Бягството от бившия ми съпруг трябваше да е краят на кошмара ми. Вместо това то беше само началото. Когато бившата ми свекърва се появи в новия ни дом, нямах представа, че обсебването ѝ ще доведе до сутринта, която все още ме преследва. Това, което тя направи със сина ми Тайлър, беше непростимо.
Да си самотна майка е като да бягаш безкраен маратон. Работата, домашните задължения и отглеждането на дете… това е много за жонглиране. Но да добавиш и майка на бивш син, която е решила да направи живота ти нещастен? Тогава нещата стават наистина луди.
Миналия месец тя премина границата, която ме накара да набера 911.
Живея с 10-годишния си син Тайлър в нашата уютна малка къща. Тя не е нищо луксозно, но е наша. Купих я веднага след като се разделих с бившия си съпруг Били, благодарение на някои умни инвестиции, които бях направила. Кой знаеше, че те ще бъдат моят билет към свободата?
С Били бяхме заедно от около 15 години. През това време го познавах като мил, състрадателен мъж, който много уважаваше жените.
Винаги съм смятала, че майка му, Валери, е отгледала много добър човек, докато нещата между нас не започнаха да се променят.
Всичко започна, когато Били изгуби работата си в сферата на финансите и не можеше да си намери такава, която да му плаща по същия начин. Това наистина преобърна живота му с главата надолу. Той оставаше навън по цяла нощ, като изгаряше спестяванията ни в казината. Един ден се опитах да го вразумя.
„Защо не приемеш едно от тези предложения за работа, Били?“. попитах нежно. „Знам, че заплащането не е голямо, но е по-добре от нищо, нали?“
„Казах ти, че не искам да се задоволявам с по-малко!“ – избухна той срещу мен. „И аз ли те помолих за съвет, а? Престани да ме безпокоиш с нежеланите си сесии за кариерно консултиране, добре? Иди да си намериш нещо друго за правене!“
Това е само малка част от това, с което се сблъсквах. Но продължавах да му давам шансове с надеждата, че ще се отърси. Сърцето ми се късаше, като гледах как мъжът, когото обичах, се превръща в този нещастен, гневен човек.
После дойде денят, в който осъзнах, че не мога да остана повече с този човек. Особено не и с Тайлър наоколо.
Спомням си, че беше четвъртък вечер и когато се върнах от работа, Били не беше вкъщи. Помислих си, че сигурно е в казиното или в клуба, както обикновено.
„Къде е татко?“ Тайлър ме попита, докато го слагах в леглото.
Мразех да го лъжа, но какво можех да кажа?
„Излязъл е по някаква работа, скъпи“, излъгах, без да мога да погледна в очите на сина си.
Тайлър обаче не е глупак.
„Работа? Но ти каза, че татко вече не работи“, каза Тайлър. „Не мисля, че той е на работа.“
„Ще поговорим за това утре, любовчице.“ Прокарах ръка през косата му. „А сега хайде, време е да спим.“
Излязох от стаята на Тайлър и се отправих към моята, за да си почина така необходимата ми почивка. Но докато се приближавах, чух приглушени звуци.
Чух гласа на Били и това беше добре. Но след това чух женски глас. В МОЯТА спалня.
Няма да навлизам в подробности за това, което видях, когато отворих тази врата. Нека просто кажем, че това беше последната капка.
Били не просто изневеряваше. Той нямаше никакво уважение към мен или към ролята си на баща. Кой води любовницата си вкъщи, когато съпругата и детето му са там? Човек, на когото не му пука.
И така, накратко, напуснах Били на следващия ден и скоро му изпратих документите за развод. Той дори не си направи труда да се бори за попечителство или право на посещения.
След като напуснахме къщата, пренощувахме при един приятел, преди да намеря сегашната ни къща и да се преместя тук. Тя е на около два часа път от жилището на Били и си мислех, че с Тайлър ще живеем спокойно тук. Но не.
Имаше един човек, който беше твърдо решен да бъде част от живота ни: Валери, майката на Били.
Нямах никаква представа, че тя ни преследва, докато не се появи на прага ни. Бяхме на новото място едва от два дни, когато чух страшното почукване.
Отворих вратата, а там беше тя с перфектно подредената си сива коса. Бившата ми свекърва, Валери, беше готова да направи живота ни нещастен.
„Маргарет, скъпа! Тук съм, за да видя внука си“ – изчурулика тя, сякаш да се появиш без предупреждение е най-нормалното нещо на света.
„Влез, Валери – казах аз с фалшива усмивка. „Но моля те, бъди кратка. Тъкмо щяхме да вечеряме.“
Тя мина покрай мен и отиде във всекидневната.
„Така че, това е мястото, където се криеш“ – каза тя. „Приятно е.“
„Тайлър е в стаята си“ – казах аз, сменяйки темата. „Ще го взема.“
Но преди да успея да помръдна, Валери се обърна към мен. Изразът на лицето ѝ беше нещо, което никога не бях виждал преди.
„Маргарет, трябва да поговорим за Били“, започна тя. „Не трябваше да го оставяш така.“
Усетих как бузите ми изгарят от гняв.
„Валери, това не е твоя работа. Връзката ми с Били е приключила.“
„Но аз се притеснявам за Тайлър“, настоя тя. „Едно момче се нуждае от баща си. Ти се държиш егоистично, като го държиш далеч от семейството му.“
Това беше всичко. Беше ми писнало.
