Свекърва ми се опита да развали рождения ми ден, като ми изпрати нещо ужасно като подарък. Но този път аз отказах да приема тормоза и обидите ѝ и с помощта на съпруга ми най-накрая си отмъстих и взех надмощие.
Преди две седмици след обяд на вратата се почука, а аз не очаквах никого. Денят, който се оказа мой рожден ден, беше започнал прекрасно, тъй като получих обаждания от приятели, топли прегръдки от семейството и много любов от съпруга ми и детето ни. Но не знаех, че той щеше да се обърка!
Марк беше в кухнята и избърсваше плотовете, докато бебето ни дремеше на горния етаж. Отворих вратата и открих доставчика, който държеше огромна кутия, увита в ярка, весела хартия. Беше почти комично колко голям беше кашонът, който заемаше почти целия вход на вратата.
„Кой, по дяволите…?“ Промълвих си зашеметено, докато помагах на доставчика да вкара кутията вътре. Марк влезе с любопитство.
„Уау, това е голяма кутия! От кого е?“ – попита той, като се облегна на стената с лека усмивка.
Повдигнах рамене, също толкова озадачена. Когато започнах да развързвам панделката и да отлепям опаковъчната хартия, една малка бележка се измъкна и полетя на пода. Вдигнах я, като веднага разпознах почерка. Сърцето ми се сви.
„От прекрасната жена, която ти подари съпруг“.
Прочетох я на глас, а гласът ми бе оцветен с недоверие. Усмивката на съпруга ми помръкна и той взе бележката от мен, като се намръщи.
„Тя е от майка ти“, казах аз, гласът ми беше равен.
Бърз проблясък на напрежение стегна чертите на Марк, преди той да го прикрие с успокояваща усмивка. „Може би не е толкова лошо, колкото си мислиш, Джейн – предложи той, опитвайки се да остане позитивен.
Исках да му повярвам, но интуицията ми подсказваше друго. Още от момента, в който се запознахме, свекърва ми, Линда, не криеше пренебрежението и неприязънта си към мен. Отначало не беше нищо явно, само дребни, режещи забележки.
„О, ти работиш в маркетинга? Колко… странно“, казваше тя с онази своя полуусмивка. „Синът ми заслужава някой, който може да се мери с интелекта му, не мислиш ли?“
С течение на времето коментарите ставаха все по-остри, особено след като с Марк се оженихме.
„Знаете ли, в нашето семейство ценим традициите. Мястото на жената е вкъщи, да се грижи за съпруга и децата си. Надявам се, че ти си готова за тази задача, скъпа“, казваше тя. Тя също така никога не пропускаше възможност да ми напомни за скромния ми произход.
А когато родих детето ни, неодобрението ѝ само се задълбочи. Тя никога не ни посети в болницата, нито пък дойде, когато се прибрахме у дома. Вместо това изпрати лаконичен имейл: „Вярвам, че и двамата се справяте, макар че не мога да кажа, че съм развълнувана от влиянието, което ще имате върху внучето ми“.
Марк се опита да обясни думите ѝ, настоявайки, че не е имала предвид това, което е казала. Но те все пак я ужилиха. Сега, с тази огромна кутия пред мен, бях шокирана и усетих как възел от тревога се свива в стомаха ми. Това ли беше нейният опит да се помири? Или това беше поредният пасивно-агресивен удар?
„Давай, отвори я – подкани ме Марк нежно, макар да чувах тревогата в гласа му.
С треперещи ръце откъснах остатъка от опаковъчната хартия, разкривайки обикновена, неописана кутия отдолу. Поколебах се за миг, преди да отворя капака. Гледката, която ме посрещна, накара сърцето ми да падне.
Не можех да повярвам на това, което виждах. Вътре имаше планина от дрехи, които бяха масивни, остарели и откровено казано, отблъскващи. Всички те бяха с размери 3Х и 4Х. Бяха дрехи, които може би са били на мода преди петдесет години, и това е великодушно!
Материята беше мръсна, изтъркана по краищата и миришеше на мухъл, сякаш са били съхранявани във влажно мазе в продължение на десетилетия.
