Един ден, когато Саша се прибира от работа, намира на хладилника залепено нейно изображение, обработено с Photoshop. Опитвайки се да разбере защо съпругът ѝ иска тя да бъде такава, каквато не е, Саша преминава през съмненията в себе си. Но след това решава, че няма да позволи на Райън да се измъкне толкова лесно…
Представете си следното: Прибирате се вкъщи след дълъг работен ден, родителски грижи и просто опити всички да се справят. Изморени сте до кости, мечтаете само за чаша чай и може би десет минути спокойствие, преди хаосът да започне отново утре.
Насочвате се към кухнята и ето я. Най-големият шамар в лицето.
Това е ваша снимка, но не сте точно вие.
Вместо това лицето ви е обработено с Photoshop върху тялото на модел. Като тяло на „Виктория’с Сикрет“, изпънато с въздушна четка до съвършенство. А точно до нея има бележка с почерка на съпруга ти.
Имаш един месец, за да се превърнеш в нея.
За секунда просто се взирах, мозъкът ми не можеше да проумее какво виждам на хладилника. Чувствах се… разстроена и смутена, а честно казано и малко болна. Но след това дойде бавната, кипяща ярост, която бълбукаше някъде дълбоко.
Райън беше направил това.
Съпругът ми, който ме беше видял през бременността, през нощните хранения и апетита и годините на жонглиране с работата в ИТ сектора на пълен работен ден и майчинството, беше решил, че е негова работа да ме „поправи“.
Когато го повиках в кухнята, гласът ми се разтрепери.
„Райън, какво, по дяволите?“ попитах.
Той влезе небрежно и изглеждаше адски доволен от себе си, докато държеше поничка в ръка.
„Това е мотивация, Саша – каза той и се усмихна. „Просто искам да бъдеш най-доброто от себе си, да изглеждаш отново като човек, с когото мога да се гордея. Отпуснала си тялото си и честно казано, вече е трудно дори да се чувствам привлечен от теб. Помислих си, че това може да ти напомни от какво имам нужда от теб“.
„От какво имаш нужда от мен?“ Попитах.
„Да“, каза той. „От какво се нуждая от теб като съпруга“.
Сякаш всяка част от мен, всяка една стрия, всяка извивка, всеки белег, се сви под тежестта на думите му.
Но отказах да му позволя да ме види как се пречупвам. Той беше загубил привилегията да бъде човек, на когото съм се доверила.
„Интересно – казах аз, като се опитах да запазя гласа си стабилен. „Мислиш ли, че това ще помогне?“
„О, скъпа, знам, че ще помогне!“ – каза той, самодоволен както винаги. „Просто искам да се грижиш за себе си, заради себе си и заради мен. Имаш потенциал, Саш, но си го пренебрегвала. Това може да бъде твоят сигнал за събуждане.“
Усетих как острото жило на сълзите заплашва да се появи, но ги преглътнах. Той си мислеше, че може да ме засрами с някаква бърза диета, да се хвърля в трескаво преследване на така наречената от него идеална жена.
Е, Райън беше на път да научи за кого точно се е оженил.
Докато се обръщах да напусна кухнята, той добави още една мисъл.
„Наближава коледното парти в офиса ми – каза той. „Дотогава трябва да си стегната и красива. Разчитам на теб да бъдеш перфектна.“
Можех да го зашлевя.
На следващата сутрин заложих на най-доброто си покер лице. По време на закуската сложих чашата си на масата.
„Прав си, Райън“, казах аз. „Можех да правя повече. Ще приема предизвикателството ти сериозно.“
Лицето му светна, сякаш вече беше коледната сутрин.
„Това е духът, бебе“, каза той. „Знам, че ще ми благодариш за това, когато приключим.“
О, Райън, ти си идиот.
През следващите няколко дни изиграх ролята си перфектно. Направих си табло за видения, изпълнено с изображения на фитнес уреди, елегантни дизайнерски дрехи и реклами на луксозни спа процедури. Оставих я на видно място, като небрежно прелиствах списания за фитнес и „случайно“ позволявах на Райън да чуе някои от случайните ми коментари.
„За да се превърна наистина в нея, ще ми трябват няколко ключови инвестиции…“
„О, това ще бъде скъпо. Но знаеш ли какво, Саша? Ще си заслужава, момиче!“
„По дяволите, тази храна изглежда вкусна. Може би тази диета все пак няма да е толкова лоша.“
Райън дори не мигна.
„От каквото имаш нужда, скъпа“, каза той, а самодоволната увереност капеше от всяка дума. „Знам, че ще ти отнеме много време, но можеш да положиш упорита работа. Ще ти дам всичко, от което се нуждаеш от мен“.
Междувременно го държах разсеян. Започнах да приготвям прости ястия – много салати и обвивки. Пресни плодове и зеленчуци. Много пилешко и пуешко месо. Ако трябва да бъда честна, промяната в храната всъщност беше добре дошла и ми позволи да давам по-добри ястия и на децата.
Но нямах намерение да се поддам толкова лесно на всичко останало.
