Шарлот не мисли, че тихият ѝ квартал крие тайни. Но когато открива, че съседите ѝ тайно са използвали джакузито ѝ в продължение на година, тя се чувства шокирана и ядосана. Тя решава да им даде урок, който няма да забравят. Но когато се задълбочава, тя открива още по-изненадващи неща за хората, които живеят в съседство. Какво крият те?
Беше слънчев следобед, а аз седях в задния си двор и гледах към нашето джакузи.
Том и аз купихме мечтаната къща преди няколко години, в комплект с този красив заден двор и джакузито.
Тогава бяхме във възторг, представяйки си всички релаксиращи вечери, които щяхме да прекараме, потапяйки се в топлите мехурчета.
Познавахме съседите си, но не бяхме особено близки. Джим и Линда живееха в съседство с децата си тийнейджъри – Ема и Джейк. Изглеждаха достатъчно мили, но така и не ги опознахме добре.
Обикновено двамата с Том често използвахме джакузито, особено през уикендите. Но тази година нещата бяха различни.
Бях започнала нова работа, която изискваше много пътувания, а Том работеше допълнително, за да замести колега, който беше в отпуск по болест. Струваше ми се, че винаги сме заети, а джакузито ни беше пренебрегвано в продължение на месеци.
Липсваха ми онези спокойни моменти на релаксация, които имахме заедно.
Въздъхнах, изпитвайки лека носталгия. Наистина трябва отново да намерим време за себе си, помислих си. Джакузито изглеждаше самотно, покрито и неизползвано. Напомняше ми как се е променил животът ни.
Реших да се обадя на Том. „Здравей, скъпи – казах, когато той отговори, – мисля, че трябва да започнем да използваме джакузито отново. Мина твърде много време.“
Том се засмя тихо. „Съгласен съм, Шарлот. Нека да планираме за този уикенд. И двамата можем да се възползваме от малко релаксация.“
Усмихнах се, чувствайки се малко по-обнадеждена. Може би нещата биха могли да се върнат към предишното си състояние, дори и само за малко.
Но преди да успеем отново да се насладим на джакузито, един следобед при нас дойде съседката Лиза.
„Шарлот, мога ли да поговоря с теб за минута?“ – попита тя, изглеждайки малко неудобно.
„Разбира се, Лиза. Какво има?“ Отговорих, любопитна за това, което искаше да каже.
„Не ми се иска да повдигам въпроса, но не бихте ли могли с Том да се успокоите вечер през уикендите?“ Лиза каза, като погледна към краката си. „И миналата неделя от задния ви двор се чуваше силна музика и викове. Слушай, през цялото това време бях тиха, но вече ще стане година. Шумът е наистина дразнещ.“
Вгледах се в нея, изненадана. „Но Лиза, Том и аз бяхме извън града в неделя. Ние дори не бяхме тук. Почти всеки уикенд сме навън“.
Лиза изглеждаше озадачена. „Е, определено имаше много шум, който идваше от вашия дом. Помислих си, че сте вие. И то толкова редовно.“
Това беше шокиращо, затова двамата с Том решихме да разследваме. Не искахме да разстройваме съседите си и със сигурност не искахме някой да си помисли, че сме безразсъдни.
Затова поставихме скрита камера с изглед към зоната на джакузито. След това отидохме на кратко пътуване, като оставихме къщата празна, за да видим дали ще се случи нещо необичайно.
Когато се върнахме, с нетърпение проверихме записите. Докато гледахме, очите ни се разшириха от шок.
Камерата беше заснела как някой се промъква в задния ни двор и използва джакузито, докато ни няма. Бяха пуснали силна музика и крещяха, точно както беше описала Лиза.
„Кой би могъл да е този?“ Запитах се на глас, изпитвайки смесица от гняв и объркване.
Том поклати глава. „Трябва да разберем кой го прави и защо. Това е нашият дом и не можем да позволим на хората да нахлуват и да създават проблеми“.
Кимнах в знак на съгласие. Отначало лицата им не се виждаха на кадрите. Виждаха се само сенки и размазани фигури, които се движеха наоколо. Но когато се приближиха към камерата, лицата им се фокусираха.
„Том, виж!“ Задъхах се.
Като видях кадрите на нашите съседи, Джим и семейството му, които се излежаваха в джакузито ни, кръвта ми кипна. Те отпиваха напитки и се смееха, сякаш мястото им принадлежеше. Дори бяха донесли закуски и кърпи, чувствайки се като у дома си.
Джим дори направи смешна физиономия пред скритата камера.
