Работих неуморно, за да платя за лечението на свекърва ми, докато съпругът ми Райън, който от месеци беше безработен, почти не си мръдна пръста. Но когато разбрах къде всъщност са отивали парите, предателството ме удари силно. Това не беше просто негов мързел – беше нещо много по-лошо.
Прибирах се вкъщи след поредния дълъг работен ден и усещах как в гърдите ми расте яма от неудовлетвореност. За втори път бях поискала повишение на заплатата и за втори път ми беше отказано.
Наистина имах нужда от тези допълнителни пари. Виждате ли, Сара, моята свекърва, беше болна – наистина болна. И тъй като Райън, съпругът ми, не работеше, аз плащах за лечението ѝ. Той беше загубил работата си преди пет месеца и все още не беше намерил нова.
Знаех, че се опитва, че ходи на интервюта почти всяка седмица, но нищо не му се получаваше. С всеки изминал месец сметките ни се увеличаваха, а заплатата ми оставаше същата.
Преди шест месеца дори мислехме да имаме бебе, но сега това изглеждаше като далечна мечта.
Когато бутнах входната врата, сърцето ми се сви. Къщата беше катастрофа – дрехи и документи, разхвърляни по пода, мръсни чинии, наредени високо в мивката, кутии за доставки, разхвърляни по кухненския плот.
Райън вече дори не полагаше усилия да чисти или да готви. Винаги казваше: „Това не е мъжка работа“, а аз бях твърде уморена, за да продължавам да споря. Как можеше да не вижда, че се топя? Не можех да се справям с всичко – работа, сметки и цялата къща – сама.
Влязох в дневната и го намерих там, седнал на дивана, залепен за телевизора. Дори не си беше направил труда да се преоблече от пижамата си. Гледката накара кръвта ми да кипне.
„Как мина денят ти?“ Райън попита, без дори да вдига поглед от телевизора.
„Изтощителен. Не ми повишиха заплатата – казах, усещайки как тежестта потъва все по-дълбоко.
„О, добре… трябват ни още пари за лекарствата на майка ти – добави небрежно Райън, все още съсредоточен в екрана.
„Добре. Колко tи трябват?“ Попитах, уморена от този разговор.
„Още не съм сигурен. Ще разбера и ще ти съобщя“ – промълви той.
„Добре, просто ми кажи и ще ти дам парите“, отвърнах аз, чувствайки се изцеденa.
„Да, ще се погрижа за това“, каза той, все още залепен за предаването.
Стоях там, очаквайки нещо, но той не вдигаше поглед.
„Какво има за вечеря?“ Райън попита, сякаш това не беше голяма работа.
„Не знам. Твърде уморенa съм. Поръчай си нещо за себе си“, казах аз и се обърнах да си тръгна.
„Добре“, отвърна той, сякаш това беше краят.
Тръгнах към банята, твърде изтощена, за да ми пука.
Един ден на работа ми се обадиха от непознат номер. Поколебах се, преди да отговоря, но реших да вдигна. Гласът от другата страна се представи като човек от болницата.
Сърцето ми се сви, когато ми казаха, че лечението на Сара не е плащано от месеци и че състоянието ѝ се влошава. Бях в шок. Как е възможно това да се случи? Редовно давах на Райън пари за лечението ѝ. Къде бяха отишли?
Сложих слушалката на телефона, взирайки се с празен поглед в стената. Мислите ми се забързаха. Опитах се да го осмисля. Райън трябваше да се заеме с това. Доверявах му се да плаща за грижите за майка си. Бързо се обадих на телефона му, но той отиде направо на гласова поща.
Спомних си, че той трябваше да е на интервю за работа. Реших да отида в болницата в обедната си почивка и да се разбера сама. Може би е било просто грешка, объркване в документите.
Докато карах по улицата, погледът ми попадна на нещо, което ме накара да забавя ход. Колата на Райън беше паркирана пред един луксозен ресторант. Смутена, надникнах през прозореца.
Стомахът ми падна, когато го видях да седи на една маса с млада жена, облечена в костюм. Бяха седнали твърде близо, споделяйки тих смях. Дъхът ми секна, когато той се наведе и я целуна. В този момент всичко се разбра.
Той ми беше изневерил. И всички пари, които му бях дала – пари, които трябваше да са за лечението на Сара – бяха отишли за луксозни вечери с тази жена.
Ръцете ми стиснаха волана, докато сълзите пълнеха очите ми, но гневът изгаряше по-дълбоко от болката. Бях работила толкова усилено, жертвайки се за него, за майка му.
И как той ми се отплати? Не можех да повярвам. Чувствах се предадена, ядосана и с разбито сърце едновременно. Всичките ми усилия, доверието ми – пропилени.
Влязох в болничната стая на Сара, а тя изглеждаше толкова крехка, много по-слаба от преди. Щом видя лицето ми, очите ѝ се изпълниха със загриженост.
„Мила, какво става? Какво се случи?“ – попита тя с треперещ глас.
Вече не можех да го сдържам. „Обадиха ми се… в болницата – започнах, а гърлото ми се сви. „Казаха, че лечението ти не е платено от месеци, въпреки че съм давала пари на Райън. Той ми каза, че се грижи за това, защото не работи“.
Лицето на Сара се стегна. „Какво? Той не е платил?“ – попита тя, като гласът ѝ се повиши.
