Когато любопитната свекърва не може да пусне дръжката на вратата на спалнята на сина си, тя получава повече, отколкото е искала. Перфектно поставеният капан за блясък води до писъци, които отекват в къщата и й дават искрящ урок за спазването на личните граници.
Познавате ли онези моменти, когато ви е напълно омръзнало от нечие поведение и решавате да вземете нещата в свои ръце? Е, точно това се случи миналата седмица, когато най-накрая преподадох на свекърва ми урок, който тя никога няма да забрави.
Омъжена съм за Ричард от три години. В началото на трийсетте години сме, все още нямаме деца (макар и не поради липса на усилия) и бракът ни е доста чудесен.
Имаме собствен красив дом в предградията, успешни кариери и стабилна връзка. Е, с изключение на една малка подробност, която ме вбесява.
Моята свекърва, Моника.
Не ме разбирайте погрешно. Моника се държи мило и сладко винаги, когато сме лице в лице. Тя ще ме прегърне и ще ме нарече „мила“ и „скъпа“, но зад кулисите? Там започва истинското шоу.
Спомням си един път, когато с Ричард организирахме семейно барбекю. Приготвях салатите в кухнята, когато я чух да говори с братовчеда на Ричард в хола.
„Просто не разбирам защо Кейти не може да поддържа къщата си по-организирана“ – каза тя с онзи свой сладък глас. „Когато бях на нейните години, имах три деца и все още успявах да поддържам всичко безупречно. А видяхте ли тези купени от магазина рула за вечеря? По мое време правехме всичко от нулата.“
Искам да кажа, сериозно? Къщата ни дори не беше разхвърляна. Бях прекарала цялата сутрин в чистене! И тези рулца за вечеря бяха от невероятна местна пекарна, а не от някоя верига магазини за хранителни стоки.
Но Моника е от онези хора, които винаги намират какво да критикуват.
След това имаше прословутия инцидент с Деня на благодарността миналата година.
Бях приготвила специалната рецепта за ябълков пай на баба ми. Усъвършенствах го с ръчно набрашнена кора и домашно приготвен карамелен сос. Бях прекарала часове в приготвянето му и всички се възхищаваха колко добре изглежда.
Всичко вървеше добре, докато Моника не се появи със своя „резервен пай“. Защо? Защото „не беше сигурна дали всички ще харесат моята кухня!“
„О, скъпа“, каза тя. „Просто някои хора предпочитат традиционните рецепти. Сигурна съм, че твоята е… интересна. Винаги съм казвала, че няма нищо лошо в това да експериментираш в кухнята, дори и да не се получи съвсем добре.“
Снаха ми Сали, която седеше до майка си, всъщност беше кимнала в знак на съгласие.
„Ябълковият пай на мама е печелил три църковни конкурса за печене“ – добави тя, сякаш това някак си оправдаваше всичко.
Но най-лошият пример? Това беше моментът, в който тя притисна Ричард в гаража по време на партито за новодомците ни. Аз изнасях отпадъците, когато чух разговора им.
„Ричард, скъпи – казваше тя, – просто съм загрижена. Кейти изглежда мила, но не мислиш ли, че си избързал с този брак? Сара от църквата има прекрасна дъщеря, която току-що е завършила медицинско училище. Тя винаги пита за теб, нали знаеш. Толкова е жалко, че така и не си й дал шанс“.
Ричард веднага затвори тази тема. „Мамо, аз обичам Кейти. Моля те, престани да се опитваш да ме сваляш с други жени. Аз съм женен!“
„Просто казвам, че си имал възможности – продължи Моника. „А сега си затънал в това стартово жилище с жена, която дори не може да си подреди кухнята. Забелязах, че тя дори не глади ризите ти по правилния начин…“
Тези случки бяха досадни, разбира се, но можех да се справя с тях. Това, с което не можех да се справя обаче, беше абсолютната ѝ мания да влиза в спалнята ни.
Все още не мога да разбера какво се е надявала да намери. Доказателство, че съм ужасна домакиня? Доказателство, че не съм достатъчно добра за нейния скъпоценен син?
Каквото и да беше, тя беше решена да го намери.
Всичко започна преди три месеца, когато Моника се извини да отиде до тоалетната по време на една вечеря.
Имаме спретната баня за гости точно до хола на долния етаж. Но не. Тя просто трябваше да използва тази в основната ни спалня на горния етаж.
„О, просто предпочитам по-особени бани“ – беше казала тя, когато Ричард постави под въпрос избора ѝ. „Никога не знаеш кой е използвал тези бани за гости.“
Помислих си, че това е странно, но не казах нищо.
След това, месец по-късно, тя направи същия номер. Този път любопитството ми надделя.
Изчаках няколко минути, след като тя се качи на горния етаж, и тихо я последвах. Още преди да стигна до горната част на стълбите, чух, че тя се размърдва в спалнята ни.
Това, което видях, накара кръвта ми да кипне. Моника изобщо не беше в банята.
Тя стоеше до тоалетката ми и ровеше в документите в кутията за бижута.
Докато я гледах, тя се премести при скрина ни и започна да отваря чекмеджетата, като прокарваше ръце през дрехите ни, сякаш извършваше инспекция.
