Хана е изненадана и с разбито сърце, след като намира шокиращи снимки на съпруга си Чарлз с младата му колежка Мадисън. Светът ѝ се разпада и Хана не знае какво да прави, но едно посещение при свекърва ѝ дава тайно оръжие. Може ли Хана да използва новите доказателства, за да получи отмъщението, което заслужава?
Не можех да повярвам на очите си. Седях във всекидневната и се взирах в телефона си, а ръцете ми трепереха.
Всичко започна преди седмица, когато приятелката ми Сара спомена, че е видяла Чарлс с млада жена в едно кафене. Отминах го, мислейки, че е недоразумение.
Но нещо ме гризеше и реших да помоля Сара да следи за него.
Сега съобщението на Сара се появи с няколко прикачени снимки. Отворих ги и ето ги – Чарлз и Мадисън, 20-годишната му колежка, влизат заедно в хотел.
Те се смееха и се държаха за ръце, интимността между тях беше несъмнена.
“Как можа да ми направиш това, Чарлз? На децата ни?” Промълвих невярващо.
Същата вечер той влезе през входната врата, а лицето му се озари от усмивка.
“Хана, какво става?” – попита той.
“Не се прави на глупак, Чарлз – казах аз и го погледнах. Показах му снимките в телефона си и лицето му пребледня.
“Хана, мога да ти обясня…”
“Да обясниш? Няма какво да обясняваш! Ти ми изневеряваше с Мадисън. Колко време продължава това?”
“Няколко месеца” – каза той, седна на дивана и зарови лице в дланите си.
“Няколко месеца?” Задъхах се. “И не си се сетил да ми кажеш? Или да го прекратиш?”
Чарлз ме погледна с уморени очи. “Съжалявам, Хана. Никога не съм искал да се стига толкова далеч.”
“Извинявай? Това ли е всичко, което имаш да кажеш?” Не можех да повярвам на безгрижието му. Човекът, за когото се омъжих, бащата на децата ми, седеше там и признаваше за аферата си, сякаш не беше голяма работа.
“Мисля, че трябва да се разведем” – каза той тихо.
Взирах се в него, зашеметена. “Ти дори не искаш да се опиташ да поправиш това? Да се бориш за нас? За децата ни?” Попитах, а сърцето ми се късаше.
Той поклати глава. “Не, Хана. Всичко свърши.”
Осъзнах, че съвместният ни живот, семейството, което бяхме изградили, не значеше нищо за него.
След като Чарлз си тръгна, животът ми се преобърна с главата надолу.
Преместих се в малък апартамент с децата, едва се справях. Селището, което получавах, беше оскъдно, едва достатъчно, за да покрие основните ни нужди. Надявах се да запазя стабилността на нещата за децата, но всеки месец беше борба за плащане на наема.
Една вечер, след като сложих децата да спят, седнах с лаптопа си, за да потърся начини да свържа двата края. Работата ми като рецепционистка на непълно работно време не беше достатъчна и започнах да търся работа на свободна практика, всичко, което можеше да ни помогне да се справим.
Докато сърфирах в интернет, нещо привлече вниманието ми. Появи се обява за стария ни семеен дом. Кликнах върху нея от любопитство и сърцето ми се сви.
Чарлз го беше обявил за скандална сума – много повече, отколкото беше оценен по време на финансовия ред.
“Как е могъл да направи това?” Промълвих си, усещайки жилото на несправедливостта.
Чарлз беше излъгал за стойността на къщата по време на бракоразводното дело. Беше манипулирал системата, за да ме остави почти без нищо. Несправедливостта на всичко това ме погълна.
Как щях да осигуря прехраната на децата ни, когато той ми беше взел всичко?
Вдигнах телефона си с надеждата да се разсея. Влязох в социалните си мрежи и замръзнах. Изведнъж изскочи публикация от Мадисън. Сърцето ми се сви, докато го четях.
Тя грееше на снимката, а ръката ѝ беше опряна на малка бебешка подутина. Надписът гласеше: “Развълнувана съм да съобщя за новия ни дом и малкото ни дете на път!
Не можех да повярвам. Чарлз и Мадисън очакваха бебе и се преместиха в нова къща. Същият мъж, който беше оставил мен и децата ни без нищо, започваше нов живот, купувайки къща за любовницата си и бъдещото им дете.
Гневът и разочарованието кипяха в мен. Как можеше да бъде толкова безсърдечен? Как може да пренебрегва собствените си деца, докато се готви да посрещне друго?
“Мамо, добре ли си?” – попита дъщеря ми Емили, като ме извади от мислите ми. Тя разтриваше очите си.
Принудих се да се усмихна. “Да, скъпа, добре съм. Просто гледам нещо на телефона си. Имаш ли нужда от нещо?”
“Не, просто се страхувам. Добре ли си?”
“Да, скъпа”, казах аз и я вдигнах. “Да те върнем в леглото.”
Но аз не бях добре. Бях вбесена. Чарлз беше готов да започне нова глава от живота си, оставяйки ме да се боря сама. Жадувах за отмъщение, но не знаех откъде да започна.
На следващата сутрин мислех за всичко това, а после посетих Маргарет, бившата ми свекърва.
Тя винаги е била любезна с мен и се надявах, че може да има някакъв съвет.
