Две седмици след като изпратих сина си при баба му, се отзовах на обаждане, което преобърна света ми. Синът ми ме молеше да го спася, докато е под грижите на свекърва ми. Решена да го спася, аз се втурнах към нея, само за да намеря неочаквана бележка на масата.
Случвало ли ви се е да отговорите на обаждане, от което да ви побият тръпки? Аз го направих. И имах чувството, че животът ми е свършил.
Но преди да се потопя в този спиращ сърцето момент, нека ви разкажа малко за себе си и за това как стигнах дотук.
Аз съм Арлийн, 38-годишна жена, която абсолютно обича живота си като майка на Лео и съпруга на Брандън.
Много обичам семейството си. Всеки път, когато кажа на някого, че Брандън не е бил любимият ми от гимназията, той си мисли, че се шегувам. Защо? Заради връзката, която споделяме.
Истината е, че се запознах с Брандън по време на работа и не ни отне много време, за да разберем, че споделяме дълбока връзка.
След като прекарахме няколко месеца заедно, разбрахме, че сме създадени един за друг, и тогава решихме да завържем възела.
Да се омъжа за него беше най-доброто решение в живота ми.
Спомням си деня, в който Брандън ме погледна в очите и каза: “Арлин, ти си толкова различна от всички други момичета, които съм познавал. Ти си умна, забавна и ме разбираш така, както никой друг.”
Отговорих: “И ти си единственият, който се смее на ужасните ми каламбури, така че предполагам, че сме останали един с друг”.
Но нека оставим нашата любовна история за друг път.
Бързо се преместихме две години напред и посрещнахме на този свят сина си Лео.
Не мога да опиша чувството, когато го държах в ръцете си за първи път. Бях на седмото небе от щастие.
Никога досега не бях изпитвала такава чиста радост и любов. Сякаш в този ден сърцето ми се увеличи с десет размера.
Свекърва ми, Марта, също беше развълнувана от раждането на Лео. Той беше първото ѝ внуче и тя се постара Лео да разбере това.
Не се шегувам, тя му изпращаше подаръци всяка седмица! Имам предвид, кой прави това?
Честно казано, почувствах, че това е малко прекалено, затова реших да поговоря с нея за това. Не исках да я обидя, но… тя не беше много щастлива, след като научи за чувствата ми.
“Марта, оценявам любовта ти към Лео, но не мислиш ли, че всички тези подаръци могат да го разглезят?” Попитах я.
Марта отвърна: “Глупости! Той е мой внук и това е моят начин да покажа любовта си. Ти се грижи за отглеждането му, а аз ще го разглезя малко”.
Имаше и други случаи, в които Марта и аз не се разбирахме по отношение на Лео. Например, когато тя искаше да му позволи да остане след полунощ в една училищна вечер, за да гледа фойерверки.
“Марта, той има училище утре”, възразих аз.
“О, разсейте се, Арлийн”, отвърна тя. “Една късна вечер няма да навреди. Нека момчето поживее малко!”
Въпреки различията ни знаех, че Марта обичаше дълбоко Лео. Затова, когато наближи училищната ваканция на Лео и той помоли да остане в къщата на баба си, аз се съгласих.
Докато опаковах багажа му, му напомних: “Лео, обещай ми, че ще се държиш добре с баба”.
Очите му блестяха от вълнение, когато отговори: “Обещавам, мамо! Ще се забавляваме толкова много!”
Марта живее в друг град, така че аз сама закарах Лео дотам. Когато спряхме пред дома ѝ, изпитах смесица от емоции.
Радвах се на вълнението на Лео, но бях малко притеснена, че ще се разделим. За първи път му позволявах да остане при Марта.
“Баба ще те доведе обратно след две седмици, добре?” казах, докато разтоварвахме багажа му.
Лицето на Лио светна. “О, две седмици? Това няма ли да е в събота? Рожденият ти ден?”
Усмихнах се и кимнах. “Точно така, скъпа. Баба ще те върне и ще останеш за рождения ми ден”.
След като се сбогувахме, се отправих към дома, очаквайки с нетърпение да прекарам известно време на спокойствие. Въпреки това се чувствах малко тъжна при мисълта, че бебето ми няма да е наблизо.
Винаги можеш да му се обадиш, Арлийн- казах си аз. Той ще се оправи. Той вече е пораснало момче.
Не знаех, че най-лошите ми страхове ще се сбъднат две седмици по-късно.
Времето летеше, докато чистех къщата и се наслаждавах на времето за себе си. И преди да се усетя, настъпи утрото на рождения ми ден.
Докато се приготвях, телефонът ми иззвъня.
Беше непознат номер, но си помислих, че може да е някой, който ми пожелава честит рожден ден.
Отговорих весело: “Ало?”.
