Когато Хедър се прибира у дома, след като се е грижила за майка си, единственото, което иска да направи, е да планира романтична вечеря за съпруга си Хейдън. Но съдбата има друго намерение, като я качва в общо такси с любовницата му. Докато парчетата на един грозен пъзел се подреждат, Хедър не може да повярва на мъжа, за когото се е омъжила.
Когато се върнах в града след посещението при майка ми, си помислих, че ще бъда мила и хитра и ще изненадам съпруга си Хейдън. Беше изминала дълга седмица навън и той ми липсваше.
Затова исках да се прибера вкъщи и да си взема душ, а след това да планирам голяма вечеря за нас. В края на краищата спонтанните събирания трябваше да бъдат романтични, нали? Нямах търпение да видя реакцията му. Но първо трябваше да се прибера от летището.
“Току-що кацнах, мамо”, казах по телефона. “Сега ще се прибера вкъщи, за да изненадам Хейдън!”
“Забавлявай се, скъпа. И ти благодаря, че прекара две седмици с мен”, въздъхна майка ми, благодарна.
Намирането на такси беше почти невъзможно. Точно когато бях на път да се откажа, един шофьор ми предложи да ме закара с друг пътник.
“Това е най-доброто, което мога да направя, госпожо”, каза шофьорът.
В този момент бях прекалено развълнувана, за да ми пука. Просто исках да се прибера у дома.
“Разбира се, защо не?” Отговорих.
Обикновено щях да откажа и да се опитам да изчакам друго такси, но беше посред бял ден и ме караше да се чувствам в безопасност, че това е друга жена.
Когато таксиметровият шофьор отвори вратата, видях, че жената вече е вътре. Беше сложила чантата си в скута си, а в ръката си държеше тубичка с червило.
“Здравей”, каза тя и ми се усмихна.
Жената изглеждаше достатъчно дружелюбна, затова се плъзнах на задната седалка до нея и й се усмихнах бързо.
“Аз съм Кристен – каза тя и протегна ръка.
“Аз съм Хедър – отвърнах аз и я подадох. “Приятно ми е да се запознаем.”
Разговаряхме лесно, разменяйки истории за пътуванията си и живота в града. Кристен беше очарователна и умееше да ме разсмива. Ако се бяхме срещнали в друго време, бях сигурна, че щяхме да си допаднем и да станем приятелки.
“Ти си такава глътка свеж въздух – каза Кристен.
До момента, в който разменихме профилите си в социалните мрежи, искрено се радвах, че съм я срещнала. Чувствах се като в един от онези неочаквани моменти, в които се сдобиваш с приятел по най-неочаквания начин.
“Просто умирам от желание да хапна нещо хубаво, приготвено вкъщи”, каза ми Кристен. “И това ми обеща моето гадже. Сега отивам при него.”
“Точно това съм планирала за съпруга си”, казах аз. “Той знае, че ще си бъда вкъщи тази седмица, но не знае, че днес е денят. Искам да направя цяла романтична вечеря за него”.
“Това звучи прекрасно!” – възкликна тя.
И преди да се усетя, вече си разменяхме рецепти за печено пиле и други ястия.
Но след това се случи нещо странно. Таксито зави на моята улица. Първоначално го подминах, мислейки си, че може би Кристен отива някъде близо до дома ми. В края на улицата имаше апартаменти, така че можеше да отива там.
Какви бяха шансовете?
“Спри при тази къща” – каза внезапно Кристен, когато бяхме почти до дома ми.
По някаква причина сърцето ми се сви напълно. Нямаше никакви признаци, че тя отива към моята къща. Но интуицията ми подсказваше друго.
Тя се обърна към мен с усмивка, когато таксито спря на мястото точно пред къщата ми.
“Беше ми приятно да се запознаем, но трябва да тръгвам. Мъжът ми ме чака вътре – каза тя развълнувано.
Успях да се усмихна слабо, докато тя излизаше, а умът ми се блъскаше.
Възможно ли е? Дали Кристен наистина се беше срещнала с Хейдън? В нашия дом?
Помолих шофьора да ме закара зад ъгъла и да ме остави.
“Не мога да повярвам на това”, казах си аз.
Бръкнах в багажа си, опитвайки се да намеря телефона си в дамската чанта.
“Здравей, скъпи”, казах, опитвайки се да запазя гласа си стабилен, когато Хейдън отговори.
“Здравей!” – каза той, но вниманието му беше насочено другаде.
Можех да го чуя ясно в гласа му.
