Една жена отваря чанта, купена от базара, и вижда в нея лист хартия. „Какво е това?“ – казала тя и го извадила. Не знаела, че написаното на него послание ще я отведе до нещо неочаквано.
„Виж, Ник. Тази чанта е като нова!“ Джейн посочи към една количка, пълна с чанти.
Джейн и Ник посещават базара седмица преди втората годишнина от сватбата им. По време на последното си посещение те си купиха дизайнерски палта на малка част от оригиналните им цени, а сега Джейн беше хвърлила око на една винтидж чанта.
„Да, изглежда добре. Но ти вече имаш толкова много чанти в гардероба си“, каза Ник.
„Аз нямам нищо подобно. Само виж качеството на тази!“ Джейн плъзна ръка по чантата.
Ник погледна съпругата си и поклати глава. „Няма да я купим, Джейн“, каза той.
Застанали до количката с чанти, Джейн и Ник започнаха да се карат. Високият, мускулест собственик на количката се взираше в Ник, докато съпругата му стоеше зад него.
Няколко мига по-късно Джейн започна да се разплаква. „Добре, добре! Съжалявам. Ще ти купя торбата. Моля те, спри да плачеш!“ Ник я моли.
„Колко е това?“ Ник попита продавача.
Жената на магазинера погледна Ник, но не каза нищо. След като магазинерката разкри цената, Ник измъкна портфейла си от джоба и му подаде парите.
Докато стоял близо до количката обаче, Ник усетил нещо необичайно. Усещаше, че жената на магазинера иска да каже нещо, но тя стоеше неподвижна и го гледаше.
„Мога ли да ви помогна с нещо?“ Ник попита крехката жена.
„Тя не може да говори – отвърна строго магазинерът. „Тя е няма.“
„О, добре“, усмихна се Ник на мъжа.
Преди да напусне количката, Ник забеляза, че жената на магазинера движи устните си, за да каже нещо. Ник обаче напусна количката, защото Джейн каза, че иска да стигне до дома си възможно най-скоро.
След като стигна вкъщи, Джейн се освежи и седна на леглото, за да отвори новото си притежание. „Това е толкова красиво!“ – каза тя, докато разкопчаваше основния джоб.
Усмивката ѝ изведнъж угасна, когато видя парче хартия в чантата. Какво е това – зачуди се тя, докато го изваждаше. Тя разгъна хартията и прочете написаното на нея.
„Помогнете ми! БЪРЗО!“ Джейн прочете.
“Хей, Ник! Виж какво намерих тук!“ – извика тя на съпруга си от другата стая.
„Какво е това, скъпа?“ Ник попита разтревожено.
Тогава Джейн му подаде бележката и му каза, че я е намерила в чантата. Веждите на Ник се свъсиха и очите му се разшириха, след като прочете текста, защото си помисли, че знае кой трябва да го е написал.
„Това е жената… искала е да каже нещо“ – каза Ник на Джейн.
„Коя жена?“ Джейн попита.
„Жената на собственика на магазина“, каза Ник. „Не забелязахте ли, че тя раздвижи устни, за да каже нещо, преди да си тръгнем?“ „Да,“ отговори Джейн.
„Но мъжът каза, че тя не може да говори, Ник“, сви рамене Джейн. „Прекаляваш с мисленето.“
„Не, Джейн“, Ник поклати глава. „Знам, че това съобщение е от нея. Тя се нуждае от нашата помощ.“
Ник вдигна чантата и сложи бележката в нея. „Връщам се на бълхите, за да помогна на жената. Сигурен съм, че е в беда и има нужда от нас, Джейн“, каза той.
„Добре, скъпи“ – Джейн прегърна съпруга си. „Бъди в безопасност!“
Ник се върна на бълхите и потърси собственичката на магазина. За съжаление мъжът и съпругата му вече не бяха там. Когато попита другите продавачи за двойката, научи, че са си тръгнали към дома.
Трябва ли да им каже за бележката? Ник се зачуди. Вместо да разкрие какво е намерил в чантата, Ник попитал другите собственици на магазини за двойката.
„Виждали ли сте ги да се карат на пазара?“ Ник попита.
Всички магазинери поклатиха глави, но Ник усети, че крият нещо от него. Той си помисли, че се страхуват да кажат истината.
„Можете ли да ми дадете адреса им? Намерих нещо ценно в тази чанта и искам да им го върна“ – излъга Ник.
