Случвало ли ви се е да хванете съседа си да унищожава вашата собственост? Аз го направих. Боб, нашият квартален хулиган, беше отсякъл живия ни плет посред нощ. С всяко отрязване той копаеше собствения си гроб, тъй като кармата му беше подготвила изненада, която щеше да го накара да се олюлее.
Случвало ли ви се е да се събудите и да откриете, че в имота ви е нахлул любопитен съсед? Е, нека ви кажа, че това не е забавно преживяване. Аз съм Мерил и ви разказвам една история за нашия трънлив съсед Боб. Той беше кварталният хулиган, от когото всички се страхуваха. Но знаете какво казват за кармата, нали?
Ето и малко предистория, преди да разкрия основната картина – Със съпруга ми Хосе току-що се бяхме преместили в този очарователен квартал, но къщите бяха струпани толкова близо една до друга.
Не можех да понасям как любопитният ни съсед Боб можеше да наднича направо в кухнята ни. От това ме побиха тръпки.
„Хосе, можеш ли да повярваш на тази гледка?“ Въздъхнах, загледана през кухненския прозорец към къщата на съседите. „Имам чувството, че живея в аквариум.“
Съпругът ми вдигна поглед от кафето си и се намръщи. „Да, не е идеално. Но хей, взехме това място на страхотна цена, помниш ли?“
Кимнах, но не можех да се отърва от неприятното усещане. От прозореца на кухнята ни практически можех да преброя луничките по носа на съседа. Можете ли да си представите каква тревога изпитвах?
„Ами ако засадим жив плет?“ Хосе предложи, обгръщайки с ръка кръста ми. „Това ще ни осигури известно уединение, а и ще изглежда добре.“
Аз потръпнах от идеята. „Това звучи перфектно! Но няма ли да е скъпо?“
Хосе сви рамене. „Вероятно. Но мисля, че ще си заслужава всяка стотинка.“
Не знаехме колко прав ще бъде той.
Скоро стоях в кухнята ни и се възхищавах на новия ни буен зелен жив плет. Беше красив и, което беше по-важно, закриваше любопитните очи на съседа ни Боб.
„Това е невероятно, Хосе!“ Излъгах, като грабнах чаша кафе. „Сега вече наистина мога да се отпусна в собствения ни дом.“
Хосе се усмихна. „Казвах ти, че ще си струва. И хей, вече не е нужно да се притесняваме за онзи Боб. Чувал съм, че е доста груб.“
Кимнах, спомняйки си шепнещите предупреждения от другите съседи. „Да, нека просто си останем сами. С този жив плет не би трябвало да имаме проблеми.“
О, колко много съм грешала.
Само седмица по-късно се събудих от ужасяваща гледка. Половината от красивия ни жив плет беше нарязан на парчета.
„Хосе!“ Изкрещях. „Ела да погледнеш това!“
Хосе се втурна към прозореца, а челюстта му падна. „Какво, по дяволите, се е случило?“ – изкрещя той.
Усетих, че в очите ми напират сълзи. „Кой би направил това?“
Лицето на Хосе се втвърди. „Мисля, че имам доста добра представа. Тази вечер ще останем горе. Ще хванем този боклук с червени ръце.“
Същата нощ с Хосе изгасихме осветлението и се сгушихме до прозореца в очакване. Около полунощ чухме слабо шумолене.
„Там!“ Прошепнах, като посочих една сенчеста фигура до живия ни плет.
Изтичахме навън, а аз усетих как кръвта ми кипва. Боб с ножица в ръка отрязваше растенията ни.
„Какво, по дяволите, си мислиш, че правиш?“ изкрещя Хосе.
Боб се обърна, а на лицето му се появи самодоволна усмивка. „О, здравейте, съседи. Просто си правя късна градинарска работа“.
Не можех да повярвам на наглостта му. „В нашия имот? Ти луд ли си?“ Изкрещях.
Усмивката на Боб се разшири. „На вашия имот? Не мисля. Тези гадни растения са от моята страна на линията. Имам пълното право да ги премахна.“
Хосе пристъпи напред, стиснал юмруци. „Ти си се побъркал, Боб. Ние сме платили за тези растения и те явно са от нашата страна“.
Очите на Боб се свиха. „Внимавай, приятелю. Ако още веднъж поставиш каквото и да било на моя имот, ще те докладвам на властите. Разбираш ли?“
Докато Боб се отдалечаваше, аз се обърнах към Хосе, разгневен. „Не можем да го оставим да се измъкне от отговорност.“
Хосе кимна, челюстта му се беше свила. „Не се притеснявай. Няма да му се случи.“
На следващата сутрин той вече говореше по телефона с фирмата за озеленяване, преди още да съм си допила кафето.
„Да, точно така“ – каза Хосе, като се разхождаше из кухнята. „Цялото това нещо трябва да се пресади. Не, определено не е било в неговата собственост.“
След като закачи слушалката, той се обърна към мен с триумфална усмивка. „Добри новини. Гаранцията ни покрива щетите. Те ще засадят всичко безплатно“.
Въздъхнах с облекчение. „Това е страхотно! Но какво ще стане, ако Боб го направи отново?“
Усмивката на Хосе стана лукава. „О, имам план за това.“
Няколко дни по-късно нашият жив плет беше възстановен в предишния си блясък. Но спокойствието ни беше краткотрайно.
В 2 ч. през нощта хванахме Боб да реже живия ни плет… ОТНОВО.
„Това е всичко“, изсъсках аз и посегнах към телефона си. „Обаждам се на полицията.“
Полицаите пристигнаха бързо, а мигащите им светлини осветиха виновното лице на Боб.
