Когато Джина научава, че снаха ѝ използва нея и дома ѝ като форма на наказание за внуците си, тя се разстройва. Но вместо да избухне, тя се грижи внуците ѝ да се чувстват в безопасност у дома си с нея. По-късно тя дава на снаха си урок, който тя няма да забрави.
“Ние сме тук само защото ти изяде бонбоните, които мама беше запазила за татко, Джейкъб. Мама ти каза да не го правиш!” Чух внука ми Томас да казва на по-малкия си брат.
Спрях по средата на стъпката между хладилника и плота в кухнята, напрягайки се да чуя повече. Сърцето ми се сви при възможността да съм чула Томас правилно, защото това означаваше, че внуците ми наистина не са искали да дойдат тук.
Бавно се приближих до тях, като се опитвах да се държа безгрижно.
“Какво искаш да кажеш с това, скъпи?” Попитах.
Томас вдигна очи, широко разтворени от страха, че ще бъде хванат.
“Нищо, бабо”, каза той бързо.
“Не, наистина, всичко е наред” – казах нежно, като коленичих на нивото им. “Можеш да ми кажеш всичко.”
Томас погледна към Джейкъб, който нервно дъвчеше устните си, докато стискаше здраво играчката си.
“Е, всеки път, когато направим нещо непослушно или поискаме нещо, което не трябва…” Томас се поколеба.
“Да, продължавай”.
“Мама каза, че ще ни изпрати в “къщата на онази вещица”.
“Онази вещица?” Повтарям, зашеметена.
Снаха ми, Аманда, никога не е била топло настроена към мен, но да разказва на децата такива истории? Почувствах нож в сърцето. Винаги съм се опитвала да превърна дома си в безопасно и приветливо място за внуците си.
Но какво беше това?
Да разбера, че Аманда е тровила умовете им срещу мен?
Поех си дълбоко дъх, опитвайки се да успокоя гласа си. Сърцето ми се сви, чудейки се какво ли мислят внуците ми за мен.
“О, скъпи”, казах аз. “Никога не съм искала да мислите за дома ми като за наказание. Ако не искаш да идваш тук, не си длъжен.”
“Но на нас ни харесва тук!” Томас възкликна бързо. “Мама току-що ни каза, че тук можем да бъдем прокълнати. А да бъдеш прокълнат не е ли нещо лошо? Това е страшно.”
Това беше прекалено. Това беше повече от нелепо. Можех да пренебрегна студенината на Аманда към мен, но въвличането на децата беше твърде далечна стъпка. Това беше станало лично.
Имах нужда от план, с който да напомня на Аманда за семейните ценности и наистина да ѝ покажа, че няма да ѝ позволя да подкопае отношенията ми с внуците.
Следващия път, когато момчетата дойдоха, ги посрещнах с топла усмивка и атмосфера на загадъчност.
“Елате, да хапнем малко пай – казах им. “Но имам и една тайна, която искам да споделя с вас.”
Те ме погледнаха с широко отворени очи.
“Какво е това, бабо?” Джейкъб попита, а гласът му беше изпълнен с любопитство.
Намалих гласа си до заговорнически шепот.
“Майка ти беше права”, казах аз. “Аз съм вещица.”
Томас изтръпна, а очите на Джейк се разшириха.
“Но не се притеснявай – добавих бързо аз. “Никога не бих те наранила. Всъщност ще те науча на магия.”
“Наистина?” Томас попита, гласът му бе оцветен от вълнение и малко скептицизъм.
“Да, наистина”, заявих аз и ги поведох към всекидневната, където бях поставил импровизирана работилница за магьосници.
Прекарахме следобеда в гледане на уроци за магически трикове в YouTube, практикуване на елементарна ловкост на ръцете и създаване на “отвари” с хранителни бои, сода за хляб и билки и подправки, които имах в кухнята.
Момчетата бяха напълно очаровани.
“Бабо, това е толкова готино!” Джейкъб възкликна, докато неговата малка “отвара” се разпенваше и бълбукаше.
“Радвам се, че мислиш така – казах аз, като разроших косата му. “И двамата сте много талантливи магьосници.”
С напредването на дните момчетата започнаха да очакват с нетърпение посещенията си при мен. Един ден синът ми, Брайън, ми се обади по телефона и ми разказа всичко.
“Не знам какво правиш, мамо – каза той. “Но на момчетата им харесва да са там. Продължават да молят Аманда или мен да ги доведем при теб”.