От всички продавачи само един човек се отзовал и казал на Ник къде живеят мъжът и съпругата му. „Казва се Брад“, казва продавачът на Ник.
„Благодаря ви!“ Ник се усмихнал на продавача и тръгнал към дома на Брад.
Когато Ник излязъл от бълхарския пазар, вече било тъмно и трябвало да кара половин час, за да стигне до дома на Брад. Собственикът на магазина и съпругата му живееха в ремарке, паркирано между храстите в покрайнините на града.
Като стигна до адреса, Ник паркира колата си близо до ремаркето и изключи фаровете. През щорите, покриващи прозореца на ремаркето, той видял два движещи се силуета. „Изглежда, че се бият“ – каза той.
Когато Ник слязъл от колата си, чул как мъжът крещи на жена си. „Тя със сигурност има нужда от моята помощ“, каза Ник и почука на вратата на ремаркето.
Изведнъж Брад притихнал и тръгнал към вратата, за да види кой е там. Да има посетители беше необичайно, тъй като живееше далеч от града. „Кой е?“ Брад измърмори и отвори щорите, за да види отвън прозореца.
„Какво правиш тук?“ Веждите на Брад се събраха и очите му се разшириха. Той се ядоса, когато видя Ник да стои на прага на вратата му. „Махай се!“
Преди Ник да успее да отговори, Брад спусна щорите и изгаси всички светлини в ремаркето, за да не може Ник да види нищо.
„Хей! Отвори вратата!“ Ник изкрещя и почука на вратата, но Брад не отговори.
Какво трябва да направя сега? чуди се Ник. Беше сигурен, че съпругата на Брад е сложила бележката в чантата, но не можеше да ѝ помогне. Не искаше да си тръгне, без да е говорил с дамата.
„Госпожо, тук съм за вас – извика Ник.
“Включете фенерчето на телефона си, ако сте в беда. Аз ще ви помогна!”
Ник не беше сигурен дали този трик ще проработи, но застана пред ремаркето в тъмното и зачака жената да отговори. Той остана навън около петнадесет минути, но нито Брад, нито жена му направиха нещо. Вътре в ремаркето цареше безмълвна тишина.
Всичко ли е наред? Защо Брад не казва и не прави нищо? Ник се зачуди. Вече беше уморен, но не искаше да си тръгва, без да види жената.
Той постоя пред ремаркето още десет минути, но никой не отговори. Дали не прекалявам с мисленето? Ами ако тази бележка е била от някой друг? чуди се Ник. След като изчака още няколко минути, Ник се обърна, за да си тръгне, когато видя ярка светлина.
„Да!“ Ник възкликва и се втурва към вратата на ремаркето. Преди да успее да почука, той чу как Брад крещи на жена си и усети как нещо пада на земята. „Отвори вратата, Брад! Отвори вратата веднага!“ Ник изкрещя.
Когато Брад не отговори и продължи да крещи на жена си, Ник ритна вратата и я бутна силно. В крайна сметка той нахлул вътре. Брад се втренчи в него и изкрещя: „Как смееш да влизаш в къщата ми без мое разрешение! Излизай!“
Ник видял, че съпругата на Брад стои зад него, и осъзнал какво се случва. Съпругата на Брад била жертва на домашно насилие и имала нужда някой да ѝ помогне.
„Защо гледаш жена ми? Какво искаш?“ Брад се намръщи и направи няколко крачки към Ник.
„Просто дойдох тук, защото…“
„Защото искахте да погледнете жена ми? Откъде я познавате?“
„Нищо подобно, Брад“, каза Ник. „Не ме разбирай погрешно.“
След това Брад се обърна към съпругата си и я погледна. „Познаваш ли го?“
„Ще избягам, преди да дойдат тук“, каза той, преди да се изниже през вратата.
Изплашена, тя поклати глава, страхувайки се, че съпругът ѝ отново ще изгуби самообладание. Тогава Брад се обърна към Ник и посочи към вратата.
„ИЗЛИЗАЙ!“ Брад изкрещя.
„Няма да си тръгна, докато не позволиш на жена си да си тръгне – отвърна Ник строго. Той сгъна ръце на гърдите си, за да покаже на Брад, че не се страхува от него.
„О, наистина?“ Брад изпусна злобен смях. „Искаш да пусна жена си да си тръгне с теб, а?“
„Тя не иска да живее с теб!“ Ник изкрещя.
