Дейв смяташе, че проблемът е в мен, че харча трудно спечелените му пари за несериозни неща. Това, което не осъзнаваше, беше, че луксозните му вкусове щяха да бъдат неговата гибел, а аз се уверих, че той усеща всяка стотинка от тях.
Винаги съм била от жените, които запазват хладнокръвие, от тези, които могат да се справят с всичко с хладнокръвие. Но дори и аз имам своите граници. А миналата седмица? Ударих моите, силно. Това е историята за това как показах на съпруга си Дейв, че уважението и финансовата отговорност не са задължителни в брака ни.
За да ви дам малко контекст, Дейв и аз сме женени от повече от пет години. Когато завързахме връзката си, имах постоянна работа, която обичах. Но Дейв настояваше да я напусна. Той работи в областта на финансите, печели повече от достатъчно и за двама ни и ми каза, че няма нужда да работя.
„Ще имаш повече време да се съсредоточиш върху къщата, върху нас“, каза той. Бях влюбена – все още съм, наистина – и мислех, че има право. Така че напуснах, като си оставих малка странична работа, за да имам малко собствени пари за харчене.
Сега, тук нещата започват да стават трудни. Виждате ли, Дейв има нещо общо с лукса. И като казвам „нещо“, имам предвид мания. Особено когато става въпрос за храна. Отминаха дните на обикновеното пазаруване на хранителни стоки. Той вече не искаше обикновена пържола: искаше Wagyu.
И не просто някакъв Wagyu, а клас А5, докаран директно от Япония на цена 200 долара за килограм. И не ставаше дума само за един или два килограма. Не, Дейв се нуждаеше от пет килограма за една от изисканите си вечери. Пет килограма Wagyu. Не се шегувам.
Но това беше само началото. Миналия понеделник отидох на обичайното ни пазаруване с неговия абсурдно подробен списък в ръка. И сякаш говеждото Wagyu не беше достатъчно, Дейв беше добавил още по-нелепи неща към списъка.
Имаше масло от бели трюфели, 100 долара за малка бутилка. След това имаше шафран, най-скъпата подправка в света. Искаше го за ризото; имайте предвид, че никога през живота си не сме правили ризото, но изведнъж се оказа, че е от съществено значение.
Малко бурканче ръчно събирана морска сол от бреговете на Бретан – защото очевидно обикновената сол не е достатъчно добра – ни струваше 45 долара.
Истинският удар обаче беше кафето Kopi Luwak. Нали знаете, онова, в което зърната се изяждат и изкашлят от котка цивета? Да, това. Струва 600 долара на килограм. Дейв го добави към списъка, сякаш не беше голяма работа. Да не забравяме и вносното френско масло, защото според Дейв „американското масло е безвкусно“.
Когато стигнах до касата, общата сума достигна 950 долара. Деветстотин и петдесет долара за хранителни продукти за една седмица! И това сме само ние и вечерите, които организираме от време на време.
Обикновено сметката ни е около 850 долара, което вече е скандално, но това? Това беше съвсем ново ниво на лудост.
Когато се прибрах вкъщи, влачейки тези торби в кухнята, Дейв вече беше на път да ме посрещне. Въздъхнах и му казах общата сума, мислейки, че може би ще разбере колко абсурдна е тя. Вместо това лицето му стана ярко червено. „Деветстотин и петдесет долара?“ – изръмжа той. „Какво, по дяволите, Сара? Ти ми хвърляш парите!“
Взирах се в него, мигайки невярващо. „Твоите пари? Дейв, това са всички неща от твоя списък. Осъзнаваш ли изобщо, че само А5 Wagyu струваше 1000 долара? Не съм добавил нищо допълнително, само основните неща, от които се нуждаем, за да ядем наистина“.
