Със съпруга ми имахме щастлив брак – не беше много, но беше достатъчно. Един ден обаче получих неочаквано наследство… тогава разбрах, че късметът не просто ти се усмихва – той винаги иска нещо в замяна.
Забавно е как парите променят всичко.
Знам, знам, хората го казват от не знам колко време, но едва когато ми се случи, осъзнах колко е вярно.
Или пък парите просто разкриват собствените ни недостатъци – може и да е така, но предполагам, че никога няма да разбера.
Парадоксално е и как една неочаквана благословия може да се превърне в откровено проклятие. Неочаквано наследство… дамата на късмета не ни се усмихва просто така и не иска нищо в замяна, а аз трябваше да знам по-добре.
Омъжих се за Тим, когато и двамата бяхме много млади – беше началото на 2010 г. и двамата бяхме току-що завършили колеж. И двамата преценихме, че ще е по-добре да имаш някого до себе си, докато преминаваш през живота. Знаеш ли, просто някой, с когото да споделиш живота си, някой, на когото да се опреш, когато нещата станат трудни.
Поне така ми казваше той.
Нямаше много, когато се оженихме – както казах, и двамата бяхме току-що завършили колеж, с планина от студентски дългове и сметки, за които трябваше да се грижим. Ако се върнем назад, да се преместим в Ню Йорк, за да правим кариера в театъра, може би не беше толкова добра идея, но хей, бяхме млади и не мислехме много за това. Следвайте мечтите си, казват. Винаги казват така.
Но, от друга страна, се измъкнахме от Канзас – това е нещо, за което не съжалявам.
Както можете да си представите, животът в Ню Йорк не беше лесен за нас – двама двадесет и няколко годишни, които едва ли имаха някакви спестявания, делящи една стая заедно… а наемът беше най-малката ни грижа. Сметки, студентски заеми, други ежедневни разходи … и фактът, че театърът не беше точно печеливш бизнес. Успявахме да се справяме от месец на месец, като и двамата се хващахме на работа на непълно работно време тук и там.
Но бяхме щастливи. Предполагам, че това е хубавото на това да си млад. За нас всички тези предизвикателства се възприемаха просто като приключения. Бяхме доволни от това, което имахме. Беше малко като в онази песен на Бон Джоуви – държахме на това, което имаме.
Джина и Томи … аз се казвам Вирджиния, а съпругът ми се казва Тим, така че това е достатъчно близко, предполагам.
Както и да е, нещата бяха трудни за нас, но въпреки това бяхме щастливи. Въпреки че седмици наред трябваше да живеем с празни джобове, все пак намирахме радост в малките неща от живота. Когато и двамата имахме свободен ден – а това бяха редки случаи – просто пътувахме до Ниагарския водопад и гледахме водопадите с часове.
Понякога просто гледахме с часове водата, която се стичаше по скалите, капките, които се издигаха във въздуха, докато водата падаше в езерото долу; или през зимата, когато беше студено и пусто, с всичко замръзнало във времето… струваше ми се, че е цяла вечност; той ми разказваше и историята там и как някои смелчаци са правили всякакви каскади – някои са се връщали, но други никога не са се връщали.
Предполагам, че това беше неговият начин да каже, че някои хора са успели в театъра, а други никога – но просто трябва да продължиш да опитваш.
Може да звучи малко глупаво, но след всички тези години и всички неща, които се случиха, аз все още ценя тези моменти.
След това дойде наследството – нещо, което никой от нас не е очаквал и в най-смелите си мечти.
Беше толкова абсурдно, колкото звучи. Един ден получихме писмо от адвокатска кантора, в което ни уведомяваха, че някакъв мой далечен роднина ми е оставил наследството си. Отначало си помислихме, че е шега, но после, когато показах писмото на майка ми, тя потвърди, че това наистина е моята пралеля – много самотна старица, според майка ми и много странна, а майка ми вероятно я е виждала три или четири пъти през живота си. Самото писмо гласеше:
“Аз, Аманда Стела Мънчър, завещавам имуществото си на дъщерята на моята племенница Фани Бътън (така се казва майка ми), защото не го оставям на децата си. Надявам се те да изгният в ада.”
Нямам представа какво е имала предвид, когато е оставяла завещанието си – но тя е инструктирала адвокатите си да го направят и това е законен документ. Така че това беше.
Беше къща някъде в Оклахома. Отново, в началото не се замислихме много, докато не ни съобщиха, че това всъщност е имение на стойност 4 милиона долара.
