Когато Грейс се прибира от посещение при майка си, тя открива, че бившата съпруга на съпруга ѝ седи до нея в самолета. Едно нещо води до друго и в крайна сметка Клара разказва на Грейс всичко за неотдавнашния си контакт с Оскар. В края на полета Грейс трябва да реши какво иска да направи с брака си…
Никога не съм мислила, че нещо толкова просто като разпределението на местата в самолета може да разруши целия ми брак. Но ето ме тук, седя в кафене на летището и се опитвам да разбера колко сляпа съм била.
Всичко започна, когато се качих на полет, за да посетя семейството си. Седнах, закопчах коланите и бях готова да прекарам следващите няколко часа в блажено неведение за света. Бях си изтеглила книга специално за полета и се надявах да пия джин с тоник, докато я чета.
Но тази мечта беше разбита още в самото начало, когато на съседната седалка се настани жена. Тя се усмихна учтиво и си разменихме един от онези неловки погледи от рода на „предполагам, че сме съседи по седалка“. Не беше нещо необичайно.
Но после видях името на бордната ѝ карта, докато я пъхаше в джоба на седалката пред себе си. Това беше име, което бях чувала твърде много пъти, когато с Оскар говорехме за миналото му.
Седях до бившата съпруга на съпруга ми, Клара. С няколко лукави погледа разбрах, че това е тя. Спомних си, че бях видяла сватбените им снимки, когато се преместих в дома на Оскар.
„Можеш да ги разгледаш, преди да прибера всичко в мазето – каза той. „Имам един куп кутии. Просто чакам Клара да ми каже дали ги иска, преди да ги унищожа, разбираш ли?“.
Кимнах.
„Разбирам го“, казах аз. „Въпреки че бракът ви е приключил, това е основен спомен в живота ви“.
Спомням си как Оскар ме погледна, когато казах това, сякаш искаше да каже нещо повече, но просто не го направи. Вместо това се усмихна и се отдалечи в кухнята.
Сега, седейки до Клара, бях сигурна, че това е тя. Опитах се да запазя хладнокръвие, като не исках да призная факта, че знаех точно коя е тя. Но тогава тя се обърна към мен и изрече името ми, плахо, сякаш го изпробваше в устата си.
„Грейс, ти си новата съпруга на Оскар, нали – каза тя бавно.
Кимнах, зашеметена.
Едно беше да знам коя е тя, защото бях омъжена за Оскар, но откъде тя можеше да знае коя съм аз?
Тя ме изучаваше за момент, сякаш се опитваше да разбере какво вижда Оскар в мен.
„Разпознах ви от социалните мрежи – обясни тя. „Оскар ви има навсякъде в профила си. Това беше нещо, което той не правеше с мен. Но ти си много красива, Грейс“.
„Благодаря ти“, отговорих нервно.
Не можех да повярвам, че седя до бившата съпруга на съпруга ми в полет. Това беше жената, до която той беше застанал в църквата, обещавайки да прекара остатъка от живота си с нея. А сега аз бях третата страна в тяхното обещание пред Бога.
Това ме накара да се почувствам странно. Това беше призракът от миналото на съпруга ми, а ние бяхме заклещени заедно през следващите три часа.
За моя изненада Клара продължаваше разговора. Изглежда, че искаше да ме опознае и нищо в поведението ѝ не беше странно. Отначало. Напротив, беше топла и приятна и разказваше развълнувано за полета.
„Обикновено съм доста притеснена от летенето“ – каза тя. „Но ми помага това, че имам човек, с когото мога да говоря. Заминах, защото празнувахме празника на братовчед ми. Сватбата ѝ наближава и ние я изненадахме с булчинско парти“.
„Звучи прекрасно – казах аз, като бързо затоплих отношенията си с Клара. „Връщам се от посещение при майка ми. Тя не беше добре и исках да прекарам една седмица в грижи за нея“.
Тогава, почти небрежно, Клара хвърли първата бомба.
„Знаеш ли, че къщата, в която живееш – започна тя лесно, сякаш коментираше времето, – трябваше да бъде моята къща? Всъщност къщата на моите мечти.“
„Моля?“ Попитах, малко заслепена.
„О, Оскар не ти е казал? Да, проектирахме го, докато живеехме в апартамента. Мисля, че Оскар се премести в къщата малко преди теб. Но всеки детайл в тази къща? Да, аз имах думата за всичко. Оскар сигурно толкова я е харесал, че не е искал да променя нищо.“
Сърцето ми заби в гърдите.