Маргарет ме посрещна в уютния си дом с топла прегръдка. “Хана, толкова ми е приятно да те видя. Влез, седни.”
Седнах на удобния й диван срещу нея.
“Маргарет, не знам какво да правя”, започнах аз. “Чарлз започва нов живот с Мадисън, купува къща и очаква бебе, а аз се боря да осигуря прехраната на децата ни. А току-що разбрах, че е излъгал за стойността на къщата по време на развода”.
Маргарет си пое дълбоко дъх и ме погледна в очите. “Не мога да го оставя да се измъкне, Хана – каза тя твърдо. “Той трябва да се научи, че действията му имат последствия”.
Погледнах я изненадано. “Какво имаш предвид?”
Маргарет стана и отиде до едно малко бюро в ъгъла на стаята. Тя извади една папка и ми я подаде. “Знам, че е фалшифицирал тези документи – каза тя. “И имам доказателства. Отне ми известно време да се сдобия с тези документи”.
Отворих папката и видях копия на оригиналните оценки и документи за продажба. Те ясно показваха истинската стойност на къщата, която беше много по-висока от тази, която Чарлз беше представил по време на бракоразводното дело.
“Маргарет, това е невероятно – казах аз, усещайки проблясък на надежда. “С тези доказателства можем да докажем, че той е излъгал.”
Тя кимна. “Ще свидетелствам срещу него. Чарлз трябва да разбере, че действията му са наранили теб и децата. Той не може просто да се отърве от отговорностите си”.
В очите ми се появиха сълзи. “Благодаря ти, Маргарет. Не знам какво щях да правя без твоята помощ.”
Тя постави успокояваща ръка на рамото ми. “Ние сме семейство, Хана. А семейството се грижи един за друг. Ще се справим с това заедно.”
За първи път от много време насам почувствах облекчение.
С подкрепата на Маргарет се свързах с адвоката си Стивън и подготвихме делото си, за да се върнем в съда. Дните преди изслушването бяха напрегнати, но знаех, че трябва да остана силна за децата си и за себе си.
В деня на съдебното заседание влязох в сградата на съда с Маргарет до себе си. Заехме местата си и скоро производството започна.
Стивън представи случая ни с прецизност, като подробно описа измамните действия на Чарлз.
“Ваша чест, това са оригиналните оценки и документи за продажба на семейното жилище – каза той, като държеше оригиналните документи, които Маргарет ни беше дала.
“Както виждате, истинската стойност на къщата е значително по-висока от тази, която е била съобщена по време на бракоразводното дело. Тези документи са били променени от г-н Нелсън, за да измами клиентката ми и да я лиши от справедливо споразумение.”
Съдия Андерсън разгледа внимателно документите. “Г-н Нелсън, имате ли някакво обяснение за тези несъответствия?” – попита той.
Адвокатът на Чарлс се изправи, опитвайки се да го защити. “Ваша чест, смятаме, че може да е станало недоразумение. Клиентът ми…”
Съдия Андерсън се намесва: “Недоразумение? Разликите между тези документи са значителни и предполагат умишлена измама. Този съд се отнася сериозно към подобни твърдения”.
Скоро Маргарет се изправи пред съда.
Тя описала подробно как Чарлз е променил документите. “Намерих тези оригинални документи в кабинета на Чарлз”, категорична е тя. “Той представи невярна информация за стойността на къщата, за да остави Хана и децата почти без нищо”.
Чарлз изглеждаше видимо неудобно и се намести на мястото си. “Това не е вярно!” – изкрещя той, но съдията го накара да замълчи с остър поглед.
“Господин Нелсън, моля, запазете тишина, докато свидетелят говори – каза строго съдия Андерсън.
Когато Маргарет приключи, Стивън отново заговори. “Като се имат предвид доказателствата за действията на г-н Нелсън, молим съда да присъди на клиента ми справедливия дял от истинската стойност на къщата, както и допълнително обезщетение за емоционалния стрес, причинен от неговата измама.”
Съдия Андерсън кимна, правейки си бележки.
Малко след това изслушването приключи и дойде време за присъдата.
“След като прегледа доказателствата и изслуша свидетелските показания – започна съдия Андерсън, – съдът намира, че г-н Нелсън е извършил измама. Съдът отсъжда в полза на г-жа Хана, като ѝ присъжда справедливия дял от истинската стойност на къщата, както и допълнително обезщетение за измамата и емоционалния стрес. Г-н Нелсън също ще бъде изправен пред правни последствия за действията си.”
Вълна от облекчение ме заля.
“Ние се справихме, Хана. Той най-накрая получи това, което заслужава”, каза Маргарет и ме прегърна силно.
Усмихнах се, а в очите ми се появиха сълзи на благодарност. “Благодаря ти, Маргарет. Нямаше да се справя без теб.”
С благословията на Маргарет реших да споделя историята си в социалните мрежи. Исках другите да знаят истината и да се почувстват овластени да отстояват себе си. Публикацията стана вирусна и репутацията на Чарлз беше напълно унищожена. Той загуби всичко – работата си, новата си връзка, а също и Медисън!
Междувременно аз се оказах по-силна и по-решителна от всякога. Бях благодарна за неочаквания съюзник, който намерих в лицето на Маргарет, и за това, че аз и децата ми бяхме в безопасност и сигурни.