Четири. Милиона. долара.
Накратко, решихме да продадем имението и да разделим парите между мен и майка ми. Тим също знаеше за това и тъй като бяхме женени, не е нужно да се обяснява, че си поделихме процедурата.
За себе си си мислех, че най-накрая ще можем да се преместим на по-добро място – дори щяхме да си купим апартамент заедно. По това време бяхме женени от пет години и да живееш в една стая в общ апартамент не беше толкова привлекателно за една семейна двойка, както вероятно можете да си представите. Въпреки това, когато се стигна до тези 2,5 милиона долара, които получихме, в крайна сметка Тим имаше други планове. Все още си спомням разговора ни онази вечер.
Спомням си, че седяхме в леглото след дългото пътуване от Оклахома и аз предложих да купим жилище в Ню Йорк, за да имаме по-добро място за живеене или поне да го даваме под наем.
“Хей, какво мислиш за Манхатън? Можем да живеем там или просто да го дадем под наем”, попитах аз.
Той се замисли за момент и после отговори. “Какво ще кажеш за наша собствена пиеса на Бродуей?”
В този момент бях смаяна – не е евтино да се направи пиеса по принцип, да не говорим за пиеса на Бродуей.
“Сигурен ли си, че това е добра идея?” Попитах. “Как ще го направим?”
“Имам контакти, можем да съберем екип и може би да я направим за около 3 милиона долара” – каза той.
“Но откъде ще намериш тези 500 000 долара?”
“Винаги можем да вземем заем. С тези 2,5 милиона долара в банковата ни сметка не би трябвало да е проблем.”
“Не знам. Не ти ли се струва, че е малко прибързано? Да речем, че наистина направим собствена пиеса – но как ще я възприемат хората? Ще бъде ли добра?”
“Просто трябва да я изпробваме. Никога не знаеш, докато не опиташ, скъпа.”
“Но ние сме актьори, а не продуценти. Не можеш просто да влезеш и да направиш свое собствено представление. Трябват ти хора, връзки, опит…”
“Орсън Уелс е направил “Гражданинът Кейн”, когато е бил на 25 години. Виж, това е нашият шанс – понякога просто трябва да се възползвате от шанса, докато все още можете.”
Орсън Уелс беше неговият идол и аз не можех просто да му кажа “Ти не си Орсън Уелс” и предполагам, че мълчанието ми онази вечер е било възприето като одобрение.
Той започва да се подготвя за пиесата скоро след това – някак си получава парите и започва да пише пиесата сам. Мислеше да я режисира сам, но аз го разубедих от тази идея. Това беше първият ни голям пробив и аз просто вярвах, че е по-добре да се съсредоточим върху актьорската част, а останалото да оставим на професионалистите. Опитах се да го разубедя и да напише сам сценария, но той настояваше, че това е “единственият начин да покажем най-доброто от себе си на сцената”.
Цялото нещо започна добре и не мога да кажа, че не се вълнувах от този наш проект. Но след около първата година усетих някаква враждебност между нас – той ставаше все по-агресивен, когато предлагах някакви промени в сюжета.
Това беше началото на края, по принцип. Бързо напред, още една година – забавяне на продукцията, разногласия между различните отдели, спорове за художествената насока…
Филмът се разпадна, преди да стигне до сцената.
Парите? Всички са в канала – включително 500 000 долара, които взехме назаем. Вероятно трябва да навляза в повече подробности за това как всичко се разпадна… но честно казано, на този етап не искам да говоря повече за това. Бяха допуснати грешки, а аз не мога да кажа, че съм невинен.
Сега имаме дълг от 450 000 долара. Успяхме да изплатим 50 000 долара със спестяванията си, но все още трябва да намерим някакъв начин да изплатим останалата част. Да кажем само, че бяхме събудени от този наш сладък сън, преди да е достигнал финалната си кулминация… или вероятно през цялото време не е имало кулминация, за която да говорим. Просто сме живели в един фантастичен свят, който сами сме си създали.
А Тим? Тези дни той винаги е навън през нощта. Каза, че е започнал да работи нощни смени, но всеки път, когато се върне, мирише на уиски. Може би работи в бар? Никога не ми е разказвал за работата си на непълно работно време, не и откакто се случи това, което така или иначе се случи, и предполагам, че всъщност не искам да разбера.
Взех назаем 300 долара от майка ми. Това би трябвало да са достатъчно пари за два еднопосочни билета обратно до Топика.
