Едно момиче постоянно се подиграва на невинния училищен пазач и го тормози заради работата му. Но когато най-накрая разбира кой е той в действителност, тя е изненадана.
Джесика е типичната шестнайсетгодишна богаташка хлапачка. Баща ѝ беше военен ветеран, а майка ѝ – висш корпоративен мениджър, така че никога не ѝ е липсвало нищо. Освен това, тъй като беше единствено дете, родителите ѝ никога не се противопоставяха на нея, дори когато не уважаваше някого.
Когато Джесика порасна и стана тийнейджърка, тези навици й бяха насадени и тя започна да не уважава всеки, който не изглеждаше толкова богат като нея. А скоро си намерила и постоянна мишена за лошо отношение: невинния училищен пазач Дейвид.
Джесика му се подиграваше всеки път, когато минаваше покрай него, като казваше неща като: “Хей, чудатият пазач. Имаш ли храна днес? О, чакай, можеш ли изобщо да си платиш за храната?”
Но тя не спирала само със злобните коментари. Понякога нарочно разливаше нещо на земята и го молеше да го изчисти пред приятелите ѝ, а после го гледаше и се смееше.
От друга страна, Дейвид никога не реагираше на Джесика, защото вярваше, че тя все още е дете, което с времето ще се подобри. Но това не се случило и Джесика в крайна сметка направила нещо, което принудило пазача да проговори.
Течали са репетиции за събитието по случай Деня на бащата. Джесика беше наясно, че Дейвид отговаря за почистването на главната сцена, което той правеше между събитията и след всяка репетиция.
Така че, преди да приключи първата репетиция, тя отишла до сцената и разплискала масло по цялото стълбище. Щом Дейвид се качи по стълбите, той се подхлъзна върху маслото и падна по корем. Всички ученици започнали да му се смеят.
Когато Дейвид вдигна поглед, забеляза, че Джесика му се усмихва, и бързо разбра, че това е нейно дело. Въпреки това той не ѝ се нахвърли. Но преди да си тръгне, той каза на Джесика учтиво: “Знам, че ти си го направила, но няма да ти се карам. Някога бях в армията и съм виждал как хората стават по-добри и се надявам същото да се случи и с теб. Затова обещай, че няма да направиш това на никого”.
Джесика се засмя. “А? Военни? И ти? Поглеждала ли си лицето си, жалка неудачнице? Роден си да миеш пода и точно това ще правиш до деня на смъртта си”.
“Джесика, не лъжа. Наистина съм служил в армията. Всъщност бях един от най-добрите войници и дори спасих един живот”.
“О, наистина? Наемат ли лъжци и в армията? Е, в такъв случай трябва да опиташ отново”, каза Джесика студено.
Дейвид ѝ се усмихна приятно. “Е, мога да ти дам доказателство, че наистина съм работил там. Какво ще кажете за това? Тогава ще ми повярваш ли?”
“Категорично не! Ти си неудачник и такъв ще си останеш. А сега се махни от пътя ми!” Джесика изкрещя и се втурна от стаята.
Две седмици по-късно настъпил Денят на бащата и бащата на Джесика, Крис, бил поканен като главен гост в нейното училище. Той изнесе великолепна реч за това как децата могат да допринесат за развитието на нацията, а преподавателите и другите родители го похвалиха много.
След речта Джесика и баща ѝ се отправяли по коридора, когато тя забелязала Дейвид да мие пода. В момента, в който Дейвид забеляза, че се отправят към коридора, той веднага започна да премества всички почистващи препарати от пътя.
За нещастие малко вода се разля от кофата и падна върху обувките на Крис. За нула време Джесика изгуби хладнокръвие. “Идиот! Ти сляп ли си? Знаеш ли изобщо колко са скъпи тези обувки?”
Крис се намеси: “Джес, успокой се.”
“Татко, ти не го познаваш. Той е такъв чудак. Не мога да обясня! Мразя го!” Джес изкрещя с пълно гърло.
“Джес, моля те, обувките ми са наред. Нека не си разваляме настроението, добре?” Крис спокойно ѝ каза, а след това се обърна към Дейвид.
“Извинявам се за това, което каза дъщеря ми…” Крис тъкмо се канеше да довърши изречението си, когато внезапно спря. “Чакай, мисля, че знам кой е той. Но къде съм го виждал?” – зачуди се той, спирайки за момент. Изведнъж му хрумна. “Дейвид, това ти ли си? Кадет 101 от група 6?”
Дейвид беше шокиран. “Как ме разпознахте, сър? Мина много време.”
“Как може един войник да забрави друг войник”, каза Крис на Дейвид и го прегърна.
“Аууу, татко, защо го прегръщаш? Той е толкова мръсен!” Джесика се разплака.
“Джес, не бива да говориш така. Знаеш ли изобщо кой е този мъж?” Крис попита.
“Да, татко. Той е войник. И така? Има много войници, но това не означава, че всички са страхотни – отвърна Джесика с незаинтересован тон.
“О, Боже, Джес. Той не е просто някакъв войник. Помниш ли, че ти казах, че един войник ми спаси живота по време на ожесточената битка в Ирак? Той е единственият.”
Джесика беше зашеметена. “Чакай, какво? Сериозно ли?”
“Да, Джес. Дейвид е човек, когото никога няма да забравя. Благодарение на него днес съм жив – обясни Крис, а след това се обърна към Дейвид. “Защо не реагираш на обажданията или съобщенията ми, Дейвид? Чаках да се обадиш!”
“Благодаря ви за комплимента, сър. Но това беше мой дълг”, отвърна Дейвид с усмивка. “Как можех да позволя някой да умре пред очите ми, особено друг войник. А що се отнася до съобщенията, не отговорих, защото ми беше твърде неудобно да се свържа с когото и да било, след като съм живял толкова беден живот.”
“О, Дейвид, никога не трябва да казваш това. Ако имаш нужда от помощ, аз съм само на едно обаждане разстояние, добре?” Крис отговори с топла усмивка. “Също така, моля те, дръж под око Джес. Знам, че е трудна, но съм убеден, че ако остане с теб, ще се превърне в по-добър човек”.
Джесика тъкмо се канеше да довърши изречението си, когато Крис я прекъсна. “Не, този път няма да те послушам, Джес. Ти ме смути днес. Дейвид е герой, който спаси живота на баща ти. И ти се държа толкова неуважително с него? Не бива да съдиш хората въз основа на външния им вид или работата им, Джес”.
Този ден Джесика осъзна, че не е трябвало да проявява такова неуважение към Дейвид. Тя му се извини и обеща на баща си, че никога няма да се отнася зле с никого.
