Харолд Симънс се оказва просяк на улицата, след като е измамен от съпругата си. Един ден той застава пред антикварен магазин, за да проси храна, и открива нещо за себе си, което никога преди не е знаел.
Харолд винаги просел в близост до търговския център, мислейки, че тези, които ходят там, ще имат пари, които да отделят за него. Той бил изключително мил човек, винаги готов да помогне на всеки.
За съжаление, когато охранителят забелязал, че често го дебне на паркинга на търговския център, го изгонили и му забранили да влиза. Тогава той започнал да се скита по улиците.
Един ден, без да има къде да отиде, той попаднал на антикварен магазин с надеждата, че някой ще му даде пари или дори само малко храна. Управителят на магазина обаче бързо го отпраща. „Хей! Нямаш място тук. Излизай!“ – изкрещял управителят.
„Искам само да помоля за малко храна“, казал тихо Харолд, преди да се обърне и да си тръгне.
В този момент собственикът на антикварния магазин, Арнолд, излиза от офиса си, за да види каква е суматохата. Когато разбрал, че мениджърът му е на път да изгони Харолд, той му направил забележка.
„Това не е начин да се отнасяш към хората, Адам. Винаги трябва да си любезен с всеки, когото срещнеш – каза Арнолд и поклати глава. Той се приближи до Харолд и му подаде 20 долара. „Надявам се, че с тези пари ще намериш нещо хубаво за ядене“ – каза той.
Когато Харолд протегна ръка за подаянието, собственикът на магазина забеляза пръстена на пръста му. „Откъде имаш този пръстен?!“ – попита бързо той.
„Това е пръстен, който баба ми ми предаде преди много време. Тя ми каза, че е бил на покойния ѝ съпруг и е искала да го имам“, каза той.
„Знаеш ли, че на черния пазар този пръстен може да се продаде за около осемдесет хиляди долара? Има само два такива в света. Собствениците са двама братя и са го направили по поръчка. Искате ли да чуете историята?“ Арнолд попита, като направи знак на Харолд да седне на една от табуретките в магазина.
Когато седнали, Арнолд започнал да разказва историята на двамата братя. „Те са били полковници по време на Американската гражданска война. Единият от братята загинал във войната, а другият успял да се върне. Но те са решили да предадат пръстените от поколение на поколение“.
Арнолд направи пауза, за да погледне Харолд, след което каза: „Да ти кажа какво… Мога да купя този пръстен от теб още сега за сто хиляди долара. Искаш ли да ми го продадеш?“
Но без да се колебае, Харолд поклати глава. „Съжалявам, но това е безценна семейна реликва. Не мога да я продам дори за милиони, макар че съм изненадан, че на черния пазар действително се продава за толкова.“
В този момент Арнолд се усмихна, след което вдигна ръка. На безименния му пръст имаше същия пръстен! „Вашият прапрадядо е загинал по време на войната в моите обятия. Той помолил моя прапрадядо да даде пръстена, който сега е на твоя пръст, на жена си – обясни той.
Шокиран, Харолд осъзна, че той и собственикът на магазина всъщност са далечни братовчеди. Арнолд повтори мислите му, като ги изрече на глас.
„Ние сме далечни братовчеди, Харолд. Шокиран съм, че не си продал пръстена, въпреки че това беше чудесна възможност да започнеш по-добър живот, но си взел правилното решение. Семейството означава повече от всякаква сума пари и се радвам, че знаеш това, дори и в трудни моменти“, каза Арнолд с усмивка.
„Какво ще кажеш да вечеряме заедно тази вечер, след като затворим магазина? Бих искал да те опозная повече и може би ще мога да ти разкажа и малко за себе си – каза Арнолд.
„Ще се радвам, Арнолд. Благодаря ти – отвърна Харолд. Оставаха само няколко минути до края на работното време и Харолд помогна на Арнолд и на управителя на магазина Адам да почистят. Когато приключиха, те се отправиха към близката закусвалня.
Когато стигнаха там, Арнолд помоли Харолд да поръча всичко, което иска. Тъй като беше гладен, Харолд си поръча пълен чийзбургер и газирана напитка.
„Надявам се, че нямаш нищо против да те попитам, Харолд, но как се озова на улицата? Изглеждаш като много умен човек“, попита Арнолд.
„Ами, бях изследовател в един университет. За съжаление, само преди няколко години съпругата ми реши, че иска повече от живота, и избяга с парите в общата ни банкова сметка. Тя дори продаде дома ни. Останах без нищо и нямах никакви средства да се опитам да я потърся. Никога не сме имали деца, така че за нея беше лесно да си тръгне – обясни Харолд.
„Съжалявам да чуя това, Харолд. Толкова се радвам, че се запознахме. Знаеш ли, ако приемеш помощ от мен, на втория етаж на антикварния магазин има свободна стая. Можеш да живееш там, ако искаш. Също така съм търсил магазинер. Мога да те наема, ако искаш да започнеш отново да работиш – предложи Арнолд, докато двамата поглъщаха храната си.
„Ти си толкова любезен, Арнолд. Бих била благодарна, ако за разнообразие имам топла стая, в която да спя. Обещавам да ти се отплатя някой ден, когато успея да изкарам малко пари“, казва Харолд, почти разплакан.
„Това са глупости, Харолд. Ние сме семейство, би трябвало да си помагаме един на друг. Добре дошъл си да останеш, колкото време искаш. Можеш да започнеш работа в магазина веднага щом си готов“, усмихна се Арнолд.
След като се нахраниха, Арнолд заведе Харолд в близкия универсален магазин. Там Арнолд предложи да купи на Харолд няколко нови комплекта дрехи и тоалетни принадлежности, необходими за новата му стая. Въпреки че се познаваха само от няколко часа, двамата имаха страхотна химия и бързо се сближиха.
Още на следващия ден Харолд се захванал за работа. Той решил да пренареди предметите в магазина, за да подобри начина, по който изглеждат отвън и забавляват клиентите, които влизат в него.
Не след дълго, след като работи за Арнолд, Харолд впечатлява не само своя далечен братовчед, но и клиентите, които купуват от магазина. Виждали, че все повече клиенти се връщат, а новите се превръщали и в постоянни клиенти. Това накарало Арнолд да реши да прави бизнес с Харолд.
След като научава Харолд как работи бизнесът, Арнолд отваря още по-голям антикварен магазин заедно с Харолд. Те стават бизнес партньори и успешно управляват магазина заедно.