„Ти ли ще ми казваш какво иска жена ми?“ Брад погледна гневно Ник и тръгна към него.
Точно когато Брад се канеше да нападне Ник, той чу сирените на полицейски коли, които се приближаваха към ремаркето му. „Ти ли се обади на полицията?“ Брад изръмжа. „Ще си платиш за това!“
Брад влезе в стаята си и взе една чанта. „Ще избягам, преди да дойдат тук“, каза той, преди да се изниже през вратата.
Две полицейски коли пристигнали преди Брад да излезе и веднага го заловили. След като го вкараха в полицейския микробус, полицаите благодариха на Ник, че им се е обадил.
„Намерих тази бележка в чантата, която съпругата ми купи от количката на Брад“, каза им Ник.
Няколко полицаи влязоха в ремаркето и увериха съпругата на Брад, че е в безопасност. „Моля, елате с нас в полицейския участък. Трябва да подадете жалба срещу съпруга си“, казаха ѝ те.
Ник придружил жената до полицейския участък, където тя подала жалба срещу Брад. Там Ник научава, че името ѝ е Анна.
След като жалбата била подадена, Анна напуснала полицейския участък и планирала да се прибере у дома. „Хей, Анна! Защо не дойдеш при мен? Искам да те запозная със съпругата ми Джейн“, каза Ник.
Ник завежда Анна у дома и се обажда на съпругата си. „Джейн! Виж кой е дошъл да те посрещне!“ – каза той и помоли Анна да седне във всекидневната.
След като Джейн пристигна, той я представи на Анна. „Това е Анна. Помниш ли, че се запознахме с нея по-рано тази сутрин на бълхата? Тя остави онази бележка за нас – обясни Ник.
Джейн прегърна Анна и се натъжи, когато нямата жена плачеше истерично с глава на рамото на Джейн. „Хей, хей. Всичко е наред, Анна.“ Джейн я разтриваше по гърба, опитвайки се да я успокои.
„Ние сме тук за теб, Анна“, каза Ник. „Този човек няма да те нарани отново. Полицията ще му даде урок“.
Когато Анна спря да плаче, тя раздвижи устни, за да каже нещо, но не можа да проговори. „Да ти донеса ли химикалка и лист хартия?“ Ник попита.
Когато Анна кимна, той бързо донесе химикалка и ѝ я подаде заедно с лист хартия. След това Анна записа историята си за Джейн и Ник.
Тя им каза, че не е няма по рождение. Когато била млада, тя се омъжила за богат мъж, който я обичал и се грижел за нея. За съжаление той починал пет години по-късно.
След това Анна срещнала Брад и се влюбила в него. Отначало той изглеждал като добър човек. Мислела е, че ще живее щастливо с него, но истината за неговата личност се разкрива пред нея няколко седмици след като са завързали възела.
„Той похарчи всичките ми пари в казино и ме принуди да продам всичките си маркови дрехи, обувки и чанти“, чете Джейн. „Той често губеше самообладание и имаше проблеми с алкохола. Винаги се чувствах уплашена, когато живеех с него.“
Един ден Брад загубил всичките си пари в казиното и се прибрал вкъщи ядосан. Когато се скарал с Анна, тя се стреснала прекалено много и загубила способността си да говори.
„От онзи ден не съм проговорила нито дума“, прочете Джейн. „Брад винаги е казвал на хората, че съм глупава по рождение. Той направи живота ми нещастен.“
След като научават за сърцераздирателната история на Анна, Ник и Джейн решават да ѝ помогнат. Те плащат за лечението ѝ и ѝ позволяват да живее при тях, докато си намери работа.
Междувременно Ник се извинява на Джейн, че ѝ е крещял, и ѝ обещава, че никога повече няма да повишава глас. „Обичам те, Джейн“, държеше ръката ѝ.
„Съжалявам, че се скарах с теб.“
Няколко седмици по-късно Анна си намери работа и се настани на сигурно място. Тя се изнесе от къщата на Джейн и Ник, но обеща да поддържа връзка с тях.
Шест месеца по-късно Анна и Джейн създават група за подкрепа на жени, които се сблъскват с домашно насилие. Те събраха средства за такива жени и им помогнаха да живеят на сигурно място, далеч от мъжете, които правеха живота им нещастен.
