Сърцето на Грейс се разтуптява, когато тя открива стария училищен дневник на 78-годишния си дядо, пълен с тайни и мистериозен адрес. Тъй като дядо Хенри е изчезнал и не се виждат никакви следи, Грейс се вкопчва в надеждата, която дневникът ѝ дава. Ще успее ли да открие дядо си, преди да е станало твърде късно?
Нашето семейство е доста сплотено. Аз живея с мама, татко и дядо.
На 15 години често ми се струва, че сърцето ми е достатъчно голямо, за да побере цялата любов на света. Един от хората, които заемат голяма част от това пространство, е дядо ми Хенри. Той е на 78 години, тих и сдържан, но знам, че ме обича дълбоко.
Усещам го по начина, по който ме гледа, и по малките усмивки, които ми подарява, когато разговаряме. Понякога има пропуски в паметта, но това не ме притеснява. Ценя всеки миг с него.
“Здравей, дядо – казах една сутрин, когато влязох във всекидневната. Той седеше на любимото си кресло и гледаше през прозореца. “Как се чувстваш днес?”
Той се обърна към мен и ме дари с мека усмивка. “Добро утро, Грейс. Чувствам се добре, просто наблюдавам птиците.”
Седнах до него. “Аз също обичам да гледам птиците. Те винаги изглеждат толкова свободни и щастливи.”
“Да,” кимна той, “така е.”
Мама и татко бяха в кухнята и приготвяха закуска. Чувах ги да разговарят и да се смеят. Тяхната любов и подкрепа винаги изпълваха дома ни с топлина.
“Грейс, закуската е готова!” Мама извика.
Изправих се и погледнах към дядо. “Хайде, дядо, да хапнем.”
Той ме хвана за ръка и заедно отидохме в кухнята.
Мама беше направила палачинки, любимите на дядо. Татко наливаше кафе и подреждаше масата.
“Добро утро, татко – казах с усмивка, докато заемах мястото си.
“Добро утро, скъпа”, отвърна той и разроши косата ми. “Как е моето момиче днес?”
“Справя се чудесно”, казах аз. “С нетърпение очаквам да прекарам време с дядо.”
“Това е чудесно”, каза мама и постави чиния с палачинки пред дядо. “Толкова сме щастливи, че той е с нас.”
Дядо отново се усмихна и аз видях любовта в очите му. Всички седнахме и се насладихме на закуската заедно, говорейки за плановете си за деня. Именно тези малки моменти бяха най-ценни за мен.
Но не всички моменти са били лесни.
По-късно същата вечер влязох в стаята на дядо Хенри, носейки поднос с любимия му чай и няколко бисквити.
“Здравей, дядо”, казах аз и поставих подноса на малката масичка до него. “Донесох ти малко чай.”
Той се обърна да ме погледне, очите му бяха объркани. “Коя си ти?” – попита той, а гласът му леко потрепери.
Сърцето ми потъна, но се насилих да се усмихна. “Това съм аз, Грейс. Твоята внучка.”
Той се намръщи, опитвайки се да сглоби информацията. “Грейс… моята внучка?”
“Да, дядо”, казах тихо. “Ти си у дома, помниш ли? С мама, татко и мен.”
Той огледа стаята, малко изгубен. “У дома? Това е домът?”
“Точно така”, казах аз и коленичих до него. “Живееш с нас от няколко години.”
Той кимна бавно, а объркването все още се задържаше в очите му. “Аз… не си спомням.”
“Всичко е наред, дядо”, успокоих го аз и нежно го погалих по ръката. “Понякога е трудно да си спомниш всичко. Но ние сме тук с теб, винаги.”
Той пое дълбоко дъх и сякаш се отпусна малко. “Благодаря ти, Грейс. Ти си добро момиче.”
Усмихнах се, въпреки че сърцето ме болеше. “Искаш ли малко чай?” Попитах, като му налях чаша.
Той пое чашата с треперещи ръце. “Чай… да, благодаря.”
Седяхме известно време в мълчание, отпивайки от чая си. Виждах как се мъчи да осмисли нещата и това разбиваше сърцето ми. Но знаех, че това не е по негова вина. Дядо Хенри не можеше да помогне на това, което му се случваше.
И тогава, един следобед, се случи най-лошото.
Дядо изчезна.
Прибрах се от училище и намерих мама и татко в паника. “Грейс, виждала ли си дядо?” Мама попита, а гласът ѝ трепереше.
“Не”, отговорих аз, усещайки как сърцето ми се разтуптява. “Какво става?”
“Той е изчезнал”, каза татко и грабна палтото си. “Сигурно се е изгубил, когато никой не го е гледал.”
Веднага се обадихме в полицията. В рамките на един час полицаите бяха в дома ни, записваха подробности и организираха претърсване. Лицето на мама беше бледо, а татко изглеждаше много напрегнат, докато говореше с полицаите.
“Моля ви, намерете го – молеше мама. “Той не може да е отишъл далеч.”
Полицията се разпръсна из квартала и ние се присъединихме към търсенето. Тичах от улица на улица и виках за дядо. “Дядо Хенри! Къде си?”
Минаха дни, а от него все още нямаше и следа. Прекарвах по-голямата част от времето си в стаята на дядо с надеждата да намеря някаква следа за това къде може да е отишъл.
“Грейс – каза мама една вечер, застанала на вратата. “Вечерята е готова.”
