Когато наближава десетата годишнина от сватбата на Елиза, тя се надява Том да я заведе на романтично бягство. Но когато той забравя за годишнината и трябва да работи, тя го превръща в женски уикенд, само за да види, че командировката на Том е среща с любовницата му.
Откакто Том за първи път описа крайбрежния чар на Белпорт, си представях как ще прекараме една романтична седмица там, разхождайки се ръка за ръка, проследявайки скъпите му спомени от времето, когато е живял там.
Откакто се бяхме оженили, съпругът ми беше нарисувал толкова ярки картини на Белпорт, че те сякаш бяха вплетени в брачните ни клетви.
„Това е най-красивото място, Елиза“, казваше той, отпивайки от чая си, докато прелистваше вестника.
Година след година той обещаваше, че ще отидем, но животът винаги пречеше – служебни задължения, семейни проблеми и безкраен парад от извинения.
„Съжалявам, скъпа“, казваше той. „Просто нещо се появи в офиса и трябва да се погрижа за него“.
Но тогава, когато Том забрави за десетата годишнина от сватбата ни, нещо в мен се пречупи.
„Трябва да напусна града за тази седмица“ – каза той, докато се бръснеше. „Това е по работа. Проучваме нови клиенти.“
Надявах се, че Том щеше да ми каже да си събера багажа и да се приготвя да отпразнуваме романтичния ни крайъгълен камък – но това съвсем му се изплъзна.
Достатъчно беше.
Не исках да бъда бележка под линия в собствената си любовна история.
Затова се обадих на най-добрата си приятелка Джени.
„Ще заминем за годишнината от сватбата ми!“ Казах, докато тя отговаряше на обаждането.
„Какво?“ – попита тя, изненадана от думите ми, чух я да хлътва по обичайния си коктейл.
„Том би намразил това!“
Обясних ѝ, че Том трябва да е в командировка и че ми е омръзнало да съм сама.
„Опаковай си багажа, Джен“, казах ѝ.
Отидох направо в гардероба си и започнах да си събирам багажа. Имах нужда от това. Имах нужда от момент за себе си. Влязох в лаптопа си и резервирах хотел. Този уикенд щеше да бъде уикенд, в който да се излекувам, да се смея и да забравя ужилването от пренебрежението.
Първата ни спирка беше хотелът, за който Том често се беше хвалил.
Когато влязохме във фоайето – място, което той описа чак до позлатените рамки по стените – сърцето ми се разтуптя от нетърпение и тъга.
Разбира се, бях щастлива, че съм тук с най-добрия си приятел. Но ако бях с Том, щеше да е много по-добре, със спомени, които щяха да останат за цял живот.
„Да се регистрираме и да оставим багажа си – каза Джени. „А след това да си купим риба с пържени картофи от онова място, за което говориш през последния час“.
И тогава го чух.
Смехът на Том.
Погледнах нагоре, в другия край на стаята, и там беше той. Съпругът ми стоеше в другия край на фоайето с ръка, увита около жена, която определено не бях аз.
Сцената беше като удар в корема. Той беше там, живееше нашата мечта с друга.
Първият ми инстинкт беше да се втурна през фоайето и да ги конфронтирам. Но гневът отстъпи място на по-студена и остра стратегия.
Десет години брак за това? Това беше важното бизнес пътуване на Том?
Разбира се.
Извадих телефона си и започнах да ги снимам дискретно, запечатвайки интимния им смях, споделените им погледи – всички неща, които трябваше да са мои.
„Добре ли си, Елиза?“ Джени ме попита, забравила за сцената, на която току-що бях станала свидетел.
„Виж“, казах аз и посочих Том.
Джени притисна ръце към устата си и се задъха.
Чувствайки се окуражена, се приближих до рецепцията.
„Аз съм госпожа Купър – казах аз. „Ще видите, че съпругът ми е регистриран като Том Купър? През уикенда е нашата годишнина и исках да изненадам съпруга си“.
