Хулиганите в училище разбраха, че семейството ми е безумно бедно, и ме измъчваха за това. Но аз се заклех, че това няма да им се размине завинаги, и си отмъстих няколко години по-късно.
Израснах в голямо семейство като най-голямото от седем деца. Но баща ми беше безотговорен човек. Проиграваше всички пари, които майка ми изкарваше, и не можеше да се задържи на работа за повече от две седмици. Освен това пиеше твърде много и крещеше на всички.
Като най-голямото от децата се опитвах да защитавам братята и сестрите си, но не беше лесно. Самият аз бях просто дете. Независимо от това, аз също се справях добре в училище, като се кълнях, че ще изведа семейството ни от бедността.
Някои от съученичките ми бяха най-суетните момичета, които някой можеше да срещне, и веднага забелязаха, че винаги нося едни и същи дрехи. “Пак носиш същата риза и панталони, Даниел?” Люси ме попита с презрение на лицето си.
“Да.” “Виждаш, че можеш да изпереш дрехите си и да ги носиш отново”, отговорих саркастично.
“Знаеш, че по ризата ти има дупки. Не се ли срамуваш? Нима семейството ти е бедно?” Бренда попита следващата и се засмя, когато видя, че се изчервявам.
“Разбира се, че са бедни, Бренда. Майка ми каза, че има шест братя и сестри, а майка ѝ работи на касата в супермаркета” – добави Люси.
“Ха! Не харесвам бедните хора! Не мога да повярвам, че трябва да съм в един клас с нея” – продължи Бренда. В този момент вече треперех от потисната ярост, но за щастие влезе учителката ни и те се върнаха по местата си.
Бренда и Луси измъчваха всеки, който можеше, не само мен. Но напоследък по някаква причина аз бях главната им мишена и никой не правеше нищо, защото майката на Луси беше директор на училището. Въпреки това имах само няколко класа с тях.
Но нещата щяха да станат още по-лоши за мен. Онази вечер, когато се прибрах вкъщи, видях как майка ми и някои от сестрите ми опаковат всичко, което могат. “Съжалявам, скъпа. Баща ти заложи къщата ни и трябва да си тръгнем”, каза ми майка ми и се разплака, след като попитах какво се случва.
Затова им помогнах да опаковат и да подготвят братята и сестрите ми. “Къде ще отидем, мамо?” Попитах притеснено. За съжаление тя не отговори и ние се озовахме под моста Айрън Кей на една миля извън града.
“Скъпа, трябва да станеш малко по-рано, за да стигнеш до най-близката автобусна спирка. Но не можеш да се откажеш от училището, добре?” – каза ми майка ми, когато всички останали бяха заспали.
През следващите няколко седмици ходех на училище, сякаш нищо не се беше случило. Но имах възможност да си взема душ само след часовете по физкултура. Там изпирах някои от дрехите си, но не можехме да си позволим сапун, още по-малко прах за пране.
В крайна сметка насилниците ми забелязаха разликата. “Здравей, Дани. Изглеждаш по-мръсна от обикновено. Забрави ли да си измиеш косата?” Люси каза котешки.
“Не само косата си. Тези дни тя е миризлива отвсякъде. Ужас! Използвай малко дезодорант. Смърдиш в класната стая” – добави Бренда, достатъчно силно, за да чуят всички останали и да ми се изсмеят. За пореден път бях спасена, когато влезе нашата учителка.
“Здравей, Даниел! Почакай ме”, чух някой да ме вика, докато вървях точно пред училището ни.
“О, здравей, Анна! Какво става?” Попитах.
“Слушай, вчера се разхождах с майка ми близо до моста Айрън Бей и видяхме семейството ти. Чудех се дали има някакъв начин да помогна”, каза ми тя.
“Не, всичко е наред. Ще се справим”, отговорих, гледайки краката си от срам.
“Наистина! Слушай! Какво ще кажеш да дойдеш днес у дома ми и да си вземеш душ. И можеш да изпереш част от прането си там” – предложи Анна.
Приех предложението въпреки срама си, защото наистина имах нужда от него. Запознах се с майка ѝ и тя попита за положението ни. Избухнах в сълзи, обяснявайки всичко. Тя ми каза, че съм добре дошла в нейната къща и в моето семейство също, след като баща ми си е тръгнал.