Но Дейв само извърна очи, кръстосвайки ръце на гърдите си. „Винаги намираш начин да го пропилееш“ – промърмори той. „Сякаш дори не те интересува колко много работя за тази заплата.“
Обикновено се справям с настроенията на Дейв, но това? Това беше прекалено. Сърцето ми се разтуптя, докато го гледах, опитвайки се да запазя гласа си спокоен. „Харча ти парите? Дейв, осъзнаваш ли какъв лукс изискваш? Можехме да си вземем нормални хранителни продукти и да намалим тази сметка наполовина. Но не, ти искаш най-доброто от всичко. И сега ме обвиняваш за това?“
Той махна пренебрежително с ръка и вече се обръщаше. „Не искам да спорим за това. Просто… следващия път бъди по-внимателен.“
Тази нощ не можех да заспя. Лежах и се взирах в тавана, опулена. Наистина ли така щеше да бъде? Да се навеждам, за да задоволявам нелепите му вкусове, само и само да ме обвиняват, че съм прекалила с разходите? Не. Не повече.
Тогава ми хрумна идеята. Ако Дейв искаше да ме обвини, че прахосвам парите му, може би беше време да разбере колко много изхвърля самият той.
На следващата сутрин се събудих с план. Дейв искаше да изиграе картата „моите пари“? Добре. Ще се съглася. Но този път при моите условия.
Започнах, като извадих старите си дрехи и джаджи от склада: неща, които не бях използвала от години, защото, е, Дейв настояваше да „обновим“ всичко, след като се оженихме.
Замених дизайнерските си чанти за здравата, износена чанта, която имах от години. Замених скъпите си кухненски джаджи, като миксера KitchenAid, който Дейв гордо ми беше купил, за стария ръчен миксер, който бях скрила в задната част на шкафа.
Дори колата трябваше да си тръгне. Вместо да обикаляме с луксозния джип, който Дейв настояваше да купим миналата година, изтупах праха от стария си седан и го изкарах на разходка.
Когато Дейв забеляза, беше озадачен. „Защо не използваш чантата „Прада“, която ти подарих?“ – попита той една сутрин, сбърчил вежди, докато премятах старата си чанта през рамо.
Повдигнах рамене и му се усмихнах мило. „О, не искам да прахосвам парите ти, помниш ли? Опитвам се да бъда пестелива, точно както ти каза.“
Той ми намигна, устата му се отвори, сякаш искаше да спори, но после спря. „Точно така…“ – промълви той, малко объркан. „Но KitchenAid… къде е?“
„Опакован – казах леко и посегнах към стария ръчен миксер. „Този работи чудесно. Няма нужда да използвам нещо толкова скъпо, ако не се налага, нали?“
Той изглеждаше неловко, но не настояваше повече. Тогава разбрах, че съм попаднала на нещо.
Втората фаза от плана ми настъпи през следващия уикенд: прословутата вечеря. Обикновено прекарвах часове в приготвяне на някое екстравагантно ястие с луксозните хранителни продукти на Дейв. Но този път? Никакъв шанс.
Вместо това изпратих съобщение на всички наши приятели, като им казах, че променяме нещата. Отсега нататък вечерите в нашата къща ще бъдат в стил „на масата“. Всички бяха развълнувани и смятаха, че това е забавна и непринудена идея.
Всички, с изключение на Дейв.
Когато му съобщих за тази трапеза, лицето му изгуби цвят. „Какво си направила?“ – почти се задави той. „Накара приятелите ни да донесат храна?“
Усмихнах се невинно. „Разбира се! Не искахте да ви прахосвам парите за скъпи хранителни продукти, затова реших, че потпурът е най-добрият вариант. Всички са много развълнувани от това“.
Дейв изглеждаше ужасен. „Но… какво ще си помислят? Предполага се, че ние ще бъдем домакини! Мислех, че този уикенд ще правим Wagyu!“
Наведох се, като запазих гласа си спокоен. „Е, Дейв, не исках отново да харча парите ти за неща като Wagyu. Това ми се стори много по-добра идея. Всеки може да допринесе, а ние все пак ще се забавляваме“.