„Егоистично? Синът ти ми изневери в собствения ни дом! Той проигра спестяванията ни и дори не се бори за попечителство. Ако някой е егоист, това е той.“
„Сега, Маргарет…“
„Не, Валери – прекъснах я аз. „Време е да си тръгнеш. Тайлър и аз започваме нов живот, а ти не си част от него“.
Практически я избутах през вратата, ръцете ми трепереха, докато завъртах ключалката.
Но това не беше краят. О, не, Валери беше упорита. Продължаваше да се обажда, да пише съобщения, дори да изпраща писма.
„Позволи ми да видя Тайлър“, молеше тя. „Той има нужда от баба си.“
Игнорирах я, изтривах съобщенията ѝ и връщах писмата ѝ. Но тя просто не се отказваше.
Беше изтощително, постоянно да се оглеждам през рамо и да се чудя кога ще се появи следващия път. Беше ми омръзнало, бях ядосан и уплашен. Какво щеше да стане, ако тя опита нещо лудо?
Не знаех, че най-лошите ми страхове щяха да се сбъднат.
Бяха минали няколко месеца, след като бях спряла да контактувам с Валери. Били не беше потърсил контакт нито веднъж, което ме устройваше.
Беше събота сутрин и се събудих, чувствайки се развълнувана. Тайлър и аз имахме планове да отидем в парка и може би да хапнем бургери след това. Просто един хубав, нормален ден с моето момче.
Протегнах се и тръгнах по коридора към стаята на Тайлър.
„Стани и сияй, сънливко!“ Извиках, бутайки вратата му.
Леглото беше празно.
„Тайлър?“ Извиках, този път по-силно.
След това проверих банята, хола, дори погледнах под леглото му. Нищо. Нямаше го там.
Усещах как сърцето ми се блъска силно в гърдите.
Къде беше той? Помислих си. Дали се е скитал през нощта? Не, моето момче никога не би направило това.
Тогава осъзнах, че трябва да проверя охранителните камери. Затова взех телефона си с треперещи ръце и проверих записите от снощи. Не можех да повярвам на това, което видях там.
Валери се беше промъкнала в къщата ни посред нощ. Тя остана вътре за няколко секунди, преди да изнесе спящия ми син през входната врата.
Как беше влязла? Помислих си. Какво е планирала?
Набрах номера на Валери, но той отиде направо в гласовата поща. После изпратих трескави съобщения: „Къде е Тайлър? Върни го СЕГА!“
Никакъв отговор.
Тогава набрах 911. Не знаех какво друго да правя.
„911, каква е спешната ви ситуация?“
„Синът ми“, изпъшках. „Бившата ми свекърва го взе посред нощ. Имам го на камера.“
„Госпожо, опитайте се да запазите спокойствие. Можете ли да ми дадете адреса си?“
Изброих местоположението ни, след което добавих: „Моля, побързайте. Не знам какво планира.“
След като закачих слушалката, забелязах нещо на масата. Това беше бележка, надраскана с почерка на Валери.
Тя гласеше: „СЛЕД ДВА ЧАСА СИНЪТ ТИ ЩЕ БЪДЕ МОЙ ЗАВИНАГИ“.
Коленете ми се подкосиха и се хванах за плота, за да не припадна. Какво искаше да каже тя? Къде щеше да го отведе?
Разхождах се в хола, чакайки полицаите да пристигнат. В този момент не можех да дишам. Не можех да мисля трезво. Единственото, което знаех, беше, че трябва да върна сина си, преди да е станало твърде късно.
Ужасът, който ме обзе в тези моменти, е нещо, което никога няма да забравя. И до днес не съм сигурна как се удържах да не се разпадна напълно.
Докато времето течеше, в ума ми се въртяха ужасни възможности.
Какво означаваше „завинаги мой“? Дали тя планираше да напусне страната с него? Да го вземе при Били, въпреки че той не проявяваше никакъв интерес да бъде баща?
Когато полицаите най-накрая пристигнаха, им показах бележката, като се мъчех да запазя гласа си стабилен, докато обяснявах всичко.
Слава Богу, те я взеха на сериозно и веднага започнаха да проследяват телефона ѝ.
Точно когато си мислех, че нещата не могат да станат по-лоши, полицията получи следа. Колата на Валери била забелязана близо до градското гробище. То се намираше на около 20 мили от дома ни.
Какво, по дяволите, прави Валери там с Тайлър? Помислих си.
За нула време полицаите ме закараха до гробището. Когато спряхме, видях Валери да стои до един надгробен камък с Тайлър, който изглеждаше полузаспал. Тя му говореше на тих глас.
„Тайлър!“ Изкрещях, скачайки от колата, преди тя да е спряла напълно.
Главата на Валери се вдигна. Беше ядосана.
„Не!“ – изкрещя тя. „Той трябва да бъде с баща си!“
Полицията беше точно зад мен. Те хванаха Валери, преди да успее да направи нещо друго, а аз взех Тайлър в ръцете си, ридаейки от облекчение.
Докато я отвеждаха, Валери продължаваше да мърмори как Били „иска да си върне сина“. Беше ясно, че отдавна е загубила връзка с реалността.
В онзи ден се заклех никога повече да не позволявам на Валери да спретне нещо на сина ми. Сега тя е в ареста, но споменът за онази сутрин все още ме преследва.
Не знам дали някога отново ще се почувствам в истинска безопасност.
