Когато на Мел ѝ предстои операция, тя няма друг избор, освен да спазва строга диета за подготовка. Но един ден се появява свекърва ѝ, готова да сготви нещо бурно и да наруши новия режим на Мел. Скоро напрежението се изостря…
Съпругът ми Дейв и аз винаги сме имали солидни отношения. Разбира се, като повечето двойки, има възходи и падения, но като цяло се справяме доста добре с тях.
С изключение на случаите, когато става въпрос за майка му, Маргарет.
Маргарет умее да се намесва в живота ни, често под претекст, че ни помага. Тя просто се отбива при мен без предупреждение, като често твърди, че е загрижена за това как се грижа за сина ѝ.
„Мел, това е просто начинът, по който майка ми показва любовта си“, би казал Дейв, отхвърляйки всичко това. „Тя винаги е била толкова драматична и това е просто едно от тези неща.“
Но на мен това ми се струваше натрапчиво.
Напоследък нещата взеха доста да се влошават. Имам хронично заболяване, което изисква операция на гръбначния ми стълб. В резултат на това лекарят ми ме подложи на строга предоперативна диета.
„Няма да е добре, Мел“, каза ми той, когато отидох на последния си контролен преглед. „Но е необходимо, обещавам ти. Трябва да намалиш телесното си тегло, за да може след операцията стресът върху гръбначния ти стълб да е по-малък“.
Разбрах задачата и бях отдадена на здравето си.
„Слушай, скъпи“, казах на Дейв, когато се прибрах вкъщи след срещата си. „Не е нужно изобщо да променяш диетата си. Все още ще ти нося всичко, което искаш да ядеш, и ще ти готвя и това, което искаш. Но има един куп храни, които трябва да избягвам.“
„Не – успокои ме съпругът ми. „Ще го направя с теб. Просто сложи списъка със забранените неща на хладилника и аз ще знам какво да избягвам“.
Трябваше да призная, че бях изненадана от Дейв. Този човек обичаше пържената си храна. Колкото по-мазно, толкова по-добре, когато ставаше въпрос за диетата на съпруга ми. Но тази промяна беше добра и за двама ни и ми хареса, че той ме подкрепя.
И така, започнахме усърдно да избягваме захарта, да ограничаваме въглехидратите и да ядем много зеленина и постни протеини. Беше доста трудна промяна в начина на живот, но знаех, че в крайна сметка ще си заслужава.
Но тогава Маргарет се появи като трън в очите ми.
Миналия уикенд, докато четях в домашния ни офис, Маргарет се появи с торби, пълни с хранителни продукти.
Без дори да я попитам, тя започна да приготвя любимото ястие на Дейв: пържено пиле, картофено пюре, залято с масло, и декадентска шоколадова торта.
„Имаш ли нужда от помощ?“ Попитах я, когато разбрах, че е на път да сготви буря.
„Не, скъпа“, каза тя. „Отиди и се отпусни; аз съм добре тук.“
И така, позволих ѝ да поеме кухнята. Ароматът изпълни къщата, а аз усетих как стомахът ми се свива. Но знаех, че не мога да ям нищо от това. От една страна, чувствах, че Маргарет се държи неуместно, но от друга, се радвах, че Дейв получава добра храна, която му харесва.
Когато вечерята беше готова, учтиво отказах.
„Наистина съжалявам, Маргарет – започнах, докато вадех от хладилника зелената си салата и остатъка от пилето на скара.
„Какво правиш?“, попита тя, гледайки храната, която бях сложила на плота, готова да си направя вечеря.
„Има повече от достатъчно храна, Мел. Не е нужно да правиш повече“, изпъшка тя.
„Просто си приготвям вечерята“, казах бавно. „Колкото и невероятно да мирише и да изглежда храната ти, не мога да изям нищо от нея. На строга диета съм заради операцията си. Не мога да си позволя никакво подхлъзване“.
Вместо да разбере ситуацията като всеки разумен човек, лицето на свекърва ми се изкриви от недоволство.
„О, хайде, Мел – каза тя. „Работих наистина усилено върху това ястие; само малко няма да навреди“.
„Оценявам го и съм ти много благодарна, че си тук и че си приготвила това ястие за Дейв, но просто не мога да рискувам. Тази операция е твърде важна“, настоях аз.
Започва сривът.