Той изпъшка, поклащайки глава, но нямаше какво да каже. В края на краищата той сам се беше поставил в това положение.
Настъпи нощта на потлука и приятелите ни се появиха със запеканки, салати и дори няколко бутилки вино. Атмосферата беше непринудена, топла и оживена; всички се забавляваха чудесно. Всички, с изключение на Дейв, който седеше в ъгъла, бъркаше в храната си и се мръщеше като дете, което е наказано.
В един момент някой направи мимолетен коментар: „Уау, Дейв, нямаш Wagyu тази вечер? Какъв е поводът?“
Лицето на Дейв стана ярко червено и той промълви нещо за „промяна на нещата“. Не можах да се сдържа и да не се усмихна.
След партито, когато всички си тръгнаха, реших, че е време за третата фаза. Седнах с Дейв на кухненската маса и със спокоен, но твърд глас извадих касовите бележки. Сметки за хранителни продукти за шест месеца, всяка от които с разбивка на това, което той изрично е поискал, спрямо това, което обикновено съм купувала.
Първоначално той изглеждаше объркан, а след това любопитен. „Какво е всичко това?“
Бутнах купчината към него. „Това са касовите бележки от покупките ни на хранителни стоки. През последните шест месеца съм проследявала колко сме харчили за твоите луксозни стоки“.
Той погледна първите няколко, а лицето му стана по-сериозно. „Не знаех, че следиш по този начин.“
„О, не бях – докато не започна да ме обвиняваш, че прахосвам парите ти“, казах аз и се облегнах назад на стола си. „Виждаш ли, докато ти се наслаждаваше на своето А5 Wagyu и трюфелово масло, аз бях този, който трябваше да измисли как да направи бюджета работещ. И се оказа, че вашите малки „екстри“ са ни стрували допълнително 3500 долара за шест месеца.“
Очите му се разшириха. „Чакай… 3500 долара?“ – прошепна той и пребледня.
„Точно така. Толкова бързо ме обвини, че съм разточителна, а всъщност през цялото време съм се съобразявала с екстравагантния ти вкус.“
Той седеше в зашеметено мълчание, прелиствайки касовите бележки, докато осъзнаването го връхлетя.
„И за да стане ясно – добавих аз, плъзгайки последната хартийка по масата, – ето сметката“.
Той примигна към хартията, объркан. „Какво е това?“
„Подробен списък на всички допълнителни неща, които сте поискали през последните шест месеца. Тъй като това са твои пари, можеш да ми платиш за всички луксозни хранителни стоки, за които настояваше“.
Той се вгледа в общата сума, с широко отворени очи, и после погледна обратно към мен. „Аз… не знаех, че е толкова много.“
Изправих се, кръстосвайки ръце, докато го гледах надолу. „Може би следващия път ще се замислиш два пъти, преди да ме обвиниш, че прахосвам пари“.
За момент Дейв просто седеше, а лицето му беше смесица от смущение и вина. След това най-накрая вдигна поглед към мен, гласът му беше мек и искрен. „Сара, съжалявам. Нямах представа колко много се е натрупало. Не исках да те накарам да се чувстваш така, сякаш не те оценявам… или това, което правиш за нас.“
Кимнах, усещайки как напрежението малко се облекчава. „Знам, че не си го направил, Дейв. Но оттук нататък ще правим това заедно. Повече няма да има такива глупости от рода на „твоите пари“. Ние сме партньори в това.“
Той се съгласи и верен на думата си, оттогава Дейв е много по-внимателен. Вече не е A5 Wagyu, нито кафе на зърна за 600 долара. Сега се придържаме към бюджет, за който и двамата се съгласихме. И най-хубавото? Всъщност сме по-щастливи.
И така, дребнаво ли беше отмъщението ми? Може би. Но дали той го заслужаваше? Абсолютно.
