Бях толкова изтощена от тежката нощна смяна в магазина. Просто се хвърлих в леглото и прегърнах това, което мислех, че е съпругът ми, легнал до мен в притъмнената ни спалня. Събудих се с гръм и трясък посред нощ, когато разбрах, че мъжът до мен не е съпругът ми, а съвсем непознат човек.
Със съпруга ми Кристиан сме женени от пет години. Обикновено сме онази досадна двойка, която не може да държи ръцете си далеч един от друг, но напоследък тези нощни смени в магазина ме убиват.
Десетчасовите смени, в които се занимавам с пияни колежани и шофьори на камиони, надрусани с енергийни напитки, не са точно работата на мечтите ми, но помагат за плащането на сметките, докато Крисчън развива бизнеса си с ремонт на автомобили.
Когато смяната ми приключи в 3 ч. през нощта, работех на автопилот. Краката ме боляха, главата ми пулсираше и единственото, за което можех да мисля, беше нашият матрак от пяна, който ме викаше по име.
Почти не си спомнях пътуването до вкъщи, въпреки че съм почти сигурна, че проведох увлекателен разговор със знака „Стоп“, който обърках с охранител на кръстовището.
Когато пристигнах, в къщата беше тъмно и тихо. В това нямаше нищо необичайно. Събух обувките си, оставяйки следа от дрехи от вратата до спалнята ни като много уморени, много объркани Хензел и Гретел.
Уличната светлина, която се процеждаше през завесите ни, хвърляше достатъчно светлина, за да мога да различа една фигура под завивките. Перфектно. Крисчън вече си беше вкъщи и спеше! Тази мисъл ме накара да се усмихна.
Вмъкнах се под завивките, като се притиснах към това, което мислех, че е топлият гръб на съпруга ми. Познатият аромат на нашия перилен препарат се смеси с нещо друго. Може би нов одеколон?
Бях прекалено изтощена, за да мисля за това, макар че за кратко се зачудих защо ръката му изведнъж се почувства по-обемна, почти като бедро. Сигурно е едно от онези неща, които се случват по време на брака! разсъждавах в недоспалото си състояние.
„Бебе“, прошепнах аз и се притиснах по-близо. „Тази вечер миришеш различно. Като уиски с отстъпка и лоши решения. Харесва ми.“ Захилих се и прокарах пръсти през това, което ми се стори, че е косата на Крисчън. „Много секси. Много мистериозно.“
Фигурата остана безмълвна.
Чувствайки се игрива въпреки изтощението си, потърках крака си срещу неговия, опитвайки се да бъда съблазнителна. Вместо обичайната гладка кожа, усетих нещо различно. Много различно.
„Скъпи – промълвих аз, все още прокарвайки крака си срещу неговия, – кога краката ти се превърнаха в обрасла морава? Присъедини ли се към някаква група за подкрепа на върколаци, докато бях на работа? Защото трябва да кажа, че цялата тази ситуация със снежния човек, която се случва там долу, е неочаквана.“
Все още няма отговор.
„Играеш трудно, а?“ Промърморих. „Е, и двама могат да играят тази игра, господин Мълчалив и приказлив мечок. Но първо, нека ви разкажа за един луд клиент, който се опита да плати за слашъна си с фалшиви пари!“
Все още нямаше отговор.
„Уау, наистина си отдаден на това мълчаливо лечение“ – зяпнах, потупвайки това, което предполагах, че е рамото му. „Няма страшно, скъпи. Утре можем да поговорим за това как краката ти са станали толкова космати и си се превърнал в братовчед на Йети. Сигурна съм, че има напълно разумно обяснение.“
Унесох се в сън. После, посред нощ, телефонът ми избръмча с текст от… КРИСТИАН???
“Хей, бейби, тъкмо си тръгвам от бара с няколко приятели. Ще се прибера след 5 минути! Още ли си будна?!”
Мозъкът ми се нуждаеше от точно три секунди, за да обработи тази информация. Ако Кристиан беше в бара, тогава КОЙ, по дяволите, спеше близо до мен?
Изтърсих се назад толкова бързо, че едва не паднах от леглото, отнасяйки половината чаршафи със себе си и увивайки се като ужасено бурито.
„Хей!“ – изкрещях, като гласът ми прескочи три октави. „Събуди се! Освен ако не си много реалистичен сън, в който случай, моля те, изчезни!“
Фигурата се прозя и се претърколи, разкривайки лице, което не бях виждала никога през живота си. Мъж с разрошена тъмна коса и прошарена брада ми намигна объркано.
„КАКВО, ПО ДЯВОЛИТЕ? КОЙ СИ ТИ И КАКВО ПРАВИШ В ЛЕГЛОТО МИ?!“ Изкрещях, грабвайки най-близкото оръжие, което успях да намеря – полупразна бутилка с вода от нощното ми шкафче.
„Току-що разтрих косматите ти крака! Не можеш просто да лежиш и да се преструваш, че това не се е случило!“
Непознатият седна и огледа стаята със стъклени очи. „Защо крещиш в спалнята ми? Какви космати крака?“
„В твоята спалня? Това е МОЯТА СПАЛНЯ, натрапник!“
Отворих бутилката с вода, без да се замислям, и я изсипах направо върху главата му. Той се изплю, като изведнъж изглеждаше много по-буден и много по-объркан.
