми е харесвала тази свобода”, отвърнах, като се опитвах да скрия раздразнението си.
“Мисля, че ще го направя. Ела утре на вечеря и ще дебютирам с новата си визия”.
“О, за нищо на света не бих го пропуснала” – усмихна се Прудънс.
Вместо да си обръсна главата, си купих перука с къса коса и няколко други аксесоара, за да се подготвя за вечерята. Бях готова да разкрия истината.
ОТМЪЩЕНИЕТО СЕ СЕРВИРА СЛАДКО
Реших, че е време да обърна масата и да дам на Прудънс урок, който тя никога няма да забрави. Планирайки семейна вечеря, последвах съвета ѝ, но с някои промени.
Трапезарията беше красиво подредена, със свещи, които трептяха нежно, а масата беше украсена с най-добрите ми ястия.
Когато вечерта започна, влязох в трапезарията с перука, която ме караше да изглеждам почти плешива. Очите на Прудънс се разшириха от изненада, но тя бързо се овладя.
“Мелиса, скъпа, твоята… нова визия е нещо съвсем различно” – гласът ѝ капеше от фалшиво веселие. “Може би беше малко прекалено?”
Усмихнах се мило. “Е, това беше твоят съвет, Прудънс.”
Усмивката на Прудънс помръкна.
“Съвет? О, Мелиса, сигурно не си разбрала правилно. Човек винаги трябва да има собствена глава на раменете си и да не следва всичко сляпо. Шегувах се, никога не е било уместно да си бръснеш главата”.
Леонард ме погледна, после се върна към майка си.
“Мамо, защо ще се шегуваш за нещо такова? Не изглежда много любезно.”
Прудънс махна пренебрежително с ръка.
“О, Леонард, ти я обичаш, нали? Просто ще трябва да приемеш и това. Но наистина, Мелиса, важно е да използваш собствената си преценка”.
Кимнах, като запазих самообладание. “Разбирам, Прудънс. Ще го имам предвид.”
Вечерята започна и докато разнасяхме чиниите, Прудънс продължи да прави комплименти за представянето.
Тя не знаеше, че порциите ѝ се приготвят отделно, като всяко ястие се приготвя с малко усукване въз основа на катастрофалните ѝ съвети.
Когато отхапа от месото, лицето ѝ бързо се промени, когато усети прекалено соления вкус. Наблюдавах я как се мъчи да запази самообладание, но недоволството ѝ беше очевидно.
“Това… е доста… ароматно – успя да каже Прудънс, принуждавайки се да се усмихне.
“Да, мислех, че малко повече сол ще подобри вкуса”.
Докато продължавахме да се храним, забелязах, че Прудънс се чувства все по-неудобно с всяка хапка.
После, сякаш по сигнал, тя случайно разля върху себе си червено вино.
“О, боже, нека ти помогна с това”, казах аз и бързо се приближих до нея.
Взех якето ѝ, спомняйки си един от съветите ѝ: “Просто използвайте белина върху всяко петно и тя ще се погрижи за него!”
Излязох от стаята и след малко се върнах, държейки якето, вече съсипано от белина. Прудънс ме погледна с ужас.
“Какво си направила?!”
“Просто следвах съвета ти, Прудънс”, отвърнах невинно. “Ти винаги знаеш най-добре.”
Леонард избухна в смях.
“Мамо, може би е време да спреш да се намесваш в отношенията ни”.
Прудънс кимна леко, избягвайки контакт с очи.
“Разбирам”, каза тя тихо. “Може би си права.”
В този момент се протегнах и махнах перуката, която носех, разкривайки дългата си, красива коса под нея.
“Мелиса, косата ти… – заекна Прудънс.
“Да, Прудънс. Реших да я запазя. Оказа се, че не всички твои съвети си заслужават да бъдат следвани.”
Прудънс се изправи рязко, явно развълнувана. “Мисля, че е време да си тръгвам.”
Леонард също се изправи и внимателно я поведе към вратата.
“Леонардо, лека нощ, мамо. Винаги се радваме да те видим. Но следващия път се опитай да бъдеш добра.”
Когато вратата се затвори зад нея, погледнах Леонард и въздъхнах с облекчение.
“Мисля, че съм си научила урока.”
Леонард ме прегърна силно.
“Справила си се перфектно с това, Мелиса. Гордея се с теб.”
Усмихнах се, знаейки, че мога да се справя с всяко предизвикателство, което животът ми поднесе. Игрите на Прудънс се бяха обърнали срещу мен и аз бях излязла по-силна. Сега бях готова да посрещна света, уверена и независима.