Ръцете ми се разтрепериха, когато осъзнах какво е това – жестока, пресметната обида. Линда не само се подиграваше със скромния ми произход; тя се опитваше да ме унижи по възможно най-личния начин!
Застанал до мен, Марк пребледня, когато се запозна с гледката на дрехите. Без да каже и дума, той грабна телефона си и веднага набра номера на майка си, като лицето му се втвърдяваше с всяко иззвъняване.
Когато тя отговори, съпругът ми не губи време! „Мамо, какво си направила!“ – избухна той, като пусна телефона на високоговорител, за да мога да чуя и двете страни на разговора. Последва момент на мълчание, преди да се чуе гласът на Линда, студен и пренебрежителен.
„Какво става, Марк? Не оценяваш ли един внимателен подарък?“
„Какъв е този подарък? Шегуваш ли се с мен?“ Гласът на Марк вече се повишаваше, смесица от гняв и недоверие. „Ти умишлено изпрати на жена ми кутия с парцали, които не биха паснали дори на цирков клоун! Какво се опитваш да направиш?“
„Не се опитвам да направя нищо, Марк. Просто си помислих, че Джейн би имала нужда от нови дрехи – отвърна Линда, а от тона ѝ капеше фалшива невинност.
„Нови дрехи? Това са реликви от каменната ера! И дори не са й по мярка, мамо. Това е отвратително!“ Марк вече крещеше, а лицето му беше зачервено от гняв.
Стоях там, изпитвайки смесица от емоции. Чувствах болка, гняв и още нещо, което не можех да определя. Дали беше облекчение? Облекчението, че Марк най-накрая видя майка си такава, каквато е в действителност?
Гласът на Линда стана леден. „Прекаляваш с реакциите. Просто си помислих, че тя може да оцени нещо различно. Не е моя вината, че тя има толкова прости вкусове“.
Челюстта на съпруга ми се сви. „Не става въпрос за вкус, мамо. Става дума за уважение, което явно ти липсва към Джейн! Свършиха ми твоите игри!“
Той рязко сложи слушалката, а ръцете му все още трепереха от ярост. Обърна се към мен и изражението му се смекчи, докато ме успокояваше. „Джейн, много съжалявам. Нямах представа, че тя ще направи нещо такова.“
Преглътнах трудно, опитвайки се да овладея емоциите си. Болката и гневът, които изпитвах, бяха непреодолими. „Това не е твоя вина, бебе.“ Моята МИЛ не беше дребнава; тя беше направила пресметнат ход, за да ме унижи в специалния ми ден! Не можех да я оставя да се измъкне с това.
Беше време да научи, че действията ѝ имат последствия. Когато съпругът ми видя решителността в очите ми, за моя изненада той каза: „Нека й дадем урок!“ Планът, който измислихме, беше рискован, но смятахме, че това е единственият начин да ѝ покажем, че няма да търпя повече тормоза ѝ.
Прекарахме следващите няколко часа в документиране на всеки предмет в тази кутия. Направих снимки на всяка дреха, като се уверих, че съм уловила всяко петно, всяка сълза и всяка следа от пренебрегване. Исках да съм сигурен, че няма да може да се отрече какво ми е изпратила Линда.
Докато преопаковахме кутията, изведнъж ми хрумна една идея. „Да добавим нещо допълнително – казах аз, а в гласа ми се долавяше палавост. Заедно намерихме снимка в рамка, на която бяхме тримата: Марк, нашето бебе и аз, усмихната и щастлива.
Написах бележка, която да върви с нея, за да изпратя конкретно послание: „Може и да не отговаряме на перфектния ти образ, но ние сме семейство и ти не можеш да ни разкъсаш.“
На следващия ден Марк се обади на баща си и сестра си, като им обясни какво се е случило. Баща му, който винаги е бил миротворец, въздъхна тежко. „Не съм изненадан. Тя е такава, откакто я познавам. Но това… това е ново дъно.“
Сестра му, Мелани, беше по-гласовита. „Тази жена е изгубила ума си! Много съжалявам, Джейн. Напоследък тя е непоносима. Време е някой да я постави на мястото ѝ.“
С тяхната подкрепа приведохме плана си в действие. Поканихме Линда под претекст за небрежно празнуване на късен рожден ден, надявайки се, че тя ще се хване на въдицата. За наше облекчение тя прие, без съмнение очаквайки поредната възможност да упражни контрол.