Тя започна да мърмори под носа си колко съм неблагодарна, правейки голяма демонстрация, че поднася на Дейв грамадна чиния с храна. Усетих как в стомаха ми се образува възел, но не от глад, а от напрежението.
После се обърна към Дейв.
„Не е ли срамно? Аз полагам всички тези усилия, а тя не може да опита дори една хапка от това.“
Погледнах към съпруга си, очаквайки той да ме защити. Вместо това той сви рамене и сложи в устата си една вилица картофено пюре.
„Може би само една малка хапка, скъпа“, каза той с пълна уста. „Просто бъди учтив. Вземи си парче пиле и малко пюре.“
Не можех да повярвам. Той беше човекът, който нямаше нищо против да промени диетата си и рутината си, защото искаше да ме подкрепи. Какво беше това? Каква беше тази промяна в поведението?
„Дейв, знаеш, че не мога. Не става въпрос само за това да бъдеш учтив. Става въпрос за здравето ми. Знаеш, че имам само няколко седмици, за да се подготвя“.
Очите на Маргарет се присвиха, докато вдигаше чиния за себе си.
„Това е само едно хранене, Мелиса. Не виждам каква е голямата работа. Наистина ли така говориш със сина ми? И ме караш да се чувствам така, сякаш моята храна не е достатъчно добра за теб.“
„Изобщо не е така, Маргарет“, казах аз, като се опитах да запазя гласа си спокоен. „Сигурна съм, че храната е вкусна както винаги, но тук трябва да бъда строга. Не мога да си позволя никакви неуспехи. Става дума за моя гръбнак!“
„О, моля те“, издекламира тя. „Ти просто драматизираш прекалено много. Хората са се хранили с истинска храна по този начин от векове без всички тези съвременни страхове за здравето“.
Усетих как в кръвта ми се надига топлина. Гневът ми се надигаше, както и разочарованието ми.
Но преди нещата да ескалират още повече, на вратата се позвъни.
Това беше Джордж, моят свекър, който се отби да вземе някои инструменти. Той влезе в кухнята, точно когато Маргарет продължаваше да разправя как съм „твърде добър“ за нейната кухня.
Джордж огледа бързо обстановката и след това погледна директно към Маргарет.
„Маргарет, знаеш, че тя е на диета заради операцията си. Тук не става въпрос за учтивост или любезности. Става въпрос за здравето на Мел. Тя се опитва да реши проблемите си с гръбначния стълб от години, Марг, ти знаеш това“, каза той. „Трябва да уважаваш това.“
Маргарет отвори уста, за да възрази, но Джордж не ѝ даде шанс.
„Ако не можеш да уважаваш границите им, може би трябва да спреш да идваш без предупреждение“.
Бях зашеметена.
Джордж никога преди не се беше намесвал в такива ситуации и да го видя да заема такава твърда позиция беше едновременно изненадващо и невероятно успокояващо.
Маргарет се изниза от трапезарията, явно разстроена, но Джордж остана.
„О, Боже“ – промълви съпругът ми, като остави парчето пиле, бутна стола си назад и се затича след майка си.
Джордж се обърна към мен с любезна усмивка.
„Постъпила си правилно. Не се притеснявай за Маргарет, тя ще се оправи“, каза той. „Здравето ти е толкова важно.“
Дейв се върна и изглеждаше напълно наказан.
„Съжалявам“, каза той. „Не трябваше да казвам нищо или да се опитвам да те принуждавам да ядеш нещо от това. Просто не исках да разстройвам мама, но сега осъзнавам, че трябваше да те подкрепя“.
Джордж кимна одобрително.
„Прав си, Дейв. Това е твоето семейство и ти трябва да дадеш приоритет на благополучието на жена си“.
„Моля, вие двамата продължете да ядете“, казах аз и се върнах в кухнята. „Ще направя малко салата.“
Докато бях в кухнята, видях Маргарет да седи на пейката отвън. Можех да отида при нея, но ненавиждах начина, по който беше говорила с мен.
По-късно, след като тримата се нахранихме, Джордж заведе Маргарет вкъщи.
Когато си легнахме, Дейв отново ми се извини и обеща да ми оказва повече подкрепа в бъдеще.
Чувствах се добре, че изчистих въздуха, но не можех да се отърва от чувството на безпокойство. Преди да си тръгнат, Маргарет току-що беше минала покрай нас, без дори да каже довиждане.
Както и да е, все още имах по-големи неща, за които да се тревожа. Операцията ми беше по-важна.