Кимнах, избърсвайки пресните сълзи. „И на път за тук го видях с друга жена в един луксозен ресторант. Вместо това е използвал парите за нея“.
„Това копеле!“ Сара каза, а гласът ѝ се пречупи от гняв. „Как смее? Не съм го отгледала така!“ Тя започна да кашля и аз се втурнах при нея.
„Толкова съжалявам“, казах, чувствайки се ужасно, че съм я разстроила. „Не трябваше да ти казвам. Не искам да влошавам нещата.“
„Не, Мила, не се извинявай“, отвърна Сара и си пое дълбоко дъх. „Трябва да знам истината за сина си.“
„Но сега не ми остават пари, за да платя за лечението ти“, казах аз, а гласът ми се пречупи.
„Не би трябвало да се занимаваш с това, но съм благодарна, че те е грижа за мен – каза Сара и нежно стисна ръката ми.
Погледнах я, изгубена. „Какво да правя сега?“
Очите на Сара се втвърдиха с решителност. „Имам една идея. На този мръсник няма да му се размине.“
Изнесох навън последния кашон с вещите на Райън. Ключарят вече беше дошъл по-рано, за да смени ключалките и да се увери, че Райън няма да може да влезе отново.
Всичко това беше част от плана на Сара и все още не можех да повярвам колко бързо се беше събрало всичко. Седнах на верандата, чакайки го да се прибере. Сърцето ми се разтуптя, но се чувствах готова.
Скоро чух колата на Райън да спира. Той излезе, изглеждайки уморен от това, което би нарекъл поредното „интервю“, макар че аз знаех по-добре. Знаех, че отново е бил с нея. Той тръгна към къщата, а очите му се присвиха, когато видя кашоните, подредени отвън.
„Какво е всичко това?“ Райън попита, а очите му се стрелкаха между кашоните на верандата.
„Твоите неща – или това, което е останало от тях“, казах, като запазих гласа си стабилен.
„Какво имаш предвид под „това, което е останало от тях“? И защо всичко това е навън?“ – попита той, а тонът му стана остър.
„Продадох всичко, което струваше нещо. Честно казано, оказва се, че нямаш много ценни неща – отвърнах, като скръстих ръце.
„Какво? Защо продаваш нещата ми?“ Лицето на Райън почервеня от гняв.
„Защото си харчил МОИТЕ пари за приятелката си. В продължение на месеци!“ Изригнах, а гневът се надигна в мен. Опитах се да остана спокойна, но вече не можех.
„Какво? Не! Всичко е погрешно!“ Райън заекваше, опитвайки се да се защити.
„Обадиха ми се от болницата, Райън. Казаха, че никой не е плащал сметките за лечението на майка ти. А на път за там видях теб и нея в онзи луксозен ресторант“ – изкрещях, ръцете ми трепереха от ярост.
„Това беше грешка! Все още те обичам – каза Райън, гласът му вече беше по-мек, сякаш това щеше да оправи всичко.
„Дори не започвай“ – казах аз, като извърнах очи.
„Аз ще го поправя. Ще си намеря работа. Ще я напусна. Ще бъде различно“, каза той, а гласът му вече беше умолителен.
„Прави каквото искаш. Това вече не е мой проблем“, отвърнах студено.
Лицето на Райън падна. „Не мога да се справя без теб“ – каза той, а в гласа му се прокрадна отчаяние.
„Поне веднъж си честен“ – казах аз. „Не можеш да се справиш без мен, защото никога не ти се е налагало да се грижиш за себе си. Не знаеш как да почистиш, да сготвиш или да платиш сметката навреме. Но ето какво – мога да се справя и без теб. И ще се справя.“
„Моля те, Мила, недей да правиш това“, помоли Райън.
Точно тогава към нас се приближи една двойка. „Добър ден, дошли сме за колата – каза жената и се усмихна учтиво.
„А, точно така. Ето ключовете – казах аз и ги подадох, без да се замислям. Те се качиха в колата на Райън и потеглиха.
„Какво, по дяволите?! Това е моята кола!“ Райън изкрещя, а гласът му отново се повиши.
„Не, не е. Регистрирана е на мое име, така че я продадох“, казах аз, като го гледах право в очите.
„Ти си вещица!“ – изкрещя той, а лицето му се изкриви от гняв.
„О, и още нещо – казах аз, като направих крачка по-близо до него. „Къщата, която дядо ти щеше да ти остави? Ние продадохме и нея. За да платим за лечението на майка ти. Ти, болен, егоистичен гад!“ Изплюх думите срещу него и се обърнах, като се върнах в къщата, без да поглеждам назад.
Райън стоеше отвън и крещеше с пълно гърло, проклинайки мен, ситуацията и всичко друго, което му хрумнеше. Думите му вече не ме притесняваха, те бяха просто шум на заден план.
Най-накрая бях поела контрола над живота си и нямаше връщане назад. Но все още не бях приключила. След всичко, през което ме прекара, нямаше да го оставя да се измъкне толкова лесно.
Намерих любовницата му и ѝ казах истината. Разказах ѝ кой е Райън в действителност – как е лъгал и двама ни, използвал е парите ми, пренебрегвал е болната си майка и се е преструвал на човек, който не е.
Тя беше шокирана и отвратена, точно както и аз, когато разбрах. В крайна сметка Райън загуби всичко – дома си, колата си, приятелката си. Не му беше останало нищо и за първи път от много време насам почувствах справедливост.