Прочистих силно гърлото си. „Моника? Какво правиш тук?“
„О! Кейти!“ Тя се обърна и ме погледна с широко отворени очи. „Просто търсех банята.“
„Банята е през тази врата“, казах остро. „Тази, до която не си се доближавала, откакто си дошла тук.“
„Ами, аз… Обърнах се. Тези големи къщи могат да бъдат толкова объркващи. Толкова много врати!“ Тя се засмя нервно. „Но докато съм тук, забелязах, че скринът ти може да се използва за подреждане. Ще се радвам да ти покажа моя метод някой път…“
Преди да успея да отговоря, тя побърза да влезе в банята и затвори вратата след себе си. Изчаках, докато излезе, и я наблюдавах как се опитва да се държи непринудено, докато минаваше покрай мен.
Същата вечер разказах всичко на Ричард, след като тя си тръгна.
„Рич, майка ти се рови в личните ни вещи! Личните ни документи! Нашите чекмеджета!“ Аз се разхождах напред-назад в спалнята ни. „Това не е нормално! Какво изобщо е търсила?“
„Хайде, Кейти“, каза той. „Сигурен съм, че просто е била объркана. Мама не би направила това. Вероятно просто се е изгубила, търсейки банята“.
„Изгубила се е? Ричард, тя буквално се е ровила в документите ни! Това не е първият път, в който го прави, и ти го знаеш. Стига толкова! Монтирам ключалка на вратата на спалнята ни. Същата, която сложихме на домашния офис.“
И аз го направих. Но това спря ли Моника? Разбира се, че не.
При следващото си посещение тя отново се опита да влезе в стаята ни. Когато се сблъсках с нея, тя заяви, че е „забравила“ къде се намира банята за гости. В нашата къща с площ 1500 квадратни метра. Вдясно.
Когато отново повдигнах въпроса пред Ричард, той просто го отхвърли.
„Поне ключалката работи, нали? Не е нужно да правиш голям проблем с това. Знаеш каква е мама, когато се чувства обвинена в нещо.“
В този момент разбрах, че Ричард никога няма да се изправи срещу майка си. През целия си живот е бил приучен да оставя поведението ѝ да се изплъзва.
Добре. Ако той не се справи, ще го направя аз.
Празничната вечеря наближаваше, а Моника и Сали щяха да дойдат.
Трябва да заключа вратата, напомних си.
Никъде обаче не можех да намеря ключа. Търсих го около 30 минути, преди Ричард да признае, че го има.
„Просто смятам, че заключването на вратата на спалнята изпраща погрешно послание – каза той, изглеждайки неловко. „Това не е много приветливо. Мама ме пита дали не крием нещо от нея“.
„Ричард, майка ти отново ще се опита да влезе там. Знам, че ще го направи. Тя е физически неспособна да уважава личното ни пространство.“
„Не, няма да го направи. Обещавам. Можем ли просто да я оставим отключена? За мен? Само този път?“
Замислих се за миг.
„Добре, добре“, казах аз. „При едно условие. Позволете ми да сложа малко блясък на дръжката на вратата. Ако майка ти не се опита да влезе, няма да има никакъв проблем, нали?“.
Той се съгласи, вероятно мислейки, че се държа нелепо. Той нямаше представа, че съм планирала нещо друго. Нещо, което запазих за себе си, докато се подготвях за вечерята.
Вечерта започна достатъчно приятно. Моника беше в рядка форма, критикувайки избора ми на покривка, докато Сали кимаше с глава на всичко, което майка ѝ казваше.
През цялото време виждах как очите на Моника се стрелкат към стълбите. Вероятно планираше извинението си да отиде „до тоалетната“.
Тъкмо приключвахме с основното ястие, когато това се случи. Моника избърса устата си със салфетка и се изправи.
„Ако ме извините, трябва да си напудря носа.“
Кимнах и започнах да броя секундите, докато тя се изкачваше по стълбите. Тогава се случи. Нейният писък прониза въздуха.
Изтичахме на горния етаж и видяхме Моника да стои пред вратата на спалнята ни, покрита от главата до петите със златен блясък.
Празната торбичка, която внимателно бях балансирала на рафта над вратата, сега висеше на връвчицата си, свършила перфектно работата си.
„Ти!“ Моника насочи към мен покрит с блясък пръст, приличайки на разярена диско топка. „Направила си го нарочно! Ричард, виж какво ми направи жена ти!“
Сали се задъха, втурвайки се към майка си. „Кейти, как можа? Мамо, новият ти кашмирен пуловер! Той е съсипан!“
Не можех да не се усмихна. „Е, Моника, ако беше използвала банята за гости като нормален човек, това нямаше да се случи. Защо отново се опита да влезеш в спалнята ни?“
„Кейти, това вече е прекалено“ – намеси се Ричард. „Ти отиде твърде далеч.“
В този момент Моника на практика беше започнала да хипервентилира.
„Никога през живота си не съм била толкова унижавана!“ – извика тя. „Сали, тръгваме си. А Ричард, трябва сериозно да се замислиш за това за каква жена си се оженил!“
„От този тип жени, които защитават личния си живот?“ Отвърнах на удара. „Може би трябва да се замислиш защо си толкова обсебен от това да се ровиш в спалнята ни!“
Моника и Сали мигновено се изнизаха навън, оставяйки след себе си следа от блясък.
По-късно същата вечер Ричард се изправи срещу мен. Той беше твърде разстроен от това, което бях направила.
„Това беше напълно излишно – каза той. „Ти злепостави цялото ми семейство. Мама сигурно седмици наред ще намира брокат в косата си“.
„Не, това, което е ненужно, е, че майка ти постоянно се опитва да нахлуе в личното ни пространство“, отвърнах твърдо аз. „Опитах се да говоря за нея. Опитах се да заключа вратата. Нищо не помогна. Понякога е необходимо да предприемеш драстични мерки, за да изразиш мнението си“.
