Един следобед, докато Ема седи на бюрото си, тя получава изненадваща доставка. Когато отваря кутията, тя намира торта с тревожно послание и теста за бременност, който е забравила да скрие. Ще се прибере ли вкъщи и ще обясни ли истината на съпруга си, или ще го остави да си тръгне?
Бях на бюрото си, наполовина пишех имейл, наполовина мечтаех какво да приготвя за вечеря, когато човекът от офисната доставка се появи на вратата на офиса ми. В ръцете си държеше яркорозова кутия за печене и се усмихваше от ухо до ухо, сякаш участваше в някаква вътрешна шега, за която не знаех.
„Добър следобед, Ема!“ – каза той ентусиазирано. „Това е за теб!“
„Благодаря ти, Нико“, казах аз и примижах, когато той ми подаде кутията.
Не бях поръчвала нищо. Нямаше планирани рождени дни или работни празненства. И така, кой щеше да ми изпрати торта? Стомахът ми трепна от любопитство. Съпругът ми, Джейк, беше един от главните пекари в една луксозна пекарна в града. Така че, може би това беше просто малко лакомство от него.
Офисът бръмчеше с обичайната си енергия, телефоните звъняха, клавиатурите тракаха, хората се смееха в стаята за почивка, всеки просто искаше да си тръгне за деня. Но в този момент всичко това остана на заден план. Бавно развързах лентата, вдигнах капака и замръзнах.
Върху тортата с черна глазура бяха изписани четири думи, които смразиха кръвта ми:
Развеждам се с теб
Взирах се в думите, мигайки невярващо. Но имаше и още нещо!
Върху тортата, до проклинащото послание, беше поставен положителен тест за бременност.
Сърцето ми падна в стомаха.
Джейк го беше намерил. Беше намерил теста за бременност, който бях изхвърлила в кошчето за боклук в банята тази сутрин, същият тест, който трябваше да взема и да взема със себе си, за да го скрия лесно от Джейк.
Но аз закъснях и забравих. А сега това? Тортата… това беше отговорът на Джейк? Развод. Торта с послание, което се набива на очи.
Хванах се за ръба на бюрото, за да се успокоя, усещах как пристъпът на паника почти се издига на повърхността. Това не беше просто някаква жестока шега. Джейк си мислеше, че съм му изневерила.
Защо иначе би изпратил това?
Затворих кутията, а умът ми се забърза.
Преди години на Джейк му бяха казали, че е безплоден. И той вярваше, че няма как това дете да е негово. Мислеше, че съм го предала, че съм застанала зад гърба му след всичко, през което сме преминали.
Истината обаче?
Истината беше далеч по-сложна.
Не бях изневерила. Разбира се, че не. Не бях била с никого, освен с Джейк. Да, тестът за бременност беше мой, но все още не му бях казала, защото първо ми трябваше потвърждение от лекаря.
Честно казано, с Джейк бяхме преживели толкова много мъки, опитвайки се да имаме бебе, че не можех да понеса идеята да възбудя надеждите му, само за да ги разбия.
Спомних си разговора ни отпреди три години:
„Мисля, че просто трябва да спрем да опитваме за известно време“, казах аз, седнала на леглото ни.
„Какво имаш предвид, Ем?“ Джейк ме попита. „Просто ей така, да спрем да опитваме?“
„Опитваме се за бебе през последните осемнадесет месеца, Джейк. Мисля, че телата ни се нуждаят от малко време, за да си поемат дъх.“
„Имаш предвид моето тяло?“ – попита той. „Изглежда, че проблемът е в моето. Лекарите ни казаха, че вината е моя. Това е моята сперма. Така че, да. Нека да спрем…“
След това на мен и Джейк ни трябваше много работа, за да си стъпим отново на краката като стабилна двойка. Без натиска на опитите да имаме бебе, едва ли можехме да функционираме.
Но сега съпругът ми мислеше най-лошото за мен.
Грабнах кашона, събрах нещата си и изхвръкнах от офиса, пренебрегвайки загрижените погледи на колегите ми. Нямах време да обяснявам. Единственото, за което мислех, беше да се прибера вкъщи, да се изправя пред Джейк и да му обясня истината.
Когато влязох през входната врата, веднага го видях. Джейк крачеше напред-назад из всекидневната, лицето му беше зачервено, а тялото му – напрегнато от ярост.
Обърна се в секундата, в която влязох вътре, а очите му бяха диви.
„Кажи ми, че тестът не е бил твой!“ – изкрещя той.
Поставих внимателно кутията с тортата върху кухненския плот и застанах неподвижно, с лице към него.
„Мой е, скъпи“, казах аз.
Изражението на Джейк не се смекчи. Изглеждаше още по-гневен; изглеждаше готов да избухне.
