Когато съпругът на Сейдж, Дерек, започва да се отнася към бащинството като към работа на половин работен ден, тя решава да обърне сценария. Измисля план да му даде урок, който ще промени начина, по който той гледа на отговорностите си.
Напоследък Дерек се колебае дали да се грижи за децата и това ме изкарва извън нерви. Обичам съпруга си, но внезапното му нежелание да изпълнява задълженията на татко ме кара да се чувствам разочарована и претоварена.
Не ме разбирайте погрешно, Дерек и аз винаги сме имали любящи отношения. В по-голямата си част той е бил добър съпруг, но напоследък нещата взеха неочакван обрат.
Когато момчетата ни бяха малки бебета, Дерек беше плакатът на практичните бащи. Той сменяше памперси като професионалист и хранеше малките ни с бутилки, като ми даваше така необходимото време да си почина и да се излекувам след раждането.
Случвало ми се е да се гордея и да се хваля пред приятелите си с моя съпруг супергерой.
Но сега имам чувството, че живея с неговия зъл близнак.
Мислех, че ще продължим да работим в екип, когато децата пораснат, но Дерек имаше други планове. От най-добрия баща той се превърна в човек, който постоянно иска „почивки“.
Не се замислих много за това, когато се случи за първи път. Всички имаме нужда от глътка въздух понякога, нали?
„Бебе, имах тежка седмица в работата“ – каза той една петъчна вечер. „Имаш ли нещо против да отида да поиграя билярд с момчетата? Просто имам нужда да презаредя малко.“
По това време на двегодишното ни дете му никнеха зъби, а 11-месечното беше във фаза на прилепчивост, но реших, че щастливият съпруг означава щастлив дом.
Затова се усмихнах и казах: „Разбира се, отивай. Ще ни е добре тук.“
Когато се върна същата вечер, беше като нов човек. Прегърна ме силно и каза: „Благодаря ти, че прояви такова разбиране, Сейдж. Ти си най-добрата.“
Помислих си: „ Добре. Все още сме екип.
Грешах.
Осъзнах това, когато почивките на Дерек станаха твърде редовни. Струваше ми се, че е започнал да избягва отговорностите си, оставяйки ме сама да измислям как да се грижа за децата.
Не мога да обясня колко е трудно да се грижиш за бебе и малко дете заедно.
Въпреки това Дерек смяташе, че може да ме направи щастлива с комплиментите си. Любимата му реплика беше: „Ти просто си много по-добра с тях, бебе“.
Отначало тези думи ми бяха приятни, но бързо започнаха да ми приличат на подкупи със захарно покритие.
Освен това, когато се опитвах да поискам почивка за себе си, той винаги имаше причина да отхвърли молбата ми. Казваше неща като: „Само този път, можеш ли да се погрижиш за тях? Ще ти го компенсирам.“
Никога не го направи.
Неговата представа за почивка очевидно беше ежеседмично събитие, докато моята… е, дори не можех да си спомня кога за последен път съм имала такава.
Скоро текстовите ни разговори започнаха да изглеждат по следния начин:
„Мила, ще изляза с момчетата за няколко часа“, пишеше Дерек. „Те отиват в новата пивоварна. Просто трябва да си прочистя главата.“
„Сериозно? Исках да си измия косата и да подремна…“ Отговарях.
„Толкова си добра с децата, че с теб им е много по-лесно. Ще се върна към седем!“
„Дерек, цяла седмица не съм имала 5 минути за себе си“.
„Можеш ли да се справиш с тях само за днес? Обещавам ти, че ще се погрижа за тях!“
Знаех, че той никога няма да ми го навакса. Никога нямаше да се погрижи за децата.
Опитах се да говоря с него за това. Наистина го направих.
Една вечер, след като сложих децата да спят, седнах на дивана и излях сърцето си.
„Дерек, изтощена съм“, казах, борейки се със сълзите. „Чувствам се така, сякаш правя всичко сама. Преди бяхме екип, помниш ли?“
Неговият отговор? „Те просто са в трудна възраст в момента. Ще се занимавам повече с тях, когато пораснат малко.“
Не можех да повярвам на ушите си.
Сякаш не се справях с абсолютно същите предизвикателства? За него това беше временно неудобство, което магически щеше да изчезне.
Но за мен това беше моето ежедневие.
В крайна сметка в една събота достигнах точката на пречупване. Това се случи след един особено изтощителен ден, изпълнен с изблици на гняв и безкрайни смени на памперси, докато Дерек беше излязъл да си „прочисти главата“.
Бях физически изтощена, но емоционалното изтощение беше това, което наистина ме налегна. Как можеше да не вижда, че това е и неговият живот? Как можеше просто да се оттегли, когато нещата ставаха трудни?