“Какво правиш?” Попитах го небрежно.
“Просто работя” – каза той. “Днес съм в офиса, Хедър. Но по-късно ще се прибера вкъщи и ще ти се обадя, добре? Всичко ли е наред с майка ти?”
“Да, просто проверявах как си, скъпи. Ще говоря с теб по-късно”, казах аз, като се опитах да запазя лекия си тон.
Завъртях слушалката, а стомахът ми се свиваше на възли.
Вървях обратно към къщата, а багажът ми съобщи за пристигането ми, когато колелата се удариха в асфалта.
Тихо се вмъкнах вътре. Всекидневната беше празна, но чух гласове, идващи от горния етаж. Изпълзях нагоре по стълбите, а звуците ставаха все по-ясни.
“Ти ми каза, че си свободен, когато се срещнахме в бара!” Гласът на Кристен беше остър и гневен. “А сега слушам как говориш с жена си?”
Надникнах в спалнята и те бяха там. Съпругът ми и жената от таксито. Хейдън и Кристен.
Как стигнахме до това?
“Какво е това?” Попитах.
Хейдън се задъха и Кристен се надигна от леглото.
“Хедър?” Хейдън се запъна.
Кристен се обърна към мен, лицето ѝ беше бледо.
“Той ми каза, че е свободен, кълна се! Нямах представа! Казах ти в таксито, че това е нова връзка. Беше нова връзка.”
Очите ми сканираха стаята. Всички следи от мен бяха изчезнали. Никакви снимки, никакви дрехи, никакви обувки.
Хейдън беше скрил всичко.
“Вярвам ти”, казах на Кристен.
И го направих, защото когато разговаряхме в таксито, в тона ѝ имаше вълнение, което идваше само при нова връзка. За нея те все още се намираха във фазата на медения месец, в която все още нямаше нищо лошо.
За Кристен Хейдън беше успешен и очарователен мъж. Той беше необвързан и готов да срещне някой нов човек.
“Но мисля, че трябва да си тръгнеш сега – казах ѝ аз.
Тя кимна, като грабна нещата си. И точно преди да си тръгне, тя се обърна и преди да си тръгне, удари силно мъжа ми по лицето.
“Ти си лъжец”, изплю се тя върху него, преди да избяга и да слезе по стълбите.
Хейдън се опита да се добере до мен, очите му бяха умолителни.
“Хедър, моля те, просто ми позволи да ти обясня това”, каза той.
“Не искам да го чуя”, казах аз, като го прекъснах. “Не искам да имам нищо общо с теб. Заминах, за да се грижа за майка си след операцията, а ти решаваш да си вземеш любовница? Това е богатство.”
“И какво искаш да кажеш?”, попита той.
“Искам развод”, казах просто.
“Хедър, недей да го правиш”, каза той и лицето му се срина. “Обичам те.”
Засмях се горчиво, осъзнавайки, че звуча неудържимо.
“Ти ме обичаш? Лъжеш ме. И криеш живота ни от любовницата си. Къде са всичките ми дрехи? Къде е рамката на сватбената ни снимка от над леглото? И нима си мислеше, че ще забравя за предбрачния договор?”
Лицето му изчерпа цвета си.
В бързината си да изневери, Хейдън беше забравил всичко за брачния ни договор, в който се посочваше, че този, който изневери, няма да получи абсолютно нищо в случай на развод.
И тъй като аз печелех повече от Хейдън и подреждах всичко в къщата, той щеше да остане почти без нищо. Той щеше да си тръгне само с дрехите и книгите си.
“Хедър, моля те”, молеше той. “Направих грешка. Недей да го правиш!”
Но вече наистина беше твърде късно. Бях взела решение.
От желанието да изненадам съпруга си с романтична вечер, бях стигнала до желанието да се разведа с него напълно.
Не така си представях завръщането си, но може би това беше прикрита благословия. Нямаше нужда да се старая повече с Хейдън, защото всичко се беше променило, когато го погледнах сега.
Бях отвратена.
Нямах представа с колко други жени е бил и той.
“И така, какво сега?” – попита той.
“Сега си събираш нещата и си тръгваш. Отиди където и да е. Отиди при родителите си или в хотел. Но само помни, че след като разводът бъде финализиран, няма да имаш никакви пари от мен. Сега ще се поразходя. Когато се върна, моля те, не бъди тук.”
Като затворих вратата след себе си, си поех дълбоко въздух.
Вече беше време да продължа напред.