Сега, когато не миришех и дрехите ми бяха чисти, всичко в училище изглеждаше малко по-добре. Но майката на Бренда разбра за нашето положение и разказа за това на своята нахакана дъщеря. Тя разпространи историята в училище и всички ме наричаха “бездомното момиче”.
“Прибирай се вкъщи при своя мост, Даниел! Ние не те искаме тук!” Люси ми крещеше след часовете. Бренда се разсмя и другите момичета се присъединиха към нея.
“Отвратително е, че трябва да уча до човек като теб. Но за да знаят всички, майка ми вече иска да те изгони! В края на краищата този мост е извън този училищен район!” Бренда добави.
“Това няма да ти се размине!” Заплаших през сълзи.
“Моля те. Не можеш да ми направиш нищо!” Бренда изкрещя подигравателно и накрая момичетата ме оставиха на мира.
В крайна сметка майката на Анна помогна на майка ми да ни осигури малък двустаен апартамент, което беше по-добре от нищо. Завърших гимназия и веднага започнах работа, като същевременно ходех на уроци вечер.
Въпреки обещанието си мислех, че никога няма да отмъстя на Бренда и Луси. След като работих в продължение на години, най-накрая отворих собствен булчински бутик и си спечелих невероятна репутация сред богатите дами в града, защото правех най-добрите рокли. Разширих бизнеса си и на майка ми и братята и сестрите ми никога повече не им се налагаше да се тревожат за пари.
Но един ден Люси, Бренда и няколко техни приятелки дойдоха в моя бутик.
“Даниела! Четох всичко за роклите ти в интернет. Ти си известна в целия щат! Скоро ще се омъжвам и ми трябва най-хубавата рокля от твоята колекция”, каза ентусиазирано Луси, когато влязоха в магазина ми и ме видяха там.
“Здравейте, Люси и Бренда! Радвам се да ви видя. Да видим какво можем да намерим!” Казах, като симулирах усмивка. Но вече знаех какво да правя.
Люси премери няколко рокли, докато Бренда и останалите момичета се наслаждаваха на шампанското. “Тази е единствената! Абсолютно ми харесва!” Люси най-накрая възкликна, когато намери перфектната рокля, а останалите момичета се развеселиха.
“Добре, това ще бъде 25 000 долара. Имам и няколко обувки, ако искате да ги видите”, казах весело.
“Какво? Как може една рокля да е толкова скъпа?” Люси попита, шокирана от цената на изисканата рокля.
“О, Люси. Мислех, че си виждала роклите ми онлайн. Всъщност ти избра най-евтиния вариант” – излъгах, тъй като това беше най-скъпата рокля, а не най-евтината. “Мислех, че семейството ти е богато, тъй като винаги си ме тормозила, че съм бедна”.
“Не… искам да кажа… семейството ми не е….” Люси заекна.
“Чакай малко! Аз си спомням! Четох, че баща ти е избягал със секретарката си и ви е оставил в огромни дългове. Между другото, съжалявам за това – добавих аз, като сега се усмихвах като Лудия шапкар. “Приятелките” ѝ се разсмяха, включително и Бренда.
“На какво се смееш, Бренда?! Майка ти беше хваната да присвоява средства от училищния район и беше уволнена!” Люси й изкрещя. Не знаех тази пикантна подробност, но се усмихнах, когато Бренда се изправи и се намръщи на Люси.
“Казах ти го тайно!” Бренда изкрещя в отговор. Те продължиха да крещят напред-назад, докато не ми омръзна да ги държа в магазина си.
“Дами, съжалявам. Не мога да ви накарам да се карате в моя луксозен бутик. Ще ви помоля да напуснете, защото е ясно, че никоя от вас не може да си позволи моите рокли” – казах аз.
“Не можете да ме изгоните!” Бренда ми възкликна.
“Линда, моля те, обади се на охраната – казах на асистентката си. “Да, мога. Това е луксозен магазин, а вие пречите на другите ми клиенти. Люси, може би можеш да си купиш нещо на разпродажба в местния таргет. Бренда, толкова се радвам, че майка ти си получи заслуженото. Беше ми приятно да те видя!”
Затворих вратата за тях с усмивка, знаейки, че най-накрая съм си отмъстил. Никога повече не видях насилниците си, но из града се говореше, че те все още са “приятели” и са нещастни.
