Ел е израснала като плакат на богатството и лукса, но когато среща Бод – мъж със скромни доходи – тя знае, че родителите ѝ ще отхвърлят нейния избор. Но по-късно семейството научава, че в Боде има много повече, отколкото някога са предполагали.
Израснах с платно, изрисувано от привилегии, което беше на път да бъде опръскано с неочакваните нюанси на любовта и откровението. Странно е, знаете ли, да израснеш в свят, в който дебелината на портфейла ти се приравнява към дълбочината на характера ти.
Но такива бяха родителите ми – живеехме живот в блясък и разкош, прикрит с разкош. Това беше всичко, което аз и братята и сестрите ми знаехме, защото бяхме израснали по този начин.
Влезте на сцената отляво: човекът, който промени цялата ми перспектива за света.
Запознах се с Боде в една книжарница. Това беше едно от местата, където с удоволствие прекарвах часове, разхождайки се по пътеките с книги – повечето от които вече имах в библиотеката ни у дома.
Боде влезе, отиде направо в раздела за самопомощ и започна да чете заглавията на книгите с недоумяващо изражение.
“Смяташ ли, че тези книги действително променят живота на човек?” – попита ме той, докато гледах да видя какво чете.
“Зависи от гледната ти точка”, отговорих аз, като го изгледах.
Той не произхождаше от богатство и живееше прост живот. Разказа ми, че не е имал луксозна кола, нито обширно имение. Не е имал доверителен фонд и е бил олицетворение на всичко, което родителите ми презираха.
Но за мен Боде беше глътка свеж въздух в задушната стая на материалния излишък.
Връзката ни се разви лесно, след като Боде поиска номера ми в книжарницата.
“Ще ти се обадя, Ел”, каза той. “И наистина очаквам с нетърпение да те опозная.”
Боде се превърна в моя тайна – и аз бях сигурна, че ще остане такъв, докато не се уверя в него. Знаех, че родителите ми няма да го одобрят, затова не исках да предизвиквам драма между нас. Не и докато не бях сигурна в него.
Връзката ни не се градеше на екстравагантни срещи или разточителни подаръци, а на пикници в парка, нощи, прекарани под звездите, и разговори, които граничеха с различията ни.
След известно време Боде поиска да се запознае с родителите ми.
“Трябва да се запозная с тях, Ел”, каза той. “Как иначе ще направим следващата стъпка?”
Казах на майка ми, че приятелят ми иска да се запознае със семейството, и тя уреди готвачката ни да приготви изискано ястие.
“Ако трябва, Ел”, каза тя. “Но се надявам, че ще си заслужава, знаеш как баща ти се отнася към губенето на време”.
Вечерта дойде и Боде се появи, държейки букет цветя и кутия шоколадови бонбони. Беше изключително нервен.
“Господине, госпожо”, каза Боде. “Може и да не разполагам с много богатство, но обещавам да обичам и да пазя Ел. Искам вашата благословия да се оженя за нея.”
Усмихнах се на Боде, а сърцето ми се разтуптя. За съжаление в същия момент родителите ми избухнаха в смях. Техният студен и подигравателен смях завладя трапезарията ни.
“Мислиш, че си достоен за нашата Ел?” – издекламира баща ми. “Наистина? Сериозно ли?”
“Абсолютно сериозен съм”, каза Боде и стисна ръката ми под масата.
“Не се шегувай”, каза майка ми и отново вдигна вилицата си – отбелязвайки края на темата.
Въпреки острите им думи, Боде продължи вежливия си разговор с тях.
Но аз знаех, че той не е добре. Ръката му в моята беше потна и можех да кажа, че ушите му са горещи.
Само няколко дни по-късно светът ни, какъвто го познавахме, се промени напълно.
Родителите ми и аз се прибрахме от една гала вечер вкъщи, където ни чакаха полицаи.
“Съжалявам, господине – каза един полицай. “Но по решение на съда тази къща вече не е ваша”.
Докато майка ми се задъхваше, баща ми започна да се оплаква на офицера, заплашвайки го с работа.
Извадих телефона си, за да изпратя SMS на Боде, но докато го правех, входната врата се отвори и разкри най-неочакваната гледка – гаджето ми, напълно преобразено.
Нямаше ги обичайните му удобни дрехи, заменени от костюм, който крещеше богатство и власт.
“Какво правиш тук?” – изръмжа баща ми.
“Господин Уилсън”, каза Боде. “Признай истината, или ще го направя” – заяви Боде, а погледът му се втренчи в този на баща ми.
“Някой да говори. Сега”, заповяда майка ми.
“Не мисля, че това е подходящото време или място”, каза баща ми.
“Не би могло да бъде по-подходящо време”, каза Боде и се облегна на вратата.
“Фалирах преди години, живеех назаем и с пари назаем. Страхът да не загубя всичко беше твърде голям – той ме погълна. Всичко, което притежаваме, не е точно на мое име”, каза баща ми, гледайки земята.
“Тогава чие е то?” – попита майка ми.
“Моето – каза Боде и пристъпи напред. “Баща ми пое дълга на Уилсън, когато Ерик фалира. Но оттогава всичко е прехвърлено на мен. Всичко ми принадлежи. И на Ел, когато се омъжи за мен.”
Мъжът, когото обичах и за когото смятах, че е без богатство, всъщност беше успешен млад бизнесмен. Той беше скрил истинското си богатство, търсейки любов, която да е сляпа за финансовото му състояние.
Той искаше да изпита родителите ми, за да види дали могат да приемат мъж, който не отговаря на техните социални или финансови очаквания.
“Но не бих очаквал Ел да се омъжи за мен, ако държах това над семейството. Така че, ето ти го”, каза Боде.
Той бръкна в джоба на сакото си и извади дебел плик.
“Ето всичко. В този договор аз се отказвам от всичко от името си. То е твое.”
Боде протегна плика към баща ми, който се взираше в ръката му.
“Можеш да работиш за мен, да ме съветваш по финансовите ми въпроси. Единственото, което искам, е ръката на Ел”.
Родителите ми онемяха за минута, преди да заявят, че Боде има тяхната благословия и добри пожелания.
Изминаха няколко седмици, откакто родителите ми получиха ценен урок. Боде е предложил брак, но планирането на сватбата все още не е започнало. Обичам Боде, но не познавам тази негова нова версия.
Ще ми отнеме известно време да го опозная.
