Когато строителната бригада на съседа ми започна да използва алеята ми без разрешение, си мислех, че мога да се справя като разумен възрастен. Но след седмици на разочарование и неуважение осъзнах, че е време да дам на Дейв урок, който той никога няма да забрави – урок, който ще промени отношенията ни завинаги.
Събудих се в 5 часа сутринта, а главата ми вече се блъскаше. Още един ден на жонглиране с децата, работата и проклетата строителна бригада на Дейв. Измъкнах се от леглото, като се опитвах да не събудя Ема. Това момиче се нуждаеше от сън, особено с целия шум напоследък.
В кухнята пуснах кафеварката. Бълбукането беше като музика за ушите ми. Облегнах се на плота и за момент затворих очи.
“Мамо?” Гласът на Тайлър ме накара да подскоча. “Защо си станала толкова рано?”
Въздъхнах. “Опитвам се да изпреваря екипа на Дейв, скъпа. Върни се в леглото.”
Той разтърка очи и поклати глава. “Не, вече съм буден. Искаш ли да ми помогнеш със закуската?”
Усмихнах се, благодарна за компанията. Работихме в комфортна тишина, а миризмата на палачинки изпълваше въздуха. Докато обръщах последната, чух ръмженето на двигателя отвън.
“Сигурно се шегуваш с мен”, промълвих аз и се втурнах към прозореца. Със сигурност един огромен камион навлизаше в алеята ми.
Тайлър надникна през рамото ми. “Отново? Мамо, трябва да направиш нещо.”
Кимнах, усещайки как гневът се надига в мен. “О, ще го направя. Гледай палачинките, добре?”
Излязох, без да си правя труда да се преоблека с пижамата си. Дейв насочваше камиона, размахвайки ръце като някакъв обезумял пътен полицай.
“Дейв!” Изкрещях. Той се обърна и лицето му се сгърчи, когато ме видя. “Какво, по дяволите, си мислиш, че правиш?
Той имаше дързостта да изглежда объркан. “Добро утро, Сара. Тъкмо започваме деня”.
“В моя имот?” Направих див жест към камиона. “Това е моята алея, Дейв. Как да стигна до работа?”
Той сви рамене. “Ще е само за няколко часа. Не можеш ли да паркираш на улицата?”
Усетих как окото ми се присвива. “Не, Дейв, не мога. Това е моя собственост. Не можеш просто да го използваш, когато си поискаш”.
“Хайде, Сара. Не го прави трудно. Това е само за малко.”
“Трудно?” Пристъпих по-близо, гласът ми беше тих. “Ще ти покажа колко ще е трудно, ако не преместиш този камион точно сега”.
Дейв вдигна ръце. “Добре, добре. Няма нужда да се изнервяш. Майк, отдръпни го!”
Камионът бавно даде заден ход и аз гледах, докато не се отдалечи напълно от имота ми. Дейв се обърна към мен с принудителна усмивка на лицето си.
“Сега доволна ли си?”
Погледнах го с поглед. “По-добре това да не се повтаря!”
Докато се обръщах да се върна вътре, го чух да мърмори: “Кралица на драмата”.
Прекарах остатъка от сутринта в ярост. Когато заведох децата на училище, а себе си на работа, бях изтощена. Шефката ми, Линда, забеляза това още щом влязох.
“Тежка сутрин?” – попита тя с повдигната вежда.
Свих се на стола си. “Нямаш представа. Строителната бригада на съседа ми продължава да блокира пътя ми.”
Линда се намръщи. “Това не е вярно. Говорихте ли с него за това?”
“Всеки ден”, въздъхнах аз. “Просто изглежда, че не му пука.”
Тя ме потупа по рамото. “Е, не позволявай това да се отрази на работата ти. Следващата седмица имаме тази голяма презентация”.
Кимнах, опитвайки се да се съсредоточа върху екрана на компютъра. Но единственото, за което мислех, беше какво ще намеря, когато се прибера у дома.
Със сигурност, когато вечерта спрях, два огромни камиона бяха паркирани през алеята ми. Седях в колата си, стиснал волана толкова силно, че кокалчетата на пръстите ми побеляха.
“Мамо?” Гласът на Ема се чу от задната седалка. “Добре ли си?”
Поех си дълбоко дъх и се усмихнах. “Добре съм, скъпа. Просто… съм разстроена.”
Влязохме вътре, като се промъкнахме покрай камионите. Тъкмо се канех да започна да вечерям, когато на вратата се почука. Беше Дейв, който изглеждаше самодоволен.
“Сара, екипът трябва да остави тези камиони за една нощ. Това не е проблем, нали?”
Загледах се в него, онемяла за момент. После нещо в мен се пречупи.
“Не е проблем? Ти сериозно ли говориш, Дейв? Блокираш пътя ми от седмици, а сега искаш да ги оставиш за една нощ?”
