Кати е смаяна, когато вижда сина си да носи нови дрехи и да слуша музика през чисто нови слушалки. Един ден тя го проследява, желаейки да разбере откъде или от кого е взел всичко. Тя се връща в детството си, когато вижда кой е той.
Наскоро започнах да забелязвам, че синът ми, Алекс, се облича с нови дрехи, които не съм му купувала. Вчера видях нов чифт слушалки, закачени на врата му.
“Скъпи, откъде имаш тези слушалки?” попитах, докато приготвях закуската.
“От татко”, отговори той, пишейки яростно текстови съобщения.
Имаше смисъл – бащата на Алекс, Йън, и аз бяхме разведени, така че между нас двамата, които постоянно давахме на Алекс нови неща, беше трудно да се следи.
Но дори и така, Иън беше практичен човек. Аз бях тази, която се разпиляваше по магазините, а не Иън. Той винаги купуваше на Алекс качествени неща, особено дрехи. Но никога маркови дрехи – Иън мразеше да харчи пари за тях и казваше, че са пълна загуба.
Ето защо бях подозрителна, защото всички нови дрехи на Алекс бяха на известни марки.
“Не знам какво да ти кажа, Кати – каза Йън в слушалката. “Но това не бях аз. Може би си е намерил работа на половин работен ден или нещо подобно”.
“Той е на четиринайсет години, Иън. Никоя работа на половин работен ден не би му платила толкова много.”
“Ще го попитам”, увери ме Иън. “Ще стигнем до дъното на въпроса.”
Никога не съм искала да бъда от онези майки, които микроуправляват всяка стъпка на детето си. Но нищо нямаше смисъл – Алекс не би могъл да се сдобие с парите сам.
Докато миех чиниите след вечерята същата вечер, чух Алекс да шепне в телефона си.
“Мамо”, каза той и влезе в кухнята. “Отивам в къщата на моя приятел Джереми, за да работим заедно по един проект, добре?”
“Искаш ли да те закарам?” Попитах, като избърсах ръцете си.
“Не, не е далеч. Ще отида пеша.”
Няколко минути по-късно той си тръгна.
Това беше единственият ми шанс да видя дали Алекс е замислил нещо. Дадох му предимство, но го наблюдавах от прозореца.
След това грабнах телефона и ключовете си и го последвах.
Два пътя по-късно Алекс се качи в непозната кола с една руса жена. Не можех да видя добре чертите ѝ от мястото, където се намирах, затова трябваше да се приближа.
Бавно приближавайки се към колата, започнах да различавам лицето ѝ и откровението ме удари като тон тухли. Стоях там и гледах как Лия се обръща с лице към колата, прегръщайки Алекс.
Въпреки че не я бях виждал отдавна, русите кичури коса, осветени от уличните лампи, обрамчваха лицето, което познавах през цялото си детство.
Приливът на емоции беше непреодолим, докато се борех с факта, че Лия, сестрата, която отдавна беше изчезнала от живота ни, се беше върнала – и се беше вплела в света на сина ми.
Предистория: Лия и аз израснахме близки, докато не станахме тийнейджъри. Бях се превърнала в мини-версия на майка ми – винаги готова да поеме къщата и да се грижи за баща ми. Но Лия се беше превърнала в дива тийнейджърка, която не се съобразяваше с правила и безопасност.
Веднага след гимназията тя изчезна с приятеля си. Въпреки всичките ни усилия, родителите ми и аз не можахме да открием Лия в продължение на години. От полицията ни казаха, че можем да продължим да търсим или да продължим да живеем живота си.
Майка ми чувстваше, че е загубила детето си, и скърбеше за Лия. Баща ми, от друга страна, се поддаде на гнева си и се почувства предаден от Лия.
Аз продължих да я търся. Намерих приятели в местния полицейски участък и постоянно проверявах следите – но когато се роди Алекс, спрях да търся.
Накрая приех, че Лия не иска да бъде намерена.
Но сега тя седеше в колата си до сина ми.
Пристъпих и отворих задната врата, като се вмъкнах в колата.
“Мамо!” Алекс възкликна. “Какво правиш тук?”
“Лия, защо си тук със сина ми?” Поисках.
Лия ме погледна с широко отворени очи.
“Ти изчезна безследно, а сега се връщаш и се намесваш в живота ни чрез сина ми?” “Не, не.
Очите на отдавна изгубената ми сестра омекнаха, разкривайки сложност, която отразяваше заплетената мрежа на нашето минало.
“Не, Кат”, каза тя. “Не се намесвам, не. Намерих Алекс във Facebook и се свързах с него. Помислих си, че можем да оправим отношенията си чрез него”.
Думите ѝ висяха тежко, наситени с неизказана болка и неразрешена обща история.
След това, разбира се, шлюзовете се отвориха. Седнах и се разплаках.
“Не можеш просто да се върнеш в живота ни след всички тези години”, казах аз. “И Алекс не е пешка, която да ти помогне да поправиш това, което си оставил зад гърба си”.
Погледът на Лия падна и за момент тежестта на миналото сякаш се стовари върху раменете ѝ.
“Кати, знам, че обърках нещо. Знам, че нараних теб и семейството, но се промених. И искам да имам възможност да се поправя.”
Не казах нищо. Просто седях и гледах Алекс, който се беше обърнал от предната седалка и ме гледаше.
Прибрахме се вкъщи в мълчание.
“Мамо”, каза той, след като си изми зъбите. “Харесвам леля Лия. Тя е добра с мен. Тя ми купи новите неща, а не татко.”
“Защо не ми каза?” Попитах.
“Защото беше разстроена заради развода и не исках да допринасям за това”.
“О, скъпи”, казах аз. “Това не е твоя вина.”
“И леля Лия беше наоколо, говореше ми за всичко това. Не знаех как се чувствам, когато ти и татко се разведохте, но леля Лия ми помогна да го разбера. Знам, че си й ядосан, и знам защо. Но тя ми помогна много.”
Легнах си да спя, мислейки за думите на Алекс. Той беше описал по-младата Лия, която познавах и обичах – момичето, което би се отказало от всичко, за да помогне на някого, дори ако това означаваше просто да го изслуша.
А аз не знаех, че Алекс се бори толкова много с развода. Бяха минали само шест месеца. Колкото и да се ядосвах на Лия за това, че е въвлякла Алекс, преди да дойде при мен, бях благодарна, че тя помага на сина ми да се ориентира в света като дете на развод.
И познавах добре сина си. Очите му показваха мекота и любов, когато говореше за Лия. Той я обичаше. И не само защото му беше купила нови дрехи – тя го беше изслушала и му беше помогнала, когато не можеше да разбере промените в своя свят.
Помолих Алекс да се обади на Лия и да я покани на следващия ден. Направих любимия ѝ чийзкейк – или такъв беше в детството ни. Седяхме и разговаряхме в продължение на часове, докато тя ми разказваше за живота си, довел до настоящето.
Беше притеснена от това, че отново ще види родителите ни, но също така беше готова да обсъдим всичко и да се поправим.
Все още съм разстроен, че е направила това, което е направила. Но съм благодарен на Лия, че беше до Алекс – въпреки че току-що се беше запознала с него, той ѝ се беше доверил достатъчно, за да ѝ се отвори.
Няколко месеца по-късно имахме две семейни късни закуски с родителите ни – които простиха на Лия моментално. И изглежда, че всички сме на път да оправим семейните си връзки.