Жената зад гишето го купи. Тя ме излъчи и ми каза, че ще има безплатни масажи за двойки, ако мога да докажа, че сме женени.
А след това ми даде ключа за стаята му.
Влязох и заснех всичко – разхвърляните им дрехи, шампанското с лед, неповторимата аура на романтично бягство.
С насърчението на Джени излязох по улиците на Белпорт. Показахме кадрите на всеки, който искаше да ги гледа.
„Какво мислите за мъж, който обещава романтичен уикенд на съпругата си, а вместо това отвежда любовницата си?“ попитах местните жители.
Джени засне всичките им реакции, докато говорех. Хората бяха шокирани и наранени от мое име, а някои дори бяха съпричастни.
И тъй като се запознах с повече хора, се оказа, че хората не просто не одобряват Том – те споделиха своите истории за предателство, свързвайки се с моята собствена болка.
С Джени се върнахме в стаята си и си поръчахме румсървис, докато тя се въртеше на лаптопа си, превръщайки нашите кадри в кратък филм.
Забравени обещания: Предателство в Белпорт.
След това го качихме онлайн, като отбелязахме Том във Facebook.
То стана вирусно за една нощ. И тъй като подкрепата започна да се излива, възмущението към Том също се увеличи.
Когато Том видя видеото, ми се обади, разярен.
„Елиза!“ – излая той. „Свалете го! Това не е честно!“
„Твърде късно е, Том“, отвърнах хладно. „Вече е там и е истина.“
Том продължи да изказва оплакванията си по телефона.
„Защо просто не дойде и не те намери?“ Джени попита. „Ние сме в един и същи хотел.“
Аз също не разбирах това. Но Том изглеждаше напълно нормално да прекарва време с любовницата си. Знаех, че тя е там с него – вероятно го успокоява, докато той е притеснен от моите действия.
„Не знам – отвърнах на Джени.
Прекъснах разговора и с Джени излязохме на улицата, готови да изядем чувствата си в сладолед.
Докато се разхождахме, изневиделица една туристическа компания се свърза с мен. Бяха видели късометражния ни филм и ми предложиха работа в създаването на „Истински пътеписи“.
„Просто ще трябва да направите точно това, което направихте за късометражния си филм“, каза ми жена на име Наташа. „Ще ти изпратим лаптоп, за да можеш да монтираш и на него“.
Изведнъж станах нещо повече от поредната презряна съпруга, която трябваше да страда в мълчание и да чака да бъде призната от съпруга си. Сега бях разказвач на истории, който тъчеше автентични разкази на красиви места.
А от друга страна – животът на Том започна да се разпада. Професионалният му имидж се развали, тъй като колеги и клиенти поставиха под въпрос неговата почтеност.
Пътуването до Белпорт, което трябвало да бъде скрито като тайна, се превърнало в публичната му гибел.
Колата му дори беше замеряна с яйца от някои от децата, които живееха на нашата улица – нещо, което той заслужаваше.
Малко след като се върнах у дома, опаковах всичките си вещи и се преместих при Джени. Тя беше свободна и ми беше постоянна подкрепа – нямаше никой друг, с когото да искам да преоткривам себе си.
Поглеждайки назад, пътуването до Белпорт не беше нищо от това, което си представях, че ще бъде. Първоначално исках да е романтично бягство със съпруга ми, но после се превърна в уикенд за момичета.
Само за да се превърне в разпад на брака ми.
Дори сега не съм напълно сигурна, че действията ми са били най-великите, но в същото време – трябваше да го направя. Трябваше да разоблича Том като лъжец, какъвто беше.
И в крайна сметка, трябваше да дам отново сили на себе си. Не можех да продължавам да живея в сянката на работата и измамата на Том.
Сега трябва да се опитам да изградя живота си наново като новоосвободена жена, готова да получи това, което заслужава.