„Ако искаш да се разведеш, няма да те спра – продължих аз. „Но преди да си тръгнеш от нас, има нещо, което трябва да знаеш.“
Ръцете му се свиха в юмруци отстрани.
„Какво би могла да кажеш, Ема? Мислех, че ме обичаш. И все пак, ето те тук, раждаш чуждо дете?“
„Джейк, послушай ме!“ Прекъснах го. „Това бебе е твое. Ти ще станеш баща!“
Думите увиснаха във въздуха.
Джейк спря да се разхожда, а веждите му се смръщиха. За миг просто се взираше в мен, сякаш се опитваше да обработи казаното от мен. После поклати глава, а гласът му трепереше от недоверие.
„Не. Това не е възможно. Ема, аз съм безплоден. Лекарите го казаха. Преодоляваме това от години.“
„Скъпи, лекарите грешаха“, казах аз и се приближих до него. „Отидох при д-р Харпър тази сутрин, след като си направих теста. Не исках да видиш теста, преди да говоря с нея, защото фалшиво положителните резултати се случват по-често, отколкото не. Тя ми обясни всичко.“
Очите на съпруга ми потърсиха моите, изпълнени с объркване, но този път не ме прекъсна. Поех си дълбоко дъх, знаейки, че сега е моментът да обясня всичко, макар да не бях напълно сигурна, че ще ми повярва.
„Джейк“, започнах аз. „Ти никога не си бил напълно безплоден. Д-р Харпър ми каза, че си имал състояние, наречено олигоспермия. Това означава, че броят на сперматозоидите ти е бил нисък, но не означава, че не си могъл да имаш деца. Д-р Харпър каза, че вероятно стресът от опитите и неуспехите да заченеш през годините може да го е влошил“.
Джейк просто ме погледна, без да може да говори.
„Бебе, ти никога не си бил напълно неспособен да имаш деца…“
Устата на съпруга ми се отвори леко, но не излезе нито една дума. Той потъна във фотьойла, докато обработваше всичко, което казах.
Наблюдавах как гневът се изчерпва от лицето му, заменен от воал от чисто неверие. Той зарови глава в ръцете си, а раменете му се разтресоха, когато осъзна.
„О, Боже мой, Ема – каза той, а гласът му беше плътен от емоции. „Мислех, че си ми изневерила. Мислех, че си намерила някой друг, защото аз не можех… Мислех, че не мога да ти дам това, което винаги си искала.“
Той се отдръпна и думите му се разтвориха в ридания.
Човекът, когото бях обичала години наред, човекът, който беше толкова силен през всичките ни битки, се срина пред мен. Стоях там и го гледах как се свива в себе си.
Стоях там и го гледах как се разпада, а собственото ми сърце ме болеше по начин, който не можех да опиша. Знаех, че трябваше да съм щастлива от това ново развитие в живота ни.
Исках да кажа, че най-накрая бях бременна след години опити. Това беше радост. Но бях наранена, че Джейк беше направил най-лошото заключение, че дори не ме беше попитал, преди да изпрати онази ужасна торта.
Но и аз разбирах. Разбирах годините на несигурност, болката, през която и двамата бяхме преминали, опитвайки се да имаме дете.
„Много съжалявам – каза Джейк след известно време. „Мислех, че… Толкова съжалявам.“
Не помръднах. Просто го оставих да седи там и да плаче, оставих го да преработи всичко. Той се извиняваше отново и отново, като всяка дума бе изпълнена със съжаление. Беше готов да си тръгне, да сложи край на всичко заради едно недоразумение, заради собствените си страхове.
Но сега, сега знаеше истината.
„Не те заслужавам“, каза той. „Не заслужавам този шанс. Но ти се заклевам, че ще ти го наваксвам всеки ден. Обещавам. Ще бъда най-добрият баща. Ще бъда най-добрият съпруг!“
Усетих как в гърлото ми се надига буца. Не така си представях да му говоря. Мечтаех за момента, в който най-накрая ще получим новината, която чакахме толкова дълго. Представях си радостта му, сълзите му от щастие. Но не и това. Не и тази бъркотия.
Но докато стоях там и гледах съпруга си, който току-що се беше разпаднал на парчета, осъзнах, че въпреки всичко, бяхме получили единственото нещо, което мислехме, че никога няма да имаме.
Едно бебе.
Бъдеще.
„Ще се справим“, прошепнах аз, а гласът ми се пречупи. И за първи път от много време насам видях надежда в очите на Джейк. Когато съпругът ми посегна към мен, този път не се отдръпнах. Стояхме там, обвити в прегръдките си, а тежестта на бременността и бебето лежеше на раменете ни.
