Ейми е изненадана, когато шестгодишният ѝ син Люк заявява, че е намерил сестра си близначка в училище. Той е единствено дете и в това няма никакъв смисъл. Но след това децата се събират за игра и Ейми открива, че родословното дърво е по-голямо, отколкото е предполагала.
В продължение на години животът ми с Джеф беше просто сбъдната мечта. Имахме си малко семейство, кариера и ежедневие, което, макар и понякога монотонно, беше наше и изпълнено с любов.
Люк, нашият син, внесе безкрайна радост в живота ни – и изобщо не бих заменила времето за семейството за вечери със свиждане.
Сега седим около масичката за кафе, строим различни неща с блокчета Lego и ядем сладолед. Това е всичко, което някога съм искала семейството ми да изглежда.
Люк е на шест години и кипи от невинното любопитство на детството.
Всеки следобед, когато се прибере от училище – той закусва и ми разказва за деня си.
Днес темата на разговора му беше нещо, което ме озадачи.
Люк седеше в кухнята срещу мен и ядеше сандвич с фъстъчено масло и желе, докато аз приготвях вечерята, като междувременно работех.
“Мамо”, каза Люк. “Кълна се…”
“Какво казахме за псуването?” Попитах го.
“Мамо”, продължи той. “Казвам ти, че Луна е моя сестра близначка!”
Изявлението на сина ми ме хвана напълно неподготвена.
“Люк”, казах аз, прикривайки объркването си с усмивка. “Ти си единствено дете, скъпи.”
“Не, мамо! Сериозно говоря. Луна и аз имаме един и същи рожден ден и си приличаме. Учителите също мислят, че сме близначки”.
Продължих да приготвям вечерята, докато гледах как Люк взима пастел.
По време на цялата вечеря Люк беше настойчив. През цялото време говореше за Луна, като разказваше какво обича да носи и че предпочита да държи косата си на плитки или коси. И че обожава да плува.
“Мамо, тя е страхотна. Ще я харесаш!” – каза той, отпивайки от кутията си със сок.
Джеф все още не се беше прибрал от работа, така че аз бях единствената дежурна за Лука. И колкото по-дълго синът ми говореше за Луна, толкова повече се убеждавах, че тя е специална за него.
“Мислиш ли, че имаш снимка на Луна?” Попитах Люк, докато миех чиниите.
Той изтича до спалнята си и извади снимката на класа си – разбира се, бях виждала снимката и преди, но имах очи само за глуповатата усмивка на сина ми и сбръчкания му нос на снимката.
Не си спомнях да съм обръщала внимание на някой друг освен на Люк. Но когато той ми показа снимката на класа, посочвайки едно момиче, което приличаше изключително много не само на Люк, но и на свекърва ми на младини, сърцето ми се сви.
Приликата с Люк беше едно нещо.
Но с майката на Джеф? Това беше неоспоримо, а радостта на Люк от откриването на “отдавна изгубения брат” само задълбочи чувството ми на страх.
“Защо да не поканим Луна у нас?” попитах Люк. “Ако майка ѝ няма нищо против, тогава вие двамата може да си играете”.
Очите на Люк засияха, докато се плъзгаше в леглото, вземайки със себе си плюшеното си мече.
“Мислиш ли, че тя ще дойде?” Люк попита. “Като наистина да дойде?”
“Ще поговоря с майка ѝ утре, когато те закарам”, казах аз и се настаних в стаята за приказки.
Когато Джеф се прибра, беше твърде уморен, за да му разказвам всичко за Люк и неговата мистериозна “сестра”. Той вечеря и си легна направо в леглото.
Аз се борих да заспя през цялата нощ. Влязох в заешка дупка в интернет, опитвайки се да намеря причини децата да си приличат. Прочетох за двойници и други странни явления.
Колкото по-дълго четях статиите, толкова повече се плашех.
Накрая отидох в кухнята, за да си направя чаша чай – нещо, което да успокои нервите ми.
Знаех, че единственото друго обяснение е Джеф – че може би Луна е имала нещо общо с него. Но докато въртях брачната си халка около пръста си, знаех, че не мога да се съмнявам в Джеф.
Откакто бяхме женени, съпругът ми се грижеше за мен. По време на бременността ми той беше всичко. Правеше всичко – от дискове за късните нощни пристъпи до почистване на душа, защото не можех да го направя сама.
Така че как можех да подозирам съпруга си?
Продължих да чета още статии.
На следващата сутрин се срещнах с майката на Луна, Пенелопе, и уговорихме среща за децата.