Затова започнах да показвам на Райън фалшиви „снимки на напредъка“ от фитнеса (благодаря ти, Гугъл!). Беше лесно – подрежи снимката под правилния ъгъл и никога няма да можеш да разбереш кой е той. Пиех зелени смутита пред него на закуска и разказвах за измислени тренировки.
Райън никога не се усъмни в това.
Имах го точно там, където го исках.
Първата стъпка в моята трансформация беше да убедя Райън, че да се превърна в този нов човек наистина не е евтино. Съставих подробен „план за трансформация“, придружен от таблица в Excel, в която бяха описани всички разходи.
Личен треньор: 200 долара/сесия
Диетолог: 1 500 долара/месец
Обновяване на гардероба: 10 000 долара (новото тяло означава нови дрехи)
СПА и козметични процедури, за да изглеждате по-млади: 5 000 USD/месец
Премиум членство във фитнес зала: 300 USD/месец
Когато го представих на съпруга ми, той изглеждаше малко шокиран, но бързо се съвзе.
„Добре, Саша“, каза той, докато ядеше купа с микс от пътеки. „Ако това е необходимо, тогава на всяка цена. Имаш банковите ми данни, превеждай, както намериш за добре.“
Той не знаеше, че всяко пени от тези пари отиваше в тайна сметка на мое име.
До края на месеца имах спретната купчина разписки на обща стойност близо 20 000 долара. Извиках съпруга си във всекидневната за „проверка на напредъка“.
Той седеше на дивана и ме гледаше с очакване, сякаш щях да се съблека и да му дам да види за какво са отишли парите му.
Малък шанс.
Вместо това му подадох папка с надпис „Разходи за трансформация“.
Вътре бяха всички разписки, грижливо подредени, заедно с една бележка.
Райън прелистваше папката, като лицето му ставаше все по-бледо с всяка страница.
„Саша! Сериозно ли говориш?“ – изпъшка той. „Това е проклето безумие!“
„Точно така, Райън – казах аз с ръце на хълбоците. „Очакваше от мен да преобърна целия си живот заради някаква фантастична версия на мен, която си измислил, без дори да ме попиташ как се чувствам. Е, аз реших да ти дам да опиташ какво всъщност струва това. Не само като пари, но и като време, усилия и емоционална енергия. Как се чувстваш?“
Взех снимката, обработена с Photoshop, която беше на хладилника, и я хвърлих в скута му.
„А това? Това е, което очакваше от мен да изпълня. Една фалшива версия на мен, която дори не съществува. Имаш ли представа колко много боли от това?“
Райън просто седеше зашеметен, а тежестта на всичко това се сгромолясваше около него.
„А това тяло, което изглежда толкова много мразиш? Разбира се, то е много различно от тялото, което имах, когато те срещнах на басейна преди всички тези години. Но знаеш ли какво е направило това тяло? То е създало и родило нашите деца. Две малки човечета, които аз създадох! Гордея се с това тяло!“
След дълго мълчание той най-накрая въздъхна.
„Не осъзнавах колко много те натоварвам, Саша. Мислех, че ти помагам, но сега виждам колко несправедливо е било това.“
„Добре“, казах аз. „Защото сега това спира. Ако искаш да работим, тогава трябва да ме приемеш такава, каквато съм, и да започнеш да дърпаш тежестта си в тази къща. Аз не съм твой проект, не съм твоя марионетка. Аз съм твой партньор.“
За негова чест Райън се извини.
„Значи не си правил нито едно от тези неща?“, попита той, посочвайки страницата, на която подробно бях описала рутинни упражнения.
„Не“, казах просто. „Но съм държал парите ти. Искаш ли да си ги върнеш?“
„Не!“ – възкликна той. „Пази ги, Саша.“
Използвах парите за пътуване до спа център, което завърши с нова прическа и правене на нокти. Останалата част отиде за записване на нов курс за професионална сертификация, който ми позволяваше да работя в областта на киберсигурността от дома. И накрая купих много дрехи за децата.
Исках да стана по-добра версия на себе си, да. Не за фантазиите на Райън, а за мен самата.
Курсът беше взискателен, но ме изпълваше по начин, който не бях усещала от години. За първи път не се опитвах да отговоря на нечии очаквания. Преоткрих увереността си.
По ирония на съдбата новооткритата ми концентрация сякаш имаше неочакван страничен ефект: Райън също започна да работи върху себе си. И в крайна сметка решихме, че ще спортуваме заедно няколко пъти седмично.
Една вечер над киноа, нахут и пиле на скара той ми призна нещо.
„Не съм го виждал преди, Саша“, каза той. „Колко много съм проектирал собствената си несигурност върху теб. Ако трябва да съм честен, преследвах съвършенството, защото се страхувах да не се почувствам, че никога няма да се справя“.
За първи път, откакто започна всичко това, го видях уязвим. И това ме накара да осъзная, че макар и да не оправдавам поведението му, и двамата имаме накъде да се развиваме.
Няма да се преструвам, че сега всичко е магически перфектно. Но нещата са различни. Райън е по-внимателен, по-благодарен и най-важното – по-склонен да гледа на мен като на човек, а не като на проект.
Що се отнася до мен? Все още съм в процес на развитие, но за първи път от много време насам намирам пътя обратно към себе си. И усещането е невероятно.