“Не съм гладна”, казах аз, загледана в снимката, на която с дядо ловим риба. “Трябва да го намеря, мамо.”
Тя дойде и седна до мен, като ме обгърна с ръце. “Всички го правим, скъпа. Просто трябва да продължим да се надяваме.”
Надеждата беше трудна за удържане. Всеки ден без дядо беше като цяла вечност. Полицията правеше всичко по силите си, но следите бяха оскъдни.
Татко се опитваше да остане силен, но аз виждах пукнатините. “Ще го намерим, Грейс”, повтаряше той. “Трябва да го намерим.”
И ние наистина го търсихме неуморно.
Всеки непознат, когото виждах, се надявах да е дядо. На всеки ъгъл, на който завивахме, си пожелавах чудо.
Дните минаваха, но аз отказвах да се предам.
Знаех, че дядо е някъде там, и бях твърдо решена да го намеря, без значение колко време ще отнеме това.
Една вечер, докато пресявах старите вещи на дядо, намерих нещо, което ми даде искрица надежда.
Това беше стар училищен дневник, прибран в едно чекмедже в стаята на дядо.
Корицата беше износена, а страниците – пожълтели от възрастта.
Отворих го внимателно, а сърцето ми се разтуптя от любопитство.
Вътре открих една страна на дядо Хенри, която никога не съм познавала.
Записите в дневника са от гимназиалните му години. Все се появяваше едно име: Кейти.
Дядо пишеше за нея с такава любов и копнеж. Били са влюбени в гимназията.
Ден след бала обаче Кейти се премества с родителите си в друга държава. Дядо и Кейти си обещали да се срещнат отново някой ден, но животът и на двамата се развил по различен начин.
Дядо станал баща две години след като тя заминала.
Той никога повече не видя Кейти.
Разгръщах страниците, четейки за моментите им заедно. Имаше един запис, който привлече вниманието ми.
20 юни 1984 г.
Не мога да повярвам! След всички тези години разбрах, че семейството на Кейти се е преместило обратно в Щатите. Живеят само на 20 мили оттук. Почти бях загубил надежда, че някога ще я видя отново. Новият ѝ адрес е 123 Maple Lane.
Кейти ми писа, че често си мисли за времето, което сме прекарали заедно, и се чуди какво би могло да бъде. Тя иска да се срещнем и да наваксаме. Аз не мога. Вече съм баща, съпруг. Не можем да бъдем заедно.
Съжалявам, Кейти. Прости ми. Моля те.
Без да казвам на родителите си, се качих на колелото си и изминах 20-те мили до дома на Кейти. Сърцето ми биеше с всяко натискане на педалите, а вятърът се носеше покрай мен, докато се движех по познатите улици.
Трябваше да намеря дядо. Трябваше да знам дали е там.
Когато най-накрая пристигнах на 123 Maple Lane, почувствах смесица от вълнение и страх. Приближих се до вратата и почуках, като ръцете ми леко трепереха. Отвори една възрастна жена, чиито мили очи блестяха от любопитство.
“Здравейте”, каза тя. “Мога ли да ви помогна?”
“Здравейте”, отговорих аз, а гласът ми трепереше. “Казвате се Кейти нали?”
Тя кимна бавно. “Да, така е. Коя си ти?”
“Казвам се Грейс”, казах аз и вдигнах дневника. “Той принадлежеше на дядо ми Хенри. Той пишеше за теб. Той е изчезнал и мисля, че може да е тук”.
Очите ѝ се разшириха от разпознаване и топлина. “Хенри… О, скъпият ми Хенри. Моля те, влез.”
Кейти ме въведе вътре, където въздухът се изпълни с аромата на прясно изпечени бисквити.
Седнахме в уютната ѝ всекидневна и тя ми се усмихна топло.
“Дядо ти пристигна вчера – каза тя тихо. “Той не можеше да си спомни откъде е дошъл, но помнеше мен и адреса ми. Веднага го разпознах и му позволих да остане да пренощува. Поговорихме си за старите времена и сякаш изобщо не беше минало време”.
“Мога ли да го видя, моля?” Попитах.
“Разбира се – каза тя и ме поведе към една стая в задната част на къщата.
Там, седнал в удобно кресло, беше дядо Хенри. Той вдигна поглед, когато влязохме, и очите му светнаха от признание.
“Грейс!” – възкликна той, протягайки ръка към мен. “Толкова съжалявам, скъпа. Тръгнах си, без да кажа нито дума.”
Втурнах се към него и го прегърнах силно. “Всичко е наред, дядо. Просто се радвам, че си в безопасност.”
Той ме погали нежно по гърба. “Кейти беше толкова мила. Тя ме прие и ми припомни толкова много прекрасни спомени”.
Кейти се усмихна откъм вратата. “Хенри винаги е имал специално място в сърцето ми. Радвам се, че успяхме да възстановим връзката си, дори след толкова години”.
Дядо ме погледна със смесица от тъга и надежда. “Грейс, замислих се. Искам да прекарам оставащите ми години с Кейти. Тя ме кара да се чувствам отново жив.”
Кимнах, а сълзите от облекчение и щастие напълниха очите ми. “Това звучи прекрасно, дядо”, казах аз.
Дядо скоро ще се премести при Кейти. Той е намерил покой и щастие с нея, но аз ще ценя всеки миг, който сме споделили в нашия дом.