Това, което чух след това, накара кръвта ми да се смрази. Това беше ужасеният, треперещ глас на сина ми:
“МАМО, МОЛЯ ТЕ, СПАСИ МЕ!!! СТРАХ МЕ Е! НАМИРА СЕ НА НЯКАКВО ТЪМНО МЯСТО, А С МЕН ИМА МЪЖ И…”
Обаждането рязко прекъсна.
“Ало? Лео? Лео?” Изкрещях в слушалката. Опитах се да се обадя обратно, но номерът беше изключен.
О, не, не, не, не, помислих си аз. Моля те, кажи ми, че сънувам. Моля, кажете ми, че това е кошмар.
Умът ми се надпреварваше с ужасни сценарии. Как би могло да се случи това? Нима не трябваше да е в безопасност с Марта? Опитах се да ѝ се обадя, но тя не отговаряше.
Без да се замислям за гостите, които трябваше да дойдат, грабнах ключовете си и изхвръкнах през вратата.
Бързо се качих в колата си и започнах да карам към дома на Марта, а ръцете ми трепереха върху волана.
Пробвах номера на Марта, докато карах по магистралата, но тя не отговаряше на нито едно от обажданията ми.
Накрая се обадих на Брандън.
“Брандън – изхлипах, когато той отговори, – нещо се е случило с Лео. Той ми се обади… и звучеше толкова уплашено…”
“Забави, забави, Арлийн”, каза Брандън. “Какво ти каза?”
“Каза, че е бил на тъмно място с някакъв мъж” – извиках аз. “Опитах се да се обадя на майка ти, но тя не отговаря. На път съм към нея. Не знам какво се случва…”
о
“О, Боже…” Гласът на Брандън беше изпълнен с шок и страх. “Сега си тръгвам от работа. Ще се срещнем в къщата на мама, добре? Опитай се да запазиш спокойствие, Арлийн. Карай безопасно. Ще се справим с това.”
Пътуването с колата трябваше да трае само два часа, но ми се стори като цяла вечност. Тези два часа бяха най-дългите в живота ми и никога няма да забравя ужасяващото чувство, което ме обзе през това време.
Най-накрая със скърцане спрях пред къщата на Марта. Беше страховито тихо.
Сърцето ми се блъскаше в гърдите, докато вървях към вратата. За моя изненада тя беше отключена. Бутнах я и я отворих.
“Лео? Марта?” Извиках.
Тишина.
Втурнах се вътре и включих осветлението, но там нямаше никой. Намерих само сгънато парче хартия на кухненския остров.
С треперещи ръце го вдигнах. Очите ми се разшириха, когато прочетох двете думи, написани на него: “ЧЕСТИТ РОЖДЕН ДЕН!”
Изведнъж хората започнаха да се изсипват от всяко кътче на къщата. Приятелите ми, семейството, Лео, Брандън и Марта. Всички те крещяха: “Изненада! Честит рожден ден, Арлийн!”
Аз стоях там, замръзнала.
Не мога да опиша чувството на облекчение, което изпитах, когато видях Лео, жив и здрав, да тича към мен с широка усмивка на лицето.
Но това облекчение бързо се превърна в объркване и гняв.
“Какво… какво става?” заекнах, прегръщайки силно Лио.
Брандън се приближи, изглеждайки малко виновен.
“Искахме да те изненадаме за рождения ти ден. Знаем, че не обичаш големите партита, затова решихме, че това ще е забавен начин да го отпразнуваме”.
Марта се включи: “Всъщност всичко това беше идея на Лео. Той искаше да направи нещо специално за майка си.”
Погледнах надолу към Лио, който ме гледаше с лъчи.
“Хареса ли ти изненадата, мамо? Дни наред репетирах този уплашен глас!”
Не знаех дали да се смея, или да плача.
Страхът и паниката от последните няколко часа бяха все още пресни.
Въпреки това, като видях всички тук, в безопасност и усмихнати, напрежението започна да отслабва.
“Всички вие едва не ми докарахте инфаркт”, казах с треперещ глас.
Брандън ме прегърна силно. “Много съжаляваме, че те изплашихме. Просто искахме да направим рождения ти ден незабравим”.
“Е, мисията е изпълнена”, отвърнах аз и най-накрая си позволих да се усмихна. “Това определено е рожден ден, който никога няма да забравя.”
Когато първоначалният шок отмина, се оказах заобиколена от любов и смях.
Гневът ми бавно беше заменен от благодарност, че имам толкова грижовно (макар и леко заблудено) семейство и приятели.
Поглеждайки назад, сега мога да се смея на това. Но ги накарах да обещаят, че никога повече няма да правят подобни номера.
В края на краищата, има и по-малко сърцераздирателни начини да кажеш “Честит рожден ден!”