Нашият дом, мястото, където бяхме изградили толкова много спомени, изобщо не беше наш? Той беше на Оскар и Клара…
Усетих как ме връхлита вълна от гадене.
„Оскар никога не е споменавал за това – казах накрая. „Знаех само, че се е преместил два месеца преди сватбата ни. А след това аз се преместих след медения ни месец. Вече три години живеем там и сме направили някои промени“.
Клара се засмя тихо.
„Не съм изненадана, Грейс. Той винаги е обичал да пази малките си тайни“, каза тя.
Тя се обърна за миг, загледана през прозореца, потънала в мисли.
Исках да сменя темата, да ни насоча обратно към по-безопасни води, но тя не беше приключила.
„И цветята, Грейс – продължи тя, като гласът ѝ вече беше много по-мек. „Оскар все още ми изпраща най-красивите цветя всяка година. На годишнината ни и на рождения ми ден. Лалета и за двата дни. Винаги е помнел, че те са ми любими. Дори в деня, в който разводът ни беше финализиран, той ми купи букет.“
Устата ми пресъхна и се разми.
„Цветя? Сериозно?“ Попитах, преди да успея да се спра.
Клара кимна, а на лицето ѝ бавно се оформи усмивка, докато мислеше за това.
„Тази година те пристигнаха точно навреме. Доставчикът почука на вратата рано сутринта и с малка торта за рождения ден. Почти е смешно, нали? Човек, който едва се сеща да изнесе боклука, но никога не забравя да изпрати цветя на бившата си съпруга.“
Гърдите ми се стегнаха и за момент имах чувството, че не мога да дишам. Това беше много повече, отколкото можех да понеса. Исках да стана, да си тръгна, но нямаше къде да отида.
Бях хваната в капан на хиляди метри във въздуха, с жената, която просто разрушаваше живота ми парче по парче.
Клара замълча за миг и аз се зачудих дали речта ѝ е приключила. Разбира се, не беше.
„И за да знаеш – добави тя, като се наведе по-близо до мен, а очите ѝ се впиха в моите, – Оскар ми се обажда винаги, когато нещата загрубеят. Като например преди няколко месеца, когато се скарахте заради това, че той прекарва твърде много дълги нощи в офиса. И миналата седмица… когато каза, че двамата сте се скарали за нещо и сте се събрали, за да отидете при майка си“.
Останах без думи.
„Той винаги ми се обажда, когато има нужда от някого, с когото да поговори. Знаеш ли, когато се чувства малко изгубен.“
Главата ми се въртеше. Това изобщо не можеше да е реално. Как можеше мъжът, когото мислех, че познавам, мъжът, за когото се бях омъжила, все още да е толкова дълбоко заплетен в миналото си, че аз да не съм нищо повече от заместител?
„Защо ми казваш всичко това?“ Попитах.
Тя сви рамене, а изражението ѝ беше почти съчувствено.
„Не знам, Грейс“, каза тя. „Изглеждаш мило момиче и си помислих, че заслужаваш да знаеш истината.“
Искаше ми се да крещя, да плача, да поискам отговори от тази жена, но вместо това просто седях там напълно изтръпнала.
Когато се събрахме с Оскар, той постоянно се грижеше за мен. Пращаше ми цветя всяка седмица и ме развличаше с доставки на храна. Но ние работехме за нещо, за нашата връзка. Защо правеше това заради някого, който трябваше да е в миналото му?
След това с Клара не си говорихме. Гледах с празен поглед към седалката пред мен, а умът ми се блъскаше. Всеки детайл от живота ми с Оскар се възпроизвеждаше в главата ми, сега оцветен от нейните откровения.
Всичко ми се струваше опетнено.
Когато самолетът се приземи и всички се изнизахме, Клара се обърна към мен.
„Съжалявам – каза тя и мисля, че ѝ повярвах. По свой начин тя беше също толкова хваната в мрежата му, колкото и аз.
Не отговорих, просто си тръгнах.
Сега седя в това кафене и се опитвам да измисля как да се прибера у дома и да се изправя пред съпруга си. Преди да се замисля, вдигнах телефона си, за да напиша съобщение на Оскар.
Всичко свърши, Оскар. Говори с Клара.
Натиснах „Изпрати“, преди да успея да променя решението си. Не ставаше дума за това, което Оскар направи, а за доверието, което стоеше зад него.