“Луна постоянно говори за Люк, Ейми”, каза тя. “Това ще е чудесно за тях да прекарат време заедно извън училище”.
В деня, в който Луна и Пенелопе се появиха, ние с Люк изпекохме пресни бисквити, а той почисти стаята си.
“Какво става?” Джеф попита. “Ще имаме хора?”
Въпреки че исках да му разкажа за Луна в деня, след като Люк ми показа снимката на класа, нещо в мен искаше да замълча. Не можех да разбера защо тялото ми се опитваше да ме убеди, че Джеф има нещо общо.
Но ако трябва да си призная, мисля, че просто трябваше да видя каква ще бъде реакцията му, когато Луна и майка ѝ влязат през вратата.
Това щеше да ми каже всичко, което трябваше да знам.
Когато се позвъни на вратата, Люк изтича да отвори, а ние с Джеф бяхме веднага след него.
Реакцията на Джеф, когато видя момиченцето, беше картина на вина, а цветът на лицето му се изчерпа, когато Луна изтича към него с отворени обятия.
“Татко!” – извика тя, държейки Джеф около врата му.
“Казах ти, че е моя сестра!” Люк изкрещя, хващайки ръката ми от вълнение.
Погледнах към Пенелопе, чиито очи бяха широко отворени.
Стаята сякаш се завъртя около мен.
Джеф каза на децата да се почерпят с бисквитите и да играят навън, а на възрастните – че трябва да поговорят помежду си.
Истината се изля наяве не след дълго, в едно признание, което приличаше повече на предателство.
“Беше много отдавна, Мери”, каза той. “Е, беше точно преди да разберем, че си бременна с Люк.”
Сякаш това го правеше по-добър? Помислих си.
Една нощ на недискретност на Джеф, тайна дъщеря, години на лъжи – всичко това се изсипа в поток от извинения, които ми се сториха празни и твърде закъснели.
Пенелопе нямаше какво да каже за себе си. Тя просто си играеше с гривните на китката си, докато Джеф се изповядваше.
“И така, ти знаеше?” Попитах го. “През цялото време знаеше?”
“Трябваше да се срещна с нея” – каза той. “Нищо друго не можех да направя.”
“Казах на Джеф да го пази в тайна – каза Пенелопе. “Нямах нищо против да бъда самотна майка на Луна, а семейството ми ми помагаше винаги, когато имах нужда”.
“Никога не съм искал да се случи нещо от това” – помоли той, а очите му търсеха в моите частица разбиране, дори прошка.
Но онова, което беше останало от доверието ни, беше твърде разклатено, твърде крехко, за да издържи тежестта на признанието му.
“Защо сте сложили децата в едно и също училище?” “Не, не, не. Попитах. “Наистина ли си мислехте, че пътищата им няма да се пресекат?”
Джеф поклати глава, но Пенелопе заговори първа.
“Джеф не е знаел за училището. Аз записах Луна в него наскоро и така или иначе Джеф знае минимума за дъщеря ми – така искаше той”.
Отдалечих се от двамата – оставих ги на дивана, докато отивах да проверя децата.
Стоейки на прозореца, се озовах да гледам Люк и Луна заедно, те лесно можеха да минат за близнаци. Въпреки истината, смехът им беше балсам. Люк буташе Луна на люлката, а косата ѝ се влачеше след нея, докато летеше.
Те бяха невинните страни в това. Бяха напомняне за най-чистата форма на любов и връзка – братята и сестрите.
Започнах да мия чиниите. Трябваше да правя нещо с ръцете си. Можеше ли един брак да преживее такова грандиозно нарушаване на доверието?
Джеф ми беше изневерил по времето, когато се опитвахме да заченем Лука. Дали това беше натискът от опитите? Или съпругът ми просто не се интересуваше достатъчно?
Също така ме отблъскваше фактът, че Джеф искаше да знае само минимума за Луна, неговото собствено дете.
Това беше нелепо – и то под предлог, че не иска да нарани собственото си семейство?
И така, ето ме тук, седя до прозореца и обмислям следващия си ход. Не знам какво да правя – и така или иначе, какъвто и избор да направя, нещо ще бъде загубено.
Единственото нещо, в което съм сигурна, е разцъфтяващата връзка на Люк и Луна. През всичко това братята и сестрите се намериха един друг. И знам, че нито Джеф, нито Пенелопе, нито аз ще разделим това, което децата са намерили.
Съгласих се да опитам с консултации за двойки – в името на Люк. Но не съм сигурна какво ще се случи по-нататък.