“Много се радвам, скъпи”- казах разсеяно.
Вече бях казала на момчетата да не споменават пред родителите си нищо за нашите трикове или правенето на отвари. Не че го пазех в тайна или нещо подобно. Просто исках да изчакам идеалния момент, за да го разкрия.
“С какво се занимавате, момчета?” Брайън попита любопитно.
“Прекарваме време заедно и ги оставям да бъдат деца”, казах аз.
Един ден, тъкмо когато Аманда дойде да вземе момчетата, те помолиха майка си да им позволи да останат за през нощта.
“Не, момчета”, каза тя строго. “Утре започваме рано и не мога да се върна в този край на града”.
Но момчетата продължиха да хленчат и да молят.
“О, предполагам, че си наказан с отвеждане вкъщи”, казах аз, гласът ми капеше от сарказъм, докато гледах директно към Аманда.
Тя пребледня, разпознавайки думите ми като свои собствени.
“Не това имах предвид, когато го казах, Джина” – заекна тя.
“Виж, можем да имаме разногласия, Аманда, но не смей да намесваш децата в това. И защо ще им разказваш истории за мен? Това е напълно неподходящо.”
Тя погледна надолу, а вината и срамът се разляха по меките ѝ черти.
“Не осъзнавах какво съм казала – продължи Аманда. “Просто го казах от гняв, защото момчетата бяха буйни”.
“Просто искам да се чувстват в безопасност и обичани тук”, продължих аз. “Можем ли да се съгласим с това?”
Снаха ми кимна, а в очите ѝ се появиха сълзи.
“Да, разбира се, Джина. Съжалявам, наистина.”
“Извинението се приема”, казах тихо. “Но сега трябва да продължим напред, заради тях.”
След това с Аманда намерихме несигурен мир и посещенията на момчетата продължиха без тъмния облак на страха, надвиснал над тях. Времето, което прекарвахме заедно, беше изпълнено със смях и радост, а атмосферата на магия правеше всяко посещение специално.
Една вечер, когато момчетата прекарваха нощта при мен, позволявайки на Брайън и Аманда да отидат на среща, аз ги сложих в леглото.
“Бабо, ти наистина ли си вещица?” Джейкъб попита тихо.
Усмихнах се и отметнах един кичур коса от челото му.
“Не, сладкото ми момче”, казах аз. “Не съм. Но магията е истинска, ако вярваш в нея. Тя е в любовта, която споделяме, в забавлението, което правим, и в спомените, които създаваме”.
“Харесвам твоя вид магия, бабо”, каза Джейкъб, полузаспал. “Тя е по-малко страшна от проклятията.”
“Обичам ви и двамата, много”, казах аз и изгасих светлината.
На следващата сутрин, докато приготвях закуската, момчетата се втурнаха в кухнята, все още бръмчейки от вълнението на последните си “вълшебни” открития.
“Бабо, можем ли да направим още отвари днес?” Джейкъб попита, а очите му обикаляха из кухнята, за да видят какво имам на плота.
“Разбира се”, засмях се аз. “Но първо, какво ще кажете за палачинки?”
Когато седнахме да се храним, на вратата се почука. Аманда стоеше там и изглеждаше колеблива, но обнадеждена.
“Добро утро”, каза тя тихо. “Надявах се да се присъединя към вас за закуска”.
“Влез”, казах ѝ аз. “Тъкмо започваме.”
Докато ядяхме, Аманда наблюдаваше как момчетата развълнувано разговарят за магическите си приключения. Тя се усмихна, а в очите ѝ имаше истинска топлина, която не бях виждал досега.
“Благодаря – каза тя тихо, докато момчетата избягаха да играят навън. “За всичко.”
“Всичко е за тях”, отвърнах аз и срещнах погледа ѝ. “Те заслужават да се чувстват обичани и щастливи”.
“И съжалявам за това, което казах преди”, каза тя. “Сгреших, като направих така, че домът ти да изглежда като бърлога за наказания. Той е далеч от това. Всъщност е по-топъл и по-удобен от нашия собствен”.
През следващите седмици Аманда се стараеше повече с мен. Опитваше се да води момчетата колкото се може по-често, като винаги носеше със себе си печени лакомства.
“Опитва се, мамо – каза Брайън един ден, когато дойде да вземе момчетата. “И виждаш, че се радва да дойде тук и да прекара време с теб и момчетата. За нея това е голяма работа.”
Усмихнах се на сина си.
“Крайно време е”, казах аз.