„Господине – каза единият полицай, – не можете да унищожавате имота на съседа си, независимо къде според вас е границата на имота“.
Боб изпсувал: „Но това е на моя земя! Аз имам право да…“
Полицаят вдигнал ръка. „Това не е наша работа. Предлагам ви да потърсите професионален геодезист, който да маркира имотната граница.“
Когато полицаите си тръгнаха, Боб ни стрелна с отровен поглед. „Това не е приключило“ – изръмжа той. „Нито за миг.“
Хосе посрещна погледа му с постоянство. „Бинго, глупако! Виждам, че докторатът ти по „Разширено объркване на границите на имотите“ наистина се отплаща.“
На следващия ден Хосе се обади на геодезист. „Време е да разрешим въпроса веднъж завинаги“, каза той.
Кимнах, надявайки се, че това най-накрая ще сложи край на съседския ни кошмар.
Няколко дни по-късно се прибрах вкъщи и намерих двора ни украсен с яркожълта лента. Но нещо не ми се струваше наред.
„Хосе?“ Извиках. „Защо лентата е толкова навътре в двора на Боб?“
Хосе излезе, с огромна усмивка на лицето. „О, това ще ти хареса. Оказва се, че оградата на Боб е на 11 фута над нашата имотна граница!“
Челюстта ми падна. „Ти се шегуваш!“
Точно тогава чухме затръшване на врата на кола. Боб си беше вкъщи.
Докато се качваше по алеята, той замръзна, взирайки се невярващо в жълтата лента.
„Какъв е смисълът на това?“ – изкрещя той и се запъти към нас.
Хосе не можеше да сдържи радостта си. „Ами, Боб, помниш ли как каза, че навлизаме в твоята собственост? Оказа се, че е точно обратното. Оградата ти трябва да се свали.“
Лицето на Боб придоби тревожен червен оттенък. „Това е нелепо! Няма да си преместя оградата!“
„Всъщност – каза Хосе, като държеше някакви официални на вид документи, – нямаш избор. Такъв е законът.“
Когато Боб се изниза, мърморейки проклятия, аз се обърнах към Хосе. „Не мога да повярвам. Това наистина ли се случва?“
Хосе кимна и ме придърпа към себе си. „Кармата е смешно нещо, нали?“
През следващите няколко седмици наблюдавахме със смесица от забавление и задоволство как Боб беше принуден да събори оградата си. Но влакът на кармата още не беше приключил с него.
Един следобед чухме суматоха от двора на Боб. Надникнахме и видяхме, че на мястото, където беше оградата, от земята блика вода.
„Какво стана?“ попитах минаващ съсед.
Той се усмихна. „Боб удари поливната си система, докато сваляше оградата. Наводни цялото му мазе!“
Опитах се да се почувствам зле, наистина се опитах. Но след всичко, през което Боб ни прекара, беше трудно да не го възприема като справедливост.
По-късно същата вечер Хосе се прибра вкъщи с още новини. „Няма да повярваш“, каза той, като едва сдържаше смеха си. „Чух, че ремонтът и съдебните такси за унищожаването на имуществото на Боб ще му струват близо десет хиляди!“
Задъхах се. „Няма как! Това е… това е…“
„Карма“ – довърши Хосе и се усмихна.
През следващия месец се наслаждавахме на новооткритото си пространство и уединение. Пресадихме живия си плет, добавихме няколко цветни лехи и дори започнахме да планираме малка зеленчукова градина.
Междувременно Боб се държеше настрана, а срамът от загубата на една четвърт от задния му двор сякаш смекчаваше хулиганските му прояви.
Една вечер, докато с Хосе се наслаждавахме на вечерята на новоразширената ни тераса, дойде съседката ни Дорис от другата страна на улицата.
„Здравейте, хора!“ – извика тя. „Имате ли нещо против да се присъединя към вас?“
Посрещнахме я топло и докато разговаряхме, тя хвърли бомба.
„Знаеш ли, че Боб е бил в управителния съвет на кооперацията?“ – попита тя.
Почти се задавих с питието си. „Какво? Този човек?“
Дорис кимна. „Да. Използваше положението си, за да тормози хората. Но след това, което се случи с вас двамата, ами… да кажем просто, че много хора излязоха с подобни истории.“
Хосе се наведе напред, заинтригуван. „И какво се случи?“
Усмивката на Дорис беше положително злобна. „Гласувахме за него. Заменихме го с господин Джонсън от долната част на улицата. Той е много по-разумен.“
Когато Дорис си тръгна, Хосе се обърна към мен и поклати глава в изумление. „Знаеш ли, когато се преместихме, никога не съм мислил, че ще се окажем катализатори на кварталното правосъдие.“
Засмях се и вдигнах чашата си за наздравица. „За неочаквани сюжетни обрати и сладка, сладка карма“.
Като по поръчка чухме трясък от двора на Боб, последван от поредица цветни проклятия.
Двамата с Хосе се спогледахме и избухнахме в смях.
Когато лятото премина в есен, градината ни процъфтя. Живият плет порасна висок и буен, осигурявайки уединението, което винаги сме искали. А Боб? Той се държеше толкова незабележимо, че едва ли щеше да разбереш, че е там!
Животът има забавен начин да уравновесява везните, когато най-малко го очакваш, и нашият съсед научи този урок по трудния начин. А за нас? Открихме, че понякога най-сладкото отмъщение е просто да седиш и да гледаш как справедливостта се развива сама.