„Можете ли да повярвате в това?“ Попитах Том, като се опулих. „Как може да се чувстват толкова правоимащи да ползват собствеността ни без разрешение?“
Том поклати глава, също толкова разстроен. „Това е невероятно, Шарлот. Трябва да им дадем урок.“
Решихме да предприемем незабавни действия.
Том монтира автоматична ключалка на портата, за да не ги допуска. На мен ми хрумна друга идея.
Добавих специална, безвредна боя във водата на джакузито, която щеше да реагира с кожата им, като я оцветяваше в светлозеленикав цвят след продължително излагане. Нямаше да причини никаква вреда, но със сигурност щеше да направи впечатление.
Искахме съседите ни да разберат, че поведението им е неприемливо, без да предизвикваме сериозна конфронтация. Ставаше дума за уважение.
През следващия уикенд отново се престорихме, че си тръгваме, но този път се скрихме в къщата, като наблюдавахме внимателно излъчването на камерата. Както се очакваше, Джим и семейството му скоро се насочиха към задния ни двор, като се вмъкнаха в джакузито с обичайната си безгрижност.
Изглеждаха толкова удобно, излежаваха се и се смееха, сякаш мястото им принадлежеше.
След около час забелязах, че се споглеждат, а усмивките им избледняват. Кожата им беше придобила зеленикав оттенък. Обзе ги паника, защото осъзнаха, че нещо не е наред.
Те се втурнали към портата, но тя автоматично се заключила и ги затворила вътре. Възбудата им нараснала и те започнали да крещят и да блъскат по портата.
„Отворете това проклето нещо!“ Джим изкрещя.
Двамата с Том излязохме навън, записвайки цялата сцена. „Какво става тук?“ Попитах.
Джим ме погледна, а лицето му беше смесица от страх и смущение. „Шарлот, какво си направила?“
Вдигнах камерата, показвайки им кадрите от неканените им посещения. „Тази боя е безобидна, но трябва да ви накара да се замислите два пъти, преди да нахлуете отново“.
Те онемяха и разбраха, че сме ги хванали.
В крайна сметка отключих портата. „Очакваме повече уважение от нашите съседи, запомнете това!“
Джим и семейството му побързаха да излязат, като все още изглеждаха шокирани. Когато си тръгнаха, Том се обърна към мен. „Мисля, че са разбрали посланието – каза той.
Кимнах, изпитвайки чувство на облекчение. „Надявам се да е така. Заслужаваме да се наслаждаваме на дома си на спокойствие.“
След като Джим и семейството му си тръгнаха, двамата с Том бяхме твърдо решени да направим така, че това никога повече да не се повтори. Качих видеото с техните лудории в нашата частна група за наблюдение на квартала онлайн, предупреждавайки другите за поведението на Джим.
Отговорът беше огромен и няколко съседи споделиха подобни истории. Един от съседите спомена, че Джим използва басейна им без разрешение. Друг разказва, че той заемал инструменти и никога не ги връщал. Някой дори твърдял, че той организирал партита в тяхно отсъствие.
Точно когато си мислех, че драмата е приключила, получих анонимен сигнал чрез групата на съседите.
Съобщението подсказваше, че поведението на Джим може да е част от нещо по-голямо.
Заинтригувана, реших да се разровя по-дълбоко.
Прекарах часове в проучване и разговори с други съседи. Парчетата от пъзела започнаха да се събират. Оказа се, че Джим е управлявал нелегален бизнес с „Airbnb“. Той отдаваше къщата си под наем и използваше удобствата на нашия квартал, за да привлича гости.
Това беше хитра измама, но изключително нечестна и натрапчива.
Събрах всички доказателства, които успях да намеря, и се свързах с полицията. Те приеха сигнала ми сериозно и започнаха разследване. Няколко дни по-късно Джим беше арестуван за измама и незаконно проникване.
Новината се разпространи бързо и кварталът въздъхна с облекчение.
Малко след избухването на скандала Джим и семейството му се преместват. Том и аз най-накрая си върнахме джакузито и успяхме да се отпуснем без никакви притеснения.
Цялото преживяване сближи нашия квартал. Всички станахме по-бдителни и се подкрепяхме един друг, като се уверихме, че нищо подобно не може да се случи отново.
Една вечер, докато двамата с Том се потапяхме в джакузито, огледах спокойния ни заден двор и се усмихнах. „Успяхме, Том“, казах аз. „Върнахме си дома.“
Том кимна, държейки ръката ми. „И по този начин укрепихме нашата общност. Не бих могъл да се гордея повече с нас.“
Това беше тежък урок по доверие и бдителност, но той направи всички ни по-силни и по-свързани. И за това бях истински благодарна.