Когато денят настъпи, Линда влезе с обичайното си чувство за превъзходство. Заведохме я до мястото ѝ, а пред нея имаше фотоалбум с каталогизирани всички мръсни дрехи, които ми беше подарила. Любопитството я накара да отвори албума и тя изтръпна, когато разбра какво гледа.
„Какво е това?“ – попита тя Марк.
„Не ги ли разпознаваш? Това са дрехите, които си подарил на Джейн за рождения ѝ ден. Решихме да ти ги подарим отново“.
„Аз… не си спомням да съм ѝ подарявала дрехи“, опита се да излъже тя, докато съпругът и дъщеря ѝ я слушаха и гледаха внимателно.
Като предвидихме, че ще се опита да отрече това, което е направила, я помолихме да ни последва във всекидневната. Тя замръзна, когато видя масивната кутия, поставена по средата. Тя беше увита в същата хартия, която беше използвала.
„Изненада!“ Казах със същата фалшива усмивка, която тя винаги използваше около мен. „Искахме да ти благодарим за щедрия ти подарък, затова решихме да ти го върнем подобрен!“ Очите на Линда се стрелкаха между кутията и събралото се семейство, явно объркани.
Бащата и сестрата на Марк я гледаха с любопитство, очаквайки нейната реакция. „Давай, отвори я и им покажи какво точно си подарил на жена ми за рождения ѝ ден – насърчи я съпругът ми, кръстосвайки ръце на гърдите си.
Линда се поколеба, но с погледите на всички, вперени в нея, нямаше избор. Тя откъсна опаковъчната хартия и отвори кутията, а лицето ѝ изгуби цвят, когато разпозна дрехите, които ми беше изпратила. След това намери снимката в рамка, бележката си до мен и още едно писмо.
Лицето ѝ почервеня от гняв, а ръцете ѝ трепереха, докато стискаше снимката. „Какво е това?“ – поиска тя, а гласът ѝ се колебаеше между шок и ярост.
„Това е напомняне, че колкото и да се опитваш да ме омаловажиш, аз няма да си тръгна никъде. С Марк сме екип и ще отглеждаме детето си в дом, изпълнен с любов, а не с омраза“.
Пристъпвайки напред, съпругът ми добави: „Можеш или да бъдеш част от това, или да стоиш далеч. Но няма да толерираме повече твоите игри“. Сестрата на Марк, Мелани, грабна бележката, която майка ми беше включила в „подаръка“ си към мен, и я подаде на баща си.
Бащата на Марк я прочете и разочаровано поклати глава. „Това е ниско, Линда. Дори за теб.“
Мелани кимна в знак на съгласие, а изражението ѝ беше солидарно. „Стигнала си твърде далеч, мамо. Време е да спреш.“
Линда стоеше безмълвна, а погледът ѝ се местеше от кутията към лицата на семейството ѝ. Осъзнаваше, че е превъзхождана по численост, маневрирана и изложена на риск. От това нямаше връщане назад.
Марк направи крачка по-близо, гласът му беше твърд. „Ако още веднъж направиш нещо подобно, мамо, няма да си добре дошла в живота ни. Трябва да решиш кое е по-важно за теб: гордостта ти или семейството ти“.
Раменете на Линда се свлякоха, докато тя промълвяваше едва доловимо извинение. Бързо събра нещата си и излезе от къщата. Вратата се затвори зад нея с окончателност, която сигнализираше за края на нейното управление на терора.
През следващите дни тя направи няколко несигурни опита за помирение, като в съобщенията ѝ се долавяше нещо, което изглеждаше като искрено съжаление. Но само времето щеше да покаже дали ги е мислила наистина.
Що се отнася до мен, никога не съм се чувствала по-силна. Успях да обърна жестокостта ѝ обратно към нея. И най-хубавото? Останалата част от семейството най-накрая я видя такава, каквато е! Тя може и да си мислеше, че е умна, но в крайна сметка аз бях тази, която се смееше последна.
И ето как, приятели, си отмъстих на свекърва ми, без дори да се поизпотя!