„Какво е това? Това не е моята стая?“ Той примигна, а по лицето му капеше вода. „Къде е скандинавската ми лампа? И колекцията ми от гумени патици? И картонената ми изрезка в реален размер на онзи крещящ готвач от телевизията?“
В този момент чух, че входната врата се отваря.
Гласът на Крисчън се обади. „Защо всичките ти дрехи са в коридора? Пак ли се опита да направиш мост от дрехи към спалнята?“
Той се появи на вратата и усмивката му моментално изчезна. „Какво, по дяволите, се случва? Кой е този човек? Какво прави в спалнята ни? На леглото ни? С ТЕБ?“
„Кристиан, мога да ти обясня!“ Вдигнах ръце. „Току-що се прибрах вкъщи и…“
„Какво?“ Лицето на Кристиан потъмня, когато влезе в стаята. „Затова ли си „твърде уморена“ напоследък?“
„Скъпи, имаме натрапник!“ Взех роклята си от стола и я увих около себе си. „Буквално току-що го намерих тук! Мислех, че си ти. Стаята беше тъмна и аз…“
Непознатият се изправи, като леко се поклащаше. „Чакай, чакай.“ Той примигна към семейната снимка на стената ни. „Това не е сватбената ми снимка. Тези хора дори не са облечени в костюми на динозаври“.
„Разбира се, това не е твоята сватбена снимка!“ Аз се втрещих. „Това не е твоята къща! И на каква сватба има костюми на динозаври?“
„Страхотна!“ – отвърна той тържествено, като все още капеше вода.
„Аз съм Макс“, продължи той, като прокара ръце през мократа си коса. „Току-що се преместих в съседната стая вчера. Номер 42? Къщата с пластмасовото фламинго, носещо цилиндър?“
„Ние сме на 24.“ Крисчън скръсти ръце. „Къщата с градинското джудже, което кара мотоциклет“.
„А!“ Макс кимна мъдро. „Това всъщност обяснява много неща. Виждаш ли, бях в един бар и там имаха невероятен бърбън… после имаха още по-невероятен бърбън… а после бърбънът започна да има бърбън…“
Не можах да се сдържа и от устните ми се изтръгна кикот. Крисчън ме стрелна с поглед, но видях как ъгълчето на устата му потрепва.
„И си загубих ключовете – продължи Макс, – но видях един отворен прозорец в кухнята, който изглеждаше точно като моя, само че очевидно не беше мой, освен ако някой не е откраднал гумените ми патици и изрезката на телевизионния готвач, докато ме е нямало“.
„Защото са идентични къщи, приятелю!“ Крисчън завърши, като поклати глава.
„В моя защита – каза Макс, все още мокър от капки, – твоите хвърчащи възглавници много приличат на моите. Макар че твоите имат по-малко петна от тако. Освен това никой досега не е сравнявал краката ми с обрасла морава. Предпочитам да мисля за тях като за органично озеленени!“
В този момент вече се бях превила от смях. Абсурдността на ситуацията, облекчението, че не е нещо по-лошо, а може би и малко истерия от недоспиване – всичко това се случи наведнъж.
„Не мога да повярвам, че жена ми се гушка с пияния ни съсед, който се качи през прозореца ни“ – засмя се Кристиан, а последната част от гнева му се стопи. „И очевидно търкаше косматите му крака.“
„Не мога да повярвам, че все още съм мокър“ – засмя се Макс. „Жена ми ще се изсмее до уши, когато пристигне утре и чуе за това!“
След като всички се успокоихме, Кристиан въздъхна. „Слушай, човече, вече е почти 4 ч. Все още си пиян и няма да ти позволя да се опитваш да влизаш с взлом в повече къщи тази нощ“.
„Диванът е доста удобен“ – предложих аз. „Въпреки че не върви с безплатна скандинавска лампа!“
„По-добре е от затвора“ – добави Крисчън с усмивка. „Или пък да се опитваш да намериш отново пътя към грешната къща.“
На следващата сутрин се събудих от миризмата на кафе и звука на смях от кухнята ни. Открих Кристиан и Макс, седнали на бара ни за закуска, да си разказват истории като стари приятели.
„И така, там бях – казваше Макс, – абсолютно убеден, че някой е пребоядисал цялата ми къща, докато ме е нямало“.
„И едновременно с това е заменил всички твои семейни снимки с такива на непознати!“ Крисчън завърши, като ми подаде чаша кафе.
„Жена ти е много убедителна непозната!“ – “Не, не, не, не! Макс вдигна чашата си. „Макар че все още чакам да чуя как ще завърши онази случка с мръвката“.
„Само почакай да чуеш как се запознахме с Крисчън“, казах аз и се настаних на една табуретка. „В нея са замесени един провален ремонт на кола и едно много ядосано джобно куче нападател.“
„Ето това – каза Макс, – е история, която трябва да чуя!“
И точно по този начин нашата странна нощ се превърна в още по-добра сутрин и в началото на едно неочаквано приятелство.