Той изглеждаше изненадан. “Това е само една нощ. Не бъди толкова…”
“Ако кажеш “трудна” още веднъж, кълна се в Бога, Дейв.”
Той вдигна ръце. “Добре, добре. Успокой се. Това не е толкова голяма работа.”
Засмях се грубо. “Не е голяма работа за теб, може би. Но аз имам три деца и работа, до която трябва да стигна. Това спира сега.”
Лицето на Дейв се втвърди. “Виж, Сара, опитвам се да бъда съсед. Но ако ще се държиш така…”
“Съсед?” Прекъснах го. “Съседско би било да попиташ, преди да използваш чужда собственост. Съседско би било да уважаваш границите. Това? Това е просто егоистично.”
Той отвори уста да спори, но аз затръшнах вратата пред лицето му. Облегнах се на нея, дишайки тежко.
На следващата сутрин се събудих дори по-рано от обикновено. С помощта на Джейсън маневрирах колата си в идеална позиция, като напълно блокирах достъпа до алеята.
“Сигурна ли си за това, мамо?” Джейсън попита, а на челото му се появи тревога.
Кимнах с глава, чувствайки се малко виновна, но най-вече решена да го направя. “Понякога трябва да се бориш с огъня, скъпи.”
Докато се настанявах в Uber-а, телефонът ми иззвъня. Беше Дейв.
“Сара, какво, по дяволите? Премести колата си!”
Пренебрегнах го, а на устните ми заигра малка усмивка. Нека поне веднъж да види какво е усещането.
През целия ден обажданията и текстовите съобщения продължаваха да валят. Всяко от тях беше по-безумно от предишното. Към обяд почти се почувствах зле. Почти.
Когато се прибрах вкъщи вечерта, Дейв ме чакаше, а лицето му беше зачервено от гняв.
“Какъв номер беше това?” – избухна той веднага щом излязох от Uber-а.
Повдигнах вежда. “Каскада? Просто паркирах на собствената си алея, Дейв. За това са предназначени алеите нали?”
Той изпсува. “Но… но вие знаехте, че ни трябва достъп! Струвахте ми цял ден работа!”
“Смешно” – казах аз, гласът ми беше студен. “Точно това ми правиш от седмици.”
Гневът на Дейв леко се отпусна. “Хайде, Сара. Това не е едно и също нещо.”
“А не е ли?” Предизвиках го. “Използваш собствеността ми, без да питаш, блокираш достъпа ми и очакваш аз просто да се справя с това. С какво това е по-различно?”
Той отвори уста, после отново я затвори. За пръв път Дейв изглеждаше, че не може да каже нищо.
Леко смекчих тона си. “Виж, Дейв. Разбирам, че правиш ремонт. Това е добре. Но не можеш просто да приемеш, че можеш да използваш имота ми, когато си поискаш. Това е неуважително и безразсъдно.”
Дейв свали твърдата си шапка от главата си и въздъхна. “Аз… предполагам, че не съм мислил за това по този начин.”
“Явно”, казах аз. “И така, можем ли да се съгласим, че оттук нататък ще държиш автомобилите си далеч от моя имот, освен ако не попиташ първо?”
Той кимна неохотно. “Да, добре, добре, трябваше да съм по-внимателен.”
Когато се прибрах вкъщи на следващата вечер, не ме чакаше Дейв. Беше мъж, когото не познавах, облечен в дюнери и с притеснено изражение.
“Госпожа Джей?” – попита той, когато се приближих. “Аз съм Майк, бригадирът на проекта на Дейв. Исках лично да ви се извиня за неудобството, което ви причинихме”.
Бях изненадана. “О. Хм, благодаря ти, Майк. Но не трябва ли Дейв да е този, който се извинява?”
Майк се усмихна. “Да, ама… Дейв невинаги е най-добрият в признаването на грешки. Но искам да знаеш, че това няма да се повтори. Всъщност, ако ни позволиш, бихме искали да те компенсираме”.
Повдигнах вежда. “Как така?”
“Забелязахме, че алеята ви може да се нуждае от малко ремонт” – каза Майк. “Ако нямате нищо против, бихме искали да я преасфалтираме за вас. Безплатно, разбира се.”
За момент останах без думи. После бавно кимнах. “Това… това би било чудесно, Майк. Благодаря ти.”
Той се усмихна, на лицето му се виждаше облекчение. “Чудесно. Ще започнем утре, ако това е удобно за теб. И обещавам, че ще паркираме всичките си автомобили на улицата”.
Следващите няколко седмици бяха изненадващо спокойни. Верни на думата си, Майк и екипът му стояха далеч от имота ми, а алеята ми изглеждаше по-добре от всякога.
И за пръв път от месеци насам почувствах, че всички на нашата улица може би наистина сме на път да бъдем добри съседи един на друг. Беше дълго, разочароващо пътуване, но може би, само може би, в крайна сметка си е заслужавало.
