Самотната Ела се е отказала от всякакви надежди да поправи покрива на скъпия си дом. Но един ден се появява 6-годишно момче и помага да се поправи не само счупения покрив.
71-годишната Ела живееше сама в къща, която нямаше нищо друго освен спомени.
Отвън къщата изглеждаше по-стара от времето. Фасадата имаше тънък слой мъх, почерняла боя и няколко пукнатини и петна, които говореха за дом, видял своите слънчеви и дъждовни дни.
Но отвътре това малко жилище беше украсеното с много любов. Всеки ъгъл на всяка стая излъчваше любовта и топлината, които Ела имаше някога в живота си. Беше малко кътче от рая, където тя и съпругът й Джерард бяха отгледали три умни момчета преди десетилетия…
— Малките помощници на мама! — Ела викаше синовете си, когато бяха малки. Рей, Ричи и Роман тичаха из къщата, наблюдаваха майка си, докато миеше чиниите, помагаха й да сгъва прането с малките си ръчички, поливаха растенията в задния двор и я караха да се усмихва с обмислените си малки жестове.
Минаха години и след трагичната смърт на Джерард, тримата братя осъзнаха, че баща им е спойката, която ги държи заедно. Без него различията им станаха още по-големи. Младите мъже се отдалечиха възможно най-много един от друг и забравиха, че все още им е останал един родител, жадуващ за любовта им.
Ела живееше живот, лишен от тази любов повече от 30 години. И досега домът беше единственото парче от това красиво минало, останало в живота й.
Ето защо сърцето й се разби, когато буря връхлетя и разруши част от покрива на къщата й.
В деня след бурята Ела се опита да се обади на синовете си, за да им каже за покрива.
— Може да не ги е грижа за мен, но поне ще ги е грижа за къщата, в която са израснали. — помисли си тя.
Но както всеки друг път, когато се бе опитвала да се свърже със синовете си, никой не искаше да се намеси и да помогне.
— Твърде съм зает, за да зарежа всичко и да дойда там, мамо. Попитай другите си скъпи синове… — Всеки от младите мъже имаше да й каже едно и също обидно нещо.
Къщата се беше наводнила с дъждовна вода и Ела нарани гърба си, докато се опитваше да се отърве от водата, но успя. Но покривът все още беше съсипан и след няколко дни тя изгуби надежда, че някога ще бъде поправен. Знаеше, че никой няма да дойде да я спаси. Знаеше, че вече няма малки помощници.
Оказа се, че тя греши за последното…
Защото седмица след бурята тя видя някой да стои пред къщата й и да разглежда счупения покрив.
Беше малко момченце на около шест-седем години, което почесваше брадичката си и гледаше къщата на Ела от различни ъгли.
— Здравей, дете. Какво гледаш? — попита Ела момчето с любопитна усмивка.
— Здравейте! Горкият ви покрив има нужда от ремонт… мога ли да помогна?
Необичайната доброта на момчето почти накара очите й да се насълзят, защото й напомни за собствените й момчета, когато бяха на неговата възраст.
— Благодаря ти, скъпи, но твоите малки ръце може да не са в състояние да направят много. Моите големи стари ръце също не могат да направят нищо по въпроса! — каза Ела и показа ръцете си на малкото дете.
— Наистина мога да помогна! Покривът ни също беше счупен от бурята, но татко го поправи за по-малко от ден! И каза, че не би могъл да го направи без моята помощ. — Хлапето сияеше от гордост, като посочи лъскавия нов покрив на съседната къща.
Ела беше изненадана, че някой все още живее там. Тя се канеше да попита момчето как се казва, когато детето изтича в къщата си, викайки баща си.
Няколко минути по-късно момчето се върна пред дома на Ела с баща си.
— Добро утро! Аз съм Лестър. Синът ми Дани ми каза, че имате нужда от помощ за ремонта на покрива. Мога ли да го погледна? Аз съм дребен предприемач и ще се радвам да помогна. — каза мъжът с мила усмивка.
— И аз така! — добави ентусиазирано Дани.
Любезният съсед донесе кутията си с инструменти и някои консумативи и докато слънцето залезе, успя да закърпи спретнато частта, където покривът на Ела беше разбит.
— Сега това е най-хубавата част от моя покрив! — Ела се удиви с детско страхопочитание. — Не мога да благодаря достатъчно и на двамата. — добави тя с насълзени очи. — И не мога да те пусна без чаша хубаво кафе. И горещ шоколад за този брилянтен малък мини-изпълнител!
Лестър не беше много запален, но Ела и Дани настояха, така че той остана известно време.
На топлото питие Ела научи сърцераздирателната история на новите си съседи. Лестър се беше преместил със съпругата си и Дани в квартала няколко дни преди бурята. Имаха малко по-комфортен дом в града, но изпитваха финансови затруднения от известно време.
— Жена ми, Сю, е болна. Тя има рядко сърдечно заболяване, което може да се лекува само от шепа лекари по целия свят. Така че можете да си представите колко струва… — Гласът на Лестър потрепери уязвимо.
— Тя се разболя една година след раждането на Дани и оттогава е трудно. Но още не съм се отказал. Преместихме се в това по-малко жилище, за да спестим от наем, и започнах да търся случайна работа, която да добавя към спестяванията.
— Моят Дани също е скъпоценен камък. Той се връща от училище и отива направо до леглото на майка си, говори с нея, слуша я и се грижи за нуждите й… Всички сме обнадеждени. Но все пак аз не мога да се отърся от чувството, че не правя достатъчно… — Лестър преглътна желанието си да избухне в сълзи.
На следващия ден Ела отиде да посети Сю и скоро те станаха приятели. Ела реши да помогне на любезното семейство, като им приготвя две ястия на ден. Това също означаваше, че трябва да прекарва повече време с Дани и това беше най-голямата награда, която можеше да поиска.
Минаха месеци и Ела стана част от семейството на Дани. Нямаше ден, в който всички да не изпият чаша кафе и да не поговорят преди залез слънце.
Една такава вечер Ела беше особено емоционална и каза:
— Нещата ще се наредят за теб по-добре, отколкото можеш да си представиш. Всичките ти проблеми ще бъдат облекчени и ще ме помниш този ден…
Този залез беше последният в живота на Ела. Няколко дни след нейната мирна смърт, след като Лестър и семейството му поставиха разплакани целувки върху надгробния камък на Ела, те се върнаха у дома, за да открият, че животът им никога няма да бъде същият.
На вратата им се появи адвокат, който чакаше да им връчи официално писмо.
Оказа се, че Ела е оставила дома си, единственото наследство, което имаше, на малкия Дани, за да може той някой ден да стане добре образован и успешен мъж и да помогне на майка си да се оправи, точно както беше помогнал на Ела.
На километри разстояние, в три различни кътчета на страната, едно и също писмо беше получено от трима млади мъже, които все още бяха твърде заети, за да посетят гроба на майка си.
— Кой, за бога, е този „Дани“ и защо мама се е интересувала от него? — Сърцата им отекваха от същия въпрос.
Когато най-накрая посетиха старата си къща, Рей, Ричи и Роман бяха разтърсени от шок и съжаление. Те осъзнаха, че майка им е намерила дете, което да обича и му е подарила малкото безценно райско кътче, което имаше.