Тогава разбрах, че трябва да направя нещо драстично, за да го накарам да разбере, че не може просто да ме остави да се справям с всички трудни неща, докато той си прекарва времето с приятелите си. Така че беше време да измисля план.
През следващия уикенд Дерек отново попита: „Можеш ли да вземеш децата за един ден? Аз ще отида на игрището за голф с Майк и момчетата“.
Усмихнах се и казах: „Разбира се, няма проблем. Но следващия уикенд е мой ред.“
Той изглеждаше изненадан, но кимна в знак на съгласие. Не мисля, че осъзнаваше за какво става дума.
Когато тази събота наближи, събрах багажа си и заминах за двудневен престой в уютно Airbnb в провинцията. Планирах да си почина на спокойствие без децата.
„Ще се върна след два дни“ – казах на Дерек, преди да тръгна.
Той ме погледна с широко отворени очи.
„Два дни? Но… Мислех, че имаш предвид няколко часа!“
„Ти получаваше почивките си през цялото време. Сега е мой ред. Ще се видим в понеделник!“
Можех да видя как паниката се настанява на лицето на Дерек, докато потеглях. Но не ѝ позволих да ме засегне.
През следващите два дни се отдадох на спа процедури, спах, четох книга и нито веднъж не проверих телефона си. Беше абсолютно блаженство. Презаредих се по начин, по който не бях се зареждала от месеци. Но истинската магия се случваше у дома.
Дерек нямаше представа какво е да се справяш сам с децата два дни подред.
От това, което чух по-късно, първият ден е минал „добре“. Той се справил със закуската, завел ги в парка и дори ги накарал да подремнат.
На втория ден реалността се оказала тежка. Децата били раздразнителни, навсякъде имало бъркотия, а той нямал и миг за себе си.
В резултат на това телефонът ми беше залят от съобщения и пропуснати обаждания.
„Кога ще се прибереш?“
„Децата не спират да плачат. Какво да правя?“
„Как успяваш да правиш това всеки ден?“
„Съжалявам. Сега вече го разбирам. Моля те, върни се у дома.“
Игнорирах всички тях. Трябваше да изживее това пълноценно.
Когато най-накрая влязох през вратата след славната си 48-часова почивка, къщата изглеждаше така, сякаш я е връхлетяло торнадо.
С ужас видях пръските храна по стената и купчините дрехи във всеки ъгъл. Кухнята? Дори не питайте колко мръсна беше!
Дерек беше толкова облекчен да ме види.
„Как правиш това всеки ден?“ – попита той.
Усмихнах се, докато слагах чантата си на кухненския плот.
„Сега вече го разбираш, нали?“
След това му подадох малък албум със снимки, върху който бях работила.
В него имаше снимки на важни моменти, които той беше пропуснал, докато беше зает да се забавлява с приятелите си. Бях уловила всеки момент, включително първите опити на децата ми да ходят, разхвърляните им първи думи и спонтанните прегръдки и целувки.
Бях написала и надпис под всяка снимка, като например: „Не беше там за тази“, „Пропусна този следобед“ и „Денят, в който татко игра голф с момчетата“.
Дерек разглеждаше албума в мълчание. Той не каза нито дума и просто се взираше в снимките в шок.
„Това не е трудно само за теб – казах аз, като наруших мълчанието. „Трудно е за всички нас. Но ако продължаваш да се отмяташ всеки път, когато нещата станат трудни, ще пропуснеш нещо повече от няколко стресиращи следобеда“.
„Аз… аз…“ – заекна той.
„Следващия път, когато поискаш „почивка“, просто си спомни, че децата ще започнат да зависят повече от мен, не защото съм по-добра в грижите за тях, а защото аз съм тази, която винаги е тук. Винаги съм тук за тях.“
Не беше нужно да казвам повече.
Дерек отново погледна снимките и видях как потъва в тях. Той осъзна, че „да си почине“ не означава, че може да се откъсне от ролята на родител.
Нещата започнаха да се променят след този уикенд. Дерек все още прекарваше време с приятелите си, но го балансираше с истинско време за семейството.
Той пое повече отговорности с децата и вместо да поиска почивка, започна да пита какво може да направи, за да помогне. Научил е, че да бъдеш баща не е нещо, което можеш да поставиш на пауза, докато не ти е удобно.
Децата също забелязаха това. Те се привързаха повече към него, защото знаеха, че той е там за тях.
А аз? Чувствах се така, сякаш съм си върнала партньора. Отново бяхме екип, който заедно посреща хаоса на родителството.
Поглеждайки назад, се радвам, че предприех тази драстична стъпка. Понякога малко строга любов е точно това, което е необходимо, за да ни напомни какво наистина има значение.
